十四世紀(jì)初的呼倫貝爾大草原并沒有人們印象中的綠草成蔭，相反，由于降水線東移，加上蒙古人退回草原，漠北休養(yǎng)了不到百年的牧場(chǎng)再次遭遇了濫牧行為。
即便被飲馬河與斡難河夾在中間的這片草原，綠草也絕對(duì)不算茂盛。
正因如此，前來放哨的千余韃靼騎兵在下馬后，馬匹都會(huì)四散開來尋找綠草啃食。
他們一點(diǎn)點(diǎn)的散開，而這樣的行為則是被手持望遠(yuǎn)鏡的丘福盡收眼底。
“呵……”他冷笑一聲，似乎對(duì)韃靼騎兵的警惕性感到不屑：
“陛下還是太謹(jǐn)慎了，這些韃靼騎兵連兀良哈都有所不如，明知道我們的蹤跡而放出哨騎，可哨騎連甲胄都不穿?！?br/>
丘福說罷，轉(zhuǎn)頭看向了甲胄俱全的己方。
“大號(hào)火繩槍準(zhǔn)備好了嗎？”
“準(zhǔn)備好了，隨時(shí)可以點(diǎn)火射擊！”
一名百戶官開口回答，丘福聞言翻身上馬：“好，出發(fā)！”
隨著他一聲令下，近千明軍騎兵翻身上馬，跟隨他向著二里外的韃靼騎兵追殺而去。
沉悶的馬蹄聲在遼闊的草原上響起，這樣的聲音很快警醒了韃靼本部騎兵。
“嗚嗚嗚——”
“嗶嗶——”
集結(jié)的號(hào)角聲響起，那群四散開來的韃靼騎兵聽到號(hào)角聲，紛紛吹響木哨召喚自己的馬匹。
當(dāng)馬匹奔走回他們身邊的時(shí)候，正北方的明軍騎兵也出現(xiàn)在了他們的視野中。
“撤！”
他們沒有人喊著穿戴甲胄，而是緊張而害怕的翻身上馬開始撤退。
“撤！快撤！”
“殺??！”
撤退聲與喊殺聲響起，令人意想不到的事情發(fā)生了。
作為馬背上的民族，這批韃靼騎兵胯下的馬匹奔跑速度很慢，不少人都在撤退路上掉隊(duì)，被明軍騎兵裹挾包圍的同時(shí)俘虜。
“留些人問清楚他們阿魯臺(tái)的情況，我們繼續(xù)追！”
“額啊??！”
丘福吩咐一句便繼續(xù)策馬追擊，他張弓搭箭，帶著明軍騎兵不斷的憑借馬速和射術(shù)來射殺這群“來不及”穿戴甲胄的韃靼本部騎兵。
一些試圖改換方向的騎兵也被明軍追上攔截，一時(shí)間這千余韃靼騎兵被明軍死咬不放，死傷慘重。
根本沒有所謂的勢(shì)均力敵，有的只有明軍對(duì)他們單方面的屠殺。
他們也不是沒有張弓搭箭，可他們的箭矢無法對(duì)明軍造成死傷，即便射中明軍甲胄薄弱處也只能卡住，無法透甲。
“石箭？”
丘福拔出卡在自己胸口的箭矢，發(fā)現(xiàn)箭頭居然是石質(zhì)的后，臉上笑意更濃：“給我追！”
“駕…駕…”
一追一逃之間，呼倫貝爾草原的空氣中彌漫著激烈的戰(zhàn)斗氣息。
明軍騎兵緊追著千余名韃靼騎兵的蹄聲不斷，讓整個(gè)草原也跟著顫抖了起來。
此時(shí)此刻，馬背上的所有明軍騎兵十分激動(dòng)，即便身穿厚重的明甲，手臂也因?yàn)槎啻螐埞罴崦?，可他們沒有一個(gè)人愿意放棄追擊。
皇帝的話已經(jīng)被傳下來了，各部各自作戰(zhàn)，功賞由各部均分。
他們這一部塘騎不過千人，就這一路追擊射殺和俘虜?shù)暮敳幌露?，折算就是五六千貫，即便此刻罷手也能每人均分五六貫。
