天圣六年冬揚(yáng)州
揚(yáng)州有個(gè)牛肉巷，因巷內(nèi)多牛肉店而得名。冬夜寒冷，巷內(nèi)牛肉店皆已打烊，而此時(shí)巷子口卻擺著一個(gè)面攤。
面攤支著一口大鍋，幾張簡陋桌子，幾條橫條板凳，稀稀疏疏坐著幾個(gè)吃面的夜歸人。
寂寂冷夜，鮮香撲鼻熱氣騰騰的面條，伴著呼嚕呼嚕吃面的聲音，吸引著路過的青年男子。
這青年男子正是之前在橋上回憶前世的趙嫻，她由二十四橋一路疾行而來，之前欣賞了月色，回憶了過往，發(fā)完了感慨。途經(jīng)此處，聞到了誘人的香味，倒覺著有點(diǎn)饑腸轆轆。
她頗為猶豫地望著布滿了油漬的桌子，最終還是抵受不住香味的誘惑，找了個(gè)看上去還算干凈的位置，安穩(wěn)地坐了下來。
“客官可要來碗熱乎乎的清波面？”見到有客人來，面攤老板立刻上前熱情地招呼著。
“好，就來一碗嘗嘗?！壁w嫻聲音微微有點(diǎn)沙啞。
“可要切盤牛肉？這黃牛肉可是咱們牛肉巷最出名的巴氏牛肉店里切出來的，配上我這青波面吃，最是美味?！崩习孱H為自得地介紹著。
“那就來一盤。”趙嫻饒有興致地望著老板。
不多時(shí)，一碗面綠湯清的面條端了上來，上面飄著青菜和香蔥，單是看著就讓人垂涎欲滴。面攤老板心道，這年輕人看上去雖然很餓，卻仍不急不緩地吃著這清波面，顯見頗有教養(yǎng)。
月彎如鉤，冷月凄清，映著巷口面攤安靜吃面的人兒，畫面說不出的和諧。
此時(shí)，遠(yuǎn)處響起了腳步聲，聲音越來越近，以至于默默吃面的幾個(gè)人也忍不住抬起了頭朝聲音處張望。
“這大半夜的，發(fā)生甚事？”一吃客奇怪的問道。
凌亂的腳步聲越來越近，幾人皆放下筷子，停住吃面的動(dòng)作，好奇地等待聲音主人的到來。
“快，快，快跑，馨娘，你拉緊我。他們追來了?！币荒凶蛹贝掖业乩×硪慌舆吪苓叺吐曊f。
“付郎，我實(shí)在跑不動(dòng)了，這如何是好？我們還是歇歇吧?！蹦桥宇^發(fā)散亂，步伐凌亂，跌跌撞撞地被男子拖著跑。
“別跑，再跑我等不客氣了?！焙竺娲蠛暗芈曇粢讶唤咏?。
那一對(duì)男女正奔跑間，突然看到了這個(gè)巷子，他們停下腳步，大大地喘了口氣，朝巷子內(nèi)張了張，看到巷子內(nèi)黑乎乎的一片，什么都看不到，忙大喜過望，準(zhǔn)備朝巷子內(nèi)跑。
然后他們看到巷口吃面的人，便停住腳步怔了一下。似乎沒料到這夜半時(shí)分，居然還有人在吃面。
他們用祈求的眼神望向這幾個(gè)吃面的人，這幾人似乎立時(shí)便明白了這對(duì)男女的意思，皆眼神內(nèi)出現(xiàn)了一抹了然，然后繼續(xù)低頭默默吃面。
這對(duì)男女看到此，眼里出現(xiàn)一抹喜色，沒有多言，互相拉著跑進(jìn)了巷內(nèi)。他們哪里知道，這巷子卻是一個(gè)死胡同，沒有可跑出去的出口。
男女跑進(jìn)巷內(nèi)沒多久，后面追趕的人便到了，是幾個(gè)家丁模樣的男子，人人手中皆舉著火把，當(dāng)先領(lǐng)頭的一人卻是個(gè)身材魁梧的大漢。
這大漢追人追到這里，突然發(fā)現(xiàn)那對(duì)男女不見了，也停下了腳步，看了看巷口低頭吃面的人，又看了看黑暗的巷子，居然也沒問，手一揮，帶著人追進(jìn)了巷內(nèi)。
吃面的幾個(gè)客人，又放下手中筷子，齊刷刷轉(zhuǎn)頭好奇的朝黑暗的巷內(nèi)望去，雖然只看到影影綽綽的人影。
這一追一趕的兩撥人，引起了其余吃面人的興趣，唯有趙嫻無動(dòng)于衷，繼續(xù)低頭吃面，連抬頭的動(dòng)作也未有一個(gè)。
“啊。蔣管家，求求你網(wǎng)開一面放過我們吧，求求你了?！毕飪?nèi)那被稱作馨娘的女子哀求聲音傳了出來。
“蔣兄，你我無怨無仇，又何必苦苦相追?！焙孟袷歉缎漳凶拥穆曇魝鱽?。
“奉命行事，理所當(dāng)然，付老弟，你們還是隨我回去吧，免得吃那皮肉之苦?！焙榱恋穆曇魝鱽?。
這樣的對(duì)話，眾人更好奇了，皆伸長脖子朝巷內(nèi)張呀張的，恨不得進(jìn)去圍觀。紛紛在內(nèi)心猜測，“莫不是哪家大戶人家小姐，半夜攜情郎私奔，家里人不同意，派管家?guī)藢⑺麄冏坊厝ィ俊?br/>
“啊。蔣管家，求求你了”馨娘凄慘欲哭的聲音傳來。
“你。你莫抓我，蔣管家，你若是今日放過我，日后，必將雙手奉上紋銀千兩?！边@又是付姓男子強(qiáng)做鎮(zhèn)定、卻微微顫抖的聲音。
“抱歉，得罪了?！焙榱炼统恋穆曇簟?br/>
