塔克大沙漠位于安西州西北部,是大明國(guó)最邊緣的國(guó)土。
在過(guò)去的數(shù)千年時(shí)光里,這里的景色一直都是美麗的。綠洲與黃沙相伴,飛鳥(niǎo)伴駝鈴起舞,沙漠的沙丘輪廓清晰層次分明,丘脊線平滑流暢,迎風(fēng)面沙坡似水,背風(fēng)面流沙如瀉。在大漠深處的沙山之巔,可靜觀大漠日出的絢麗,目睹夕陽(yáng)染沙的景色。
但在那場(chǎng)席卷全球的“第一次沖擊”事件后,這里就完全變了模樣。
作為一種自然環(huán)境最惡劣的地貌,沙漠地帶無(wú)疑是受人類影響最小的地區(qū),當(dāng)時(shí)的人們忙于剿滅各地不斷爆發(fā)的異化現(xiàn)象,根本無(wú)暇顧及這個(gè)看上去風(fēng)平浪靜的地方。于是,無(wú)數(shù)千奇百怪的沙漠生物,便在毫無(wú)干擾的情況下順利完成了變異,當(dāng)人類終于意識(shí)到這里的危機(jī)時(shí),整座大漠已經(jīng)成了異化體的樂(lè)園。
一百多年來(lái),人類與這些異化體發(fā)生了無(wú)數(shù)次慘烈戰(zhàn)斗,甚至以核彈對(duì)此地進(jìn)行過(guò)大規(guī)模打擊,但仍然無(wú)法將這些生物徹底清除。每當(dāng)非洲發(fā)源地的異化體大潮爆發(fā)之時(shí),這里的異化體總會(huì)死灰復(fù)燃,向沙漠外的人類發(fā)起自殺式進(jìn)攻,即使是大潮被擊敗的平靜期,也有相當(dāng)數(shù)量的異化體在此生活繁衍。
毫無(wú)疑問(wèn),這樣一個(gè)生命禁區(qū)是不會(huì)有人類愿意居住的,除了那些常年守衛(wèi)于此的邊防軍人,以及……少量無(wú)處可去又故土難離的本地窮苦人。他們靠著向軍隊(duì)販賣日用品和提供沙漠邊緣探險(xiǎn)向?qū)У奈kU(xiǎn)活計(jì),艱難的生存了下來(lái)。
阿爾達(dá)班就是這樣一個(gè)土著沙民。
由于生存環(huán)境惡劣,又長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良,沙民們的個(gè)頭一般都不高。他今年25歲了,才只有一米五多,身材干瘦黝黑,又整日佝僂著腰,若不是一雙滴溜溜亂轉(zhuǎn),從骨子里就透著狡猾奸詐的眼睛,看上去簡(jiǎn)直像個(gè)行將就木的小老頭。
他年齡雖不算大,干沙漠向?qū)н@一行也有十年了,見(jiàn)過(guò)的各種探險(xiǎn)隊(duì)多如牛毛,但無(wú)非都是些在最外圍晃悠一圈,就回去宣稱征服了塔克大沙漠的無(wú)聊富人,只有極少數(shù)被稱為獵兵團(tuán)的武裝團(tuán)體會(huì)稍稍深入一些,偷偷獵捕一些低級(jí)異化體,回去賣給有錢(qián)人。
跟獵兵團(tuán)進(jìn)沙漠,危險(xiǎn)性自然會(huì)大不少,但阿爾達(dá)班還是喜歡接他們的活。
這些游走在法律邊緣的灰色群體,掙的都是有今天沒(méi)明天的要命錢(qián),雖然個(gè)個(gè)都是些心狠手辣的殺才,但是極重信譽(yù),也從不吝嗇花錢(qián)。不像那些各地來(lái)的小貴族,探險(xiǎn)隊(duì),既沒(méi)膽子又摳門(mén),出五趟活也比不上獵兵團(tuán)一趟賺錢(qián)多。
阿爾達(dá)班舉起水壺,狠狠灌了口水,才覺(jué)得喉嚨好受了點(diǎn),看看天上灼人的烈陽(yáng),又把遮陽(yáng)兜帽往下拉了拉,心中不斷詛咒這該死的沙漠。