可雖然這么說，他們又有誰愿意停下？
五六貫固然令人動(dòng)心，可全殲這千余胡騎所得的更是五六貫的四五倍。
當(dāng)下，他們已經(jīng)被功賞蒙蔽了雙眼，只知道追擊和射殺眼前所能看到的一切胡虜！
箭矢在空中交織，劃破著草原上的寧靜。
然而，中箭倒下的只有韃靼騎兵，因?yàn)槊鬈姶┐鞯暮裰孛骷谉o論箭矢如何，都無法真正地讓他們受到致命的傷害。
相比較他們，韃靼騎兵卻沒有完整的穿戴甲胄，只知道一味地逃跑，試圖逃離身后明軍的圍追堵截。
風(fēng)刮起來，白色的云朵在草原上飄動(dòng)……
明軍雄壯的喊殺聲，韃靼騎兵逃跑路上的惶恐喘息聲，戰(zhàn)馬中箭的嘶鳴聲……
這些聲音全部混雜在一起，仿佛草原上所有生命的聲音，都凝聚在這一瞬間。
遠(yuǎn)處的丘陵與河流，靜靜地守望著整個(gè)戰(zhàn)斗，仿佛也在傾聽著這一刻，誰將會(huì)成為勝利者。
追擊之下，韃靼部的千余騎兵不過逃出二十余里，便因?yàn)轳R力不足而被明軍截住。
此時(shí)此刻，丘福他們只覺得自己才是馬力充沛的胡人。
“投降不殺！”
面對(duì)被包圍的三四百胡騎，丘福喊出了這句令人振奮的話，因?yàn)槊晒欧數(shù)馁p金與死了的一樣，而俘虜?shù)墓Υ笥趽魵⒌墓Α?br/>
僅僅俘虜這僅存的三四百胡騎，就足夠丘福在返回本陣后下巴抬到天上去。
“我們投降，我們投降……”
令人詫異的事情發(fā)生，這三四百韃靼騎兵居然沒有一人反抗，紛紛放下了兵器。
這種詭異的情況，便是丘福都感到了不對(duì)，不由皺眉道：“你們沒有為自家太師盡忠的想法？”
“沒有……我們已經(jīng)好多天沒有吃飽飯了?！眮G下兵器的韃靼千戶跪在地上，凹陷的臉頰就好似證據(jù)般被丘福收入眼底。
雖然已經(jīng)相信了，可丘福還是追問：“荒謬，你們韃靼不是和瓦剌共稱兩大部嗎？怎么會(huì)落到吃不起飯的下場(chǎng)？”
“再說，我這一路西進(jìn)，也見到了不少放牧的牧民，他們的牧群可不少，休想騙我！”
“將軍不知道……”那韃靼千戶表情惶恐慌張，卻害怕的強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：
“月魯帖木兒在不久前和我們分開了，還聯(lián)合衛(wèi)拉特（瓦剌）來對(duì)付我們，我們失去了許多牧群和部眾，本部的許多部眾已經(jīng)好幾天沒有吃過糜子了和奶，大家都在找長(zhǎng)尾兔和野菜，草莖吃?！?br/>
“東邊和南邊的牧群都是供應(yīng)貴族們的，就連我也只能一個(gè)月領(lǐng)幾斤羊奶吃。”
“如果將軍不信的話，可以繼續(xù)向西邊搜尋，西邊有一個(gè)數(shù)百人的小部落，他們就是沒有得到放牧資格的普通牧民，模樣比我們還要凄慘……”
韃靼千戶的表情配合他的外形，讓他所說的這些話顯露的毫無破綻。
只是丘福有些狐疑，而他身邊的韃官百戶在翻譯過后也不忘用官話提醒丘福：“國(guó)公，這人所說的情報(bào)和我們?cè)跂|南邊獲得的似乎不一樣。”
“嗯……”丘福頷首，可又擔(dān)心這千戶說的是真的，因此開口道：“你問問他，西邊的那小部落距離這里有多遠(yuǎn)?！?br/>
