此時(shí)夜已深，蘇異魂歸肉身，精神有些萎靡，卻沒(méi)有一絲倦意。他張開(kāi)手掌，只見(jiàn)手心處多了一個(gè)血紅色的圓形印記，如刺青一般，上面的符紋與離火璧上所刻的相差無(wú)幾。印記在蘇異的注視之下漸漸變淡，最終消融在手掌之中。
他心念一動(dòng)，印記又在掌中浮現(xiàn)出來(lái)。紅光一閃，離火璧便又從掌心鉆了出來(lái)，浮在半空中。紅光消散，離火璧才落回到手中。把玩了許久，蘇異將它收了起來(lái)，手一翻又變了出來(lái)，玩得不亦樂(lè)乎，也是越來(lái)越熟練。直到困意來(lái)襲，他方才停下來(lái)，倒頭便睡。
醒來(lái)之時(shí)已是日上三竿，蘇異索性沒(méi)有去金獅團(tuán)，而是直接找曹媗去了。
此時(shí)曹媗正在窗前讀著那幾本藥經(jīng)，看到累時(shí)抬頭活動(dòng)脖頸，見(jiàn)到蘇異正笑吟吟地望著他，于是立馬放下了書(shū)冊(cè)站起來(lái)說(shuō)道：“蘇異哥哥，你什么時(shí)候來(lái)的？”
“看了你好久了。”蘇異笑道：“媗兒昨夜睡得可好？”
曹媗聽(tīng)到蘇異當(dāng)真叫她“媗兒”，臉上一陣紅暈，又想起昨夜枕在了他的腿上睡著，更是害羞不已。
蘇異知她面皮薄，也不再逗她，說(shuō)道：“曹姑娘，顏大夫有事要轉(zhuǎn)告你父親，可否請(qǐng)你代勞一下？”
曹媗心頭有些失望，但還是問(wèn)道：“什么事？”
“是關(guān)于韓非的…”
“不如蘇異哥哥和媗兒一起去見(jiàn)我爹吧，”曹媗說(shuō)道，“這事由蘇異哥哥來(lái)說(shuō)會(huì)比較好一些。”
蘇異也覺(jué)得有些道理，于是便欣然道：“如此也好。”
曹譽(yù)德的書(shū)房中。
“見(jiàn)過(guò)曹老爺?！碧K異恭敬道。
“你便是黎老新收的弟子？”曹譽(yù)德呷了口茶，緩緩說(shuō)道。
“晚輩不是黎老前輩的弟子?！碧K異坦然道，“前輩他只是教了晚輩幾日舞獅的手藝，并未正式拜師。”
“難怪，”曹譽(yù)德忽然哈哈笑道，“原來(lái)不是黎老不想收你為徒，是你不想當(dāng)他的徒弟。難怪黎老提起此事總是一臉的郁悶?！?br/>
“這…曹老爺誤會(huì)了。不是晚輩不想拜師，只是晚輩未經(jīng)師門(mén)允許，不敢再入他人門(mén)墻。”蘇異強(qiáng)行解釋道。
曹媗也是嗔道：“爹！”
曹譽(yù)德突然劇烈地咳嗽了起來(lái)，曹媗見(jiàn)狀連忙幫他撫背，過(guò)了許久停歇下來(lái)，他才繼續(xù)說(shuō)道：“對(duì)，對(duì)。還是說(shuō)正事要緊。”
“曹老爺，此次晚輩受顏祁白前輩所托，特意前來(lái)告知有關(guān)地元宗的事情。”蘇異也不再拐彎抹角，直言道。
“顏老先生…地元宗…”曹譽(yù)德終于收斂了笑容，沉吟道，“你繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
“顏老前輩五年前失蹤之事，曹老爺想必也有聽(tīng)聞。而在背后下黑手之人，叫韓非。此人正是地元宗之人。”
“沒(méi)想到還能聽(tīng)到顏老的消息，你爺爺若是知道了定然會(huì)很高興?！辈茏u(yù)德對(duì)著曹媗說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)向蘇異問(wèn)道：“顏老他現(xiàn)在還好嗎？”
蘇異猶豫一番，還是決定暫且不提顏祁白的凄慘經(jīng)濟(jì)，只是說(shuō)道：“顏老一切安好?！?br/>
