寒冬悄然而至，初冬的第一場(chǎng)雪是在夜里悄悄來(lái)的，雪花輕輕，在夜色中漫天飛舞，停停下下的，竟持續(xù)下了好幾日。
因?yàn)檎贾莸囊咔?，天穹皇帝連連頒布多道圣旨，朝中上下高度重視。
多日以來(lái)，占州的疫情非但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，甚至愈發(fā)嚴(yán)重，工部辦事不利，受到嚴(yán)厲斥責(zé)，天穹皇帝在朝堂之上鮮少發(fā)此大火。一時(shí)間，眾臣皆惶，各地亦人心惶惶，占州大疫一日不除，人心一日不定，朝堂之上必然不得安寧。如今人人坐立不安，憂心忡忡，紛紛怨聲載道，苦不堪言。
因?yàn)榇笱┑木壒?，圣旨遲滯，便晚了些時(shí)日到達(dá)占州，圣旨命傾城為司醫(yī)，命太醫(yī)院郎中令葉天禮赴占州，協(xié)助淵政王，謙王督管占州疫情。
傾城雖未多言，但心中明白，天穹皇帝是想讓她在占州能夠名正言順，有了司醫(yī)的身份，便是有了權(quán)力，辦起事來(lái)確實(shí)是更有威懾力。
天穹皇帝派遣太醫(yī)院最德高望重的郎中令葉天禮到占州，無(wú)疑是非常重視此次疫情的。
天穹十三年，越州鼠疫，亦是餓殍遍野，蒼生哀嚎。時(shí)葉天禮奉旨馳援，上任五日，嚴(yán)查嚴(yán)控嚴(yán)防，嚴(yán)禁任何人亂竄生事。違抗者，當(dāng)場(chǎng)杖斃。殺雞儆猴，魄力十足，傳染源在短時(shí)間內(nèi)便控制住，三月之內(nèi)大大減少死傷人數(shù)。如此便也成就了一段傳聞，從此人人稱他葉神醫(yī)。
傾城雖是第一次見(jiàn)到此人，但早已有所耳聞，御元老先生賞識(shí)的人并不很多，眼前的老太醫(yī)便是其中一位。她早在年幼的時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)過(guò)葉天禮的名號(hào)。
可眼下疫情局勢(shì)兇猛，日日死傷無(wú)數(shù)，餓殍遍野，竟是連葉天禮這樣資深且經(jīng)驗(yàn)豐富的老醫(yī)士看了都頻頻搖頭。
大雪封城，寒徹心骨。
傾城擰眉道，“葉神醫(yī)可有辦法？”
葉天禮蹙眉，“要說(shuō)好的法子，眼下倒也沒(méi)有，只能憑些經(jīng)驗(yàn)一談?！?br/>
楚凌謙輕笑，“葉太醫(yī)當(dāng)年在越州鼠疫中可是立了大功，要說(shuō)經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)當(dāng)不差?！?br/>
葉天禮卻不敢妄自居功，謙虛道：“殿下過(guò)獎(jiǎng)了，如今占州的瘟疫與越州那次的鼠疫大不相同，我那套老方法不一定派得上用場(chǎng)?！?br/>
傾城翻閱著手中的冊(cè)子，溫聲道：“兩個(gè)完全不同的疾病，在治療上差別很大?！?br/>
葉天禮點(diǎn)頭道，“司醫(yī)說(shuō)的不錯(cuò)。如今病情在城中肆虐，防不勝防。但不管是哪種疫病，都要死守源頭，防止傳染源外傳，絕不能外傳到占州以外的區(qū)域?！?br/>
葉天禮在皇宮時(shí)便早已聽(tīng)說(shuō)傾城醫(yī)術(shù)了得。皇帝的頭風(fēng)癥，一旦發(fā)作，宮中除了他一人幾乎無(wú)人能醫(yī)治，可眼前年歲尚淺的女子，卻輕而易舉地控制住皇上的病情，他不由得便生出幾分信任。他一向愛(ài)才惜才，不分長(zhǎng)幼，自然也會(huì)推心置腹。
“葉神醫(yī)說(shuō)的不錯(cuò)，只不過(guò)，要控制住傳染源，不是一件輕松的事情?！比~天禮再次將目光放在傾城堅(jiān)定又沉靜的面容上，心中再一次震驚，眼前的女子，面容姣好，卻透著一股子清冷之氣，沉穩(wěn)如斯，攝人心神。
傾城嘆息，“眼下最大的問(wèn)題，還是沒(méi)有有效的方子應(yīng)對(duì)?！?br/>
葉天禮嘆了口氣道，“是啊！百余個(gè)方子我都用過(guò)，高熱卻久久持續(xù)，遲遲不能退，再這樣下去，疫情只會(huì)愈發(fā)嚴(yán)峻。咱們可不能再拖下去了啊...”
