齊田以為海外國(guó)的船是被寧國(guó)的船所困,到了碼頭才發(fā)現(xiàn),原來是起了大風(fēng)。
剛從長(zhǎng)街走出來,衣裳就被吹得亂飛,路上雖然因?yàn)榍懊婺且粓?chǎng)亂仗原本也就沒什么行人,但掛在店鋪外面的招牌此時(shí)已經(jīng)被吹掉了不少。還沒有掉下來的,也瑟瑟欲墜。也有沒關(guān)好的店門被吹開,里頭東西被吹得東到西歪的。
碼頭因?yàn)槿嬗凶钃躏L(fēng)到不大,但能看得葫蘆形的碼頭出去,外面波瀾壯闊,驚濤拍著入口的礁石,飛濺起的水花迸到半空那么高。就算是港內(nèi)的大船,也在微微隨著水浪起伏不止。
見到齊田過來,徐鱗立刻領(lǐng)人來迎,一手壓著帽子,一手去欲去扶她,看到椿在默默把手縮回去。齊田走近他,就遇到一大股藥味,但從面貌上看,他除了臉色慘白一些,到也沒有別的,問“你傷到哪里?”
徐鱗只說“并無大礙。”報(bào)稱海外國(guó)的人現(xiàn)在沒有什么動(dòng)靜,全都縮在船上,不理外事的樣子。先時(shí)還有府君的人想上船求助,但對(duì)方并沒有放懸梯。
椿意外“他們竟識(shí)相?”
徐鱗搖頭“未必不是有別的打算。畢竟這些船屬國(guó)不同,恐怕也需要時(shí)間達(dá)成共識(shí)。以一船之力能做的事情又不多。還不如先觀望形勢(shì),再做打算?!?br/>
齊田點(diǎn)頭。手搭在額頭望碼頭看。
碼頭上大船有五艘,掛的旗有四種。船上也有不少人站在甲板上,大概是在打量這邊的情景。
齊田向徐鱗問“我們神機(jī)有多少?”
徐鱗則頭看一邊斂目垂首的辛游,辛游連忙上前“現(xiàn)在能用的都在徐大人那里了。若是趕工,恐怕一個(gè)月也制不出十只來。一是熟練技藝的工匠人數(shù)有限,二是材料。現(xiàn)在雖然發(fā)現(xiàn)了大礦,不再像以前缺稀,但重要的材料難煉耗費(fèi)巨大。不是一時(shí)之功?!闭f著不免要告罪。外面停那么些船,他看見了。他也不是傻子。怎么不知道如今的形勢(shì)。
齊田擺擺手“你們也辛苦了。這樣?xùn)|西能制成這樣,已經(jīng)十分叫人吃驚?!彼仓?,在軍事上寧國(guó)雖然有跨越了時(shí)代的神器,對(duì)于這個(gè)火藥都是稀奇東西的時(shí)代而言,算是最強(qiáng)殺傷力的武器,可真的要裝備出一只完整的軍隊(duì)與四國(guó)抗衡卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。
一是產(chǎn)量不夠,二是軍士們沒有經(jīng)過專門的訓(xùn)練,大部份人對(duì)這個(gè)東西還很陌生,更加削弱的戰(zhàn)力。
并且,她剛才拿徐鱗那只槍起來看就發(fā)現(xiàn),這個(gè)東西現(xiàn)在的設(shè)計(jì)雖然在這個(gè)時(shí)代而言,已經(jīng)是巔峰,可怕水,是一個(gè)沒有解決的問題,下雨天用不得。便是個(gè)大弊病。真的打起仗來,還能雨天停戰(zhàn)不成?
