?“哦,我倒忘了……你認(rèn)識這個慶公公吧?！睉?yīng)曦晃了晃拽著她衣角的手，話語說起來跟撒嬌一般：“看著可面熟？”
楚英笑著坐在了凳上,翹著腳活像是個主子：“算是熟，畢竟以前在大殿下那里和這個小慶子說過幾句話。怎么了,你覺得我要替他求情了？”
小慶子直著雙眼看著楚英,雙眼中平靜無波,也不哀求也不恨惱,仿佛早就見著了他的命數(shù)。
“怎么會呢？這種宮闈大事,楚英你現(xiàn)在是我手下人，要求情的話我的面子往哪兒放?！睉?yīng)曦笑道,算是把這話堵死在這兒了?！拔揖褪窍胫闳羰菃?，能不能問出幾句話來?！?br/>
楚英偏頭：“我可不問,你要打死就罷。以前不熟的人罷了,殿下在我面前做什么樣子?！?br/>
應(yīng)曦聽了這話倒笑了起來：“是了，你如今在我宮里，那些人不過都是過去。繼續(xù)動手打吧，這位慶公公什么時候肯說出來就停?！彼捯魟偮?，兩個人高馬大的內(nèi)監(jiān)手中的木板就狠狠朝著小慶子后腰砸了下去，他咬著嘴唇疼的幾乎要死過去，卻只痛呼慘叫不多說話。
那打板子的聲音一下比一下重，小慶子臉上流下的汗順著滴在雪里，他不愿說只怕也是為了應(yīng)億安。小慶子既然做出了自己的選擇，楚英這會兒也沒法在說什么，更何況應(yīng)曦明顯有試探他的意思，這時候楚英自己都未卜，又怎么幫他。
下人們打板子都是要扒了褲子露出屁股來的，這十幾杖下去，木杖上早已沾了血，抬仗之間使力，甩的雪地上到處是血滴子，小慶子身下的長凳也承不住他身上沁出的血來，順著凳子的沿兒滴下來，滾燙的血化開冰冷的雪，凳子下出現(xiàn)了一個盛滿血水的雪窩子。
楚英低頭把玩著披風(fēng)的兔毛邊兒，心里頭卻因為這杖刑而發(fā)抖。幾年前她剛穿過來的時候，也是見過了不少宮里的腤臢，只是那些都是私底下上不的臺面的手段，自從她到了應(yīng)億安身邊，三年來就再未見過這等場面了，也不知是被保護(hù)的太好，亦或是地位上去了，隔得這些也遠(yuǎn)了。
小慶子已經(jīng)咬不住牙了，他發(fā)出的叫聲已經(jīng)如同蹦到極致的鐵弦，嘶啞痛苦到了極致。
忽然木杖再度抬起，那打人的內(nèi)監(jiān)沒注意，那木杖一甩竟然甩了一溜血啪的砸在了楚英臉上，她愣了愣，一抬手就碰到了那濕熱的血，順著楚英白凈的臉頰流了下來。應(yīng)曦也愣了，偏過頭去看著那血又黏又艷麗，楚英忽的冷眉豎眼，站起身來：“連個杖刑都不會嗎？！如今這是甩在我臉上，若是甩在太子殿下臉上，你們這小命不要也罷！操，真他媽晦氣！”
她似乎怒極，猛然起身朝著那小慶子趴著的長凳走過去，一腳就踹翻了那凳子，小慶子早已神志不清順著凳子滾倒在雪里。兩個高大的內(nèi)監(jiān)連忙跪下了，這跪地上了才想起來楚英也不過就是品級高一點的太監(jiān)。楚英卻還不解氣，飛起一腳就朝其中一個內(nèi)監(jiān)臉上踢去，她這一腳極為用力，那內(nèi)監(jiān)只聽著一聲骨裂，自己就飛了出去，甩在幾步遠(yuǎn)的雪地里，濺起一堆雪沫滿臉是血的倒在地上。
跪著的宮女太監(jiān)們都被這境況嚇到了，楚英站在長凳旁，一腳踩斷木杖，冷笑道：“連個人都弄不死！打了多少下了，連句話都問不出來！”
應(yīng)曦也沒料到楚英借此突然發(fā)狂，破了這局面。只看著小慶子倒在雪地里那樣看著也活不成了，他想問的問不到，楚英也沒表露什么破綻，這場鬧劇當(dāng)真算是沒什么結(jié)果。應(yīng)曦看著楚英對天犯了一個白眼，兀自用袖子擦著臉上的血，有人抬著小慶子下去了，楚英冷笑著坐回了凳子：“殿下，好好的臘八不過，非要讓我看這些鬧劇么？！”
