帝王家的人，本就和常人不一樣，能爬到高處的心機大多頗深，和這樣的人打交道，就要存著十二萬分的小心。

    太后面上看不出任何不妥來，為人很謙和，也不拿架子。因為佟佳氏在豫親王門下的緣故吧，大概有些愛屋及烏的意思，因此她每每來請安回事，她都很好說話，從不有意刁難她。但身份擺在那里，這種人常給她一種親近不得的感覺，哪怕她笑咪咪的，笑容背后依舊暗藏一副猙獰的嘴臉。頌銀進慈寧宮是例行公事，該跪就跪，該聆訓(xùn)就聆訓(xùn)，把要說的都說完了，再行個禮就能告退了。

    這回卻不太一樣，太后看了陳條沒什么意見，但把她留下了，還賞了座兒。頌銀心里戰(zhàn)兢，行動依舊進退得宜，謝了座，欠身坐下，就是離豫親王近了點兒，視線難免有和他撞上的時候，也是很快調(diào)轉(zhuǎn)開，絕不再看第二眼。

    討厭一個人，大抵就是如此。雖然阿瑪說皇宮之中爭權(quán)奪勢不是什么新聞，但他逼迫她害人性命，這件事她永遠忘不掉。所以見到他，心情很復(fù)雜，有恐懼，有怨恨，還帶著點兒羞愧——當(dāng)然這羞愧并不是針對他，是無顏見皇上和禧貴人還有早夭的阿哥，是對自己甘于同流合污的憤恨和自責(zé)。

    他當(dāng)然也察覺到她的情緒了，她不聲不響，但眼睛里會流露出一種輕蔑的味道。他低頭看盞里漂浮的幾片茶葉，毫不在意地笑了笑。橫豎只是替他辦事的人，她的喜惡沒什么要緊。她只要記住自己的份內(nèi)，至于怎么看待他這個主子，是她自己的事。

    太后對那些儀俗流程不感興趣，她最關(guān)注的是戲。有時候為了解悶兒，也愛甩甩水袖，給身邊的人唱上兩段。

    “雖說是做壽，要圖喜興，可也犯不著樣樣和壽星、麻姑沾邊兒。挑些有意思的吧，《三岔口》、《打金枝》，不怕說戾氣太重了，就圖個高興嘛?！碧蟀颜圩舆f回給頌銀，“小佟總管近來辛苦，姑娘家兒，怪不容易的?！?br/>
    頌銀忙站起來肅了肅，“為皇上和老佛爺辦差，不敢說辛苦。老佛爺欽點的戲碼兒，臣即刻就吩咐下去。老佛爺喜歡小叫天，把他請到宮里來，等壽宴過了單給老佛爺唱?！?br/>
    太后點頭，“我聽說城里大戶人家辦堂會請他，還得看他愿不愿意。這人可不好相邀，身為下賤，品性兒倒高。你去請他，不能仗著咱們是宮里的，要客客氣氣待人家。上臺弄得不情不愿就沒意思了，好好的戲都演砸了?！?br/>
    頌銀笑著說是，“老佛爺看得上他的嗓子，是他上輩子修來的福分。進宮唱戲多大的臉面呀，他沒有不來的道理。也是老佛爺慈悲心腸，并未下懿旨嚴令他，他不感恩戴德，豈不是不知好歹？請老佛爺放心，臣一定把事辦妥，叫老佛爺高高興興的?！?br/>
    她會說話，太后臉上露出笑容來，“這么著好，人家是苦出身，逼得過了倒像咱們仗勢欺人似的。他進宮也不叫他白唱，大大的賞他就是了?！?br/>
    頌銀應(yīng)了個嗻，“那臣這就去辦了?！?br/>
    太后卻說不忙，壓了壓手道：“你坐。原本要差人傳你的，今兒既然來了，正好?！?br/>
    聽這口氣似乎不像是什么好事，總離不開上次儲秀宮出的岔子。不過既然太后和豫親王都有參與，她心里并不覺得緊張，一條船上坐著，豈會發(fā)難？怕就怕有別的，萬一要牽扯上惠嬪，那她應(yīng)該怎么應(yīng)對？

    她腦子轉(zhuǎn)得飛快，只斂神道是，“聽老佛爺示下?！?br/>
    太后的問題是由淺及深，先問禧貴人那里如何，“皇上也怪難的，盼星星盼月亮，好不容易盼來一位阿哥，結(jié)果就這么沒了?！?br/>
    這話是說給所有人聽的，表示惋惜，順帶撇清關(guān)系。頌銀不動聲色附和兩句，方道：“皇上這程子圣躬違和，這件事是傷心事，后來沒再提起。禧貴人在東北三所，據(jù)守門的說瘋瘋癲癲的，整天抱著枕頭叫阿哥。臣前兒去瞧過一回，看情形不怎么妙，光著腳丫子滿世界亂竄。傳太醫(yī)院的人診脈，單開了兩幅補氣的藥，再沒別的了?！?br/>
    “由她去吧，這是她的命，活著就得認命?！碧笳f這話的時候完全是冷酷無情的，那些宮女子在她眼里還不如草芥子。何況是這種獲罪的低等嬪妃，死活根本不在她考量之中。她關(guān)心的是其他，諸如皇帝對這事的態(tài)度，還有永和宮的情況。