這時(shí)候,身后有大臣道“不如快把這些海外國(guó)來使請(qǐng)下船來。我大寧乃是禮儀之……”
話還沒說完,朱青便出列反駁“他們與我朝罪臣勾結(jié),買賣禁物,算什么來使??即是居心叵測(cè),此時(shí)便如獨(dú)虎遇狼群,一旦示弱,便會(huì)被一擁而上,成為被人瓜分的肥肉?!?br/>
被他堵的官員不滿:“朱大人也太危言聳聽了吧。據(jù)聞海外國(guó)多居于島嶼,以漁業(yè)為生,一國(guó)之地不足我們一府之地大小。我堂堂大寧,威震海外,他們區(qū)區(qū)蠻夷之地的小國(guó),豈敢以卵擊石?”
朱青道“以一國(guó)之力,或是以卵擊石,可以四國(guó)之力呢?何況這四國(guó)也并非都是島民。再者,玲瓏精巧有玲瓏精巧之利,地大物博有地大物博之弊。大人沒有聽過螻蟻食象,獨(dú)豹也可以殺死比自己大幾倍的犀牛?如此時(shí)刻豈能自視甚高而掉以輕心?!?br/>
那官員嗤道“那朱大人的意思,區(qū)區(qū)幾個(gè)海外國(guó),還能滅了我大寧不成?簡(jiǎn)直天方夜譚?!毕螨R田道“臣以為,我大寧即為大國(guó),便當(dāng)拿出大國(guó)的風(fēng)范來。”
齊田看向這兩個(gè),朱青顯然是不服。但他深以為太后必然是會(huì)站在自己這邊的,畢竟她與這昏聵無能尸位素餐的人不同??蓞s見齊田點(diǎn)點(diǎn)頭“便由徐大人出面,好生款待這些來使吧。”
朱青深感意外。連忙叫道“太后……”還要再辯,齊田卻示意他不要再多說。他也只能眼睜睜看著徐鱗陪太后一行轉(zhuǎn)身離去。
那大臣對(duì)他笑笑,有些譏諷的意味,對(duì)他拱拱手道了一聲“朱大人”也跟在隊(duì)伍后面去了。
日頭當(dāng)空的時(shí)候,徐鱗果然帶著人往碼頭去,朱青等在碼頭,原本想著攔住了徐鱗再勸一勸。
哪怕太后不能理解,作了錯(cuò)誤的選擇,他也十分失望,可他也不肯放棄,這事關(guān)著一國(guó)安危,以及百姓接下來的幾年過的是什么樣的日子,還是想要再努力一下。
可迎上去,卻看到跟在徐鱗身邊的不是太后又是誰(shuí)呢?
不過她換了一身軍士的打扮。因?yàn)榭滋玻聿纳系揭部床怀雠c男人有什么差別來。不過面容過去清秀些。一手按在劍上,大步而去,竟有些英姿勃發(fā)的意思。
因?yàn)榇蟠5牡胤诫x碼頭有些距離,所以要先坐小船。徐鱗在碼頭等著,手下把小船架來,那‘軍士’便上船去了。
朱青心都懸起來。雖然他也知道太后是能親自跑到偏洲來的主,可此時(shí)卻是親眼看著人上前去了,這種忐忑實(shí)在叫人難捱。他提著袍角,快步跑上去想要攔,可等他跑到,小船已經(jīng)駛遠(yuǎn),快到大船邊上了。
他急“這,這!”拉徐鱗“你怎么放她去!”太后先頭做了什么,他不在,是勸不著,現(xiàn)在他既然看見,就不能當(dāng)看不見。
徐鱗微微回頭看了他一眼,淡淡說“是朱大人啊?!?br/>
朱青怒道“你也是讀過書的!圣主不乘危而徼幸都不曉得勸一句嗎?。 ?br/>
徐鱗望著齊田去的方向。沒有說話。
