“特么你個奸商諂商，還出口傷人，我揍死你丫的。”
只見一位身著夏布汗衫的精瘦漢子，掄起拳頭便向一位身著彩緞的富態(tài)商人臉上砸去。
不消說，打人的是賣主，被打的是買主。
眼看這一重拳就要實實在在落在商人的臉上，不料商人也絕非善茬兒，眼疾手快，頭順勢一擺，就此避過，幾乎與此同時，猛地一抬腳，踹向精瘦漢子的腹部，將他踢了個四腳朝天。
“你敢打我，你敢打我！”
商人一招得手，趁勢追擊，將精瘦漢子按在地下，一頓猛錘，局勢朝著有利于商人的方向發(fā)展。
精瘦漢子雖然被打倒，但心中憋著火，并不氣餒，也是拳打腳踢，只是看起來凌亂不堪，完全沒有招法。不過眨眼間，他將商人的衣領(lǐng)薅住，死不放手。
這樣，兩人糾纏在一起，就地打著滾兒。
你揍我一拳，我踹你一腳。
很快都鼻青臉腫。
……
兩個爺們兒打架，并不奇怪。
奇怪的是，看熱鬧的人竟沒有一個上前勸架。
全都袖手旁觀，還有意給他倆騰出足夠的空間。更有甚者，幸災(zāi)樂禍的樣，臉上掛著笑容，似在欣賞。
只因在場的十有八九是賣主。
而賣主都是京官兒的管家或可靠的仆人，他們的心情與自家老爺完全一樣。由于見識和覺悟的原因，對胡椒蘇木折俸一事，比自家老爺更為氣憤。
胡椒蘇木好賣也罷。若一來榷場，商家或店家都等著收，也不會招來那么大的怨氣。
眼下的情形是，拎著胡椒蘇木，找不著買主，東逛逛西逛逛，這么熱的天兒，竟無人問津，誰不火燒火燎？
好不容易逮著一個商家愿意收購，一問價格，真和白菜價一樣。而且商家仗著不愁貨，態(tài)度十分強硬：賣不賣吧，不賣拉倒。
冷言冷語。
這些管家或仆人跟著當(dāng)官兒的，也算是有身份吃香喝辣的人，有些還有官職在身，平時也就受過自家老爺?shù)臍?，何曾受過他人的冷眼？
況且，懇求商人收購胡椒蘇木，這一輩子恐怕也就這么一次！
所以，他們心里一個個憋著氣，不知將張居正和王國光罵了幾百遍幾千遍。
還有個問題，胡椒蘇木真的跟白菜一樣賣掉，回去如何跟自家老爺交代？
這可是月俸銀呀！不少官兒的日常用度開支，還指著這個呢！
都說無奸不商。
偏偏商家這個時候還得勢不饒人！
戶部發(fā)放的胡椒蘇木都一個樣，沒有優(yōu)劣之分，統(tǒng)一折價。
可商家們呢？明確告訴這些賣主，先收官大勢大人家的貨，公伯爵、九大卿、九小卿，收了吏部的，再收戶部，然后兵部、刑部、禮部、工部……
好吧，這樣也也能容忍。誰讓自家老爺坐的就是冷板凳呢？也不是所有的官兒都能坐熱搬凳呀，冷搬凳總得有人坐吧？
最不能容忍的是，商家竟然帶著一副變色眼鏡。
誰的官兒大，給的價格就高，每一秤，秤桿壓得平平的，隨隨便便；逢著官兒小的，給的價格不僅低得可憐，稱的時候，秤桿非得翹起來才作數(shù)，吹毛求疵！
你說氣人不氣人！
這不，打架的兩位就是因此而起沖突的。
賣主叫佟維新，是工部都水清吏司一名主事的管家。
主事叫佟禎。
工部都水清吏司主事，是個正六品的官兒。這種品秩的官兒，在京城可謂一抓一大把。
佟禎這次領(lǐng)到一斤胡椒一斤蘇木。
工部安排領(lǐng)俸祿的日子靠后，剛將胡椒蘇木領(lǐng)到手，佟禎便催促管家佟維新趕緊去賣掉換現(xiàn)，因為家里馬上要斷炊了。
