嚴(yán)笙匆匆來(lái)到乾寧殿時(shí)，嚴(yán)景至正在殿外焦急地等候著。
她立即上前，抓住大哥的衣角，急聲詢問(wèn)：“大哥，二哥呢？”
嚴(yán)景至無(wú)聲地看了眼殿內(nèi)，嚴(yán)笙心下一沉，暗恨二哥怎么這么沖動(dòng)，昨日他明明答應(yīng)了自己！
兩人如熱鍋上的螞蟻，站在寒風(fēng)中緊盯著乾寧殿的門(mén)口，生怕錯(cuò)過(guò)里面?zhèn)鱽?lái)的一絲動(dòng)靜。
焦急時(shí)，倏忽聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)溫和女聲：“郡主，大公子，娘娘有請(qǐng)?！?br/>
夢(mèng)姑微笑著對(duì)二人見(jiàn)禮。
兄妹兩對(duì)看一眼，又看了眼一絲動(dòng)靜也無(wú)的乾寧殿，只能暫時(shí)隨夢(mèng)姑去皇后的鳳儀宮。
皇后眉眼含怒地端坐在殿內(nèi)，見(jiàn)嚴(yán)笙和嚴(yán)景至一來(lái)，面色焦急地上前拉住嚴(yán)笙的手，“怎么不攔住景延？”
嚴(yán)笙苦著臉十分無(wú)奈：“姨母，我昨日與二哥說(shuō)好了的，不知怎的他今日怎如此沖動(dòng)?！?br/>
皇后嘆息一聲，跌坐回去，“皇上怕是不會(huì)輕易放過(guò)他，他擅闖宮闈，又直接干預(yù)茯汐婚事，如此沖動(dòng)大膽，豈非正中皇上下懷？擅闖皇宮之罪且不說(shuō)，茯汐的婚事他怎么直接……”
皇后想起那日談起茯汐和親之事時(shí)兩兄妹的怪異神色，倒是沒(méi)有想到景延這小子對(duì)茯汐有意思，如今還敢鬧到皇上那里去，這不是把嚴(yán)家拉著往火坑里跳嗎？
“說(shuō)來(lái)，此事還怪我……若是那日沒(méi)有提及茯汐，倒也沒(méi)有今日之事了?！?br/>
嚴(yán)景至負(fù)手站在二人身后，面色沉靜中透著凝重，“那日就算姨母不說(shuō)，他此刻也該知曉了，瞞下去不是長(zhǎng)久之計(jì)。”
三人面色凝重的坐在殿內(nèi)，此時(shí)事情已經(jīng)發(fā)生，嚴(yán)景延已經(jīng)闖入了帝王的書(shū)房，如今之計(jì)唯有等待乾寧殿的消息了。
嚴(yán)笙抬眼望了眼殿外，清明澄澈的天空中又下起了雪，這一次是彌天大雪。
冬日的寒風(fēng)卷著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，肆意嗚咽，發(fā)出呼呼的巨響聲。
派去打探消息的宮人還沒(méi)有回來(lái)，雪寂寂地下著，壓彎了臘梅的枝頭。
時(shí)間緩緩流逝，過(guò)了許久，直到近午時(shí)才有了消息。
打探消息的宮人跪伏在地上回稟?；噬狭P了嚴(yán)景延擅闖宮闈之罪，如今正要去領(lǐng)了板子，至于和親之事沒(méi)有再提，也沒(méi)有將詔書(shū)發(fā)布。
三人驚得站起，只罰擅闖皇宮之罪，不提茯汐和親之事，又將原本要在今晨發(fā)布的詔書(shū)擱下，這說(shuō)明皇帝放棄了和親之事?。?br/>
三人皆是一陣驚喜，皇后扶著胸口喘氣，笑罵道：“景延這孩子，行事如此魯莽，不吃點(diǎn)苦頭他是記不住的！”
嚴(yán)景至也心中長(zhǎng)舒了口氣，面上露出淡淡的笑意。
唯有嚴(yán)笙目露疑惑，出聲詢問(wèn)：“可是后來(lái)誰(shuí)去了乾寧殿？”
僅憑二哥一人，皇帝怎么可能松口？而且不趁機(jī)追究二哥的罪責(zé)，皇帝是怎肯放過(guò)拔除嚴(yán)家這個(gè)心頭大患的機(jī)會(huì)？
宮人低頭恭敬答道：“回郡主，亭世子方才去了乾寧殿?！?br/>
嚴(yán)笙心中一松，唇角微揚(yáng)，果然是他！
昨日他對(duì)自己承諾，果然今日就輕松化去了嚴(yán)家的災(zāi)禍，不愧是溫亭！
