天火城城主府議事廳中，項(xiàng)凌云、項(xiàng)鼎泰以及鄧凱山三人正在商談。
項(xiàng)鼎泰開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“凱山老弟，你我已相識(shí)多年，近年不大走動(dòng)了，竟不知老弟已倒向國(guó)師，真是攀上一棵好大樹(shù)，可喜可賀?！?br/>
“泰哥，你若是來(lái)此取笑我，恕不奉陪?！?br/>
項(xiàng)凌云道：“鄧?yán)铣侵鲃e生氣，項(xiàng)老城主是關(guān)心你，怕你選錯(cuò)路，走上歧途?！?br/>
“二殿下什么意思，我怎么就走上歧途了？現(xiàn)在項(xiàng)王不理朝政，大殿下還年輕，國(guó)師來(lái)掌控大局，我自然跟他走的近些，這有什么好奇怪的?！?br/>
“鄧?yán)铣侵?，現(xiàn)在這朝政可是由我大哥和國(guó)師共同主持，怎么又變成國(guó)師掌控大局了？”
“話(huà)雖如此，可你我心知肚明，就不需要捅破那層窗戶(hù)紙了?！?br/>
“即便如你所言，但如果沒(méi)有你們的支持，國(guó)師如何能掌控大局？可這天下是項(xiàng)家的天下，你們?yōu)楹尾恢С治掖蟾纾炊С謬?guó)師？”
“二殿下何必明知故問(wèn)，誰(shuí)當(dāng)權(quán)，我們就支持誰(shuí)，這世間不就是這個(gè)理嗎？”
項(xiàng)鼎泰道：“鄧凱山，你變了。以前那個(gè)忠肝義膽的鄧凱山哪去了！你太讓我失望了！”
“項(xiàng)鼎泰，你早已不是城首，少來(lái)我這里耍威風(fēng)！”
“我雖不是城首，但我還是挺直腰桿活著。不像你卑躬屈膝，攀炎附勢(shì)，讓人瞧不起！”
“項(xiàng)鼎泰，你為何總是一副盛氣凌人的架勢(shì)？你覺(jué)得你就比我強(qiáng)？你這些年又做過(guò)什么？還不是碌碌無(wú)為！”
項(xiàng)凌云趕忙勸和道：“二位老城主息怒，有話(huà)好好說(shuō)?！?br/>
鄧凱山道：“你先讓他好好說(shuō)，別亂咬人。”
“敢做就要敢當(dāng)，你現(xiàn)在怎么連這點(diǎn)勇氣都沒(méi)有？”
“我做錯(cuò)什么了？我叛國(guó)了嗎？”
“你這不是叛國(guó)是什么？你明知國(guó)師覬覦王位，仍然站在他那邊。他到底許諾你什么好處？你已經(jīng)位極人臣，除了城首，你還能做什么？”
“既然談不到一處，那就別談！恕不遠(yuǎn)送?！?br/>
項(xiàng)凌云急道：“鄧?yán)铣侵飨⑴?qǐng)聽(tīng)我一言?！?br/>
項(xiàng)鼎泰道：“別跟這種人廢話(huà)，過(guò)去的鄧凱山已經(jīng)死了，我們走！”
項(xiàng)凌云還不想放棄，他繼續(xù)道：“鄧?yán)铣侵麟y道忘了項(xiàng)家的恩義？難道忘了明王的遺訓(xùn)？難道忍心看著項(xiàng)氏王朝被他人奪走？我知道鄧?yán)铣侵鬟€是當(dāng)年那位志在報(bào)國(guó)、心懷天下的偉丈夫。老城主一定是有難言的苦衷，否則斷不會(huì)如此。還請(qǐng)老城主直言相告，我們定不會(huì)為難你。”
項(xiàng)凌云這番肺腑之言徹底擊潰了鄧凱山，他突然掩面而泣道：“二殿下，泰哥，是我對(duì)不住你們，是我該死，是我教子無(wú)方。”
此話(huà)一出，項(xiàng)鼎泰的心一下就軟了，他苦笑道：“凱山老弟，你我都一大把年紀(jì)了，沒(méi)想到還要再卷進(jìn)這是非海名利場(chǎng)?！?br/>
“泰哥，我們何曾脫離過(guò)這苦海。”
“是啊，活得真夠累?！?br/>
項(xiàng)凌云道：“二位老城主為國(guó)為民辛苦了，我代表天項(xiàng)國(guó)感謝二位。但現(xiàn)在不是傷懷的時(shí)候，國(guó)運(yùn)堪憂(yōu)，還要依靠二位主持大局。不知鄧?yán)铣侵鲃偛拍蔷洹套訜o(wú)方’是什么意思？”