    皇帝吃過一次虧，這回用足了心思，守喜的人全由他親自派遣，從御醫(yī)到收生姥姥都是信得過的。司禮監(jiān)的頭兒譚瑞也奉旨過去照應(yīng)，可見是把所有希望都壓在惠嬪身上了。既然一個禧貴人廢了，再動惠嬪必定是不能的，太后狀似無意地問：“永和宮也就是這幾天了吧？都籌備好了？”

    太后十分惜命，她屬羊，今年生的孩子屬虎，生肖克撞，有孕的嬪妃一概不見，因此不清楚惠嬪現(xiàn)在的境況。頌銀說是，“萬歲爺看重，下令好生辦，小主子落地要用的東西都籌備妥當(dāng)了，請老佛爺放心?！?br/>
    太后慢吞吞嗯了聲，“我瞧東六宮近來侍衛(wèi)都比平常多了，萬歲爺也真上心?！焙鋈辉掍h一轉(zhuǎn)，“大學(xué)士容蘊藻家和你家沾著親？”

    頌銀心頭著實一跳，暗想他們是不是要打容中堂父子的主意了？她以前一直以為豫親王和容實的交情就像金墨喪禮上所表現(xiàn)出來的那樣，是近乎拜把子的情義?，F(xiàn)在她進了內(nèi)務(wù)府，知道官場上的門道了，才發(fā)現(xiàn)事實并不是這樣。皇帝重用容蘊藻，容實應(yīng)該是皇帝的人。豫親王這樣不遺余力地套近乎，形成一種假象，容實同他有道不明的關(guān)系，好在皇帝面前架空容家，不說令皇帝無人可用，至少禁中的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)不會是容實。沒想到皇帝不為所動，信他所信，照舊將紫禁城中樞的警蹕交給容實，所以豫親王白打了算盤，得從別的地方重新下手。

    她恭恭敬敬呵腰，“回老佛爺?shù)脑?，我們兩家是尸骨親，容實的哥子聘了我過世的姐姐，算是沾親，但往來不多，維持場面上的熱鬧罷了。”

    太后撫著膝頭的大白貓看豫親王，“我記起來了，燕綏，那回你說替人換庚帖，就是這一宗吧？”

    豫親王唔了聲，“額涅好記性，您要不提，兒子都快忘了，那回我替容緒，小佟總管替她姐姐?！闭f罷眼神輕飄飄往她這里一瞥，瞥得極有深意。

    頌銀趕緊低下頭，聽太后又道：“據(jù)說述明這么辦是為了讓底下的兒女聯(lián)姻，要是真的，那小佟總管已經(jīng)許給容實了？”

    她忙說不是，直覺豫親王兩道視線刀片似的劃將過來，看得她毛骨悚然。別說沒和容實怎么樣，就是定下了也不能承認，天知道他們又是什么算計，索性推得一干二凈才好，便道：“我和容實自認識以來就不對付，這些年我偶爾上容家請安，見完了老太太和太太即刻就回去的，和容實稱不上相熟?！?br/>
    “是嗎？”豫親王慵懶一笑，“不對付，怎么還給你求情呢？”

    頌銀暗中腹誹，容實不救她，她這會兒頭七都過了，裹了一身的官司，不是拜他這位好主子所賜？他還來質(zhì)問她這個？可她不能置氣，因為沒有這個膽子，只得平下心氣說：“大概就是瞧在沾親的份上吧，不能眼睜睜看著萬歲爺責(zé)罰我?！?br/>
    太后想打聽的都打聽完了，重新看了羅列細樂的折子。頌銀確定她沒什么疑議了，起身蹲安行禮，卻行退出了慈寧宮。

    出來就能喘氣兒了，她匆匆離開，跑得見了鬼似的。等到了花園夾道里，才叉腰狠狠吐納了兩口。對面來的太監(jiān)扎地打千兒，自己是他們的上司，平常也是這樣的，于是不假思索地抬抬手，忽然發(fā)現(xiàn)這些人根本不是沖她，一時尷尬地把手停在半空中。壯膽兒回頭看，原來身后不遠處就是豫親王，他不知什么時候也出來了。

    她走也不是，留也不是，站在那里訕訕道：“六爺您出宮嗎？”

    他背著手緩步過來，到她跟前停住了腳，“你和容實真沒什么？”