嚴(yán)笙心中一陣激動(dòng)，真想立即見(jiàn)到他，問(wèn)一問(wèn)他是如何做到的。
嚴(yán)景延雖然領(lǐng)罰，但比預(yù)想的要好太多，眾人皆是面露喜色，兄妹二人拜別皇后，匆匆來(lái)到乾寧殿。
兩人還未踏入外殿，只走到門(mén)口，就聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)響亮的板子聲和壓抑的痛哼聲。
行刑的人絲毫不手軟，將粗大的板子舉起，自高空中重重落下，厚厚的木板拍在人的皮肉上，頓時(shí)發(fā)出一陣悶響，皮肉炸裂的痛苦讓嚴(yán)景延不禁悶哼出聲，粗重地喘息著，嚴(yán)寒的冬日里他的額頭青筋暴起，已經(jīng)冷汗涔涔。
嚴(yán)笙扶著門(mén)框站在原地，不敢上前，只覺(jué)得那板子一聲一聲地響，像是砸在自己的心頭一般。
嚴(yán)景至看著強(qiáng)忍疼痛的嚴(yán)景延，眉峰微皺，面色發(fā)沉。
他看了眼閉眼不敢看的嚴(yán)笙，伸手在她肩頭輕拍，以示安慰。
“景延從小就在軍營(yíng)中，不同于京中細(xì)皮嫩肉的世家公子，這點(diǎn)刑罰他受得住，不必?fù)?dān)心?！?br/>
嚴(yán)笙點(diǎn)頭，她哪里不曉得大哥也心疼二哥，對(duì)她說(shuō)這些話只是安慰她罷了。
五十大板終于停歇，嚴(yán)笙撒開(kāi)被抓得汗蒙蒙的門(mén)框上前去。
五十大板豈是開(kāi)玩笑的，便是一個(gè)強(qiáng)壯的大漢也要脫一層皮，嚴(yán)景延雖然身體健壯，但一頓下來(lái)，也有些受不住。
他整個(gè)人如同從水里撈出來(lái)的一般，滿頭大汗，想必他的里衣也是被汗給打濕了。
偏偏還在這么寒冷的冬日，天空中還飄著雪花，一陣寒風(fēng)吹來(lái)，怕是要得風(fēng)寒。
嚴(yán)笙將披風(fēng)脫下，蓋在嚴(yán)景延身上，卻被他抓住手腕。
他呼吸粗重異常，脫力地被嚴(yán)景至攙扶著，艱難嘶聲道：“哥哥不用，妹妹不要凍著了！”
嚴(yán)笙心中一酸，旋即氣不打一處來(lái)，猛地拍開(kāi)他的手，他的手沒(méi)有力氣，嚴(yán)笙只輕輕一拍便松開(kāi)了。
“我不冷，現(xiàn)在是你有事！二哥你不守信用，明明說(shuō)好了的，你怎么不等我就擅自行動(dòng)？”嚴(yán)笙說(shuō)著說(shuō)著就眼角酸澀起來(lái)。
嚴(yán)景延虛弱地咧嘴一笑，伸手擦去她的眼淚，“我同你說(shuō)了，你怎會(huì)讓我來(lái)？我知道你擔(dān)心我，但我實(shí)在放不下茯汐，你可知若是我晚來(lái)一步，和親的詔書(shū)就要公布天下了！”
他微微一笑，“不過(guò)，還得多虧了溫亭那小子??！妹妹，這個(gè)妹夫我今日便認(rèn)了！”
嚴(yán)笙破涕為笑：“你可閉嘴吧，快些回家處理傷勢(shì)要緊！”
嚴(yán)景至和隨從架著嚴(yán)景延出宮，嚴(yán)笙目送著他們?cè)谘┲袧u漸遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)身看向乾寧殿外的小英子。
小英子機(jī)靈得很，很快從階梯上下來(lái)，對(duì)嚴(yán)笙笑道：“奴才給郡主請(qǐng)安！”
“亭世子呢？”
“回郡主，世子已經(jīng)出宮了?！?br/>
嚴(yán)笙點(diǎn)點(diǎn)頭，知道他忙，便和青若直接走到宮門(mén)口，準(zhǔn)備回府。
馬車內(nèi)，寒酥乖巧地坐著，見(jiàn)嚴(yán)笙回來(lái)眼睛都亮了幾分，清澈的雙眼像寶石一般光亮閃爍。
“郡主姐姐，你今日終于開(kāi)心了嗎？”軟軟糯糯的小孩子嗓音，透著明顯的興奮。
嚴(yán)笙笑著摸他的頭，“對(duì)呀，寒酥真乖，姐姐回府帶你去吃好吃的！”
寒酥立即點(diǎn)頭如搗蒜，“好！”