她心里卻明白，應(yīng)曦恐怕十分忌憚應(yīng)億安宮外的勢力，可他現(xiàn)在手中權(quán)利不夠，抓住應(yīng)億安宮外的把柄也沒用，只能查應(yīng)億安宮內(nèi)的動作。應(yīng)曦這模樣明顯是要與應(yīng)億安為敵，在他知道應(yīng)億安的勢力自己又即將登基，心里怎么能咽得下去。
應(yīng)曦是非要找出個結(jié)果來，楚英不知應(yīng)億安對此事心中是否有數(shù)，她看著雪地上的一灘血跡，再也無法呆下去了?！澳阍谶@里坐著吧，愿意懲治誰就懲治誰，我走了。殿內(nèi)一堆事要做，我在這里呆不下去?！背⒄f完也不管應(yīng)曦的表情，轉(zhuǎn)身就朝內(nèi)務(wù)府門外走去，正巧碰著一隊人押著幾個宮女走進(jìn)來，她隨便一掃，竟然看見月寧在其中。雖然自那之后再未見過，但楚英牢牢記著這個小白兔一般的女孩兒。
她被扭著手，一抬頭也看見了楚英，張了張嘴想說什么，卻又只抿嘴笑了笑。楚英不信她不知道出了這么大的事，月寧都被扭送過來，她……怎么還笑得出來？
月寧一向淡定的很，她低著頭避開楚英的目光被人推著走進(jìn)內(nèi)務(wù)府的廣場上，楚英回頭看去，正巧應(yīng)曦的目光過來，她轉(zhuǎn)頭避開疾步走了出去。
待到接近臘八夜宴的時候，應(yīng)曦才回到殿內(nèi)，飯食早已備好，軟糯加紅糖的臘八粥，幾道精致卻食材冬季難尋的青蔬，腌制半月之久的糖蒜和苔干，給他溫和補(bǔ)身用的雞樅燒肉和鯉魚焙面。青瓷碗蓋掀開，水汽蒸騰香氣撲鼻，油花面湯，銀箸瓷勺，綢緞繡蝙蝠的軟桌布鋪開。
臨月還坐在榻邊翹首以盼，對著一桌飯菜只想吞咽口水。這與她宮中的精細(xì)吃食來說不算什么，但簡單卻溫暖的味道吸引的她眼珠子也轉(zhuǎn)不開。
應(yīng)曦坐在紅木凳上，卻表情并不好。
“楚英去哪里了？”他偏頭問道。
“楚公公說是出去了，要到深夜里才回來?！币慌缘膶m女回答道?！俺f，若殿下問起，讓我們說‘主子奴才身份不同，不該同桌共食?！?br/>
應(yīng)曦猛然放下筷子：“他同應(yīng)億安一起吃了三年的飯，怎么不說這一句！料想也知道他是去找小慶子了，表面上最不在乎，實際上他心里不知道恨成什么樣了！”
那宮女行了一禮：“可要奴婢幾個去將他找來？”
“哼，不必了。他心里不舒服，能給我做頓飯就算降□段了。楚英性子硬氣，你們把他拉回來也沒用。”他伸手拿起筷子，看向一邊的臨月：“別等了，快來吃吧?！?br/>
臨月卻搖了搖頭：“曦哥哥，你是不是跟小英子吵架了？他不是這樣的性子，小英子比誰都喜歡熱鬧的圍在一起吃飯了?！?br/>
應(yīng)曦伸手夾了一塊鯽魚肉，放在了臨月的碗里，沉聲道：“不是吵架，是路不同。他心里只有朋友，有家，我如今卻不得不心里塞滿了權(quán)勢之爭。京中境況極差，宮內(nèi)勢力單薄，他只是勉強(qiáng)的在我宮里住著而已。”
臨月?lián)u了搖頭：“從小有人就說皇家人無心，我不知道這是什么意思，可曦哥哥，億安哥哥都跟他們說的不一樣。我只是想……以后長大了，咱們幾個也能一起吃飯?！?br/>
應(yīng)曦手僵了僵，嘆了口氣：“臨月，你再聰穎不過，如今跟我說這個，難道沒有想要我承諾的意思？可我什么都承諾不了，我也不相信以后咱們幾個會關(guān)系和睦。應(yīng)億安早在讓我去找皇后之時，就早已把我算入他的計劃里，我若想掙脫漁網(wǎng)，只能來個遍體鱗傷。”
臨月沒想到應(yīng)曦卻說出這樣一番話來，張著小嘴半天說不出話來，透明澄澈的雙眼中滿是不敢相信。
應(yīng)曦伸手摸了摸她的頭發(fā)：“臨月，你不必想著要站在哪一邊。”
一瞬間，臨月臉色白了白，抓住應(yīng)曦的手：“曦哥哥……曦哥哥！父皇不已經(jīng)選擇了你么？你不是要做皇上嗎？億安哥那么愛玩，父皇也不喜歡他，怎么會與你爭。”