“是?。 眱A城斂眉，說(shuō)著自己的想法，“這幾日我看了歷朝歷代的議案，心中倒是有了些想法，就是不曾實(shí)踐過(guò)。”
“司醫(yī)不妨說(shuō)一說(shuō)?！比~天禮眸光沉沉，看向傾城，
傾城聲線淡淡，“這場(chǎng)疫病起于洪水，起初是濕熱瘟疫，現(xiàn)下天氣轉(zhuǎn)寒，疫病也隨之轉(zhuǎn)化成了寒濕之瘟。先前的方子已經(jīng)不適合當(dāng)下的癥狀。此病傳染極強(qiáng)，為了防止人與人之間傳染加重，我請(qǐng)了大量女工縫制面罩，屆時(shí)分發(fā)給百姓們?！?br/>
殿中爐火烈烈燃燒著，火苗竄動(dòng)，向整個(gè)房間傳遞溫暖。
葉天禮點(diǎn)頭贊同，“司醫(yī)好計(jì)謀，不過(guò)這面罩也要勤換，若是能夠鼓勵(lì)有條件的民眾也一起縫制，也能減輕不少壓力?！?br/>
楚凌謙點(diǎn)頭，“確實(shí)，占州一事，修水利，防瘟疫，已是耗損巨大，國(guó)庫(kù)不充盈，我們還是要勤儉著一些?！?br/>
北朝建國(guó)年份尚淺，財(cái)富難于聚攏。且近年在楚凌淵的勸諫下，天穹皇帝命戶部重新擬定稅收法。自從頒行新的稅收法后，實(shí)行輕徭薄賦，稅收大量減少，前方戰(zhàn)事連連，亦是耗損巨大。
傾城一笑，道，“殿下所言極是?！蹦軌蛭从昃I繆，居安思危，才是賢能。
殿外大雪依舊紛飛，這茫茫的白雪，像一張朦朦的大幕，擋住雙眸，也擋住了人的信仰與希望。
感受得到死亡近在咫尺，卻無(wú)計(jì)可施，等待著死亡，何嘗不是一種殘忍？
良久，葉天禮嘆息一聲，其中摻著萬(wàn)千的無(wú)奈與痛心，“但愿西郊的焚燒場(chǎng)能早日歸于寧?kù)o。”
傾城垂眸，望著手中統(tǒng)計(jì)每日死亡人數(shù)與患病人數(shù)的冊(cè)子，痛心疾首，“但愿問(wèn)心無(wú)愧?！?br/>
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深沉的寒夜里，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了滿地。
月色清寒，夜已入深，傾城卻還未眠，靜立窗前，白縞紈素于一身，風(fēng)自耳旁呼嘯而過(guò)，素紗衣擺在銀白裝裹的世界里隨風(fēng)飄舞，不染凡塵。
月影飄搖，竹木案幾上放著幾本十四送來(lái)的醫(yī)書(shū)，本本厚重。她心里卻跟明鏡似的，心下其實(shí)明白，這些書(shū)都是楚凌淵默默替她尋的。
她下意識(shí)便抬手撫上，心中似有一股暖流淌過(guò)，遍及全身。眼眸微闔之隙，閃過(guò)一絲流光溢彩，但又轉(zhuǎn)瞬即逝，令人捉摸不到。
到占州已有幾日，數(shù)日以來(lái)，天大寒，硯冰堅(jiān)，疫病難防，占州城內(nèi)患上病的百姓越來(lái)越多，人皆哀嚎，西郊的焚尸場(chǎng)日日燃著熊熊烈火，百姓哭聲地動(dòng)山搖。這一場(chǎng)早在意料之中卻又防不勝防的災(zāi)難，來(lái)勢(shì)洶洶，還是讓他們措手不及。
楚凌淵向皇帝請(qǐng)來(lái)的賑災(zāi)款項(xiàng)和糧食衣物，能撐上些時(shí)日，只是這真金白銀卻像易逝的流水一般，只見(jiàn)出，不見(jiàn)進(jìn)。