馬車漸漸在平整的道路上行駛起來(lái)，車身?yè)u晃，紛紛的大雪落在車頂，覆上一片雪白。
馬車離開(kāi)宮門(mén)口，寒酥不再說(shuō)話，嚴(yán)笙亦不再說(shuō)話，車中寂靜。
此時(shí)恰逢正午，再加上大雪，路上人聲寂寂，只有將軍府的一輛馬車。
車身?yè)u晃，嚴(yán)笙倚在車壁上閉上眼。
一上午的神經(jīng)緊繃，此刻在舒適中松懈下來(lái)，讓人昏昏欲睡。
車身一個(gè)顛簸，緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，嚴(yán)笙立刻驚醒，敏銳的直覺(jué)告訴她有殺氣從四處聚集而來(lái)。
“出了何事？”
“郡主小心，有埋伏！”
墨影冰冷的聲音自外頭傳來(lái)，接著聽(tīng)見(jiàn)嗤嗤的聲音和刀劍相碰的刺耳聲。
青若和紅玉皆是神色一凜，即刻戒備起來(lái)，紅玉抱住寒酥，嚴(yán)笙和青若取出馬車中的劍，出去幫襯。
畢竟殺氣濃重，聲響巨大，顯然對(duì)方人數(shù)不少，僅憑墨影、冷初、君鳴、蕭隨怕是應(yīng)付不過(guò)來(lái)。
嚴(yán)笙囑咐紅玉：“別出來(lái)！小心待在車?yán)?！?br/>
紅玉鄭重地點(diǎn)頭，寒酥也乖巧地點(diǎn)頭。
一出來(lái)便見(jiàn)無(wú)數(shù)羽箭射向馬車，與此同時(shí)，持劍擋住箭矢的墨影一聲斷喝，飛身而起，落在二人身前，替他們揮去箭雨。
這是一處僻靜的轉(zhuǎn)角處，大概有四五十名蒙面黑衣人立在兩旁屋脊上，每人手中都握著弓箭，眼神冰涼地如同鬼魅，放箭的手法和動(dòng)作整齊一致，顯然是經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的殺手。
箭雨持續(xù)不斷地鋪天蓋地落下，每支箭的方向都直直指向馬車，馬車的外壁已經(jīng)被插滿密密麻麻的箭雨。
墨影四人和嚴(yán)笙、青若都齊齊揮劍擋去迎面來(lái)的箭雨，四名暗衛(wèi)武功高深應(yīng)付的還算自如，每截下一支利箭，便徒手回射回去，屋檐上便倒下一個(gè)黑衣人。
如此反復(fù)，屋脊上的黑衣人已經(jīng)剩下十余人，可時(shí)間耗得久，六人又不得喘息的機(jī)會(huì)，終究是難以應(yīng)付，況且青若和嚴(yán)笙二人武功一般，此刻已是十分吃力了。
箭雨未停，但十幾人射出的箭雨已經(jīng)小了許多，墨影四人自空中落下，擋在嚴(yán)笙面前，手上動(dòng)作不停，四人不一會(huì)兒就幾乎除去了埋伏的黑衣人，只余兩個(gè)。
那刺客頭目見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，顯然沒(méi)料想到會(huì)冒出墨影等四個(gè)武功高強(qiáng)的暗衛(wèi)，暗暗一咬牙，只能離去，屋頭便頃刻間不見(jiàn)了人影。
眾人這才得以喘息，嚴(yán)笙定了定神，轉(zhuǎn)身問(wèn)車內(nèi)：“紅玉、寒酥可有受傷？”
“奴婢和寒酥都沒(méi)事。”紅玉的聲音傳來(lái)。
嚴(yán)笙心中松口氣，剛想對(duì)墨影四人說(shuō)，多虧他們?cè)?，可是話還未來(lái)得及說(shuō)出口，就見(jiàn)三道白光無(wú)聲無(wú)息，快若閃電地迎面射來(lái)。
轉(zhuǎn)眼就到了眼前，而那暗器飛向的方向正是馬車內(nèi)。
墨影離嚴(yán)笙最近，冷初他們正在查看著自屋檐上跌落下來(lái)的刺客，面對(duì)猝不及防的后招，墨影只來(lái)得及擋去兩枚，剩下一枚已是來(lái)不及。
然而馬車內(nèi)還有紅玉和寒酥，千鈞一發(fā)之際，嚴(yán)笙想也不想就貼身?yè)踉诹塑嚭熐啊?br/>
眾人皆是面色大變。
嗤——
是利器沒(méi)入皮肉的清響。