時(shí)人出行，一般的荒村野店是不敢住的，即使是大上海的旅館客棧，也難免有宰外地人之嫌，安全更得不到保障。

    如果不想破費(fèi)住外國(guó)人的大飯店，那最靠譜的大概就是同鄉(xiāng)的駐點(diǎn)。

    因此各式各樣的同鄉(xiāng)會(huì)所、商會(huì)應(yīng)運(yùn)而生，成為離鄉(xiāng)之人最重要的據(jù)點(diǎn)。而背井離鄉(xiāng)千里求財(cái)?shù)纳倘俗疃啵虝?huì)的影響力與作用也大得很。

    三湘商會(huì)，是湖南商人在上海的據(jù)點(diǎn)。

    湖南人主要經(jīng)營(yíng)絲綢、茶葉、藥材等，也有進(jìn)金融業(yè)廝殺一場(chǎng)的英雄漢，在上海灘上整體來(lái)說(shuō)也有一席之地。身為三湘商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，馬伯瑞說(shuō)不上德高望重，那也是有頭有臉的人物。

    他這個(gè)月回鄉(xiāng)置產(chǎn)，不在上海，家中由嫡妻趙氏主事。她與三姨太一起住在商會(huì)在米斯汀路上一間小院里，這會(huì)兒三姨太正一哭二鬧三上吊，趙氏倒是沉著臉不動(dòng)聲色，頗有靜氣。

    ——不過(guò)也可能因?yàn)椴皇亲约旱挠H生兒子，也就不心疼。

    韓虞暗自這么想。

    他與周爾雅提前與商會(huì)的人打了招呼，一早就來(lái)拜訪，一進(jìn)門就見(jiàn)到三姨太坐在地上，涕淚橫流，撒潑打滾，只頭發(fā)還是一絲不亂。

    “太太，你要為我作主??！”

    她聲音尖利：“我就這么一個(gè)兒子，如今他去了，我日后可怎么辦??？”

    馬伯瑞有三房姨太太，總共三子，長(zhǎng)子在株洲老家守業(yè)，次子隨同他在上海經(jīng)商，都是趙氏所出，幼子就是遇害的馬永安，是三姨太所生，年紀(jì)還小在上中學(xué)。

    “你平日也不怎么將他放在心上，一心就只勾著老爺，還指望養(yǎng)兒防老不成？”趙氏卻一點(diǎn)兒沒(méi)有因?yàn)樗懒藘鹤泳托能?，語(yǔ)氣仍是冷冷的：“永安這孩子脾氣古怪，和家里人都不親，成日里在外游蕩，我早勸你要多看著他一點(diǎn)，你哪里肯聽(tīng)了？如今出事，那也怪不得別人?！?br/>
    三姨太在地上哭著：“不管怎么說(shuō)，那也是趙家的骨血……”

    “罷了罷了！”趙氏看見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，覺(jué)得難看，不耐煩道：“你不就是怕老爺回來(lái)怪罪你么？你放心吧，我自會(huì)與你分說(shuō)，不關(guān)你的事。趕緊起來(lái)，成何體統(tǒng)？”

    三姨太這才放心，委委屈屈站了起來(lái)，瞧見(jiàn)韓虞與周爾雅兩人長(zhǎng)得高大英俊，不由眼睛一熱，只是剛死兒子，總不方便露出本色，只能縮到趙氏身后，只拿眼睛勾著兩人死瞧。

    韓虞聽(tīng)到這兩人對(duì)話，更是暗自嘆息。

    果然不是自己肚子生下來(lái)的，哪有什么感情？而這個(gè)當(dāng)親生媽的居然也是如此，更叫人扼腕。

    事到如今，關(guān)心的也只是自己的前程，這個(gè)兒子對(duì)她來(lái)說(shuō)，恐怕也只是固寵的工具。

    ——這種事看得多了，韓虞越發(fā)煩悶，想起家里的情況，也覺(jué)得無(wú)趣。他為了案子強(qiáng)打起精神，上前招呼：“馬太太，之前電話里和你聯(lián)系過(guò)，我們是偵探，想了解一下馬永安被害一事?！?br/>
    趙氏對(duì)著他們變臉如翻書一般快，帶著淡淡不失親切的笑容道：“是周公子與韓先生吧？老爺關(guān)照過(guò)我，說(shuō)你們兩位是貴客，如有動(dòng)問(wèn)，知無(wú)不言言無(wú)不盡。”

