?冬夜里的風(fēng)帶著一股凜然冷意,斜刺里殺出,刮得人臉上生疼。冷不丁從暖烘烘、攏著火盆的室內(nèi)走出去,渾身立時(shí)就要打個(gè)冷戰(zhàn)。
花小麥一踏出飯館兒的門(mén),就不由自主地哆嗦了一下,把手往袖子里一縮,腳下的步伐也不自覺(jué)快了些,滿心里只想著趕緊回到家,舒舒服服地鉆被窩。
孟郁槐跟在她身后,眉頭不自覺(jué)地皺了一下,緊趕兩步來(lái)到她身邊,拽了她一把。
“你走慢些,最近腳腫得那樣厲害,黑燈瞎火的,仔細(xì)跌跤?！?br/>
花小麥沒(méi)搭理他,腳步卻真?zhèn)€慢下來(lái)。
“還生氣?”孟郁槐無(wú)可奈何地?fù)u搖頭,“我不是告訴你了嗎?那天是我一個(gè)沒(méi)留神說(shuō)錯(cuò)了話,過(guò)后已是懊悔了,難不成你還真打算咬住我這一個(gè)錯(cuò)處,就不松口了?”
嗯,那話你的確是一不小心說(shuō)出來(lái)的不假,可你若心里不這么想,又怎會(huì)脫口而出?
花小麥仍是連看都不看他一眼,只顧悶著頭往前走。
“……舅舅找到了?！?br/>
孟某人在她身后低低地道。
她腳下不自覺(jué)地頓了頓,心道關(guān)我屁事?然后繼續(xù)不理人。
“他那日之所以會(huì)跑掉,是因?yàn)槟亲穫膶さ搅斯づ锢?。他去?正巧看見(jiàn)幾個(gè)兇神惡煞的壯漢拿著家伙跑來(lái),心里又驚又怕,左右無(wú)法,只好躲了起來(lái)。這幾天他一直在城外的林子里貓著,多半是遭了罪的,胡子拉碴,眼瞧著瘦了一圈……”
花小麥走在他前頭,忍不住翻了個(gè)白眼。
她來(lái)了火刀村這么久,甚少見(jiàn)到如此沒(méi)擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?唐茂林可真稱(chēng)得上是個(gè)中翹楚。被人追債,自個(gè)兒找地方躲起來(lái),由著媳婦閨女擔(dān)驚受怕。還得應(yīng)付債主,這算什么?
也不必問(wèn)了,他如今肯回來(lái),多半是因?yàn)閭鶆?wù)的問(wèn)題被孟郁槐解決。心中那塊大石落了地,再不用害怕了唄！
想到這里,她就恨得牙根兒直癢癢,憋了半天,終究是壓不住那股火,回頭氣哼哼道:“你跟我說(shuō)這個(gè)干嘛?還指望我能同情他嗎?你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),他是你親舅,他遇上了災(zāi)禍,你就算傾家蕩產(chǎn),也理所應(yīng)當(dāng)替他把事處理得妥妥當(dāng)當(dāng)。孟鏢頭你為人如此高尚。在你面前,我真自慚形穢！”
說(shuō)著便往村南沖,原本已慢下來(lái)的腳步又變得飛快。
“小麥！”孟郁槐將眉頭擰得死緊,上前撈住她胳膊,“你能不能講講理?”
“我不講理?”花小麥哼笑一聲?！拔沂菙r著你,不讓你替舅舅還債了,還是不許你去找他來(lái)著?我自個(gè)兒在心里不痛快也不行,還非讓我在旁邊拍手叫好嗎?”