“那便好…”曹譽(yù)德松了口氣，說(shuō)道：“所以顏老的意思是，一切陰謀的來(lái)源，都是地元宗？”
“顏老前輩和晚輩也是如此猜測(cè)，故而顏老前輩希望曹家能提前有所防備。他說(shuō)…曹老爺您知道該怎么做?！碧K異說(shuō)道。
曹譽(yù)德站起來(lái)，來(lái)回踱步，說(shuō)道：“我明白了。此次真是多虧蘇異小友，有勞了?！彼鷣?lái)不喜客套，即便心中感激，嘴上也不會(huì)多說(shuō)溢美之詞。
“舉手之勞而已。”蘇異說(shuō)道，“不知曹老爺會(huì)如何準(zhǔn)備？可有需要晚輩幫忙的地方？”
“小友有心了，若是有需要，老夫定不會(huì)客氣的。”曹譽(yù)德說(shuō)著卻又是搖頭道：“然而地元宗離北岄太遠(yuǎn)，勢(shì)力也不是光一個(gè)曹家可以比擬的。老夫一時(shí)之間也想不出什么方法來(lái)，眼下只能先將人手召集了再作商議。”
“曹老爺，晚輩聽(tīng)說(shuō)顏老前輩與曹老太爺關(guān)系匪淺…或許他會(huì)有辦法？”
曹譽(yù)德嘆氣道：“媗兒他爺爺近來(lái)身子每況愈下，如今已是時(shí)常不省人事。如今找到了顏老，本是一件好事，然而她爺爺還能否記得這些事還很難說(shuō)。若不到萬(wàn)不得已，我也不想去驚擾他。便讓他頤養(yǎng)天年罷了。”
“不知曹老太爺生的是什么病，竟會(huì)如此忘事?！碧K異疑惑道。
曹譽(yù)德楞了一下，說(shuō)道：“人到老年多健忘，再加之操勞過(guò)多，有如此癥狀也是很正?！?br/>
“但據(jù)晚輩從顏老前輩那所聽(tīng)說(shuō)的，就在五年前，曹老太爺還是老當(dāng)益壯，一點(diǎn)也沒(méi)有衰老的跡象。曹老太爺也是習(xí)武之人，卻是在顏老前輩遇襲后，竟在短短的五年間，就變成了一個(gè)垂暮老者。晚輩只是覺(jué)得…蹊蹺得很?！碧K異說(shuō)道。
曹譽(yù)德皺眉沉思道：“五年前老爺子費(fèi)盡心力尋找顏老無(wú)果，曾有一段時(shí)間自責(zé)不已，常常躲在房中自省。后來(lái)身子便一年不如一年，我們只當(dāng)他是急火攻心，再加上年邁的身子，這才落下患疾。但現(xiàn)看來(lái)，五年的時(shí)間也確實(shí)是太短了些，而且顏老也是如此判斷。那說(shuō)不定老爺子的病…當(dāng)真是有蹊蹺?！?br/>
曹媗也是仔細(xì)思索了一番，說(shuō)道：“我時(shí)常伺候爺爺，也記得爺爺他在四年前尚不至于十分健忘。到了現(xiàn)在卻是幾乎叫不出我的名字了?！?br/>
“既然曹老爺也有此想法，那不如便讓晚輩去請(qǐng)教顏老前輩一番，看看能否找出什么端倪?！碧K異沉吟道。
曹譽(yù)德向蘇異抱拳，真誠(chéng)道：“如此真是有勞蘇異小友了，我曹某不勝感激?！?br/>
從書(shū)房出來(lái)，蘇異走在前面，突然停住了腳步，說(shuō)道：“媗兒，我想不僅你爺爺病得有蹊蹺，或許你爹的病…也有許多秘密。”
“什么？”曹媗驚道，“那…我們…我這便跟爹爹說(shuō)去?！?br/>
蘇異搖頭道：“我想你爹或許心里已經(jīng)有數(shù)了，只是暫時(shí)沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)罷了。倒是該找你那三位哥哥再談一談了?！?br/>
“可是…”
蘇異突然笑道：“我答應(yīng)過(guò)媗兒會(huì)找到‘夜隱壁露’的啊，忘了嗎？”
曹媗差點(diǎn)又沒(méi)忍住眼淚，紅著臉小聲道：“多謝…”