楚劍功將《東西洋每月統(tǒng)記傳》上的一篇文章《美商何其辜焉》小心的剪了下來，貼到自己的記事薄上。李穎修在旁邊看著他，問：美國人出什么事了。
沒什么，正月（西元3月）的時(shí)候，林大人為了查禁鴉片，將廣州城外西南角的夷人商管區(qū)封鎖了三天。這個(gè)商管區(qū)共有35o名夷人，其中一部分是美國人。所以他們覺得受到了清英沖突的株連，在報(bào)紙上喊冤呢。我且做個(gè)記錄，等時(shí)機(jī)成熟，請大人安撫一下。
清英沖突？禁煙本是國內(nèi)的事情，鴉片販子，犯的也是清廷的國內(nèi)法，怎么扯了國際沖突上去了？李穎修有些急了，這不是予人干涉口實(shí)嗎？
唉，兄弟你不知道啊。楚劍功不由得嘆了口氣，隨手拿起另一本記事薄，西歷今年的3月27日，也就是林大人封閉商管區(qū)3天之后，突然有一個(gè)人從商管區(qū)走出來，自稱英國對華商務(wù)總監(jiān)督義律，宣布所有英國商人和清廷之間的問題，都由他統(tǒng)一交涉。也就是說，英國政府自己跳了出來，把純粹的國內(nèi)案件變成了外交事件，從1839年3月27日開始，林大人面對的，實(shí)際上是英國政府了。
哎呀，當(dāng)時(shí)你們就應(yīng)該拒絕義律的交涉，單獨(dú)提審鴉片販子。
當(dāng)時(shí)我不在場，除我以外，其他人都不理解這件事在外交上的意義，畢竟清廷以前沒有真正的‘外交’，只有藩屬。林大人也是聽我解釋了好久，才慢慢明白的。不過話說回來，英國既然決定介入，自然會(huì)尋找借口，這次不行，還有下次，躲是躲不開的。
也是，那后來怎樣？
義律收繳了英國商人的鴉片，上交了2oooo余箱鴉片。6月3日的虎門銷煙，你也知道了。
就是不知道林大人有沒有做好面對英國的準(zhǔn)備，昨天的晚宴，我說了那么多，林大人怎么看？李穎修問。昨天，在林欽差的晚宴上，李穎修詳細(xì)講述的英國國力和殖民主義作風(fēng)。
林大人和鄧制臺(tái)都不以為然。‘三島小國，斷不敢以欺凌他國之術(shù)加于大清’，他們都認(rèn)為你夸大其辭了。楚劍功說。
劍功兄，其實(shí)你對英國的情況也是清楚的，你為什么不對林大人詳加解釋呢？李穎修問
你以為我沒有嗎？從林大人聘我為通譯的那一天起，我就在和他講這些了，可是，他不信，有什么辦法。有哪一個(gè)大清子民能夠相信，這世上還有遠(yuǎn)遠(yuǎn)過大清的國家??？我不知道怎么和他們解釋。楚劍功心煩的擺擺手。
是啊，人們往往不愿意相信壞消息，尤其是和自己的經(jīng)驗(yàn)相違背的時(shí)候。
劍功兄有沒有準(zhǔn)備做些什么？難道就看著我大清挨打嗎？李穎修有意把我大清三個(gè)字咬的很重。
我大清？楚劍功下意識的反問，隨即回過神來，盯著李穎修，慢慢的說：挨不挨打，都是大清的氣數(shù)，我們這些草民，又能做什么呢？
天下興亡，匹夫有責(zé)！李穎修故作嚴(yán)肅。
楚劍功舒舒服服的往椅背上一靠，盯著李穎修，一字一頓的說：天下是天下，大清是大清。
你好大的膽。本來，兩人數(shù)年的交往，就讓李穎修有些懷疑，現(xiàn)在，他的手心里全是汗，繼續(xù)試探道，說這等忤逆的話。
我是在說顧南山的‘亡國與亡天下’的內(nèi)容，他的書，可是康熙爺?shù)臍J點(diǎn)頒行的。楚劍功說，老弟，現(xiàn)在不是乾隆朝，言語上犯點(diǎn)忌諱，當(dāng)今萬歲為人節(jié)儉，不會(huì)深究的，畢竟，大興文字獄也是要花錢的。你要把我告官，只怕會(huì)被官府打個(gè)‘無事生非’反坐。楚劍功笑著說，突然心中一動(dòng)，一直在腦子里徘徊不去的那點(diǎn)懷疑又冒了出來，心道：且待我試他一試。
兄弟啊，楚劍功慢慢的說，你有沒有看過《金瓶梅》??？
讀過，劍功兄怎么突然說起這本**了？
我想起了和這書有關(guān)的一個(gè)典故，倒是現(xiàn)下比較應(yīng)景。
兄長請說。
這《金瓶梅》的作者不可考，有可能是明朝中葉的名臣王世貞，而西門慶的原型呢，就是嚴(yán)嵩的獨(dú)子嚴(yán)世藩。這王世貞呢，被嚴(yán)嵩所害，就寫了《金瓶梅》來嘲笑嚴(yán)嵩，嚴(yán)世藩父子。
那又如何？
這嚴(yán)世藩生活十分荒淫，畫了很多和姬妾?dú)g好的春圖，藏于府中。
李穎修心下疑惑：居然還有這事，我怎么連野史中都沒有讀到過。面上不動(dòng)聲色，聽楚劍功繼續(xù)講故事。