“是！”百戶官聞言翻譯，那韃靼千戶也回答道：“應(yīng)該不到十里了?！?br/>
“不到十里?！卑賾艄俜g，丘福見狀沉思片刻道：“不過十里，我們?nèi)タ纯??！?br/>
“是！”百戶官?zèng)]有多想就應(yīng)下，丘福也吩咐道：“留五百人押送他們回本陣，讓這韃子帶路，其余人跟我走?！?br/>
在丘福的吩咐下，四百余騎兵開始在這韃靼千戶的帶路下往西邊去。
十里的距離對(duì)于擁有多匹馬匹的丘福來說不算遠(yuǎn)，不過兩刻鐘，眾人就在那韃靼千戶的帶領(lǐng)下見到了一個(gè)數(shù)百人的小部落。
那部落的蒙古人見到突然出現(xiàn)的明軍一陣慌亂，丘福當(dāng)即讓兩名兵卒控制那韃靼千戶上前。
在明軍的監(jiān)督下，這韃靼千戶與小部落的百戶進(jìn)行了溝通，確認(rèn)沒有危險(xiǎn)后，監(jiān)督他的明軍向后方吹哨。
“嗶嗶——”
“沒有危險(xiǎn)，走！”
抖動(dòng)馬韁，丘福策馬帶隊(duì)走近了那小部落。
隨著他進(jìn)入這小部落，瞧見的只有數(shù)百名面黃肌瘦，臉頰凹陷的牧民。
他們的帳篷發(fā)黃發(fā)黑，一看就用了很久。
整個(gè)部落里，只有十幾只羊和五頭牛，十余匹馬。
雖說有牛羊馬匹，但這點(diǎn)數(shù)量對(duì)于數(shù)百人部落來說簡(jiǎn)直可以算沒有。
丘福翻身下馬，隨意挑選了一個(gè)帳篷打開進(jìn)去，只瞧見鍋里煮著草莖和一些野菜。
他倒是沒有品嘗確定，畢竟就這賣相就讓他吃不下去。
“你說阿魯臺(tái)本部距離這里還有多遠(yuǎn)，又有多少兵馬？”
掀開帳篷走出去的同時(shí)，丘福不忘詢問那韃靼千戶。
“他在闊連海子北畔，距離這里不過百余里，那里有十余萬人，全部男丁也不過兩三萬，而且許多人和我們一樣連甲胄都沒有?！?br/>
韃靼千戶所說的數(shù)量和先前被俘虜?shù)臑跞绽盏热艘粯?，不過烏日勒等人說的明明是有兩三萬披甲之士，而他說的卻是兩三萬男丁和部分披甲之士。
這樣的情報(bào)讓丘福皺眉，一時(shí)間不好斷定是哪邊說了謊。
“先在這里扎營(yíng)，把羊宰了給弟兄們犒勞犒勞，再給陛下傳消息，讓陛下前來甄別情況。”
丘福對(duì)身旁的百戶官吩咐著，畢竟這次的他不是主將，只是先鋒諸將之一，不好專斷獨(dú)行。
更何況，他手中兵馬不過千余騎兵，即便想要奇襲阿魯臺(tái)本部，沒有幾千騎兵也很難實(shí)施。
想到這里，丘福不免有些不服氣。
他畢竟是燕府的老人之一，如今連王義、孟章這樣的渤海小輩都能獨(dú)領(lǐng)三軍，而他只能獨(dú)領(lǐng)一軍，并且才不過千余騎。
這樣的落差，才是他急于證明自己的原因。
他下令扎營(yíng)警惕，兵卒們也紛紛翻身下馬，將馬背上的糧食和馬鞍卸下，同時(shí)開始用鐵鍋開始熬煮軍糧。
十幾只羊被宰了之后，毛皮被丟給了牧民自己處理，肉則是被下鍋烹煮。
簡(jiǎn)單的羊肉烹煮在放入鹽晶、香料后變得芬香撲鼻，令人食欲大增。