    她屬于受過(guò)舊式教育的女性，平時(shí)也替馬伯瑞待人接物，禮儀不差，雖然說(shuō)話在韓虞聽(tīng)來(lái)有些不倫不類，不過(guò)也算得上落落大方。

    只是想到這人剛才的冷血無(wú)情，他就不免心生厭惡。

    馬永安從小就在上海長(zhǎng)大，年幼時(shí)因?yàn)轶w弱，兼之父親寵愛(ài)，幾乎沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門，沒(méi)回過(guò)湖南老家鄉(xiāng)下。后來(lái)年歲漸長(zhǎng)，脾氣卻變得愈發(fā)古怪，與家里人起了隔閡，只愛(ài)在外與朋友玩耍，連父親也漸漸不喜歡他，感情漸趨淡漠。

    他親媽三姨太是個(gè)只顧自己的人，哪里管兒子怎么樣，只要不來(lái)煩她就好，平日要錢給錢要物給物，別的關(guān)心就全然沒(méi)有。

    至于趙氏這個(gè)嫡母更只是面子情。所以問(wèn)及馬永安平日的行動(dòng)，兩人都是一問(wèn)三不知，問(wèn)多了還生懊惱。

    “兒子大了，我哪里管得了他？”三姨太惺惺作態(tài)，一邊抹眼淚一邊搖頭，只是關(guān)于兒子平日在做什么，真是什么都答非所問(wèn)。

    幸而這做媽的還記得兒子手上的傷疤，否則的話恐怕連死者身份都沒(méi)法確認(rèn)。

    周爾雅早就沒(méi)什么興趣了，他自說(shuō)自話游蕩到天井里，饒有興致瞧著院中的柑橘樹，似乎在研究那青青的橘子能不能吃。

    韓虞耐著性子繼續(xù)問(wèn)道：“那他平日有什么朋友，和什么人來(lái)往，你有印象么？”

    指望這親母與嫡母提供有用的信息恐怕是不可能了，如果能找到馬永安熟悉的朋友，或許還更靠譜一點(diǎn)。

    趙氏一臉冷漠，顯然這個(gè)問(wèn)題她回答不了。

    三姨太裝模作樣想了半天，還是苦惱搖頭，表示一無(wú)所知。

    還是家里的傭人提醒：“太太，小少爺有個(gè)好朋友，家里是做草席生意的，在學(xué)校后街有個(gè)鋪?zhàn)樱Ｈツ莾和?，那小孩子還來(lái)過(guò)家里兩次……”

    傭人時(shí)常被打發(fā)出去找馬永安，倒是知道他會(huì)去哪兒。

    三姨太有些尷尬，皺著眉頭說(shuō)：“仿佛是有這么一個(gè)人，但永安與他好么？我卻不大記得，韓先生，你千萬(wàn)去多問(wèn)問(wèn)，找出兇手為我兒子報(bào)仇?。　?br/>
    韓虞懶得理她，轉(zhuǎn)頭向傭人問(wèn)清楚了這個(gè)同學(xué)的姓名與家庭住址，算是松了一口氣，總算沒(méi)白來(lái)一趟。

    最后他才隨意地向趙氏又問(wèn)了一句：“那馬先生平日有沒(méi)有什么仇人？”

    這應(yīng)該不是普通的仇殺，他覺(jué)得這問(wèn)題沒(méi)有多大的幫助，所以留到最后才問(wèn)，不過(guò)是循例而已。

    趙氏卻斬釘截鐵地點(diǎn)頭：“有！老爺他有個(gè)仇人，要是有人能對(duì)永安下那么狠的手，那肯定只有他了！”

    ——她并不了解什么七手索魂，也不知道這是個(gè)連環(huán)案子，她只相信有人要?dú)⒆约哼@個(gè)庶子，一定是因?yàn)榕c老爺有仇。

    這個(gè)仇人，什么都能干得出來(lái)。

    韓虞卻是一愣，看趙氏的表情，竟然是甚為確定。