當(dāng)晚歇在鸞臺(tái)寺的客舍中，次日清晨,伽羅早起后往大雄寶殿進(jìn)了香,隨同謝珩用過(guò)寺中齋飯,便隨著謝珩往鸞臺(tái)寺后面的山中走去。

    寺后群山連綿,起伏疊嶂，據(jù)風(fēng)景極佳。

    只因臨近皇家?guī)孜还魍鯛數(shù)膭e苑，尋常不許閑人踏足。

    伽羅在京城住的時(shí)日有限,雖曾隨娘親來(lái)過(guò)鸞臺(tái)寺數(shù)回，卻從未去過(guò)后山。聽(tīng)謝珩他要去散心，可以捎帶她同行，自是歡喜非常,帶著嵐姑緊隨在后，心中隱然雀躍。

    夏日的清晨,碧草間尚有露珠，晨光下晶瑩剔透。

    沿著青石鋪就三尺寬的山路拾級(jí)而行，兩側(cè)樹(shù)木漸漸繁茂,鳥(niǎo)雀撲棱棱的飛過(guò),帶著幾聲極清脆的鳴叫。山間的清新氣息自然與城內(nèi)不同，摻雜著微涼的風(fēng)吸進(jìn)去，像是能滌蕩肺腑,渾身都松快起來(lái)。

    伽羅自入東宮,每日皆困在南薰殿中,陡然入此山內(nèi),便如籠中鳥(niǎo)雀歸林。

    蒼松翠柏、老槐綠楓,不知名的野花在晨風(fēng)里搖曳，藤草橫穿路面，葉上露珠浸在鞋面。林中鳥(niǎo)雀甚多，野兔香獐自林木間穿過(guò)，見(jiàn)人不驚。

    轉(zhuǎn)過(guò)一處山坳，眼前景致倏然變幻，兩峰夾峙之間，是一灣清澈如鏡的湖泊。

    伽羅大為驚喜，駐足而望，但見(jiàn)山巒陡峭，綠樹(shù)滿坡，奇趣姿態(tài)映入水中，滿湖綠影。那方湖面形如月牙，隨著山谷走勢(shì)狹長(zhǎng)延伸，月牙環(huán)繞的中心建了處三層高的閣樓，紅墻綠柱，檐頭覆蓋朱色琉璃瓦，周遭然景色未改半分，倚山傍水，遺世獨(dú)立。

    “那是……一處別苑嗎？”

    “嗯，空置了許多年。”謝珩負(fù)手而行，站在她身旁。

    伽羅辨他神色，猜得那應(yīng)是當(dāng)年惠王府的別苑。

    先帝在位時(shí)，惠王雖非長(zhǎng)子，卻是最有才能的皇子，辦過(guò)許多漂亮的事情。彼時(shí)惠王妃喜歡來(lái)鸞臺(tái)寺進(jìn)香，惠王便求得皇帝允準(zhǔn)，圈了鸞臺(tái)寺后山的這片湖泊，建成別苑，上頭還有先帝親自題寫(xiě)的匾額。

    永安帝即位后雖萬(wàn)般刁難，到底礙著那塊御筆題就的牌匾，將這別苑拋之腦后。

    于是數(shù)年冷落，直至此次鸞臺(tái)寺佛事，端拱帝才派人重整樓閣。

    按著惠王妃對(duì)鸞臺(tái)寺的喜愛(ài)，當(dāng)年來(lái)進(jìn)香時(shí)，必定常會(huì)居住。

    那么謝珩來(lái)此的目的，就不言而喻了。

    好在謝珩身處清秀山林間，神色也不似平常冷肅，甚至比平時(shí)放松了許多。伽羅對(duì)此暌違已久，便安心觀玩美景。

    立于山間，心神皆暢，掃盡先前沉悶郁氣。

    *

    漸漸行至湖邊，那水清澈見(jiàn)底，連同水中游魚(yú)也清晰分明，倒映滿坡景色，如鋪了彩緞。湖中有許多平整的巨石，參差錯(cuò)落的通向?qū)Π叮畡t平緩流過(guò)石邊，波紋蕩漾——這湖水引自山間瀑布，常年流動(dòng)不息，由月牙的另一端流向谷外。

