璞鼎查讀完了額爾金的信。額爾金在信中暗示璞鼎查，要用武力讓共和屈服，維護(hù)對(duì)不列顛有利的秩序。

    璞鼎查沒有去找幕僚商議，而是親自走到檔案室中，仔細(xì)的查找，終于從第五個(gè)箱子里抽出一頁(yè)發(fā)黃的紙來(lái)。

    這是一份1842年福州反入城斗爭(zhēng)的報(bào)告:

    “在福州多次次展開了對(duì)于進(jìn)城的爭(zhēng)執(zhí)。第一任英國(guó)領(lǐng)事李太郭(g.t.y，即上海關(guān)李國(guó)泰的父親)在各方面都采取一種敦睦中國(guó)官吏和人民感情的政策，甚至在他的領(lǐng)事能都不懸掛國(guó)旗，唯恐因此引起反感;而且就是懸掛出來(lái)也用中國(guó)方式，弄得象懸掛半旗一般。

    這種政策井未取得它應(yīng)有的成功。總督劉韻珂“在戰(zhàn)爭(zhēng)期間被稱為外國(guó)人的死敵’，因?yàn)槭且粋€(gè)漢人，他決不聳成滿洲朝廷的新和平政策，并且自從這個(gè)口岸開放以來(lái)就一值表現(xiàn)著他的敵視態(tài)度。

    福州是一個(gè)滿洲駐防的城市，滿洲弓箭手對(duì)于加在他們身上的恥辱當(dāng)然是憤慨的;而福州人在當(dāng)?shù)氐膕ao動(dòng)也僅只是次于廣東人。

    由于這些原因，這個(gè)領(lǐng)事“一向被安置在城外一片泥地上用木桿架成的一個(gè)商陋房子里……用盡力量想要在城里找一所適宜的住處，這原是他有權(quán)要求的，甚或在這個(gè)傳染病區(qū)域外的其他任何地方找一住所一概都成徒勞。

    直到一把四五年，李太郭領(lǐng)事才得以搬到一處較大的干凈的房子里，但我們所期望的茶葉貿(mào)易始終不能展開，這也是我們對(duì)共和的貿(mào)易禁運(yùn)不能徹底實(shí)施的原因——茶葉的主要出口地福州的官員不合作?！?br/>
    璞鼎查心想：茶葉是這樣，那么絲綢呢？他翻箱倒柜，終于由找出一份檔案來(lái)：

    寧波開放，貿(mào)易的失敗：

    照它作為葡萄牙和早期英國(guó)貿(mào)易的商館的歷史看來(lái)，寧波是曾經(jīng)被寄以很大的希望，但是這些希望卻社定是婪失敗的。這個(gè)口岸是在一八四三年十二月英國(guó)領(lǐng)事到達(dá)時(shí)正式開放的;這個(gè)口岸的貿(mào)易假如能發(fā)展起來(lái)的話,無(wú)疑會(huì)象在上海一樣。

    但實(shí)際上貿(mào)易毫無(wú)進(jìn)展，寧波的市長(zhǎng)葉銘琛采取了一種非暴力不合作的態(tài)度，即不戰(zhàn)、不和、不守、不死、不降、不走。加上太平叛匪在寧波外圍的一系列作戰(zhàn)行動(dòng)，讓這個(gè)最好的港口之一實(shí)際上不存在對(duì)外貿(mào)易，如果不計(jì)入太平軍非法走私的軍火的話。

    浙江的絲，不管政治區(qū)域上的疆界，總是采取方便的水路運(yùn)往上海這個(gè)的天然市錫;茶翻過(guò)山區(qū)到寧波后，仍然留在中國(guó)人手里，外國(guó)人只能在它運(yùn)到上海后經(jīng)過(guò)行幫的準(zhǔn)許才能得到。甚至有人建港用寧波去換其他口岸。

    但是英國(guó)商務(wù)監(jiān)督德庇時(shí)“表示他本人基于種種理由，井不臀同完全放棄寧波”，它仍然可以作一個(gè)所有貿(mào)易都cao在中國(guó)人手里的“外港”的典型例子，對(duì)主要市場(chǎng)，上海，起輔助的作用。

    除了已經(jīng)被共和控制的廣州，以及較為開放的上海，《辛丑條約》中的五口通商，絲綢的主要出口地寧波，以及茶葉的主要出口地福州，貿(mào)易的開展程度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于當(dāng)年自己簽訂條約的預(yù)期。

