聶隱娘道：

    “隱娘懶散慣了，見(jiàn)皇帝要有許多麻煩，還是不去見(jiàn)了。皇帝的賞賜我也還是不要了，我若要他的江山，他也肯給么？有幾樁事情還要請(qǐng)大人轉(zhuǎn)告皇上，皇上如果答應(yīng)，自然好說(shuō)，若是不答應(yīng)，隱娘斷不會(huì)從命。第一樁，太子離京時(shí)，隱娘夫婦自然暗中跟隨保護(hù)，但是要驅(qū)使約束隱娘，則萬(wàn)萬(wàn)不能。第二樁，就是隱娘夫婦對(duì)太子的保護(hù)到太子返京時(shí)便止，以后隱娘夫婦何去何從，概不得過(guò)問(wèn)。劉大人，您看成么？”

    劉昌裔道：

    “如此已是為難隱娘了。陛下是個(gè)寬厚君主，我想他一定會(huì)答應(yīng)的。”

    聶隱娘嘆了一口氣，什么都沒(méi)說(shuō)，行了一禮退下去了。

    如果是別的君王，聽聶隱娘這么說(shuō)一定會(huì)暴跳如雷，但是李誦卻只是笑笑，對(duì)劉昌裔道：

    “那就聽她的吧。”

    不過(guò)心里也對(duì)未能親眼目睹這位傳奇女刺客的芳容而隱隱有些遺憾。

    根據(jù)安排，李純將在正月十五上元節(jié)之后離開長(zhǎng)安出發(fā)。這些日子李純?cè)跂|宮將自己的妃嬪溫存了個(gè)遍，連上朝議事都有些精神不足，讓李誦頗為不滿。聶隱娘有一次乘夜?jié)撊霒|宮，回來(lái)對(duì)磨鏡郎君說(shuō)了印象深刻的兩點(diǎn)，一個(gè)是東宮的侍衛(wèi)武藝不凡，高手很多，一個(gè)是太子很好色。

    為著旱災(zāi)的持續(xù)不去，以及太子即將東巡，今年的上元燈會(huì)過(guò)得很低調(diào)，皇帝只是草草在丹鳳門上待了一會(huì)兒，以示與民同樂(lè)。太子也沒(méi)有待多久。不過(guò)緊張的是皇帝和大臣，老百姓依然很快樂(lè)地過(guò)自己的日子。

    正月十七日一大早，太子李誦在齋戒三天之后，前往大明宮拜別李誦，然后出大明宮，在郯王，均王，簡(jiǎn)王等親王以及李吉甫、裴垍等宰相大臣前往春明門送行。李純帶著崔群、白居易、李聽、李德裕、于季友等一干隨員浩浩蕩蕩往東而行（王涯被臨時(shí)留下），王大海、高駢率領(lǐng)三千近衛(wèi)軍隨行護(hù)駕。在李純出發(fā)之前，聶隱娘和磨鏡郎君夫婦也騎上黑驢出發(fā)，站在道邊，聶隱娘啐了一口道：

    “好大的排場(chǎng)！”

    大概是自己的父親出身于魏博的緣故，再加上小人頭子德宗那二十幾年皇帝當(dāng)?shù)拇_實(shí)不咋地，聶隱娘對(duì)朝廷皇室的觀感似乎不是不好，而是很不好。不過(guò)像她這樣的人信守諾言，不會(huì)因?yàn)閷?duì)李純印象不好就消極怠工。但是聶隱娘也知道出關(guān)中甚至洛陽(yáng)之前，不會(huì)有不開眼的打太子的主意，于是一邊暗地里打前站，一邊游山玩水，雖然是大寒正月，但是天地間也別有一番蒼茫的氣勢(shì)。這五六年甚至近十年，聶隱娘和磨鏡郎君都為藩鎮(zhèn)所囿，不得片刻自由，現(xiàn)在出來(lái)才覺(jué)得輕松自在了許多，覺(jué)得自己才真正是自己的，小兩口的由刺客到俠客的生活竟然漸漸多了許多尋常男女的情趣。