    謝珩腳踏巨石涉水而過(guò)，伽羅在水邊猶疑。

    那些石頭間距不大，她跨過(guò)去并不費(fèi)力。只是心中畏水，乘船時(shí)尚且有些害怕，何況是踩石涉水而過(guò)？然而湖心對(duì)岸美景確實(shí)誘人，想要繞行岸邊，委實(shí)太過(guò)遙遠(yuǎn)，唯有渡水而過(guò)。

    嵐姑穩(wěn)穩(wěn)扶著她手臂，低聲安慰，“姑娘不必害怕，踩著石頭就能過(guò)去?！?br/>
    伽羅頷首，瞧著緩緩流動(dòng)的水波。

    她當(dāng)然明白，畏水皆是心魔作祟，這道坎必須跨過(guò)去。

    從前在淮南嬌養(yǎng)，尚能隨心所欲，自虎陽(yáng)關(guān)大敗那一日，昔日榮寵皆成煙云。往后的路，哪怕布滿荊棘，也需前行，何況只是一道并無(wú)危險(xiǎn)的水流？

    越是害怕，越要克服打敗它！

    伽羅咬咬牙，不敢看水波，只好閉著眼睛，握緊嵐姑的手臂，伸出腳去觸碰巨石。

    這般姿態(tài)謹(jǐn)慎而拘束，即便觸到石面，又如何能踩得結(jié)實(shí)？

    謝珩正在石上看她，忍不住出聲提醒。

    伽羅依言睜眼，整個(gè)身子卻還是傾在嵐姑身上，心翼翼。

    “這樣不行。”謝珩無(wú)奈，靠近石邊，伸出手給她，“抓著我?！?br/>
    伽羅稍稍猶豫，伸手搭在他掌心。

    手掌立時(shí)被謝珩握住，而后他向前微探，指尖纏在她手腕。比起山間涼風(fēng)，他的手很溫暖，亦十分有力。那只手提過(guò)筆，握過(guò)劍，曾拿了鋼針在她指尖比劃，也曾手握鐵扇，于箭雨中護(hù)送她逃出包圍。

    修長(zhǎng)的十指骨節(jié)分明，曾令伽羅暗中贊嘆，指尖卻有層薄繭，應(yīng)是常年習(xí)武所致。

    他握得很牢固，墨玉般的眼睛瞧過(guò)來(lái)，漸漸令伽羅鎮(zhèn)定。

    伽羅深吸口氣，探出身子，右腳踩在石面。

    謝珩手臂用力，將她拉到身邊，嵐姑緊隨而至。

    一方，兩方，三方……

    每一方巨石上都如法炮制，伽羅站在水中央，瞧見(jiàn)腳下水波流動(dòng)，游魚(yú)嬉戲。湛藍(lán)的幕隨同兩側(cè)峰嶺倒映在清澈水中，浮云自頭頂飄過(guò)，從水中看去，卻仿佛是從腳下經(jīng)過(guò)。而她宛如站在空中，腳踩云朵，背依藍(lán)，裙衫發(fā)絲在風(fēng)中舞動(dòng)。

    她的身旁，謝珩修長(zhǎng)挺拔的身影并肩而立，緊握著她。

    這種感覺(jué)很奇妙，輕易壓過(guò)心中恐懼。

    伽羅很喜歡，笑靨如花，看向謝珩，“多謝殿下?！?br/>
    “喜歡這里？”謝珩勾唇覷她，聲音被晨風(fēng)化得溫柔。

    “嗯，很漂亮?！辟ち_將吹亂的發(fā)絲捋在耳后，仰頭，從謝珩的眸中看到自己。久違的，沒(méi)有重重心事和謹(jǐn)慎試探，只是歡喜含笑，沉浸在愉快中的自己，輕盈得像是能飛起來(lái)。

    有那么一瞬的癡怔，伽羅迅速收回目光，“我不是很害怕了。后面的路，想自己試試。”

