♂nbsp; 次日，楚情起個大早，在后花園悠閑散步，實則焦灼不安地想辦法。她不想見蘇宜，又不能用裝病的法子。繞湖走了半圈，模模糊糊看到一前一后兩個急匆匆奔跑的人影，人影追趕拉扯，估計是哪個院子的丫頭起了爭執(zhí)。楚情不想揪扯到斷不清的公案里，腳步一錯，躲到湖邊的山石后隱去身形。
隨著兩人走近，聲音愈加清晰。
一人說：“宛兒，娘親也是沒有辦法，你且忍耐一些時日。將軍府家大業(yè)大，總會有我們母女二人的容身之處。娘親好不容易勸說大人派你進書院，你不瞅著這個機會多結(jié)些善緣，如何對得起娘親的苦心？”
姚宛略帶哭腔，“我不管，我想回皖南，在這里我就是個多余的人。我在府中在書院受盡冷遇，還不如在皖南來的快活?！?br/>
“你還小，不懂家世的重要性……”
“你胡說，分明就是你愛慕楚大人，你別以為我不知道你貼身的小衣上繡著楚大人的名字……”
一聲清脆的巴掌。
“娘親，你……”
楚情小心隱藏自己氣息，心思百轉(zhuǎn)，最后卻有些慨嘆。
母親生她時難產(chǎn)而死，她被姐姐撫養(yǎng)長大。但楚箏只是個比她大三歲的小丫頭，對她總有照顧不周的時候，且楚唯長時間不在府中，她內(nèi)心深處十分渴望來自長輩的關(guān)懷。所以王氏一出現(xiàn)，楚情就黏在她身后，也和姚宛成為好朋友。姚宛跟在她身邊，身份地位水漲船高，眾人又避她鋒芒，對姚宛多持有客氣恭敬的態(tài)度，而姚宛的溫婉又反襯出她的任性刁蠻……
這一世她從最開始就擺明和王氏勢不兩立的態(tài)度，又正逢楊嬤嬤和王氏爭權(quán)之際，王氏便失去她這個助力。原來沒有她，那對母女會過的這么慘哪。
想到自己親手把狼崽子喂大，又縱容狼崽子咬了自己，還咬了自己一家人，楚情不免怒火中燒。湖邊那兩人已經(jīng)走遠，楚情仍是忿恨，不想踏上她們剛踩過的石塊，轉(zhuǎn)身攀著陡峭的石頭往上爬。
后花園主體是引護城河活水建了一個湖，湖上是精致的亭臺水榭，湖周圍則是從千里之外運來的山石壘建的假山，山勢依稀可見巍峨，暗合“云無心以出岫”之說，故而這一湖一山一亭名曰眠云軒。
楚情忍著手掌磨破的疼痛爬到半山上，隱約可見竹園稀疏的竹子，往近處看，看到桃紅領著一群人慢慢走來。最左側(cè)的是楚箏，楚箏身邊是一位衣衫華美腰佩香囊的婦人，婦人右手牽著一個梳著雙垂髻的小女孩。
想都不用想，那女孩是蘇宜。
楚情開始頭大，知道躲不過，只能找下山的路。
從山上下來的楚情正好和楚箏等人遇上，此時楚情衣衫凌亂，頭上的簪子也掉了兩根，頭發(fā)從耳邊落下……
幾人的表情都很豐富。
楚情瞪了桃紅一眼。不是告訴你對我的行蹤保密？
桃紅縮縮脖子，低下頭認錯。大小姐帶著客人拜訪，主人卻不在，這樣是很失禮的。作為奴婢，她只是把主子的利益放在首位而把自身的安危置于度外。她不覺得她有錯。但認錯的姿態(tài)還是要擺出來的。
楚情讀懂桃紅死豬不怕開水燙的意思，握著拳頭大步朝幾人走去。
楚箏都想把這個冒失的妹妹重新關(guān)進閨房打造一番，此刻卻只能無力干笑，“讓夫人見笑了?！闭f著，拉著楚情的手往身后一拽。
楚情僵了一下，迅速調(diào)整表情，朝來人微笑，“見過夫人，夫人萬福金安。”
蘇宜在婦人之前開口說話：“前幾日在書院的時候就約定登高遠望，沒想到你居然在家偷練功夫，不行，我回去也要在假山上爬一爬。”
楚情滿臉通紅，飛快瞪了蘇宜一下，又恢復鴕鳥狀。同時感到全身無力。分明是在她的地盤，身邊有她的親人，她居然害怕蘇宜。
夫人輕言慢語，“我昨兒還見到王張氏家的丫頭。那丫頭提到你這孩子時滿臉可惜，感慨你身子骨不好。現(xiàn)在看到你這么活潑，想來是那段時間在書院不習慣?！?br/>
楚情低眉斂目，笑道：“夫人說的是。我去學堂時，幾乎所有人都不認識我，只有漓漓一下子認出我，還提醒周圍的姑娘們莫要染了我的病氣。漓漓對我這般照顧，我至今日都很感動呢。”
楚箏微微皺眉。她只知道那天楚情逃課，還不知有這些波折。
夫人好似沒聽出楚情的抱怨，仍是輕言慢語，“既然在一塊兒讀書，就是緣分。現(xiàn)在當個手帕交，以后就是閨中密友?！?br/>
楚情點頭，“夫人說的是?！?br/>
王御史家的那丫頭背后說她閑話，她總要反駁一二，但想到她最后遠嫁的結(jié)局，她又實在沒必要和她計較太多。
太陽升高，楚箏領著美婦人去涼亭賞花，臨走前吩咐楚情好好招待客人。楚情不耐煩地應下。楚箏無奈，“之前在書院時不是還和小群主有逃課之誼，怎么這么現(xiàn)在見到她如此不耐煩？乖乖帶著你的小姐妹玩耍，若是讓我知道你作妖，少不得罰你抄書?！?br/>
楚情兩眼淚汪汪，伸出胳膊抓住楚箏的手，“姐姐舍得嗎？”
楚箏瞪眼。九歲的孩子仍帶點嬰兒肥，偏巧楚情的一雙眼睛生的很好，黑溜溜的好像會說話。被這樣一雙眼睛注視，倒像是她做錯了。
美婦人輕笑，“你們姐妹感情倒是極好?！?br/>
雖然不愿，楚情仍是帶著蘇宜繞著湖走向自己的院子。蘇宜跟在身后，言笑晏晏，“你家的花園建的不錯，尤其是那棵樹，伸出的枝丫能把一座亭子遮蓋住?！?br/>
楚情順勢看去。果然看到延伸到湖邊的石山上斜長著一棵老松，松樹枝丫橫斜，陰影投在水中。楚情心念一動，朝湖邊走近。
忽聽得身后一聲尖叫，楚情后背被砸中，身體不受控制向前倒。那一瞬間，她只能驚慌失措地張大眼睛，看著地上尖聳的石塊越來越近，心跳幾乎停止，就在碰地的瞬間，身體被人撞飛，“嘩啦”一聲，涼意從四面八方涌來。
有人驚呼，“不好啦，郡主和情小姐落水了?！?