榮慶堂里。
此時(shí)兩府的夫人、媳婦、姑娘們齊聚。
眾人說(shuō)一會(huì)時(shí)興的衣裳花式、聊一陣府上近來(lái)的趣事，叫屋里笑聲不斷。
賈母坐在上首，滿臉笑容的看著堂中諸人，對(duì)正與三春姐妹說(shuō)話的林黛玉招了招手，示意她到自己身邊來(lái)。
林黛玉見(jiàn)了，連忙上前，笑道：“老太太您叫我？”
賈母摟著林黛玉在塌上坐下，笑說(shuō)：“近來(lái)少有跟你好好說(shuō)一陣話，趁著今兒的機(jī)會(huì)，你就坐在這陪我說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
林黛玉趕忙應(yīng)“是”不提。
隨后，賈母的開(kāi)懷笑聲、邢王兩位夫人的附和笑聲，并鳳姐及眾姑娘們的清脆笑聲，匯成了一片略有嘈雜、卻格外歡快的海洋。
點(diǎn)綴著分外喜慶的氛圍！
正說(shuō)笑間。
大丫鬟琥珀自外頭進(jìn)來(lái)了，朝賈母稟道：“大老爺、二老爺，珍大爺、璉二爺、琮三爺以及小蓉大爺他們都過(guò)來(lái)了。”
一時(shí)間。
除了賈母依舊安坐，滿屋女眷都起身準(zhǔn)備迎接。
旋即便見(jiàn)到賈赦打頭進(jìn)來(lái)，身后跟著賈政、賈珍、賈璉、賈琮、賈蓉五人，再加上本就在榮慶堂里的賈寶玉賈環(huán)等人。
寧榮兩府的人算是全到齊了。
賈赦賈珍等人在給賈母見(jiàn)了禮之后，便分站兩邊，將中間位置讓與賈琮。
來(lái)到賈母跟前。
賈琮當(dāng)即行大禮跪道：“孫兒給老祖宗磕頭，請(qǐng)老祖宗大安！”
“好好好，回來(lái)就好！”
賈母拉著賈琮上下打量一番，拭去眼角的淚水，心中滿是歡喜，“難為你小小的年紀(jì)，卻要到軍中掙命，苦了你了！”
“從軍打仗什么的，都是我自己的選擇，哪能說(shuō)苦呢？”
賈琮笑著安慰道，“再者說(shuō)，孫兒這不是平安從漠北回來(lái)了么，老祖宗不必難過(guò)。”
旁邊的鳳姐也打趣道：“老祖宗，今天是琮兄弟立功歸家的大喜日子，趕明兒宮里還得下旨封賞呢，這是喜事，可不興哭??！”
聽(tīng)了鳳姐的話，賈母這才又笑了起來(lái)。
過(guò)了一會(huì)。
賈母這才想起了什么，問(wèn)道：“此番打仗回來(lái)，想必不會(huì)再出去了罷？”
賈琮笑道：“孫兒是京營(yíng)的游擊將軍，本職就是駐守京都，此番征討韃靼后，宮里雖然會(huì)對(duì)我進(jìn)行封賞，但想必也不會(huì)離開(kāi)京畿大營(yíng)。”
賈母笑道：“那就好，那就好！”
這時(shí)，伺候在一邊的鴛鴦看看周圍饑腸轆轆的眾人，小聲朝賈母稟道：“老太太，這時(shí)候也不早了，該擺飯了?！?br/>
“險(xiǎn)些忘了正事！”
賈母恍然，忙轉(zhuǎn)頭吩咐鴛鴦，道：“既然人都來(lái)齊了，那就擺飯罷。”
話音落。
眾多穿紅著綠的丫鬟們便魚(yú)貫而入，手上端著各式的冷熱菜碟，在桌上擺下了一道又一道的美味佳肴。
待眾人依次坐定。
賈母先舉杯，笑道：“今兒是琮哥兒歸家的大喜日子，大家滿飲此杯！”
眾人也紛紛笑著舉杯。
…………
次日一早。
才起身不久的賈琮，連早飯都沒(méi)來(lái)得及吃，便被承德帝召進(jìn)了皇宮。
隨小黃門(mén)一路來(lái)到養(yǎng)心殿。
承德帝正在用膳，見(jiàn)賈琮目光灼灼的盯著桌案上的餐點(diǎn)，不禁笑著問(wèn)道：“賈愛(ài)卿可曾用過(guò)早飯了？”