吃著煮熟的軍糧和羊肉，丘福時(shí)不時(shí)看向那群眼巴巴看著己方的牧民，對(duì)身邊人吩咐道：“給他們十斗軍糧烹煮來吃，別餓死了，他們可都是賞錢?！?br/>
“是！”聽到丘福的吩咐，幾名兵卒提著十斗軍糧丟給了那群牧民。
牧民見狀立馬撿起軍糧，用自己的石鍋開始烹煮軍糧。
一斗軍糧足夠六十名兵卒吃一頓，十斗軍糧對(duì)于這三四百牧民來說，足夠他們節(jié)省著吃一天了。
吃飽喝足，四百余明軍分為三班開始休息，丘福則是因?yàn)榻袢盏墓?jī)而激動(dòng)地追不著。
直到翌日辰時(shí)，東邊傳來了沉悶的馬蹄聲，丘福才從夢(mèng)中驚醒。
他起身穿戴甲胄走出帳篷，拿起望遠(yuǎn)鏡瞇著眼睛向東邊看去，直到確認(rèn)來的是大軍主力后，丘福這才洗了把臉，翻身上馬帶著數(shù)十名騎兵向大軍靠攏。
數(shù)千騎兵作為前軍在王義的帶領(lǐng)下與丘福匯合，丘福見到王義后便作揖道：“陛下呢？”
“在后邊二十里處，很快就能跟上來?！?br/>
王義說罷，丘福也急忙道：“那我立馬讓人去準(zhǔn)備吃食?！?br/>
丘福昨日讓人特意留了兩只羊，為的就是此刻。
他讓人回營(yíng)去處理那兩只羊，自己則是跟隨王義在那部落外圍扎營(yíng)。
王義很謹(jǐn)慎，即便已經(jīng)有了丘福的保證，卻還是派出了千余塘騎四散搜尋。
一個(gè)時(shí)辰后，隨著東邊傳來大批馬蹄聲，王義與丘福也走出大帳迎接大軍抵達(dá)。
塵煙滾滾，兩萬余騎兵乘騎乘馬而來，規(guī)模幾乎將東邊的草原幾乎全部遮蓋，馬蹄沉悶，隔著七八里就能聽到那動(dòng)靜。
等了半個(gè)時(shí)辰后，他們抵達(dá)了前軍的營(yíng)地，朱棣更是策馬帶著朱能等人前來，翻身下馬的同時(shí)走入大帳內(nèi)：
“把那個(gè)韃靼千戶，和這個(gè)部落的百戶給俺叫來。”
朱棣一邊吩咐一邊走進(jìn)了大帳內(nèi)坐下，而帳內(nèi)的桌上已經(jīng)擺好了剛剛炙烤好的羊排羊腿。
朱棣毫不客氣的抓了一只羊腿開始啃食，同時(shí)對(duì)丘福道：“丘福，此戰(zhàn)你首功！”
“臣慚愧……”丘福得了便宜還賣乖，但同時(shí)他也將這邊情報(bào)與烏日勒等人情報(bào)不同的事情說了出來。
在朱棣、朱能等人面前，他還真的沒有狂傲的本錢。
“俺等會(huì)問問就知道了……”
朱棣放緩了手上動(dòng)作，顯然嗅到了一絲不對(duì)勁。
不過面對(duì)韃靼本部，他絲毫不懼。
“陛下，人帶來了?！?br/>
“叫進(jìn)來?！?br/>
很快，韃靼千戶與此地部落百戶被帶了進(jìn)來，朱棣見到他們后詢問道：
“我們之前在東邊抓到了不少百戶，他們都說你家大汗有三四萬披甲兵馬，現(xiàn)在怎么只有不足萬人了？”
朱棣開口，火真負(fù)責(zé)翻譯，朱能、朱權(quán)等人則是側(cè)耳仔細(xì)聆聽。
“回大汗，他們不過是外圍的部落，根本不知道我們和月魯帖木兒決裂打了一仗?！?br/>
“月魯帖木兒和馬哈木聯(lián)手在斡難河中游擊敗了我們，我們丟棄了不少甲胄才得以逃回。”