    這事兒和他相干？頌銀沒敢呲達他，垂手說是，“真沒什么，我們連遠房親戚都不如?！?br/>
    他的臉上露出了點兒笑意，“容家沒提下聘？那你阿瑪?shù)挠媱澆皇锹淇樟?？?br/>
    頌銀忍氣吞聲說:“您誤會了，我阿瑪什么計劃也沒有，當(dāng)初就是瞧我姐姐年輕輕的沒了可憐，想給她找個人做伴。恰好容家和我們一樣想頭，這才結(jié)的親。六爺和容家哥兒倆交情深，應(yīng)該知道的，容家其實瞧不上我們。佟家是包衣，和外八旗攀不上親，所以容實并不拿我們當(dāng)回事，誰讓我們是做奴才的呢！”

    他卻笑起來，笑得十分生動好看，“鑲黃旗是上三旗，包衣又怎么樣？旗下人，哪個不是帝王家的走狗奴才？佟家不算小吏了，他們哪只眼睛瞧不起你們，將來挖了就是了。”

    頌銀愕然望他，他這話是什么意思？瞧這架勢，日后他要是能御極，容家就沒有好下場了吧？其實說瞧不起，是有點夸大了，至少容家老太太喜歡她喜歡得什么似的。前兩天話差點兒出口，要不是她跑得快，底下不知道還要說什么呢。她這樣是為敷衍豫親王，越和容家撇清關(guān)系，他在算計他們的時候就越想不著她。她只想安安分分給皇上當(dāng)差管內(nèi)務(wù)府，不想和這位爺兜搭，做他的爪牙。

    她裝糊涂，“六爺說笑了，人家是一二品的大員，我們?nèi)遣黄?。您要沒什么吩咐，我就回去啦。老佛爺?shù)那?，好些事等著我去料理呢，況且咱們走得太近了……不好。”

    他的眼神居然是坦蕩蕩的，真奇怪，這樣的人為什么會長著一雙明凈的眼睛，讓他用來騙人的么？他說：“咱們正大光明說話，哪里不好了？你似乎很怕我，不愿意和我多待?！?br/>
    您真猜著了！頌銀心里大聲吶喊，豈止是害怕，簡直堪稱厭惡！玩弄權(quán)術(shù)的人臉皮也厚，好像忘了他是怎么逼她謀害皇嗣的了，說話臉不紅心不跳，沒事人一樣。

    但想歸想，還得繼續(xù)做小伏低著：“我是六爺?shù)钠炫?，替皇上管著紫禁城的吃穿住行。如今是一仆二主，等閑不敢馬虎?！?br/>
    他聽了似乎也贊同，抱著胸點頭，“說得有理，既這么就不耽擱功夫了，我只知會你一點，多和容實親近，把他拉到咱們這頭來。你要是跟了他，他就歸順了一大半，我要他死心塌地替我賣命，就得靠你使勁?！?br/>
    頌銀沒想到他會出這種餿主意，登時氣得兩眼冒金星。沒錯兒，他們這些旗奴就跟家生子兒差不多，只要旗主子一句話，婚姻也不由自己做主?？少〖沂掷锏膬?nèi)務(wù)府，如今幾乎已經(jīng)能和三院六部分庭抗禮了，為什么她還得聽他擺布？

    她說不，“別的都成，唯有這件，恕奴才不敢領(lǐng)命。婚姻大事豈能兒戲，我得再看看?！?br/>
    豫親王挑起了眉頭，“你反了？”

    她鼓著腮幫子不說話，憋了半天道：“您找別人嫁他，反正我不干。”

    “那你是有喜歡的人了？”他側(cè)目看她，居然一點都不生氣，“那人是誰？”

    頌銀就是單純的逆反，她又不是個死人，讓他借她的手殺人，現(xiàn)在又要她把自己的一輩子交代出去，橫豎是不能從的。她別開了臉，“請六爺別管，我有沒有喜歡的人，那是我自己的事兒?！?br/>
    他好像突然明白了什么，仰唇笑道：“是不是上回我和你說的話，你記在心上了？嘴里不答應(yīng)，心里其實很愿意？這么說來喜歡的那個人是我？否則以容實的官位品貌，哪點叫你看不上？”

    頌銀差點厥過去，原來這位王爺不單狠毒，還極度自戀。他哪只眼睛瞧見她對他有意思了？她說得很明白，情愿一輩子老死在內(nèi)務(wù)府，也不愿意當(dāng)他的小老婆。

    可惜不等她辯解，他自己竟退了一步，“這么著，你只要替我拉攏容實，用不著嫁他。我是個解風(fēng)情的人，不能負了美人恩，事情辦成你就是功臣，可以往上再升一等?！?br/>
    頌銀很想呸他一臉唾沫星子，又不好譏諷他，唯有哂笑，“那我多替六爺辦幾件事，是不是就能當(dāng)上第一等了？”

    豫親王頗具意味地看她一眼，沒有說話。這時夾道口有個太監(jiān)連跑帶跳地過來，插秧打了一千兒，“給王爺請安?；匦】偣?，永和宮惠主兒要生了，正癱在床上長嚎，誰也不要，說就讓小總管過去主持?！?br/>
    頌銀心里一緊，害怕豫親王臨時又吩咐什么，趕緊一蹲福，提袍便跑了。