    “不怕再跌入水中？”

    “不會(huì)?！辟ち_答得篤定。

    謝珩頷首，遂松開(kāi)她的手臂。

    “我去趟別苑，你隨意走走。”他叮囑戰(zhàn)青帶人守在附近，旋即騰身躍步，幾個(gè)起伏渡水而過(guò)，往那座精美的閣樓而去。

    伽羅吁了口氣，由嵐姑扶著，蹲在石邊戲水。

    *

    謝珩自別苑閣樓出來(lái)時(shí)，伽羅正在湖邊徜徉，手中拎著把精致花籃。

    時(shí)辰已過(guò)了晌午，伽羅玩得盡興，不再多逗留，跟在謝珩身后，涉水往對(duì)岸走。

    晴日風(fēng)靜，縠紋不生，伽羅踩在石邊，正待躍向前方，忽覺(jué)腳下有個(gè)紅色的東西猛然躍起。她沒(méi)看清那是何物，心下卻大驚，前足未穩(wěn)，后足打滑，霎時(shí)落向水中。

    湖水滲透鞋襪，迅速吞沒(méi)腿。

    嵐姑的驚呼尚未出口，謝珩卻仿佛腦后生了眼睛，疾風(fēng)般轉(zhuǎn)身，堪堪握住伽羅手臂。而后用力一拽，水中少女便如鉤中之魚(yú)，凌空騰起，謝珩就勢(shì)俯身，伸臂攬?jiān)谒g。隨后兩個(gè)起伏到了水邊，將她放在岸邊草地。

    呼吸之間險(xiǎn)中逃生，伽羅驚魂未定，手臂還緊緊抱在謝珩頸間。

    謝珩半跪在地上，這才問(wèn)道：“何事？”

    “有個(gè)東西……”伽羅想了想，反應(yīng)過(guò)來(lái)那可能是戲水的魚(yú)，臉上登時(shí)發(fā)燒。待發(fā)覺(jué)手臂仍舊纏繞在謝珩頸間，她還緊貼著謝珩胸膛時(shí)，更是燒紅欲滴，收回雙臂藏在身后，“多謝殿下！”

    謝珩盯著她。少女低眉垂目，全然羞窘之態(tài)，秀頰上滿是紅霞，像是春日桃花。

    他幾乎想就勢(shì)將她困在懷里，慢慢欣賞，親吻品嘗。

    可目下還不能。

    謝珩眼底露出笑意，聲音都愉悅起來(lái)，“一條魚(yú)能嚇成這樣！”

    伽羅咬唇，欲待辯解回?fù)?，抬頭對(duì)上謝珩的目光，又戰(zhàn)敗垂首。

    “鞋襪濕了。”她扯開(kāi)話題，站起身來(lái)，“殿下先行，我和嵐姑隨后?！?br/>
    “還能走？”

    “又沒(méi)斷腿?！辟ち_聲嘀咕。

    謝珩強(qiáng)忍笑意，起身先行——上回嵐姑抱著伽羅上閣樓，他是見(jiàn)過(guò)的，這次換做背她走山道，應(yīng)當(dāng)不會(huì)太難。

    *

    回到寺中，伽羅徑直去了客舍，脫下鞋襪，尋個(gè)火爐慢慢烘烤。

    待烤干了穿著出門(mén)，戰(zhàn)青已在外等候，“殿下已同方丈去了藏經(jīng)閣，請(qǐng)姑娘過(guò)去?！?br/>
    伽羅未料方丈來(lái)得這般快，大喜之下，忙隨知事僧前往藏經(jīng)閣。

    藏經(jīng)閣遠(yuǎn)離香客進(jìn)香的諸處殿堂，離客舍也頗遠(yuǎn)。伽羅腳步匆匆，繞過(guò)數(shù)重殿宇，在回廊拐角處，卻見(jiàn)迎面走來(lái)個(gè)熟人——彭程，那位議和途中始終盯著她，意圖服她在北涼應(yīng)援，給鷹佐吹枕邊風(fēng)，相助徐公望迎接太上皇回朝的鴻臚寺卿。