死亡，恐懼，慌亂，危險(xiǎn)，不安，一時(shí)之間便充斥了人心，像無(wú)孔不入的黑暗，散布在每一個(gè)角落。
暗夜靜謐無(wú)聲，后知后覺(jué)中，她才覺(jué)察到死亡的氣息是如此的清晰，難以琢磨的恐懼，被死亡支配著的危險(xiǎn)，侵入每一個(gè)毛孔，不禁讓人汗毛聳立。
這種難以把控的恐懼感，面對(duì)死亡毫無(wú)辦法，人之渺小，讓人心驚，卻又無(wú)計(jì)可施。
她不禁想起白日間在西郊焚尸場(chǎng)，一位老婦人不知如何尋到了兒子的尸體，緊緊抱著不肯撒手，哭成一尊淚人。這樣的舉動(dòng)十分危險(xiǎn)，極有可能擴(kuò)大傳染范圍。除了責(zé)罰相關(guān)職位上的人辦事不力，其實(shí)她更多的是痛心。老婦人愛(ài)子心切，她能夠理解，白發(fā)人送黑發(fā)人，亦不是他們想看到的場(chǎng)面。天災(zāi)人禍，誰(shuí)都改變不了，不論醫(yī)者如何努力，都改變不了死亡。
可她作為醫(yī)者，那時(shí)，是真真切切的體會(huì)到了無(wú)能為力的感覺(jué)。這樣的感覺(jué)讓她覺(jué)得糟糕極了，所有的情緒堆積在一起，無(wú)處宣泄，只好壓制在心底，沉重?zé)o比。
占州城早已封鎖，除了京畿來(lái)的圣旨，禁止任何人出入城門，防的就是疫病傳出占州。一旦傳出占州，九州皆會(huì)遭到牽連。屆時(shí)，局面必定會(huì)失于控制，那是任何人都不想看到的局面。
謙王早已下了嚴(yán)令，任何人不論事由，皆不能隨意走動(dòng)，尤其是出現(xiàn)發(fā)燒癥狀的人，更不能四處走竄。違者，誅九族。
對(duì)此，傾城從心底佩服楚凌謙的氣魄，從前只覺(jué)他性格溫和，倒是不曾想過(guò)他有如此的手腕。不過(guò)作為皇子，且是皇帝器重的皇子，若是等閑之輩，又怎么能夠擔(dān)此重任。
燭火搖曳，察覺(jué)到一絲冷意襲來(lái)，她放下手中細(xì)細(xì)研讀了許久的書(shū)卷，迎著攝人心骨的寒氣，抬腳便融進(jìn)了銀白的世界，不分雪與人，遙看茫茫雪一片。白雪掩蓋眾生，甚至掩蓋真相，卻又讓一切血污無(wú)處遁逃，黑暗在白雪的鑒照下一望無(wú)邊。
院中雪積了厚厚的一層，抬眸瞬間，入眼便是星耀奪目，寒月冷寂。
她只單單的著了件黛色的披肩，便輕盈踏上城樓。
城墻之上，層層落落堆了厚厚一層，連往日肅穆冰冷的城墻都像是裹上了一層銀色的絨毯，添了幾分溫和的顏色。
登樓肅立，任由冷風(fēng)侵襲身體，寒氣入骨，冷徹全身，她卻十分清醒。世人大多渾噩不知人間疾苦，慵懶度日，唯有少數(shù)人尚且清醒，卻又困于世俗。
情不知所起，亦不知所終，天下人為情所困者，細(xì)數(shù)萬(wàn)千。
而她，亦困于茫茫情網(wǎng)，難以自拔。
她與他之間，像是隔了一層窗戶紙，朦朦朧朧，也不冷不熱。這些天，倆人都是忙到腳不沾地，各自為政，她日日研究藥方，他日日在外巡查。雖是近在咫尺，卻又像遠(yuǎn)在天涯。她其實(shí)有些捉摸不透他的心思，又不想妄加揣測(cè)，她想捅破眼前的迷霧，卻又尋不到良機(jī)。
她抬眼望著白茫茫的占州城，立于高高的城墻之上，將一切都盡收眼底。城墻青瓦，街井小巷，看似安靜，卻似蟄伏的雄豹，一旦爆發(fā)，便不可收拾......
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