??臘八一場(chǎng)大雪后，連著數(shù)日頭頂上陰云遍布，就仿佛朝堂上眾位大臣們這些日子的操/蛋心情。
自從查案的方向從皇子遇刺變成國(guó)帑外流之后，三司衙門的腦門上就被緊緊上了個(gè)金箍，皇帝在朝堂上親自過(guò)問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)還在兩儀殿里掀了桌子。
而這一切的始作俑者平王殿下卻老老實(shí)實(shí)窩在自己那只有大門氣派的破爛王府里，裹著錦被坐著窗欞旁聽(tīng)她四哥送來(lái)的兩只鸚鵡吵架。
那天晚上她被嚇了兩次，又在外面奔波了半夜，回到府上就頭重腳輕，第二天早上起來(lái)鼻涕就沒(méi)停過(guò)，這兩日才漸漸好轉(zhuǎn)。
趙祥和登門的時(shí)候，她剛把藥喝下去，嘴里的蜜餞還沒(méi)來(lái)得及咽，聽(tīng)太監(jiān)來(lái)稟，她忙扔下被子站起來(lái)，卻被秦嬤嬤拖了回去又在外面披了件大氅。
走到前廳門外，趙祥和正背對(duì)著正廳門負(fù)手欣賞墻上掛著的一幅松鶴壽圖有多贗，他身后還并排站了兩個(gè)人，因也是背對(duì)著門口的，所以沒(méi)看見(jiàn)臉。
蕭成鈺跨進(jìn)廳門，已經(jīng)喊出來(lái)一個(gè)“老”字，卻突然想起來(lái)這個(gè)稱呼用不得了，生生拐了個(gè)彎，轉(zhuǎn)成了“總兵大人”。
趙祥和笑著回身看她：“雖然我也知道自己老大不小了，但殿下也用不著這么急著提醒在下吧？”
蕭成鈺摸了摸鼻子，笑了一下。趙祥和后面跟著的兩個(gè)人也跟著轉(zhuǎn)身，她看著其中一張熟面孔，詫異地“哎”了一聲說(shuō)：“你不是在西北嗎，怎么也來(lái)了？”
穿著灰色短褐長(zhǎng)著一張大眾臉的人往前跨出一步，臉上帶著點(diǎn)喜色，恭恭敬敬地抱拳跪地稱：“卑職參見(jiàn)守備！”
蕭成鈺忙上前將他扶起，說(shuō)：“這里沒(méi)什么守備了，京城不比外面，人多眼雜干系多，來(lái)之前你應(yīng)該也聽(tīng)趙總兵說(shuō)過(guò)，從前的事情以后不必再提?！?br/>
大眾臉叫九金，在西北的時(shí)候是蕭成鈺的手下，手上有點(diǎn)絕活，是斥候中的精英。
蕭成鈺：“老師……沒(méi)外人的時(shí)候我還是叫您老師吧，這一時(shí)也改不過(guò)來(lái)，九金在北邊好好的，這怎么突然來(lái)京了？”
趙祥和說(shuō)：“上次見(jiàn)你的時(shí)候覺(jué)得你過(guò)得實(shí)在是太過(guò)慘兮兮，沒(méi)個(gè)能用的人在身邊，屁事兒都干不了，我就多留幾天，順便往西北去信讓他過(guò)來(lái)。果不其然，年還沒(méi)過(guò)呢，你這小命就快沒(méi)了，我怕過(guò)了年得過(guò)來(lái)給你收尸，人一到我就著急忙慌地給你送來(lái)……還有無(wú)方，過(guò)來(lái)！”
從進(jìn)門始蕭成鈺就注意到那個(gè)皂衣長(zhǎng)腿少年，他往前一步，對(duì)著她干脆利落地單膝跪地行禮：“卑職無(wú)方，參見(jiàn)平王殿下?！?br/>
趙祥和不等她問(wèn)便直接解釋：“無(wú)方是我新調(diào)來(lái)的侍衛(wèi)長(zhǎng)，現(xiàn)在派給你用，外面還有我二十個(gè)親衛(wèi)，歸無(wú)方調(diào)遣。他們的軍籍我已經(jīng)安排好了，你不用有其他顧忌，現(xiàn)在柔然被打趴下，一時(shí)半會(huì)兒起不來(lái)，他們?cè)谖鞅币才刹簧洗笥脠?chǎng)，人我是給你帶來(lái)了，怎么用是你的事情，這個(gè)總不用我再教你吧？”
“老師考慮的周道，只是……”她遲疑了一下，看了看旁邊的三人，在趙祥和揮手讓他們下去之后，才繼續(xù)道：“老師原本不是要避嫌，如今怎么……”
