其實(shí)說到底，這兩人也本就該殺。
那小宮女，微不足道，做的又是再平常不過的事，怎會(huì)被褚皇當(dāng)回事兒來提及？不過是個(gè)代價(jià)，看褚瑾奕舍不舍得他這未出世的孩兒，忠心與否，以血肉身軀證明。
而劉駝子，他逍遙太久了，以在宮里那可笑的老道經(jīng)驗(yàn)，一見不得寵的嬪妃或不受待見的皇嗣便敢得罪，刁奴欺主，宮里頭哪個(gè)人不怨恨他？早就該死了，這回也不過是找個(gè)由頭來報(bào)了自己的私仇。
褚念卿統(tǒng)統(tǒng)是不在意的，唯一在意的便是——疏忽了，這一下子竟還把小鶯給嚇著了，這會(huì)子還縮在角落里頭躲著呢。
褚念卿才想去安慰安慰，誰知小鶯卻已自己把自己哄好了，還站起來挺起胸脯神色堅(jiān)定：“公主！您做得對(duì)！她們就是該收拾！不管您要做什么，奴婢反正會(huì)堅(jiān)定的站您一邊兒！”
褚念卿不覺笑了笑。也對(duì)，她與小鶯從小一起長(zhǎng)大，說是主仆，實(shí)際上卻比親姐妹還要親，她做些事情，又何必?fù)?dān)心小鶯的問題，就如小鶯所說，小鶯是一定會(huì)永遠(yuǎn)在自己這邊的。
只是小鶯這兒是沒問題了，卻總有他人處出問題。
別人倒算了，褚念卿也懶得一個(gè)一個(gè)解釋，最主要的是阿兄啊……
皇宮里出了這等駭人聽聞的事情，褚念卿不瞞著就算了，甚至叫人把那兩個(gè)奴才的尸身綁在拖車上在皇宮里頭轉(zhuǎn)了個(gè)遍，如此這般，阿兄怎么可能會(huì)不知道呢？
阿兄會(huì)如何如何的擔(dān)憂自責(zé)，竟讓妹妹一個(gè)向來滴血不沾的柔弱姑娘做出殺人的事，他得多難受啊？
事實(shí)也確如想象一般，阿兄真的來了，幾乎是一下朝，官服都沒來得及回王府換去便一路沖來了清崖宮。
到來之時(shí)，氣喘吁吁，腰都直不起來，身上沾滿霜露之色，白雪凝在他的滿面愁苦中，碰到溫?zé)岢闪怂?，與淚光糅雜在一起，褚念卿分不清阿兄是著急不甘失望還是單純的哭。
阿兄上前來攬住她的肩頭，緊緊抱在懷里，身上還有民間兄長(zhǎng)的煙火味，讓她覺得阿兄好像從未變過。
可是確實(shí)變了。
褚念卿穩(wěn)了穩(wěn)心態(tài)，手指也順著阿兄的衣袖一點(diǎn)一點(diǎn)爬到他的脊背。
阿兄受累太多，瘦如包骨，他的脊骨清晰，即使隔著厚實(shí)的棉襖也能觸碰的到，褚念卿不覺有些懊悔。
都這樣了，她還能抱怨阿兄變了嗎？他若不變，如今只怕是連皮包骨都剩不下。
阿兄貼在耳側(cè)，輕輕的，帶著哽咽的，問出那句早料想好的話：“甯甯，你……你真的殺了人？你怕不怕……”
褚念卿也早想好了答案：“阿兄，我怕，可是我沒有其他辦法，他說，如果你舍不得這個(gè)孩子，那就永無出頭之日，他說這個(gè)孩子是你向父皇示忠最好的證明，阿兄我沒辦法……那個(gè)宮女往你酒里下藥她原本就錯(cuò)了，我更不能讓她和她的孩子毀了你……”
即使看不到他的臉，褚念卿也感受得到他在自己肩頭猛地一顫，當(dāng)然，她也明白阿兄在害怕什么。
“他說”。
他是誰？
阿兄再繃不住，他害怕，驚恐，他守了他的甯甯十幾年，從未叫任何心機(jī)詭譎之人接近過甯甯，如今他方才勢(shì)弱，竟就有人要害了甯甯了！他掙脫懷抱，震驚的看著褚念卿的眼睛。
她眼里滿是柔軟無助。
“他……他是誰？”
褚念卿咽了咽，平穩(wěn)而有力的說出那兩個(gè)字：“雪祭”，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單兩個(gè)字，一個(gè)人的名字，霎時(shí)間將褚瑾奕最后的防線沖破。
是別人，褚瑾奕都能想盡一切辦法試著搏一搏，唯獨(dú)這個(gè)人不行！
雪祭，且不說他權(quán)傾朝野，什么事都能插一腿，也不提他原本就有多少功績(jī)，多少民心，多少心機(jī)，單一條，褚皇的絕對(duì)信任就足以睥睨天下！
就連褚皇的子女、枕邊人，誰都想不通，褚皇五十多歲的年紀(jì)，向來疑心重的離譜，只要是他身邊人，誰都要試探幾十回，卻對(duì)雪祭一個(gè)二十出頭的“毛頭小子”信任有加，從未懷疑過。
雪祭公子，入仕時(shí)甚至不到十八歲，在官場(chǎng)游刃三年，如今也才二十一歲，他的心思卻堪比那些三朝四朝的老臣，甚至還超過他們。