人一旦有了理想,就會(huì)不甘于現(xiàn)狀,他已經(jīng)很久沒(méi)進(jìn)過(guò)沙漠,身體都開(kāi)始不適應(yīng)了,那些曾讓他覺(jué)得無(wú)比壯美的漫天風(fēng)沙,現(xiàn)在看見(jiàn)直想吐。
自從三年前第六次沖擊爆發(fā),往日熟悉的塔克大沙漠發(fā)生了巨變,就像一個(gè)沉睡多年的怪獸窩一朝覺(jué)醒了,無(wú)數(shù)千奇百怪的異化生物從沙漠各個(gè)角落里鉆出來(lái),鋪天蓋地向外狂奔。
阿爾達(dá)班無(wú)數(shù)次聽(tīng)長(zhǎng)輩談起異化體大潮的事,可自己親身經(jīng)歷還是第一回。據(jù)村里的老人說(shuō),這次的沖擊前所未有的厲害,由大明最精銳的西北軍團(tuán)駐守的堅(jiān)固防線,都被沖開(kāi)好幾個(gè)缺口。尸山血海,骨肉橫飛……雖然他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼,那恐怖而血腥的場(chǎng)面,還是讓他做了幾個(gè)月噩夢(mèng)。
二十年一次的異化體大潮,被軍隊(duì)擋住,殺戮,退卻……
多年以來(lái),村里的老人們已經(jīng)習(xí)慣了這種循環(huán),即便政府三令五申讓他們撤退,還是有很多老人執(zhí)拗的留在村里。他們不愿離開(kāi)自己的家鄉(xiāng),哪怕是暫時(shí)的,于是,他們?nèi)嫉脙斔?,將生命留在了這片風(fēng)煙漫卷的大漠上。
大潮終于退去后,阿爾達(dá)班發(fā)現(xiàn),自己這個(gè)原本不起眼的小向?qū)?,已?jīng)成了碩果僅存的幾個(gè)沙漠向?qū)е?。但是,他已?jīng)不愿意再繼續(xù)這份工作,繼續(xù)守在這祖祖輩輩生活的大漠里了。
根據(jù)傳統(tǒng),阿爾達(dá)班在流沙中埋葬了親人,然后決定離開(kāi)家鄉(xiāng)。上次的大撤離,這個(gè)年輕人第一次見(jiàn)到了外面的世界,那是從小生長(zhǎng)于斯的沙民想象不到的繁華,他喜歡那些漂亮的房子,精美的食物,還有……那個(gè)賣拉面的小姑娘。
“小子,你他媽老躲在后面干嘛,你是向?qū)沂窍驅(qū)В靠煺f(shuō),下一個(gè)扎營(yíng)點(diǎn)還有多遠(yuǎn),耽誤了行程老子扒了你的皮!”
前方駝隊(duì)中有一個(gè)粗豪的男人轉(zhuǎn)過(guò)頭,很不滿的罵了他一句。
“這些該死的獵兵,一個(gè)個(gè)粗鄙無(wú)禮,簡(jiǎn)直不像個(gè)文明人!跑那么快想死啊,不知道在沙漠里要盡量保持體力嗎!”自覺(jué)已經(jīng)是個(gè)文明人的阿爾達(dá)班不由自主的把他們和上次見(jiàn)過(guò)的“志愿救援者”相比,得出的結(jié)論讓他暗暗鄙夷。
“大哥,您別著急,再往西走十多公里,就有一個(gè)綠洲,不過(guò)您最好小心點(diǎn),那里已經(jīng)到異化體活動(dòng)區(qū)了,可能會(huì)有危險(xiǎn)的。”阿爾達(dá)班堆起滿臉諂媚的笑,一路小跑著追了過(guò)去。
“呵呵?!?br/>
粗豪男人傲然一笑,順手拍了拍身旁駱駝,幾根黝黑的槍管一陣晃動(dòng)。
“一些低級(jí)異化體罷了,你覺(jué)得我這些兄弟都是吃素的?”