一陣碎步朝巷口傳來，只見那馨娘跌跌撞撞的朝吃面的幾人跑來，她滿臉慌色，看了看這幾個(gè)人，“啪”的一聲跪下了，“求求你們，救救我們吧，誰能救救我們？”
那幾個(gè)吃面客人都坐不住了，皆面露不忍之色，他們互相望了望，猶豫半響，其中一人朝巷內(nèi)喊道，“你等夜半追人，所為何事，難道不知我大宋律例，不許濫用私刑？”
巷內(nèi)人也不搭理這些吃客的問話，自顧自將人扭了從巷內(nèi)走來。
那馨娘看到此情景，越發(fā)著急，帶著哭腔拉著那前面質(zhì)問的吃客，“恩公，幫幫我們?！?br/>
“恩公？”聽到這話，低頭吃面的趙嫻忍不住噗笑出聲，“這轉(zhuǎn)眼都成恩公了?！?br/>
那被喚做恩公的人，聽到這話卻好似有了力量，只見他挺了挺胸脯，站了起來，伸手?jǐn)r住那帶人欲走的蔣姓管家，“你等這般行事，到底是何家仆役？難道不怕我等去報(bào)官？”
蔣姓管家聽完質(zhì)問，也不理睬那人，手一揮，其余家丁就圍住了那女子。
馨娘怯怯地望著她口中恩公，一閃身便躲在了那恩公身后。
其余吃客也七嘴八舌的幫起了這對(duì)男女，紛紛指責(zé)蔣姓管家等人。
有人說要報(bào)官，也有人說要叫那管家的主家過來。
趙嫻看到此，搖了搖頭，她將最后一口面吃完，摸出十幾文錢放在桌上，便毫無興致地站起身朝街外走去。
“這位兄臺(tái)當(dāng)真心冷，眼見不平竟然無動(dòng)于衷?！痹谧叱鰩资竭h(yuǎn)之后，一片屋子的陰影中驀然傳出了一個(gè)男聲，隨后一個(gè)身穿白衣的男子走了出來。
前面的趙嫻子聽到此話，腳步頓了頓，頭也不回地答道，“不平之事？足下怎知是不平？似乎也未見足下有動(dòng)于衷，此時(shí)責(zé)聲于我，又為哪般？”
“哦？兄臺(tái)如何看待？”那白衣男子緩緩走到趙嫻跟前。
長身玉立，白衣勝雪，在冷月的映襯下，其冰冷的氣質(zhì)一覽無遺。
趙嫻看到此白衣男子，心下一動(dòng)，她眼睛微微瞇了起來，“萍水相逢，何必交淺言深？”
白衣男子望著這青年男子平凡的臉，心內(nèi)有說不出的感覺，卻不知在哪里見過，抑或是他獨(dú)特的氣質(zhì)讓人見之望俗。
“在下姓劉，兄臺(tái)怎生稱呼？”白衣男子盯著那青年，然后緩緩說道。
“劉兄，此時(shí)已晚，在下需得先行一步了?！壁w嫻拱了拱手。
白衣男子也不挪步，仍舊望著那青年，“怎生稱呼兄臺(tái)？”
“在下姓肖”趙嫻看到劉姓男子的堅(jiān)持，只好胡亂報(bào)了個(gè)姓。
“肖兄，可否告知在下，剛才那對(duì)男女被追，因何不是不平？”劉姓男子仍舊繼續(xù)剛才的話題。
看到這位劉兄不依不饒地追問，趙嫻心內(nèi)嘆了口氣，暗道，“看來今日不說個(gè)明白是走不了了。這又是為的哪般啊?！?br/>
“那對(duì)男女很明顯不是富家女和窮家子為情夜逃。”
“何以見得？觀那對(duì)男女容貌匹配，年歲相當(dāng)，因何不是相戀男女為情私奔？劉兄不解地問道。
“你仔細(xì)觀那女子，她梳的卻是婦人發(fā)髻，必是已婚婦人。試想，若是未婚女子，卻不會(huì)梳此頭，此其一也。其二，未婚女子必然靦腆害羞，如何會(huì)在情郎被抓之時(shí)懂得找吃面客人出頭，并會(huì)躲于陌生男子身后？她哀求之時(shí)，眼神飄忽，顯見在思慮如何利用不解內(nèi)情之人，此婦人之狡猾可見一斑?！?br/>
趙嫻頓了頓又說道，“其三，那私奔男子，身著錦衣，張口便許那管家紋銀千兩，如何又會(huì)是窮家子？在下大膽推測，那女子或許是大戶人家的妾室，和那男子先有奸情，而后私奔。如此之事又何嘗是不平之事，內(nèi)在隱情，外人皆不知，又何以冒然相救？”
劉姓男子一抹贊嘆之色微微閃現(xiàn)，冰冷的臉上已現(xiàn)微笑。“肖兄果然觀察入微，如你此等人才，如今做何營生？”
趙嫻暗暗頭疼，“這人怎如此多問題，要想個(gè)辦法脫身才好?！?br/>
正在思考間，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)至近，他抬頭望去，但見一輛馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝他們這里奔來，不多時(shí)便停在他們身邊，此時(shí)車廂門開，車內(nèi)人未下來，聲音已至，“劉兄，別來無恙？”
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