    他怎會(huì)在這里？

    她忘了戴帷帽！

    伽羅反應(yīng)過(guò)來(lái)，暗呼糟糕，想要轉(zhuǎn)身已是不及，那頭彭程顯然也看到了她，正滿面驚異的看向這邊。此時(shí)她若是落荒而逃，必然會(huì)泄露底氣，屆時(shí)彭程生出疑心，將前后事由稟報(bào)給徐相，會(huì)是何等情形？

    云中城議和時(shí)，謝珩答允給鷹佐的銀錢(qián)太少，以至太上皇與諸位被擄走的大臣仍被扣押在北涼的石羊城，曾使許多朝臣不滿。謝珩初回京城時(shí)，徐相也曾以此為由，煽動(dòng)朝臣世家緊逼謝珩父子，以便奪回朝政中樞大權(quán)。

    倘若此事泄露，不止徐相會(huì)刻意為難，鷹佐和西胡得知消息，更是大事不妙。

    所以目下，必須穩(wěn)住彭程。

    來(lái)不及后悔方才歡喜出門(mén)時(shí)的疏漏，一瞬的猶疑之后，伽羅扯出個(gè)微笑，緩了腳步，請(qǐng)戰(zhàn)青等人原地稍等，而后端端正正走到彭程跟前。

    “彭大人，好巧?！彼従徥┒Y，卻已不是議和途中的謹(jǐn)慎心姿態(tài)。

    彭程仍舊詫然，“傅姑娘？你不是……”

    “在北涼？”伽羅適時(shí)接住，笑了笑，“彭大人料事如神，沒(méi)想到會(huì)在京城重逢嗎？當(dāng)日云中城里，我確實(shí)被送到鷹佐手中，誠(chéng)如彭大人所見(jiàn)。然而今日，我又回到京城，這其中緣由，彭大人不妨猜猜？”

    這般主動(dòng)的姿態(tài)，與議和途中的謹(jǐn)慎自保截然不同。

    彭程滿腹狐疑，猜不出所以然。

    伽羅卻已在這間隙里理清思路。

    心中有了計(jì)較，態(tài)度便愈發(fā)從容，待彭程她可能是被謝珩設(shè)法劫回時(shí)，便笑道：“鷹佐身邊強(qiáng)將云集，殿下想從他手中奪回我，談何容易？看來(lái)這趟北上，彭大人果真是被太子殿下的能力手腕折服了。”

    彭程為這般態(tài)度而不悅，皺眉道：“不是奪回？”

    “是送回。”伽羅胡謅，“不知太子與鷹佐有何約定，總之鷹佐反悔了，我又回到京城，進(jìn)了東宮。至于其中緣故，他們自然不會(huì)透露給我。不過(guò)殿下對(duì)我照拂有佳，想必將來(lái)處境不會(huì)太壞?！?br/>
    彭程狐疑，看向不遠(yuǎn)處沉默而立的謝珩親信戰(zhàn)青，再看看伽羅的從容姿態(tài)和氣色打扮，不得不相信，謝珩確實(shí)待她不錯(cuò)。

    至少傅伽羅的狀態(tài)，比北上時(shí)好了太多太多。

    這就奇了。

    謝珩父子深恨傅家和高家，一轉(zhuǎn)眼，竟然會(huì)禮遇傅伽羅？

    彭程打量片刻，忽然笑道：“傅姑娘得東宮照拂，真該恭喜了。只不知傅相在北涼得知此事，會(huì)作何感想?！?br/>
    “這很難。不過(guò)當(dāng)日徐相將戰(zhàn)敗的罪責(zé)盡數(shù)推在祖父身上，這消息傳過(guò)去，祖父作何感想，我卻能猜得一二。朝堂中背棄朋友的并不少見(jiàn)，但祖父跟徐相有秦晉之好，徐相卻能翻臉不認(rèn)，這樣的卻不多。彭大人跟隨徐相多年，不知當(dāng)時(shí)是何感想？是否有唇亡齒寒之感？”