“太師為了穩(wěn)定永謝布十部，所以謊稱本部沒有遭受什么傷亡，然而許多部落沒有分到牛羊，有的轉(zhuǎn)投瓦剌，有的轉(zhuǎn)投月魯帖木兒去了?！?br/>
韃靼千戶說罷，朱棣看向那此地百戶：“你們多久沒有吃肉了？”
“一年多了……”百戶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回答，朱棣聽后起身走向那百戶，伸出手抓起了他手仔細(xì)觀摩。
望著那粗糙的手，朱棣唏噓道：“手下人幫他打仗，雙手傷痕累累，他卻連肉都舍不得吃?！?br/>
“來，也讓俺看看你的?！?br/>
朱棣說罷，牽起了那韃靼千戶的手，同樣唏噓過后便讓人將他們兩人帶了下去。
他返回了位置上坐下，捋了捋自己的大胡子，似乎在思考。
丘福見狀，便主動(dòng)開口道：“陛下，如果這消息是真的，那我們只需要突襲阿魯臺(tái)本部就能搗滅韃靼本部！”
“是假的?！敝扉p哼一聲，同時(shí)在丘福的驚訝中解釋道：
“那百戶的手粗糙有傷痕不假，但他的手指不如千戶粗糙，也就是說他并沒有很多射箭的機(jī)會(huì)。”
“他的那雙手，不像打仗的手，倒是像干活的手?！?br/>
“倒是那個(gè)千戶的手，一摸就知道沒少打仗?！?br/>
朱棣掃視了帳外的情況，看著那群不遠(yuǎn)處的瘦弱牧民，輕哼道：“阿魯臺(tái)是準(zhǔn)備引誘俺去突襲他，好設(shè)下埋伏來埋伏俺。”
“這一手，俺三十歲的時(shí)候就在玩了，他還想拿來埋伏俺？”
他肆無忌憚的嘲諷著阿魯臺(tái)，下方的朱能聽到后也笑道：“他要誘敵深入，我們何不將計(jì)就計(jì)？”
“對(duì)”王義也點(diǎn)頭道：“讓火炮居中，等到他伏兵盡出時(shí)，騎兵根據(jù)來敵方向改換陣型，給火炮騰開位置。”
“我軍尚未將野戰(zhàn)炮用于漠北，阿魯臺(tái)必然會(huì)掉以輕心?！?br/>
“待他們突襲沖鋒時(shí)，火炮換霰彈炮擊，一百門野戰(zhàn)炮，足夠在百步距離下?lián)魯澜ШT?！?br/>
“屆時(shí)胡騎陣潰，我軍騎兵趁亂突襲，可獲全勝！”
王義說罷，眾人皆頷首，朱權(quán)也提出見解道：“可以讓后軍騎兵策應(yīng)，隨時(shí)準(zhǔn)備攔截潰逃的胡騎?！?br/>
“嗯……”朱棣很滿意他們?nèi)说陌l(fā)言，不過這時(shí)安平侯李遠(yuǎn)也作揖道：
“如果只是擊敗倒是容易，可韃靼本部一旦消失，那瓦剌會(huì)不會(huì)趁機(jī)向東，侵占漠北東部草場(chǎng)的同時(shí)，吞并韃靼本部？”
李遠(yuǎn)能想的如此之遠(yuǎn)是朱棣沒有想到的，倒不是他沒想到這種事情，而是覺得這種話從李遠(yuǎn)口中說出有些令人沒想到。
他還沒發(fā)現(xiàn)，這足智多謀的李遠(yuǎn)，居然能從戰(zhàn)場(chǎng)想到政治上。
“值得培養(yǎng)……”
朱棣頷首之余，不免開口道：“這件事情，也是俺所擔(dān)心的事情?！?br/>
“如果擊退阿魯臺(tái)，那俺們回師之后只需要關(guān)注漠北情況就足夠。”