“頤家的頤音與他交好，頤茗隨其母入宮曾見過順妃娘娘。如今頤寧秋做監(jiān)國，若不到我登基，一切都有可能翻盤。我算是歷數(shù)多少年坐的最不穩(wěn)當(dāng)?shù)奶恿恕！睉?yīng)曦說完后抬手，止住了臨月的話頭，將一雙銀箸塞入她手中：“吃吧?！?br/>
一頓臘八夜宴，冷清無言，臨月拼命扒飯，妄圖把熱騰與溫暖吞進(jìn)肚里，卻越吃越想掉眼淚。她不大明白，卻又好像已經(jīng)明白了。
偌大宮城的另一端，楚英站在東北角門外，身上披了件冬衣，烈烈夜風(fēng)吹動了她衣角。
“……你怎么會？”楚英皺眉看著面前的月寧，她身上穿著淺色布裙換下宮裝，只是那臉上卻是掌嘴后的傷痕斑斑。
“楚公公讓人送我出宮，是我要求太多，還非要央著再見你一面?！彼焓謱l(fā)絲挽到腦后，面容腫脹卻又淡定安寧：“這個大禮是我欠公公的?！?br/>
她說著就直直跪在青石板上，楚英還未攔，月寧就躬身認(rèn)真地磕了三個頭。“月寧不傻，我知道后來宮中有人嫉妒我與大皇子一事，她們不知真相想要弄花我的臉，是楚公公攔下來的。您做事不動聲色卻顧得周全，我都知道。”
楚英第一次受人大禮，既慌也心中感慨萬千?！凹热怀鰧m了，以你的脾性，必定能過上好日子?！?br/>
月寧笑了笑，她手臂上掛著一個布包，面上的笑容竟有幾分不好意思和嬌蠻：“公公借我鞋一事，我本想再做一雙鞋還你，可我手藝實在不精，做出來的我也不好意思拿出來。不過我也不打算把鞋子還你，這雙鞋我要帶出宮去。公公可別想要回去！”
楚英笑起來：“不過一雙鞋，都是宮里定制的。你既然都磕了這么響的頭，我這兒有八十兩銀子，夠你去小城買個院兒了，可別推辭了。”
月寧也是個缺錢的主，連忙收了下來。兩人相對無言，背后就是等不及的車夫與馬車，她笑了笑，又行一禮卻不是宮禮，上了車。楚英看著車輪轉(zhuǎn)動，提著燈籠也要轉(zhuǎn)身離去，那月寧忽然掀開車簾，用不大不小的聲音說道：“公公，宮內(nèi)……夜路難走，燭火不過只能照亮片地，公公走慢些。”
楚英回過頭去，只看到了濃重夜色里月寧濕漉漉的雙眼，以及立刻放下來的車簾。
是啊，夜路難走。
她又沉重又釋然的笑了笑，哼著歌往回走去。小慶子那里恐怕就沒法再去，若是應(yīng)曦找他，必定在那里等著，直接回宮吧。
宮墻隔絕星光，石道伸手不見五指，應(yīng)億安不在，她陡然有一種孤立無援之感，那個小廚房，那些甜點吃食，那夏日里兩人共享的折扇清風(fēng)，仿佛不是她現(xiàn)在行走的皇宮。楚英忍不住越走越快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見到了惜穎宮的燈光，門口的侍衛(wèi)與楚英太過相熟，見了她反倒笑了笑并未攔截。楚英走進(jìn)院落，樹下無人，主屋燈滅，應(yīng)億安還未回來，她獨自走向自己的小屋。
那里空空蕩蕩的，楚英將燈籠仍在門外，解了外衣摸黑滾上那張熟悉的床，睜著眼看了看天花板，片刻之間昏睡過去。
可第二日醒來的方式就沒那么輕松，楚英猛然聽到有人砸門，迷迷糊糊的爬起來，才推開門，就有兩個侍衛(wèi)猛然撞進(jìn)門，一把將她按倒在地。楚英一驚，連忙后退避開，化掌打向那侍衛(wèi)腰腹，她武功遠(yuǎn)在宮內(nèi)普通侍衛(wèi)之上，趁著另一個要來捉他之時，倒退幾步拿起外衣沖出門去，卻見著應(yīng)億安宮中亂作一團(tuán)！
太子手下的侍衛(wèi)闖進(jìn)來，拔刀怒斥。
惜穎宮內(nèi)的宮人被趕進(jìn)院內(nèi)，有的因為抵抗而被砍傷，幾個掌事的姑姑還在冷眉豎眼的呵斥侍衛(wèi)。
到底發(fā)生了什么？！