整個(gè)大胤，以至于說是這天下間，從古至今數(shù)下來能與雪祭比肩的，寥寥幾人，連五位公子中的第二名，玄隙公子也差了他許多，雖玄隙公子也不至于說是被他完整拿捏，但同樣作為公子，雪祭可以在京城過快活日子，玄隙公子與其他公子卻作為外放公子分守各地，整日忙的焦頭爛額，且公子外放這種規(guī)矩從前是沒有的，是雪祭入仕之后才有的，而理由只有一句，這話也是雪祭當(dāng)著眾多官員的面說下的：
“一山不容二虎，一個(gè)京城怎能有五位公子共事呢？總不好我們還沒有結(jié)契就已經(jīng)斗的不可開交了吧，那等到諸位皇子加冠結(jié)契時(shí)，五人還剩下幾人能為皇子們做事呢？”
一句話，七十五字，連連幾次撕破規(guī)矩。
不能一起共事：公子們?cè)跄茉谝黄?？那就分開啊，分到大胤各地去，既然我們先前也私斗過，成績(jī)?cè)趫?chǎng)各位也知曉，也算是公平的，我是第一，那我就應(yīng)該待在京城，剩下的公子們自己找地方呆著去吧！至于受什么春寒秋冷的……誰叫你們比不過我？
結(jié)契之事：雖說事實(shí)確實(shí)如此，只要結(jié)契了，就是要為契主皇子斗其他皇子，生死不論，但誰敢拿到明面兒上來說呀！這不等于明擺著給諸位皇子下戰(zhàn)書？你不當(dāng)我契主你就等死吧？！再者說褚皇不喜歡提及兄弟相斗，即使已經(jīng)默許了，也不愿意在口頭上承認(rèn)，這當(dāng)著這么多人的面說出來豈非打褚皇的老臉？
還有給其余四位公子一同下戰(zhàn)書，“五人還能剩下幾人”，這意思是一斗四不怕，生死有命富貴在天？
脾氣急一些的信從公子差點(diǎn)兒就在大殿上鬧起來了，虧的是且之公子攔住他，另兩位公子玄隙與嘗淮倒是靜觀其變，沒說什么，只是臉上到底也不好看。
此時(shí)局面，真是有點(diǎn)兒火星子就能爆。
雪祭說出這般大話，當(dāng)時(shí)便有官員等著看熱鬧了，畢竟敢如此說的，上一個(gè)是延平王，這時(shí)候墳頭都有三尺高了。
可誰知，褚皇竟說出了在場(chǎng)每個(gè)人便是加上上輩子、這輩子和下輩子的想象力都想不到的話：“愛卿此話有理，那便封雪祭為中君子，留在京城，其余諸位公子分守東南西北四江，至于誰分到哪兒，便由雪祭你來定吧?！?br/>
話音一落，所有人下巴都要驚到地下，剛要?jiǎng)裾]，褚皇卻直接一甩袖子走了，避免勸誡場(chǎng)面發(fā)生。
說真的，那時(shí)候許多人想盡理由想破了腦子都想不到褚皇為何如此偏袒雪祭，甚至想過雪祭是不是他和哪位絕代佳人的私生子，但這想法很快就被否定了，畢竟轉(zhuǎn)眼看看諸位皇子，都是褚皇的親兒子，褚皇用他們就跟用牛馬一樣，關(guān)鍵都累得要死要活還不討好，日子過得不如狗，哪能和雪祭相比？
就是這樣的人，害了褚念卿的就是這樣的人，褚瑾奕還如何能和他斗呢？他第一次覺得自己懦弱無能，他這一次真的不能保護(hù)褚念卿，因?yàn)楦緵]有能力跟雪祭斗，謀略，權(quán)力不如他就算了，甚至連親生父親的心都不偏在自己身上，還如何能和他斗呢？
褚瑾奕恍惚間緩緩放下了抱著褚念卿的手，眼神空洞無神，就像跌入深淵，再無出路。
怎么辦？他想不到。
而褚念卿只是靜靜地看著他，心痛如絞，卻并不能將心疼露在表面上。
她知道阿兄最怕的就是雪祭，比怕褚皇還怕他。
雪祭當(dāng)然沒有教過她這些話，甚至根本都還沒來得及與她說話，可她知道，只有這樣說，阿兄才不會(huì)再追問下去，阿兄也不會(huì)問到雪祭面前去，這件事就不會(huì)露餡。
就算阿兄真的疼愛自己到真的去質(zhì)問雪祭，他也不會(huì)直話直說，旁敲側(cè)擊一句：“為何教唆念卿行兇”已是最多，而問這樣的問題，雪祭是沒法否認(rèn)的，因?yàn)橐约鹤呱仙鷼⒙返拇_實(shí)是雪祭，且就算他否認(rèn)，阿兄也不會(huì)相信他，雪祭也不會(huì)急著傷害阿兄，阿兄畢竟還是昶王，即使這名分于雪祭而言如虛無般可笑，但無可否認(rèn)的是：阿兄是眾皇子里最有可能登上皇位的人，雪祭是有意與他結(jié)契的，若非要為著這一句話便斗的你死我活，并不值當(dāng)。
所以，做替罪羊，雪祭是最好的選擇。
褚念卿輕聲上前去摟住褚瑾奕，眉心抵到他胸前，她的一字一句空幽而冰涼，帶著眼淚，也帶著野心。
“阿兄，你一定要穩(wěn)住了，千萬不要為了我去和他斗，我再傻也知道，如今局面，只有讓雪祭選擇我們，我們才有出路，你放心，他不屑于把我怎么樣的，阿兄，我只有你，只有你成皇，我們兄妹倆才有好日子過……”
褚瑾奕沒有回應(yīng)，但褚念卿也知道，她說的每個(gè)字都刻在阿兄心里了，如豐碑一般，萬世萬代都能記得清楚。
他們的日子還長(zhǎng)著呢。
風(fēng)雨起，檐鈴響……