“如果全殲阿魯臺(tái)主力，那就得在捕魚兒海和斡難河、闊灤海子、飲馬河增設(shè)衛(wèi)所了?！?br/>
“這片草場(chǎng)如果被瓦剌所侵占，那俺們這一戰(zhàn)就算有功有過了?！?br/>
還未開戰(zhàn)，諸將就已經(jīng)想到了戰(zhàn)后的兩種可能，這便是他們的底氣。
“先打完再說，反正能多殺胡騎就多殺，俺寧愿每年花百萬錢糧在此地設(shè)置衛(wèi)所，也不愿意讓阿魯臺(tái)和韃靼本部跑掉?！?br/>
“是！”
朱棣一開口，諸將紛紛作揖應(yīng)下。
很快，那韃靼千戶連帶數(shù)百牧民被朱棣派千余騎兵護(hù)送返回孟章大營(yíng)，而他則是在短暫休整過后，率領(lǐng)匯聚起來的三萬騎兵向著闊灤海子北畔進(jìn)軍。
不過兩日路程，他們很快就來到了闊灤海子北畔，也見到了空無一人的石城子。
如果不是草原上這滿地的牛馬糞便，恐怕都不會(huì)相信有人在這里居住過。
經(jīng)過搜尋，王義前來中軍匯報(bào)：
“陛下，胡騎蹤跡向北遷徙，牛馬羊群糞便甚眾，應(yīng)該是帶著部眾向北遷徙了?！?br/>
“嗯……”馬背上，朱棣頷首道：“俺當(dāng)年雖然和藍(lán)玉不對(duì)付，但也在大軍凱旋時(shí)問過定遠(yuǎn)侯王弼和李九江（李景?。┧麄儾遏~兒海子北邊的情況?！?br/>
“當(dāng)初王弼與俺說，海子北邊有丘陵和山嶺，沿著斡難河一直往上走還有沼澤和不少湖泊?！?br/>
“那王保保當(dāng)年的齊王府，就弄在那山嶺之中，俺估計(jì)阿魯臺(tái)要么就是去齊王府，要么就是順著斡難河一直北上。”
“斡難河南邊雖然沼澤和湖泊多，但北邊卻能走人，只是道路不算寬闊，但也是因?yàn)椴粚掗?，所以適合設(shè)伏?！?br/>
“俺估計(jì)這阿魯臺(tái)會(huì)往這條路走，但怎么設(shè)伏，這還得去到那里才能明了?！?br/>
他將斡難河北邊的情況大致說了一遍，王義聞言道：“他想設(shè)伏，也得困住我們才行?！?br/>
“對(duì)！”朱能頷首道：“我軍有火炮在手，就憑阿魯臺(tái)手上那二三萬胡騎，恐怕連短兵都無法與我軍交戰(zhàn)?！?br/>
“嗯”朱棣贊許道：“伱們說的很對(duì)，不管阿魯臺(tái)怎么設(shè)伏，俺們手中的火炮和火繩槍他是沒有遭遇過得，所以俺們實(shí)際上也算占據(jù)了先機(jī)?！?br/>
他捋了捋大胡子，腰桿挺直的同時(shí)看了一眼不遠(yuǎn)處的石城子：
“這地方倒是不錯(cuò)，如果日后在此地設(shè)立衛(wèi)所，也不用擔(dān)心沒有水來澆灌耕地?！?br/>
“呵呵……”朱權(quán)笑道：“陛下想要在這里設(shè)立衛(wèi)所，還得先收拾了阿魯臺(tái)才行?！?br/>
“哈哈，俺收拾他易如反掌”朱棣爽朗一笑，隨后抖動(dòng)馬韁：“走，看看這阿魯臺(tái)韃子準(zhǔn)備怎么唱戲！”
“是！”伴隨著朱棣一聲令下，大軍舍棄了這韃靼本部的經(jīng)營(yíng)之地，向著東北方向?qū)ぶ欅E進(jìn)發(fā)。
(本章完)