她越說(shuō)火氣便越盛,一個(gè)勁兒地把胳膊往回縮:“你撒手,咱倆雖是兩口子,在大街上拉拉扯扯的也不好看。我累得很。想早點(diǎn)回家歇著,這事兒我也不想再跟你討論下去了?！?br/>
話音未落,就伸手將孟郁槐一推,氣鼓鼓地一徑?jīng)_回孟家院子。
她走得太快,孟郁槐在后頭看得膽戰(zhàn)心驚,緊緊跟著她。直到見(jiàn)她跑進(jìn)房,砰一聲關(guān)上門(mén),才松了一口氣,同時(shí)唇邊露出一抹苦笑。
天晚了,孟老娘屋子里仍點(diǎn)著燈。許是聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,便開(kāi)門(mén)走了出來(lái),掀起眼皮往孟郁槐身上一打量,淡淡道:“跟我進(jìn)屋?！?br/>
孟某人無(wú)可奈何地去了孟老娘房中,抬眼就見(jiàn)桌上擱著一個(gè)簸籮,里面針線齊全,孟老娘手里還捏著一個(gè)做了一半的小兜兜。
他心里一軟,低聲道:“孩子出生還有兩三月,娘您何必大晚上的還忙著給他做衣裳?且不用這樣急……”
“不是等你回來(lái)嗎?”孟老娘冷涔涔地道,“你舅舅的事解決了?”
孟郁槐聞言便是一怔。
“哼,我曉得你和你媳婦是鐵了心想瞞住我,可這火刀村就只有這幾十戶人家,紙?jiān)跄馨?替咱家新房監(jiān)工的成勇,當(dāng)著我的面兒自是什么都不會(huì)說(shuō),回家之后,卻一五一十在他娘面前全倒了出來(lái),你估摸著,我還能不知道?”
孟老娘瞟他一眼:“我不問(wèn)你,一來(lái)是知道你主意大,我攔不住,二來(lái),這事兒總得解決,拖著不是辦法。如今看來(lái),你是不領(lǐng)我這睜只眼閉只眼的情啊,把你媳婦氣成這樣?”
“我知她心里惱怒,也怪我說(shuō)錯(cuò)話,但……”孟郁槐長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣,在桌邊坐了下來(lái)。
“這些日子,你兩口子連句囫圇話都沒(méi)說(shuō)吧?”孟老娘沒(méi)好氣地道,“咱整天在一個(gè)屋檐下住著,你當(dāng)我瞎,真看不出來(lái)?哼,你媳婦那人,渾身都是毛病,有時(shí)候我真恨不得抽她一頓飽的,但光是看在她向著我這一點(diǎn)上,我就什么都能忍。她懷著你的孩子,每日里有多辛苦,用得著我告訴你?你可別說(shuō)我不提醒你,她整天生悶氣,將來(lái)肚子里的孩子落了地,必定也是個(gè)性子古怪的,你就且等著給折騰個(gè)半死吧！”
“我今日去接她,本就是好好與她說(shuō)說(shuō),可她一聽(tīng)到‘舅舅’兩個(gè)字,便立即炸開(kāi),我根本……”
孟郁槐揉揉眉心:“早兩日說(shuō)的那句話,我曉得刺了她的心,可我真是無(wú)意,不過(guò)話趕著話。她趕走舅舅一家是為娘出氣,不是為了自己,我怎會(huì)不知?可現(xiàn)在……我是真不知該怎么辦了?！?br/>
“還能怎么辦,哄??！”孟老娘狠狠瞪他一眼,“說(shuō)兩句就完了,走點(diǎn)心行不?就你那笨嘴拙舌的,越說(shuō)越錯(cuò),你不拿點(diǎn)態(tài)度出來(lái),讓她如何下臺(tái)階?滾滾滾,回你屋里自個(gè)兒想去,別指望著老娘給你拿主意！”
說(shuō)罷將孟郁槐從椅子里扯起來(lái),就往門(mén)外推,然后……
也砰地關(guān)了門(mén)。
孟某人在院子里坐了一會(huì)兒,身強(qiáng)體壯,倒也不覺(jué)得冷,只滿心里發(fā)愁。
他當(dāng)然知道這媳婦是非哄不可的,問(wèn)題是,怎么哄?