    太子?xùn)|巡的影響是毋庸置疑的。比如淮西，就已經(jīng)感受到了沉重的壓力。自從新年過(guò)后，吳少陽(yáng)的精神就越來(lái)越不好了，氣色也差了許多，經(jīng)常莫名其妙地動(dòng)肝火，動(dòng)不動(dòng)就打罵下人，這是過(guò)去所沒(méi)有的。吳少陽(yáng)的公正無(wú)私在淮西是有目共睹，淮西軍上下都心甘情愿聽他驅(qū)使，但是吳少陽(yáng)的脾氣突然變得暴躁，常常會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)小事而重重責(zé)罰部下，這讓所有人心里都感到抑郁，就連吳少陽(yáng)的兒子吳元慶現(xiàn)在都不敢輕易接近他。能夠和他說(shuō)上話的，一個(gè)是義弟吳少誠(chéng)，一個(gè)是家奴鮮于熊兒。

    大家都說(shuō)，吳少陽(yáng)是在年前出蔡州去打獵時(shí)被猛虎襲擊受傷兒導(dǎo)致心性大變。就有關(guān)心他的手下請(qǐng)了和尚道士來(lái)驅(qū)邪，被吳少陽(yáng)大罵攆走，請(qǐng)和尚道士來(lái)的人也被吳少陽(yáng)懲罰?；次魃舷露贾溃瑓巧訇?yáng)不相信鬼神，不然也就不會(huì)和朝廷對(duì)著干這么久了。不過(guò)對(duì)部下的責(zé)罰還是引起了一些人的不滿。畢竟這些手下跟著他吳少陽(yáng)一二十年，個(gè)個(gè)都是有頭有臉了，有些委屈是不能受了。二十世紀(jì)三十年代馮蔣中原大戰(zhàn)的時(shí)候，馮玉祥盛怒之下打了韓復(fù)榘一個(gè)耳光，又羞又氣的韓復(fù)榘當(dāng)時(shí)就帶著手下兵馬投了蔣介石。這個(gè)時(shí)候的淮西雖然沒(méi)有大兵壓境的壓力，但是確實(shí)有一部分人開始盤算自己的將來(lái)了，何況現(xiàn)在糧秣統(tǒng)計(jì)司的活動(dòng)很活躍呢？

    新年之后不久，蔡州城外就發(fā)生了一起駭人聽聞的刑事案件。一個(gè)從山南東道跑江湖賣藝的戲班子，在蔡州演出張巡大戰(zhàn)令狐潮。因?yàn)檫@個(gè)故事的發(fā)生地離蔡州并不遠(yuǎn)，因此雖然蔡州這幾年日子過(guò)得緊巴，這出戲還是一下子轟動(dòng)了蔡州，連演了五六天，依然場(chǎng)場(chǎng)爆滿，把戲班老板喜得眉開眼笑。張巡事一下子風(fēng)靡蔡州，甚至陳州都有人聽說(shuō)，跑來(lái)看。張巡的忠義事跡重新又被蔡州百姓給翻了出來(lái)，雖然是很小心的，但是蔡州的百姓還是依稀想起了遙遠(yuǎn)的長(zhǎng)安有個(gè)玩意叫朝廷，有個(gè)家伙叫皇上。而且從戲班子那里聽說(shuō)皇上這些年喜歡免稅。

    吳少陽(yáng)本來(lái)是不關(guān)心這些事情的，但是吳元慶卻被勾起了興趣，去看了一場(chǎng)。千不該萬(wàn)不該，那演張巡的人來(lái)瘋，興奮起來(lái)鼓吹忠君，貶斥藩鎮(zhèn)，老百姓看到精彩的地方想的就淺一些，但是吳公子聽起來(lái)就分外刺耳，大怒之下就動(dòng)手砸場(chǎng)子，砸著砸著吳公子就想起了自己的陳州刺史身份，把戲班子帶看戲的鎖了數(shù)十人關(guān)進(jìn)了大牢。

    還好當(dāng)時(shí)的藩鎮(zhèn)也不是完全不講理，沒(méi)有糟糕到五代時(shí)那樣審案的嫌煩連原告被告一塊砍了的恐怖地步。輿論嘩然之下，這些人沒(méi)多久也就被放了，當(dāng)然罰款是少不了的。但是吳少陽(yáng)以及淮西高層也開始認(rèn)識(shí)到戲班子的威力巨大，于是這個(gè)戲班子就在年三十晚上被勒令離開蔡州，滾出淮西。

    當(dāng)著和尚罵賊禿，這個(gè)處罰應(yīng)當(dāng)是很寬大的了，因此戲班子慌忙逃出了蔡州，生怕吳公子改變了主意。然而不幸的是，大年初二，人們?cè)诰嚯x淮西境不遠(yuǎn)的偏僻河邊發(fā)現(xiàn)了戲班子上下十幾人的尸體，死法極其恐怖，尤其是演張巡的那位。