可不知道怎么搞的，這些春圖居然落到了王世貞的手里，于是他就將這些春圖放進(jìn)了《金瓶梅》的書中，此為《金瓶梅》現(xiàn)場版。
現(xiàn)場版？那時(shí)候有這個(gè)詞嗎？李穎修還是不動(dòng)聲色，繼續(xù)聽楚劍功說。
楚劍功見李穎修沒什么反應(yīng)，躊躇了一下，接著說：嚴(yán)世藩自然十分惱怒，便派了爪牙，去查禁這本書。
然后呢？
在一家文鋪查抄這本書的時(shí)候，遇到了一位老農(nóng)打扮的人，爪牙問他是做什么的，兄弟，你猜這老農(nóng)怎么回答。
李穎修靈光一閃：原來是這么回事。試探我，如果我回答出來了，我的來歷就大致清楚了，那好，我也不用再裝了。于是，李穎修說道：小弟知道，這老農(nóng)說的是‘我是來打醬油的。’
此語一出，兩人哈哈大笑。雙方所來的時(shí)代，相差不遠(yuǎn)，便覺得又親近了幾分。
我早就懷疑你的來歷了，今日特地一試。如果你本來就是清朝人，便只當(dāng)是在講個(gè)典故。也不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
我也是如此想，剛才還想繼續(xù)裝，探探你的底細(xì)。對了，兄長你怎么不直接問‘天王蓋地虎’呢？
這么問，被你當(dāng)成土匪怎么辦？，再說，‘天王蓋地虎’出現(xiàn)的年代離我好幾十年，問‘打醬油’確定的時(shí)間點(diǎn)更精確。
好了，身份探過，說回正題，兄長想在鴉片戰(zhàn)爭中打醬油不成？
難辦哪。清朝立國兩百年了，人心思定，承平日久，我真是老鼠拉龜，無從下手。
李穎修端起面前的茶杯，喝了一大口，說：劍功兄，我們交往這么久，各自有什么心思，彼此都有點(diǎn)因頭吧。
只是，現(xiàn)在世道還算太平，我不知道是拉一把，還是推一把，哪一樣正確。拉朝廷一把，也許能行呢。這樣可以少流血，興亡百姓苦啊。再說，我們都是平頭百姓，無從著手?，F(xiàn)在也只能想想。楚劍功說。
我明白劍功兄的心思了，我們只把這因頭凡在心里，順勢而為吧。一切都要因時(shí)而動(dòng)。李穎修說道。
是啊，也只有順勢而為。不然，貿(mào)然把老百姓卷入動(dòng)蕩之中，只怕我們就成了歷史罪人。
歷史罪人？沒有你搗亂，這大清國就撐得下去了？
別扯遠(yuǎn)了，說說當(dāng)下吧。
那好，我們便談?wù)劗?dāng)前的局勢，你認(rèn)為，英國人會(huì)怎么做，進(jìn)一步外交交涉嗎？李穎修問
外交交涉？清廷連外交都沒有，談什么交涉。你在歐洲，什么時(shí)候啟航的？六月中旬嗎？
是，六月中旬。
歐洲輿論怎么樣？楚劍功問，你在法國，還是英國？
我當(dāng)時(shí)在法國，法國人當(dāng)然幸災(zāi)樂禍，看著英國人吃癟，但不會(huì)插手。英國……李穎修下意識的用手指敲著桌面，尋找著好的措辭，主流的輿論是，阻斷自由貿(mào)易是海盜行為。懂了嗎，海盜行為。
懂了，楚劍功點(diǎn)點(diǎn)頭，看來英國人，在6月份的時(shí)候，就已經(jīng)決定要?jiǎng)邮至恕?br/>
英國會(huì)找什么借口呢？宣布清廷是海盜國家？還是保護(hù)自由貿(mào)易？李穎修說。
借口嗎？總會(huì)有的，實(shí)在不行，找個(gè)華裔強(qiáng)干了維多利亞女王……都可以，借口只要找，就一定找得到。你起航的時(shí)候，英國政府有在國會(huì)提交戰(zhàn)爭議案嗎？
還沒有，中英之間，畢竟太遠(yuǎn)了，他們國內(nèi)，好像也不是很一致。我見過的英國商人，對起一場跨越半個(gè)地球的遠(yuǎn)征，都信心不大。
我們該建議林大人做些什么呢？我們自己又該做些什么呢？
林大人……盡快把鴉片一案了結(jié)，軍事上，也要做準(zhǔn)備吧。李穎修說
軍事上？對了，大前天，大鵬營九龍大捷，賴恩爵的條陳上說，英軍至少浮尸17具，英軍五艦狼狽逃竄。看來清英之間的火力差距沒有我想像中那么大。
不對吧，我剛好見到了這一仗的尾聲，大鵬營倒也英勇，打死打傷若干英軍是肯定的，但我肯定沒見到浮尸，英軍也只有兩艘大艦，其他都是帶火槍的木筏子。九龍炮臺(tái)炮火是很猛，可未必給英軍多大傷害。
這樣啊。楚劍功頓住了。
說起火力，這次我從歐洲，運(yùn)回了一批燧槍。李穎修神神秘秘的說。
那你怎么運(yùn)上岸？
風(fēng)口浪尖的鴉片都可以上岸，對不受關(guān)注的火器，使點(diǎn)銀子就好了。
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