……
臘月里,隨著各個(gè)商家開(kāi)始張羅團(tuán)年飯,稻香園的生意愈加紅火。
來(lái)這里擺尾牙宴的商戶們,當(dāng)然不是只想著自家上下熱鬧一回那么簡(jiǎn)單,大多數(shù)人,都預(yù)備趁著年底的機(jī)會(huì),卯足了力氣多拉關(guān)系,為來(lái)年的買(mǎi)賣(mài)打下良好基礎(chǔ)。是以個(gè)個(gè)兒很舍得花錢(qián),甚么貴價(jià)食材點(diǎn)起來(lái)眼睛也不眨,務(wù)求筵席要上得臺(tái)面。
借著這股子?xùn)|風(fēng),稻香園狠賺了一筆,不說(shuō)盆滿缽滿,也很值得高興一回。花小麥雖沒(méi)怎么在廚房打理,卻也日日準(zhǔn)時(shí)前來(lái),盯著廚子和伙計(jì)們將事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng),不出半點(diǎn)岔子。
家里不缺錢(qián),孟老娘的手也不似從前那般緊,年貨源源不斷地往家里搬,買(mǎi)起來(lái)就沒(méi)個(gè)夠,好好兒地過(guò)了一回購(gòu)物的癮。有時(shí)也會(huì)拉著花小麥一起去,在她面前并不提與孟郁槐爭(zhēng)執(zhí)的事,只找些閑話來(lái)說(shuō)。
這日下晌,她又捉了花小麥陪她去村里閑晃,回來(lái)還未到申時(shí),一踏進(jìn)飯館大堂,花小麥卻立刻隱隱地嗅到一股菜肴的味道。
只是菜肴的“味道”而已,萬(wàn)萬(wàn)稱(chēng)不上“香”,不是從飯館兒的廚房里傳出的,倒像是從園子里飄出來(lái),有一陣沒(méi)一陣,還透著一股怪里怪氣的氣息。
春喜和臘梅一見(jiàn)到她,立刻便哈一聲笑了出來(lái),周蕓兒含蓄些,卻也忍不住,捂著嘴埋頭偷笑,文華仁和慶有吉祥等人,則是偏過(guò)臉去看窗外,只是那肩膀,卻是瑟瑟地抖個(gè)不休。
花小麥滿腦子疑惑,將他們一一打量個(gè)遍,再看看自己,并沒(méi)有任何不妥之處,便嘖了一聲。
“你們有病吧?我長(zhǎng)得很好笑?還有,那股子做菜的味道是從哪里來(lái)的?誰(shuí)在園子里瞎折騰?”
“可不是?”
春喜噗地噴了出來(lái),趕緊迎上前扶住她的胳膊:“我也聞見(jiàn)一股子飯菜味,要不……咱倆一塊兒去園子里瞧瞧?”
花小麥朝她臉上瞥一眼,總覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁,見(jiàn)她這樣上趕著,反而不著急了,往椅子里一坐:“這原本就是你的事,要去你去,我走累了,想歇一會(huì)兒。”
春喜沖周蕓兒使了個(gè)眼色,那姑娘也立刻湊過(guò)來(lái),拉了花小麥一把:“師傅,咱就一起去看看嘛,我學(xué)廚這么久,還從不知道,原來(lái)菜肴還能有這種味道,難不成你就一點(diǎn)也不好奇?”
“不好奇?！被ㄐ←湶患偎妓鞯?fù)u頭,“這氣味,一聞就知做菜人全無(wú)根基,去看了也是耽誤工夫。你們既然都不著急,想來(lái)也都知道那人是誰(shuí)了,我沒(méi)興趣往跟前湊?！?br/>
大堂里就有點(diǎn)僵住了,少頃,臘梅突然蹬蹬蹬沖過(guò)來(lái),不由分說(shuō)將她拽起,拉著就往園子里去。
“走走走,你是東家,這園子里所有事都是你拿主意,就算是要趕人走,也得你出馬才行啊！”
一頭說(shuō),一頭就扯著花小麥一徑鉆進(jìn)竹林,在小廚房門(mén)口停了下來(lái)。
“你去,我在外頭等著你,啊?”她將花小麥往前一推,然后就站在空地上,不肯動(dòng)彈了。
花小麥也不傻,心中早就有數(shù),盯著廚房門(mén)瞧了半晌,不耐煩地剜春喜一眼,一腳踏了進(jìn)去。
廚房里油煙繚繞,什么也看不清,她一走進(jìn)去,便立時(shí)給熏得倒退三步,忍不住高聲道:“你干嘛呢,別瞎折騰行不行?！”
一個(gè)高大的身影從滾滾濃煙中漸漸靠近,身上系著圍裙,手里還捏著鍋鏟,沖著她勾唇一笑:“我就是想試試?！?br/>
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