這時(shí)候也看不清什么了,只見到一個(gè)黑色的人影站在船頭。遠(yuǎn)處是驚濤駭浪,可她卻站得很穩(wěn)。
之前從碼頭回去之后,齊田一說自己的打算,徐鱗就是不同意的。
長(zhǎng)貴進(jìn)偏洲之后,再?zèng)]有出去,他便知道偏洲之險(xiǎn)已經(jīng)坐實(shí),哪怕面上不顯,可心里有一萬個(gè)后悔,自己當(dāng)時(shí)應(yīng)該勸住齊田。
對(duì)別人、哪怕對(duì)幼帝來說,齊田只是個(gè)沒有用處的太后,甚至都不如太皇太后有根底坐得穩(wěn),如果她不能得勢(shì)只是身為傀儡,那有她沒有她朝廷一切都能繼續(xù),似乎不會(huì)有任何差別。
可只有他自己知道,對(duì)他來說是不同的。
這種懊悔,一直到攻破了偏洲,見到提著頭顱一身血從室內(nèi)走出來的那個(gè)人,都沒有消散。
可當(dāng)聽到這次她的計(jì)劃之后,他卻還是沒有辦法出聲阻止。有些花,要嬌養(yǎng)在琉璃屋里,冷了熱了細(xì)心照料才能活。而有些花,長(zhǎng)在懸崖上的石縫里,迎著風(fēng)吹雨打怒放。
他遇到這樣一朵花,卻不能把斬?cái)嗨母c枝蔓,移到裝飾華貴的玉盆里去。只能站在那兒迎著風(fēng)為她撐一把傘,
朱青還要說。
徐鱗打斷他的話:“如果她被我勸服沒有來到偏洲,你還會(huì)敬佩她,甘心俯首嗎?”他和蘇任,可以讓人們對(duì)她不得不恭敬,可她無法一直生活在別人的影子下,依靠別人活著。她生來就要自己走到高處去的,叫世人對(duì)她俯首,看到她的光彩。
朱青頓一頓,便停了下來。只是反問“她這樣拼命,你不怕嗎?”世人總會(huì)猜測(cè),一個(gè)過于出色的太后,對(duì)幼帝來說是助力可也未必不是威脅。一個(gè)人嘗到了權(quán)利的滋味,誰(shuí)知道會(huì)變成什么模樣。
徐鱗卻只是笑。
他莫明,還想問,這時(shí)候,海上‘砰’一聲槍響。
朱青聞聲望去,有一艘大船上掛著的旗幟應(yīng)聲而落,被狂風(fēng)吹卷,呼啦一下就變成天邊的一個(gè)黑點(diǎn)了。
而一直不肯放梯子的大船終于有了動(dòng)靜,不一會(huì)兒,小船便反航回來,身后跟著幾艘海外國(guó)的小船。
朱青驚駭。哪里不知道那旗子是被打掉的呢。這比打桌上的茶盞與旗桿都不同。那些是靜止不動(dòng)的。而這次她打斷的是掛著旗幟在風(fēng)中狂舞的飛繩。別說是朱青了,可以想像,那些海外國(guó)的人受了什么樣的震撼——隨便來了一個(gè)小兵,便有這樣的神技。手里拿的東西是他們見也沒有見過的。
海外國(guó)的人上了碼頭看到徐鱗,再看看他身跟的那些軍士,每一個(gè)人腰上都有那樣一件神機(jī),原本因?yàn)閹讞l大船之間因?yàn)楣餐睦孢M(jìn)行了簡(jiǎn)單結(jié)盟而略有些倨傲,現(xiàn)在半點(diǎn)也沒有了。
徐鱗對(duì)他們卻也半點(diǎn)都不傲慢。只說海上風(fēng)浪太大,要請(qǐng)各國(guó)商人上岸避避。叫了‘小軍士’來裝模作樣地責(zé)問,怎么把人家旗幟打下來。?