    這話得有文章，彭程笑意微斂，“傅姑娘都知道了？”

    伽羅頷首。

    有杜鴻嘉這個(gè)表兄在，探聽(tīng)當(dāng)時(shí)朝堂的情形，并非難事。

    她款款朝彭程行禮，又道：“當(dāng)日彭大人好意相勸，我十分感激，自當(dāng)投桃報(bào)李。”

    “哦？”彭程挑眉，瞧著眼前才及他肩頭的少女。

    伽羅道：“徐相會(huì)在那時(shí)背棄我祖父擋災(zāi)，可見(jiàn)背信棄義，舍棄盟友而自保，于他而言易如反掌。相較之下，太子殿下寬宏大量，任人唯賢，不止厚待于我，不計(jì)前嫌任用與我傅家沾親帶故的人，還曾為傅家和高家求情，可見(jiàn)氣量宏大，光風(fēng)霽月。這件事，想必彭大人也有所耳聞？”

    這等宮闈之事彭程并不知曉，但看伽羅神色，他已信了九分。

    伽羅續(xù)道：“徐相的地位如今岌岌可危，他日若再遇難關(guān)，誰(shuí)知還會(huì)推出誰(shuí)去擋災(zāi)？而今的情勢(shì)，太上皇回京的事希望微渺，皇上與太子卻蒸蒸日上。彭大人這官位來(lái)得不易，必定能識(shí)時(shí)務(wù)，想必知道當(dāng)如何抉擇?！?br/>
    “投奔太子？”彭程哂笑，“傅姑娘的好意彭某心領(lǐng)，只是你這年紀(jì)，想?yún)⑽虺玫氖拢疵庠缌??！?br/>
    “確實(shí)參不透。不過(guò)我知道，良禽擇木而棲，英主任人唯賢，雄才大略。太子殿下的本事，彭大人是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，鷹佐數(shù)萬(wàn)大軍占盡優(yōu)勢(shì)，卻被他反客為主，可見(jiàn)與他作對(duì)，討不到半點(diǎn)好處。如今太子殿下已然擺出了招攬賢才，不計(jì)前嫌的姿態(tài)。至于該棄暗投明，還是執(zhí)迷不悟，想必以彭大人的睿智，應(yīng)當(dāng)能想明白?！?br/>
    彭程慣于在官場(chǎng)油條間舞動(dòng)長(zhǎng)袖，原本沒(méi)太將伽羅放在眼中，聽(tīng)得這話，倒是微怔。

    伽羅適可而止，“殿下有事召我，彭大人，告辭了?！?br/>
    彭程沉默不語(yǔ)，待伽羅走出兩步，卻忽然叫住她，“令姐就在寺中，傅姑娘不去見(jiàn)見(jiàn)？”

    伽羅微愕。

    她上頭就兩個(gè)姐姐，二姐傅婎志在入道，不會(huì)在此，那么彭程所指的，必是長(zhǎng)姐傅姮。

    傅姮嫁的是徐相的次子徐基，那位跟彭程私交甚好，齊來(lái)禮佛，并不意外。況昨日才在寺中碰見(jiàn)徐蘭珠和姚謙，想必是徐家兄妹各自攜眷而來(lái)。

    她腳步稍駐，旋即道：“目下的情形，相見(jiàn)何如不見(jiàn)。”

    罷，向彭程含笑施禮，喚了聲“戰(zhàn)將軍”，氣定神閑的走了。

    彭程目送她離去，心中狐疑不定。

    *

    伽羅直至走到藏經(jīng)閣外，瞧見(jiàn)左右沒(méi)人，才松了口氣，偷偷擦去額頭細(xì)汗。

    方才一番話不可能立刻得彭程動(dòng)搖，但至少能讓他心中猶疑。只要他猶豫，不即刻將今日的事稟報(bào)給徐相，以謝珩的手段，自然能隨機(jī)應(yīng)變，消除后患。

    所以當(dāng)務(wù)之急，是迅速將此事告知謝珩。