    自己和楚劍功因?yàn)楣餐_創(chuàng)的“世界貿(mào)易體系”而注定名垂青史，但現(xiàn)在在福州和寧波的貿(mào)易狀況簡(jiǎn)直是在打自己的臉。

    而作為好望角以東政治資歷最深的英國(guó)官員,他也不會(huì)像額爾金那樣意氣用事。動(dòng)用軍隊(duì)教訓(xùn)共和，且不說(shuō)目前遠(yuǎn)東的兵力對(duì)比，就算把廣州打下來(lái)了，難道還能深入內(nèi)地摧毀共和政權(quán)不成？就算摧毀了共和，對(duì)推進(jìn)貿(mào)易又有什么好處呢？

    但額爾金的暗示卻啟發(fā)了璞鼎查的思路，既然福州和寧波的官員如此的不合作，那么直接將兩地控制在手中呢？璞鼎查不由得想到在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，一個(gè)香港行商給自己的建議：大清公開售官，一個(gè)市長(zhǎng)（候補(bǔ)道臺(tái)）的價(jià)格大約是一千五百兩，合400英鎊。

    既然如此，通過(guò)武力脅迫，買下這兩座城市的市長(zhǎng)職位，應(yīng)該不是什么難事，甚至都不用去買，聽說(shuō)大清的候補(bǔ)市長(zhǎng)（捐候補(bǔ)道）有好幾千，一定有等得不耐煩的。

    那么大連，這個(gè)地位未明的“zi you港”，是否也能照此辦理呢？

    璞鼎查這樣思考，實(shí)際上還有一個(gè)原因，如果僅僅為亞羅號(hào)的船員討還所謂的公道，或者維護(hù)大不列顛的尊嚴(yán)，印度洋艦隊(duì)可能不愿意出動(dòng)，但是，如果是控制三個(gè)遠(yuǎn)東的zi you港，意味著印度洋艦隊(duì)能在中國(guó)海岸隨意的游弋，那他們一定會(huì)像見到血腥的鯊魚一樣撲上去。

    在璞鼎查查找檔案的時(shí)候，閱馬場(chǎng)也在討論英軍可能采取的敵對(duì)行動(dòng)。

    “炮擊廣州港，看起來(lái)是最現(xiàn)實(shí)也是最容易想到的途徑，但我們防御起來(lái)也很簡(jiǎn)單，大南洋鐵壁，一定讓英國(guó)人頭破血流?！币呀?jīng)帶領(lǐng)廣武軍返回廣東的張彪洋洋得意，“鈞座，要是我打敗了英夷的艦隊(duì)，就能當(dāng)將軍了吧?！?br/>
    “英國(guó)人并不蠢，他們肯定觀察到了虎門、澳門、香港三角防御體系的變化，只要還心存理智，就不會(huì)撞上來(lái)?！?br/>
    司馬電六指了指地圖：“從敵人的方向考慮，我們的弱點(diǎn)在哪里？那種命門?！?br/>
    “司馬，你是指淮北，英國(guó)人幫助清軍？英國(guó)人能在遠(yuǎn)東投入多少陸軍？或者他們依靠海軍封鎖連云港？”

    “危險(xiǎn)不止于此。我軍已經(jīng)在營(yíng)口和大連展開了軍事行動(dòng)，我們和營(yíng)口的聯(lián)絡(luò)全部依靠海上通道。如果英國(guó)人的海軍切斷我們的補(bǔ)給線，營(yíng)口的雄武軍就會(huì)陷入被動(dòng)。我們不得不把有限的戰(zhàn)艦投入到繁瑣的護(hù)航當(dāng)中?！?br/>
    “當(dāng)然，我們的戰(zhàn)場(chǎng)過(guò)于廣大，戰(zhàn)線太長(zhǎng)。從東北，到淮北，甚至依靠我們的蘭芳-和順總會(huì)。從南到北，一看起來(lái)，處處都是漏洞?！?br/>
    “我們目前的軍事態(tài)勢(shì)很順利,但如果英國(guó)人利用他們的海軍優(yōu)勢(shì)，切斷我們的航運(yùn)，然后利用他們和清國(guó)的同盟，牽制我們?cè)趦?nèi)地的兵力，那么南北兩線，都會(huì)受到致命的打擊。”