小軍士說,我在下面叫什么他們都不理,想必是風(fēng)太大了聽不見。我想著,把旗幟打了總能聽見了,就打了一槍。
說得那么輕描淡寫。海外國(guó)這幾個(gè)也只好附和“確實(shí)風(fēng)大。原想著早些上岸,但見岸上打起來了,不知其所以然,不敢妄動(dòng)。”
徐鱗說因黑金與礦石是本國(guó)禁物,不得買賣,才處置了一個(gè)罪官,既然各國(guó)都有涉及,難免不要詢問一二。
那幾國(guó)人,奇裝異服操著不同的口音,黃頭發(fā)白皮是有兩國(guó),紅頭發(fā)高鼻梁是一國(guó),黑發(fā)羅圈腿個(gè)子矮又是一國(guó)。各自船上都有許得講大寧官話的譯人。
他們只說見到有這種黑金很是奇異,便想買些回去販賣,并不知道是違禁之物。見礦石都是開市在賣,正大光明,但也沒有多想。本國(guó)與大寧從來交好,每年國(guó)使也互有往來,并未有挑戰(zhàn)一國(guó)威儀的意思。
徐鱗也并不追究,只說“想來如是。”
仍把這些人請(qǐng)到行館去避風(fēng)落腳。
路上海外國(guó)的人都在打聽,那小軍士拿的是什么東西。又問黑金是怎么制成。
徐鱗輕描淡寫道“是皇帝陛下得天之感昭而照樣制成的神機(jī)?!闭f著一招手,便有軍士出來,抬手一槍打在路邊的石柱上,‘轟’地一槍過去,竟然打了個(gè)對(duì)穿,射在石柱后面的木墻上。
海外國(guó)的人面面相覷。打著哈哈。比大拇指。私下嘰嘰咕咕地不知道在說什么,但顯然是極受震撼。傷害高,又打得精準(zhǔn),在其它國(guó)家還都是用刀劍錘時(shí),卻有這樣的武器,豈不是有了不敗之師……
徐鱗說“還有更為驚奇之物,若有機(jī)會(huì)你國(guó)使團(tuán)前來,便能見到了。”
還有嗎?
對(duì)方拐彎抹角地叫他透露一些,徐鱗免為其難,說“是不需要人力或者畜力就能運(yùn)行的車駕?!边@是齊田之前才教他說的。
海外國(guó)的人或者驚愕“不需要馬牛?不需要人?那車子要靠什么力量動(dòng)起來?”要知道,他們的船都還是用奴隸搖的。一艘大船得要多少人才能開得動(dòng)可想而知,不論是食物和水都需要消耗極大的儲(chǔ)備,再加上還要計(jì)算長(zhǎng)途航行中人物損耗。
徐鱗只是笑。仿佛覺得他們太無知了。
這些人被安排進(jìn)了行館,等徐鱗走后,立刻就帶著譯人出來,叫院子里守門的衛(wèi)軍打槍給自己看。
那衛(wèi)軍理也不理他們,只有個(gè)其中一個(gè)個(gè)子較小的,一直往他們瞄。但他們過去給他錢財(cái)寶物,他都看不起,只擺手說:“不敢要?!?br/>
海外國(guó)‘商人’中有機(jī)敏過人的,便用起了激將法來“聽聞神機(jī)要百發(fā)百中萬分不易。你們徐大人不會(huì)是吹牛皮的吧?”
那軍士看上去就面嫩,果然沒幾句就生氣了,問“你們要打什么?只管說。我雖然不及其它人,百丈之外的蒼蠅是打不著的,但別的到也容易。”把腰上的神機(jī)掏了出來。
果然就如他所說,指哪里打哪里,分毫也不差。還是外頭聽到槍響,有衛(wèi)軍頭領(lǐng)進(jìn)來,把這軍士叫走才算完。
海國(guó)外的商人們震驚地交換眼色。
一個(gè)軍士能打得百發(fā)百中還好說,也許就只有那一個(gè)呢??涩F(xiàn)在隨便喊一個(gè)還是這樣……原本在船上定的計(jì)劃是黑金與鐵、煤的供應(yīng)絕不能斷,不然合力也要使寧國(guó)屈服?,F(xiàn)在卻要斟酌了。
這一仗打起來,是利是弊?