工部算是清水衙門，尤其是沒有工程項目、沒有機會出城督工的京官兒，幾乎沒有任何灰色收入。
而佟禎本人也比較正直，一家?guī)卓谌讨旱撨^日子，雖然是標(biāo)準(zhǔn)的“月光族”，勉強也還過得去。但凡遇著拖欠，或折俸這種意想不到的天災(zāi)，佟禎心里就沒底，捉襟見肘。
佟維新拎著麻袋，一天沒賣出去，兩天也沒賣出去。
沒賣出去的原因，一來確實不好賣，買家第一個問題不是問有多少胡椒蘇木，而是問哪個府上的？一聽說是工部都水清吏司，買主直撇嘴，有的不愿搭理，有的故意壓低價格……
二來也是佟維新心存念想，希望能找到一個好的買家，賣出個好價錢。自家老爺清貧，佟維新清楚不過，若按市場價，那這個月一家?guī)卓谥付ǖ冒ゐI。
可是，就這樣轉(zhuǎn)了幾天，也沒找到一個好買家。
隨著賣胡椒蘇木的人越來越多，情況越來越不樂觀。偏偏又不能等，家里已經(jīng)在吃粥喝湯了，熬過今天，完全斷炊。
很緊迫！
必須將胡椒蘇木賣出去。
佟維新今兒來榷場就告訴自己，一定不能再拎著麻袋回府，不然老爺要瘋了。多低的價格也得出手，實在等不及了。
費盡心思，終于找了個買主，叫錢本航。
佟維新決定將胡椒蘇木賣給他，價格當(dāng)然是心里滴血的那種。賣完后，正掂著可憐的銀子發(fā)愁，想著如何向自家老爺交代。
突然聽到錢本航諂媚地說道：“哎呀！宗人府的呀，胡椒一斤十八兩，蘇木一斤十二兩?！?br/>
佟維新本不想惹事兒，也知道自己和自家老爺?shù)慕飪桑蓜倓傚X本航收購自己的胡椒，分明一斤八兩紋銀，蘇木一斤五兩，銀子還在手上呢，這人還沒走開，開口收購別個的價格卻是兩倍不止。
佟維新感覺自己的心被人捅了一刀！
很痛！
宗人府的人走后，佟維新盯著錢本航問：“我家的胡椒、蘇木難道與宗人府的不一樣？”
錢本航渾不在意，也沒看佟維新一眼，隨意答道：“一樣。”說話間，將兩個袋子的胡椒蘇木合為一處。
佟維新又像被人捅了一刀！
隱忍著心中的痛楚，不甘地問：“既然一樣，為何收購我的價格不及宗人府的一半呢？”
錢本航不無譏誚地回道：“人家是什么來路？你家兩個老爺加起來抵得過一個左宗人嗎？?。俊?br/>
佟維新咬牙切齒，怒火中燒，但刻意壓著。
“怎么了？瞪著我干嘛？不服呀？我告訴你，今兒我出高價收購你的胡椒蘇木，算是給你工部都水清吏司府衙天大的面子了，別不識好歹，以為是你吃虧，我還能大量收到更低的呢?！?br/>
錢本航一臉嫌棄，不耐煩地說道：“走開，走開，別擋著我做生意。回家打盆清水，先好好照照自己吧！”
佟維新恨恨地，不得不轉(zhuǎn)身，眼若噴火，渾身開始顫抖，步伐沉重，心像被人踩著幾近窒息，若不是顧及自家老爺，恨不得沖上去與錢本航拼命。
剛沒走出兩步，只聽錢本航又在背后譏笑道：“哼，還想與宗人府比？什么玩意兒？也不撒潑尿照照？”
這，佟維新覺得還能忍。
可接下來的那一句讓他徹底憤怒，實在忍無可忍！
“蒔花館的雛兒與你婆娘，操起來能一樣嗎？”
蒔花館，也叫玉堂春，因名妓蘇三曾住過，又稱蘇家大院，是京城有名的煙花柳巷之地。