賈琮實(shí)話實(shí)說(shuō)。
道：“臣才剛剛起身洗刷，兩個(gè)小黃門(mén)就找了過(guò)來(lái)，那里有時(shí)間用飯？”
上首的承德帝面上閃過(guò)一絲尷尬。
忙道：“既然如此，賈愛(ài)卿便在朕這里用些個(gè)早飯罷。裘伴伴，快些叫人設(shè)座，給賈愛(ài)卿也上一份早飯?！?br/>
“是！”
飯畢。
承德帝看著坐在錦凳上的賈琮。
笑道：“韃靼蠻夷能上書(shū)乞降稱臣，賈愛(ài)卿居功甚偉，此番爵位定然是要再提個(gè)兩三級(jí)的；另外，朕欲要升你為京營(yíng)節(jié)度使，還望愛(ài)卿多多替朕練出強(qiáng)兵?！?br/>
賈琮心中一動(dòng)。
作為承德帝手上最大的三張牌，一個(gè)是宮里的五千羽林衛(wèi)禁軍，再就是京畿大營(yíng)和錦衣府，如今居然把京營(yíng)交給了自己。
這才是真正的心腹待遇！
賈琮起身行禮，“臣定不負(fù)陛下所托！”
“起來(lái)作甚，快坐下說(shuō)話，”承德帝手上虛按，笑著打趣道，“這京營(yíng)節(jié)度使歷來(lái)都是你賈家擔(dān)任，如今伱也算是重歸舊制了。”
賈琮恭聲道：“哪有什么重歸舊制，全都是陛下的恩典?！?br/>
“你這廝倒是滑頭的很！”
雖是斥責(zé)的話語(yǔ)，但承德帝臉上笑意愈盛……
…………
梨香院。
薛寶釵穿著家常的衣裳，頭上只散挽著纂兒，正坐在炕里邊，同丫鬟鶯兒一起伏在小桌上，細(xì)細(xì)的描著花樣子。
忽然，薛姨媽自外面匆匆進(jìn)來(lái)。
到炕沿上坐了，這才長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣。
見(jiàn)狀。
薛寶釵放下手里的炭筆，問(wèn)道：“母親這是從哪里過(guò)來(lái)，怎的一臉悶悶不樂(lè)？”
揮手打發(fā)了鶯兒到外間里守著。
“我還能從哪里過(guò)來(lái)？”
薛姨媽擺了擺手，打趣道：“為了給你相看人家的事情，跑的我這鞋底都磨破了幾雙了！”
薛寶釵露出幾分羞赧，“這些事情急個(gè)什么？”
“我的兒，這些事也該著急了！”
薛姨媽笑道：“等明年正月的二十一，你就到了及笄嫁人的年紀(jì)，如今再不抓緊相看一戶合適的人家，熬成了老姑娘可如何是好？！”
“熬成了老姑娘我便陪在母親身邊，那多好！”
薛寶釵也笑了起來(lái)。
“說(shuō)的什么胡話！”
聞言，薛姨媽頓時(shí)白了她一眼，“我這十多年把你們兄妹拉拔大，只等著你們成了家，我也算對(duì)得起你早去的父親了。”
說(shuō)著，薛姨媽不禁的嘆了口氣。
“只是如今來(lái)看，你這婚事可有些為難……”
話未說(shuō)完。
薛蟠撩開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“小妹的婚事怎么就為難了？”
薛蟠的聲音，把薛姨媽唬了一跳。
笑罵道：“你這混賬小子，整日不著家也就算了，回來(lái)還要嚇我一跳！”
薛蟠湊了過(guò)來(lái)，拉著薛姨媽道：“母親要打罵我也等過(guò)會(huì)的，眼下快些說(shuō)說(shuō)，小妹的婚事怎么就為難了？”
薛姨媽臉上的笑意淡去。
道：“剛剛我在你姨媽那里，想著能為你妹妹尋一戶上好的人家，這也不枉咱們進(jìn)京一趟，只是聽(tīng)你姨媽的意思，還是屬意寶玉跟你妹妹結(jié)親……”