“嘿嘿,怎么可能啊,大名鼎鼎的西北望,射天狼,個(gè)個(gè)都是英雄好漢,安西州誰(shuí)不知道諸位大哥的威名!口誤,口誤,都是小的嘴欠!”阿爾達(dá)班忙不迭的陪著笑,在自己臉上虛抽兩下,馬屁滾滾而來(lái)。
粗豪男人根本不為所動(dòng),冷笑了一聲,陰惻惻的說(shuō)道:“小子,你最好別?;?,我知道你不想往里走了,不過(guò)已經(jīng)到了這兒,就由不得你了。老子說(shuō)話算話,只要到了巴扎綠洲,就立馬放你回去,還有答應(yīng)你的錢(qián),一分都少不了,不過(guò),要是中間出了岔子……哼哼,老子第一個(gè)先干掉你!”
“是是是,小的怎么敢胡來(lái),一定盡心竭力,給諸位大哥好好帶路!”
阿爾達(dá)班一陣點(diǎn)頭哈腰,腹中已罵遍了他祖宗十八代。
都怪自己貪心,想要盡快搞點(diǎn)錢(qián)離開(kāi)沙漠,偏偏這幫人又開(kāi)價(jià)奇高,才冒著丟掉小命的危險(xiǎn)接了這趟活。
本來(lái)說(shuō)好穿過(guò)邊緣地帶就完事,誰(shuí)料想這幫畜生非要進(jìn)內(nèi)圈!
不知道那里是核輻射區(qū),還有大量異化體存活嗎?
尤其是現(xiàn)在,第六次沖擊剛剛過(guò)去,正是殘余異化體最多的時(shí)間,他雖然喜歡錢(qián),但也得有命花啊,還是得想想辦法,找機(jī)會(huì)逃走才是。
悠揚(yáng)的駝鈴聲中,隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn),天上的烈陽(yáng)漸漸西沉,燥熱的空氣漸漸冷了下來(lái),在眾人開(kāi)始焦躁的時(shí)候,不遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)一抹綠意。獵兵們歡暢的笑了起來(lái),你拍拍我,我拍拍你,慶祝自己又多活了一天。
而危險(xiǎn)這種東西,總是出現(xiàn)在人們將要松懈的那一刻。
一聲沉厚、凄怨、悠長(zhǎng)的狼嗥聲劃破寧?kù)o,緊接著,又有陣陣此起彼伏的狼嗥迅速回應(yīng)。
“有狼群,弟兄們抄家伙警戒!艾爾肯,你帶十個(gè)兄弟保護(hù)好李小姐,沒(méi)我的命令,不準(zhǔn)離開(kāi)半步!”
粗豪男人毫不畏懼,隨手抽出一挺沖鋒槍,招呼團(tuán)員將一個(gè)全身包裹嚴(yán)密的女子和她的兩個(gè)隨從護(hù)在中間。他們是驕傲的“射天狼”獵兵團(tuán),無(wú)論何時(shí)也不會(huì)忘記職責(zé),在他們?nèi)珳缰?,沒(méi)人能傷害到雇主,就算對(duì)手是異化體,也不會(huì)例外。
狼嗥聲越來(lái)越近,聲勢(shì)越來(lái)越大,似排山倒海,又如萬(wàn)馬奔騰。死寂的塔克大沙漠瞬間躁動(dòng)起來(lái)。狼嗥聲、駱駝嘶鳴聲、團(tuán)員的招呼聲、槍械上膛聲將適才的寧?kù)o撕得支離破碎。
“快,組成圓陣,準(zhǔn)備射擊。”粗豪男人指揮團(tuán)員把駱駝圍成一圈,以它們的身軀為掩體,架起了槍支。
作為安西州歷史最長(zhǎng)的獵兵團(tuán)之一,“射天狼”的主業(yè)就是獵捕異化體,執(zhí)行保鏢、探險(xiǎn),甚至有選擇的暗殺任務(wù)才是副業(yè)。與這些沙漠之狼戰(zhàn)斗,早已不是第一次了,不用首領(lǐng)過(guò)多安排,團(tuán)員們便井井有條的布好了防御。
不遠(yuǎn)處的沙丘后面,已經(jīng)有大群變異巨狼接連躍出,齜著滿口利齒,飛快的向他們奔來(lái)。