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再有幾日就要過年，何家里如今一團(tuán)忙碌，何曾氏領(lǐng)著張惜花在灶房里炸油果子，油果子與年糕一般，是大良鎮(zhèn)過春節(jié)時(shí)必備的小吃之一。除了自家吃，親朋好友互相拜年時(shí)也拿來待客。材料十分簡單，制作亦然，主料是用今年新收獲的糯米，糯米磨成粉，加溫?zé)崴?、加糖揉成團(tuán)，再搓成細(xì)細(xì)的長條狀，用剪刀剪成小段小段的，放入燒好的油鍋中炸，炸得金黃香脆時(shí)，瀝干油后，冷卻了就可以開吃。
雖然很是簡單，可想把油果做的好吃，可得拿捏好幾樣材料的比例，這方面何曾氏是老手，調(diào)和時(shí)她自己一個(gè)人就完成了。剩下便是揉面，何曾氏做了一會(huì)兒就覺得腿麻、腰疼，張惜花立時(shí)接手過去，何曾氏轉(zhuǎn)而去把剪成條狀的下到油鍋里炸，婆媳兩個(gè)時(shí)不時(shí)說幾句話兒，相處得很是融洽。
隨著炸好的油果子逐漸出鍋，噴香味環(huán)繞在何家的屋子上空，有路過的人，一聞就可以明白屋里是在做什么。
此時(shí)并不只何家一戶在做，村里家家戶戶都是這個(gè)時(shí)候炸油果子，根據(jù)自家條件好壞，做多做少而已。除非是那家里實(shí)在窮困的，也就舍不得耗費(fèi)掉這點(diǎn)糧油了。
灶房里油鍋吱吱吱地響，色澤金黃的油果子香噴噴，何曾氏捏了一根最先炸好的放入嘴里，品嘗一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“揉的力道恰好夠了?！鞭D(zhuǎn)頭便對兒媳婦道：“就按現(xiàn)在這樣揉罷?！?br/>
張惜花抬頭回應(yīng)了下婆婆，又垂低頭揉面，才剛弄了一半，今天的任務(wù)量不輕呢。
張惜花的雙手沾滿粉團(tuán)，何曾氏見此，她又捏起一根油果子，走過去遞到兒媳婦嘴邊，說道：“你嘗嘗看？”
張惜花含進(jìn)嘴里，入口一咬就嘎嘣響，很脆很香，糖味也適中呢，她抿嘴笑道：“很脆很好吃呢，倒是比在娘家時(shí)，我跟我娘一起做的還要好。”
她這可不是奉承話，除了揉面，調(diào)味，油炸這一道工序也是很考驗(yàn)人的，自家婆婆火候掌握得好，才能有這般味道。
何曾氏很快就笑了，略有點(diǎn)得意道：“去年從你娘家?guī)Щ貋淼挠凸?，我嘗過后就明白了。你娘炸的時(shí)間太長，再早半刻鐘起鍋?zhàn)詈?。我這也是做了幾十年咯，自己慢慢才摸索出最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間點(diǎn)?！?br/>
“的確是呢。去年祈升、祈源他們都說我從家里帶回去的好吃?！睆埾ЩǜΦ溃骸澳且院竽锟梢探涛?，回頭我也能讓你輕省些?！?br/>
何曾氏聽了，心情頗好，便道：“等會(huì)面團(tuán)都揉完，換你來試試，我在旁邊看著。”
說完，何曾氏馬上將炸好的倒入一旁的簍子里，又放入一盆進(jìn)去炸，抽空還添了一根柴火。
灶房里婆媳兩個(gè)一刻也不得停歇，而院子里何大栓蹲在一個(gè)大木盆旁，雙手也沒停下休息。
木盆里盛著水裝滿了小魚，品種比較繁雜，大都是兩根手指大小的鯽魚仔居多，因?yàn)閿?shù)量多，魚又小，處理起來十分麻煩，何大栓搬了小板凳，坐著耐心地去鰓、刨除內(nèi)臟，已經(jīng)弄了半個(gè)時(shí)辰，依然還剩下一大半。不過他也不著急，等媳婦與兒媳兩個(gè)將油果子炸完時(shí)，這些弄干凈的小魚仔也要拿到灶房里炸，時(shí)間還多著呢。
另一廂，何生也不得空閑。村子里讀書識字的人非常少，過春節(jié)時(shí)，像何生這樣讀過幾年書的人就很用處，至少家中的春聯(lián)可以自己寫。
何生便是在寫春聯(lián)，不僅自家使用，下西村不少戶人家都是委托何生代筆，每年這個(gè)時(shí)候，何生都可以賺一筆小錢。因他寫得好，從他這一處買，倒是比從集市上便宜，因此連隔壁幾個(gè)村子都有不少人求上門，積累了很多需要完成，此時(shí)何生比張惜花他們還忙呢。
家中唯一不能干活的孩童榆哥，睡醒來后不肯老實(shí)待在搖椅中，小孩兒正是對啥都好奇的時(shí)候，哪里安靜得下來，坐了沒幾刻，便哼哼唧唧的鬧著，最后何元元將侄兒抱到外面隨處走走。
姑侄兩個(gè)人正在家門外的空地上，何元元牽著榆哥的兩只手，拉著他磕磕絆絆地往前走，榆哥邊走邊哈哈笑，兩人從這條小道前一直走到尾，又從尾走回家門口。
來來回回往返了四五次，何元元都已經(jīng)氣喘吁吁了，榆哥還一點(diǎn)兒不累，小臉蛋紅撲撲，他手上戴著鈴鐺，脖子處掛著銀鎖，一高興時(shí)，嘴里哇哇哇地叫著，隨即鈴鐺兒叮叮當(dāng)當(dāng)作響，惹得一旁覓食的雞群驚得四處逃竄，榆哥更興奮了，張揚(yáng)舞爪示意要追著雞群跑，何元元沒辦法，便帶著他一路追著雞群而去。
待榆哥停下不動(dòng)時(shí)，剩余幾只零散的母雞也跟著停下，母雞們左右環(huán)顧一圈，又垂了低頭，還伸出一只爪子刨腳下的泥土，不時(shí)“咕咕咕”一陣叫喚。
“咕咕……”榆哥抬手指著不遠(yuǎn)處的一只斑點(diǎn)雞，突然道。
“什么？”何元元瞪大眼，她沒看見榆哥的動(dòng)作，只以為自己聽錯(cuò)了，于是空出一只手掏掏耳朵，立時(shí)俯下身，看著榆哥，逗著他道：“小魚兒剛才說了什么？”
榆哥咧嘴笑：“咕咕……”
“哎！”大聲的應(yīng)道，何元元頓覺心中樂開了花，沒想到自家侄兒居然會(huì)喊“姑姑”了，她簡直笑得嘴角都歪啦。
爹娘、還有哥嫂每天都教著榆哥喊“爺爺、奶奶、爹爹、娘親”，不想榆哥首先學(xué)會(huì)的是叫“姑姑”啊。果然與自己最親呢。
何元元怕自己出現(xiàn)幻聽，她一只手扶著榆哥的左胳膊，趕緊蹲下身子，滿眼期待道：“小魚兒再說一次，再喊一次姑姑?！?br/>
榆哥不負(fù)期盼，立時(shí)叫道：“咕咕……”
隔著兩人幾步遠(yuǎn)的地兒，有兩只母雞悠閑地刨著土，榆哥出聲時(shí)，母雞也正咕咕叫。
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