“如今怎么明目張膽地帶人登門？”趙祥和直接將話接過(guò)去，低聲笑出來(lái)：“我本是想著避嫌的，但如今想避也避不開(kāi)了，從皇帝知道你前些年去了哪里之后，我其實(shí)便已經(jīng)被綁上你這條賊船了，那日兩儀殿內(nèi)皇帝嘴上說(shuō)事情揭過(guò)了，但心里恐怕卻不是那么想的。前些日子官報(bào)上將臘八皇子遇刺之事寫出來(lái)，其實(shí)是我給國(guó)子監(jiān)那邊的執(zhí)筆打了招呼?！?br/>
蕭成鈺詫異，汴京的官報(bào)是直隸總督府衙門承印，但文章執(zhí)筆都是國(guó)子監(jiān)里的博士們。趙老爺子曾任國(guó)子監(jiān)祭酒，趙祥和在國(guó)子監(jiān)的面子那自然不是一般的大。
但是她知道他這人也和她一樣，一貫不喜歡玩心眼，要不然當(dāng)初也不會(huì)好好的清貴翰林不做，直接拍屁股跑去西北吃沙子，可如今他竟然愿意主動(dòng)攬事兒，這卻是完全出乎她意料的。
本來(lái)她遇刺這件事情，就算她借著張昭宗的手搞了個(gè)大動(dòng)靜，但皇帝若真的想壓制，也不是不可能，從第二日三司衙門的反應(yīng)就可以看出來(lái)。直到官報(bào)上那篇文章出來(lái)，在時(shí)刻準(zhǔn)備搞新聞的民間娛樂(lè)之間迅速擴(kuò)散傳播，而后發(fā)酵擴(kuò)大影響，又牽扯出侵蝕國(guó)帑的線來(lái)，這才終于引起所有人的重視。
否則單靠她自己，必然鬧不到如今這樣的動(dòng)靜出來(lái)，而且如今影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她的想象，讓她不得不懷疑是不是有人趁機(jī)興風(fēng)作浪，故意想把事情搞得再大點(diǎn)。
趙祥和卻不愿意再解釋下去，只是說(shuō)：“我過(guò)完年就會(huì)離開(kāi)京城，到那時(shí)就當(dāng)真是幫不上你什么了。如今我算是徹底上了皇后的賊船，身家性命全部寄托你一身，你這個(gè)掌舵的可別把船給開(kāi)翻了。”
聽(tīng)他這樣說(shuō)，蕭成鈺立馬覺(jué)得壓力山大。
趙祥和笑罷，又漸漸正了色道：“但是殿下，卑職這里要先向您求一個(gè)承諾。”
成鈺忙道：“老師別折煞我了，您需要我怎么做直說(shuō)就好，我一定遵守照辦……”
趙祥和沉默了片刻，才道：“老趙做了一輩子純臣，從沒(méi)有參與過(guò)什么黨爭(zhēng)，后半輩子心全操/我身上了，我一向四六不著調(diào)，也是不孝慣了，這次以他的名義和國(guó)子監(jiān)那邊打招呼，完全只是權(quán)宜之計(jì)，并不代表他也參與到這些事情里來(lái)，他老人家如今已經(jīng)致仕，我不希望他連棺材板也邁不安生，趙家有我一個(gè)人站在您這邊就夠了。”
成鈺也說(shuō)不出什么肉麻的話來(lái)，只能鄭重道：“老師只管放心?！?br/>
趙祥和將視線落在她臉上，細(xì)細(xì)打量了一會(huì)兒，突然又笑出來(lái)：“你離開(kāi)西北也有兩三個(gè)月了，不在外面風(fēng)吹日曬，我終于能從你臉上看出來(lái)點(diǎn)女孩兒的樣兒了?！?br/>
蕭成鈺一聽(tīng)，頓時(shí)嚇了一大跳，扭頭四處張望了一圈，這才扶著額頭不知道要用什么表情好：“老師您就別打趣我了，我真是……”
趙祥和就這么提了一句，也知道這事兒有多大，直接轉(zhuǎn)了話題：“皇后回宮，你去探望過(guò)了嗎？”
成鈺搖了搖頭：“沒(méi)見(jiàn)到?！?br/>
這意思就是求見(jiàn)了，但是皇后不見(jiàn)。趙祥和往前跨了一步，走到她身側(cè)，伸手在她肩頭輕輕按了按，嘆了口氣說(shuō)：“皇后也是……你身上的擔(dān)子有多重我能體會(huì)，總之你記得保護(hù)好自己，這此的事情你不要抱著找回公道的希望，但也還沒(méi)完……”