“說(shuō)來(lái)慚愧，我家兩個(gè)兒子都不爭(zhēng)氣，一天就知道在外面鬼混。現(xiàn)在大了，沒(méi)法管了。只怪我從小寵溺過(guò)度，沒(méi)有嚴(yán)加管教，才致有今日之局面。每每想到此，我便痛心疾首，恨不能以死謝罪?！?br/>
項(xiàng)凌云道：“鄧?yán)铣侵鞑槐剡^(guò)度自責(zé)，人總有長(zhǎng)大的一天?？蛇@跟國(guó)師有什么關(guān)系？”
“二殿下，我接下來(lái)要說(shuō)的話(huà)，你聽(tīng)了別生氣，別怪罪，我才敢說(shuō)?！?br/>
“但說(shuō)無(wú)妨。”
“我這一生得項(xiàng)王恩寵，已盡享榮華富貴，再無(wú)遺憾，唯獨(dú)放不下這兩個(gè)孽子。我是快要入土之人，常常一閉眼就會(huì)想到該如何安排后事。我雖貴為城主，可我那兩個(gè)孽子不得民心，不懂管治。待我死后，他們?nèi)绾文艹欣^這城主之位。
一旦其他家族上位，這兩個(gè)孽子豈能好過(guò)。他們這些年得罪的人可不少，這便是我最大的一塊心病。國(guó)師知道我的擔(dān)憂(yōu)，說(shuō)只要我支持他，他便力保我兒子成為下任城主。我無(wú)法拒絕他的條件，這便是原因所在。請(qǐng)二殿下和泰哥原諒我的自私，身為人父，身不由己。”
項(xiàng)鼎泰道：“愚蠢！他夜冥如何能讓你兒子成為城主？這種話(huà)你怎么能信！”
項(xiàng)凌云道：“鄧?yán)铣侵鲪?ài)子心切，我深受感動(dòng)?？涩F(xiàn)在這朝政是我大哥和夜冥共同把持，我大哥不點(diǎn)頭，他夜冥安敢如此。鄧?yán)铣侵魅绻皇且驗(yàn)檫@件事，我可以跟大哥商量，讓父王下旨，讓你兒子現(xiàn)在就成為新城主?！?br/>
鄧凱山道：“二殿下有心，只怕做不到?！?br/>
“項(xiàng)老城主可以作證，我項(xiàng)凌云絕不食言。”
“我并非擔(dān)心二殿下失約，而是現(xiàn)在連項(xiàng)王都站在國(guó)師這邊，你們?nèi)绾文茉竭^(guò)國(guó)師而讓項(xiàng)王下旨？”
“我們自有辦法，我只要鄧?yán)铣侵饕痪湓?huà)，如果我們讓你兒子當(dāng)上城主，你是否能保證你和你兒子都站在我們這邊？”
“只要如此，我鄧氏家族馬首是瞻。”
“好，一言為定?！?br/>
“二殿下接下來(lái)是不是要去找馬信、羅鼎二位城主？”
“正是?！?br/>
“他們跟我一樣，也是被兒子牽絆。只要你能讓他們的兒子都順利繼位，他們也會(huì)站在你這邊?！?br/>
項(xiàng)鼎泰道：“你們眼里只有自己的兒子，可還有天下的子民？”
“泰哥，你是站著說(shuō)話(huà)不腰疼。你天水城地位特殊，城主之位世代承襲，不用擔(dān)心兒子的繼位問(wèn)題，你當(dāng)然能夠大義凜然。換成是我，我也能開(kāi)口閉口大談天下?！?br/>
“鄧凱山，你真是無(wú)藥可救。二殿下，老朽先走一步，我會(huì)立即請(qǐng)旨免去天水城的世襲特權(quán)?！?br/>
項(xiàng)鼎泰說(shuō)完就走，毫不遲疑。
鄧凱山眼中含淚，欲言又止。
項(xiàng)凌云匆匆告辭，追了出去。
這時(shí)，從里屋走出一人，是位氣質(zhì)華貴的婦人。她疑惑道：“山哥，為何氣走泰哥？為何不把全部真相告訴他？這世上除了泰哥，你還能相信誰(shuí)？”
“他不知道才好，不然以他的暴脾氣，定要出大事?！?br/>
“看著你們兄弟這樣，我心里難受?！?br/>
“會(huì)好起來(lái)的，你放心?！?br/>
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