趙祥和被成鈺送出門，走到庭院中間時(shí)突然冷不騰出腳朝她下盤掃了過(guò)來(lái)，成鈺正在想他說(shuō)的沒(méi)完是個(gè)什么意思，完全沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，直接被他掃了個(gè)屁股蹲兒。
蕭成鈺：“……”
趙祥和也沒(méi)料到她這么弱不禁風(fēng)，愣了一下，沒(méi)繃住，哈哈大笑出來(lái)，一把拎著她的后領(lǐng)將她提起來(lái)，接著毫不停頓，又朝她小腿上踹了一腳，這次有了防備，她急忙跳開(kāi)。
趙祥和笑著說(shuō)：“你也真是欠操練，安逸窩里待久了，下次就等著被人穿成糖葫蘆吧，保命的本事是再嚴(yán)密的保護(hù)也不能代替的……殿下還風(fēng)寒著呢，趕緊止步吧！”
已經(jīng)將近不惑的人了，卻還是這么為老不尊，天底下也是找不出第二個(gè)來(lái)了。
蕭成鈺暗自嘟囔一句，低頭拍了拍衣服上的灰，又抬頭看過(guò)去時(shí)，趙祥和已經(jīng)離開(kāi)，只剩下一個(gè)空蕩蕩的大門。她不知想到了什么，又勾唇一笑，大約只因?yàn)檫@她豬狗不如的生命中能感受到的為數(shù)不多的溫情實(shí)在難得。
兩日之后，蕭成鈺終于體會(huì)到趙祥和說(shuō)的沒(méi)完是怎么個(gè)沒(méi)完法兒了。
大理寺主審，刑部和都察院協(xié)查，順著她繳出去的兩把弩摸瓜，找出軍器監(jiān)倒賣軍備的實(shí)錘，這才發(fā)現(xiàn)被倒賣的不止是弩，還有軟鐵甲、鐵棘刃、馬蹄鐮……這些都是大燕軍器監(jiān)的獨(dú)門絕活，別無(wú)分號(hào)。再繼續(xù)查下去，就發(fā)現(xiàn)這些軍備都是進(jìn)了黑市，最終去向是滹沱河以北。
這才真是有的好看了，北夏和大燕是百年宿敵，二十五年前北京被占的恥辱還沒(méi)洗刷，這竟然又被偷了師，還是自己人主動(dòng)送出去的。皇帝的怒火用腳趾甲蓋都能想得出來(lái)，朝會(huì)上摔了兩次奏折之后，三司協(xié)力加快查案進(jìn)度，隨后拔出蘿卜帶出泥，牽扯出軍器監(jiān)二十七人，禁軍十一人，兵部四人。
皇帝朱筆一勾，軍器監(jiān)監(jiān)正和少監(jiān)砍頭，其他的按罪責(zé)論刑，該充軍的充軍，該流放的流放，刑部大牢里著實(shí)熱鬧了一陣。最值得一提的是，跟了皇帝陛下二十多年的禁軍統(tǒng)領(lǐng)閔紹也被停職查辦，職務(wù)被副統(tǒng)領(lǐng)暫代。
蕭成鈺不得不慶幸連弩沒(méi)有流出去，否則一連八發(fā)，她就算長(zhǎng)成蜈蚣也跑不及，那晚她絕對(duì)被射成刺猬。
只是衙門里還發(fā)現(xiàn)，有一部分弩并沒(méi)有流出去，而是在京城內(nèi)銷了。某些京都紈绔們嫌用弓打獵不痛快，就輾轉(zhuǎn)從黑市里買了弩來(lái)用，甚至特別光棍地暗地里偷偷攀比，看誰(shuí)弄到的弩更厲害——當(dāng)真是閑得腚疼，作的一手好死。
而此事一發(fā)，就徹底捅了馬蜂窩，帶累自己老子該降爵的降爵，該貶謫的貶謫，總之又是好一番血雨腥風(fēng)，搞得皇子被刺事件一對(duì)比立馬成了芝麻大小，也怪不得趙祥和說(shuō)別報(bào)希望找回公道。
但朝堂上鬧騰得再厲害，日子還是在慢慢過(guò)，一年一度的除夕宮宴眼看一日近過(guò)一日。按照往年習(xí)俗，除夕之夜皇帝將在大慶殿宴請(qǐng)百官，官員可帶家眷兒女，到時(shí)君臣一堂，其樂(lè)融融，今年自然也不例外。
可到了臘月二十八這一日，突然又爆出來(lái)一個(gè)消息——十多年不曾回京的賢親王，皇帝那位唯一的兄弟，要回京過(guò)年了！
承德二十五年的這個(gè)年，已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)其命途多舛。