就現(xiàn)在的情況而言,寧國(guó)在技藝制造上高出許多,光是神機(jī)這一個(gè)都足夠叫人頭痛的。萬一他們真有不需要人就可以行駛的車,再移植到了船舶上,那一艘船他們可以裝多少軍士?最后別什么好處沒撈著,自己國(guó)家反被報(bào)復(fù)。
可也不由得思考,這種技術(shù)如果自己的國(guó)家能夠先一步從寧國(guó)得到……
幾國(guó)‘商人’相互之間之間便多了幾分防備。深以為自己國(guó)家的使團(tuán)是非找個(gè)機(jī)會(huì)前來不可了。如果證實(shí)了不能強(qiáng)取,就只能示好加強(qiáng)兩國(guó)之間的貿(mào)易往來。成為打敗其它國(guó)家率先與寧國(guó)成為盟國(guó)得到最大的利益。
而從行館出去的‘軍士’走出院子卻沒有立刻走,在路邊等了一會(huì)兒,見到另一個(gè)‘軍士’也出來了,才跟‘他’一道走。
兩個(gè)人直接就去了徐鱗那邊,進(jìn)去換了衣裳,露出原貌。椿對(duì)著齊田直笑。
原本這件事別人去也是一樣,但椿主動(dòng)請(qǐng)纓。原還想著,這么重大的事,恐怕主家是不會(huì)答應(yīng)的。自己算什么呢?怕主家以為自己擔(dān)不起這樣的重任。再說,這次是因?yàn)樽约褐骷也攀芰藗?,恐怕再難得信任。哪怕她的出衷是好的,怕主家沒有了黃符不能活命。但結(jié)果不好就是自己的大錯(cuò)。
可沒想到,主家卻點(diǎn)頭答應(yīng)了,反而還對(duì)徐鱗說“她一向辦事穩(wěn)當(dāng),我們又很有默契,做這種事反而比跟別人搭檔要好。”
于是,她在前面做樣子,齊田在她身后隱蔽的地方開槍。那些海外國(guó)的人怕誤傷站得遠(yuǎn),到也不容易發(fā)現(xiàn)。
不過齊田告訴了她真的開槍的時(shí)候因?yàn)楹笞Φ年P(guān)系,人會(huì)有一些運(yùn)作。就算她是假開槍這些作卻不能少。不然看上去就會(huì)很奇怪,怕這些人很容易就發(fā)現(xiàn)問題。
她問“娘娘,這下可保無虞了吧?”
齊田說“能鎮(zhèn)一段時(shí)間就不錯(cuò)了。至于之后——最要緊的是加快發(fā)展。”偏洲這件事說起來,也不知道是算不算是托了楚則居的福。如果沒有他,禍?zhǔn)赂静粫?huì)發(fā)生,可如果不是他對(duì)槍的執(zhí)著,這個(gè)危機(jī)也不會(huì)這么容易解除。齊田一時(shí)有些惆悵。就算是他對(duì)所有因他而起的悲劇給予的補(bǔ)償吧。
兩個(gè)人正說著話,就聽到外面徐鱗和辛游回來了。
椿連忙上前幫齊田整整衣袖。
辛游進(jìn)門,顧不得禮儀,上來就問“我只聽過木牛流馬,卻好像只是傳說,從來沒有見過實(shí)物,也沒有人能復(fù)制出來。世上難道真的有不需要人畜之力就可以進(jìn)行的車駕嗎?如果不用人畜之力,要用什么力量為依靠呢?”
齊田問他“滿滿一罐的水,不曾多出半點(diǎn),用蓋子蓋好了,燒開之后,卻為什么蓋子蓋不住了呢?”
辛游愣愣看著她。他這樣的腦袋,一點(diǎn)就透亮。只是平素他沒有少見這樣的情景,卻并沒有認(rèn)真去想過。
就這樣站了好一會(huì)兒,眼神十分迷茫,過了一會(huì)兒禮也不行,大叫一聲“啊呀”摟著袍子,扭頭撒腿就跑。跑沒幾步,就噗嗵臉朝下摔了個(gè)狗吃屎。
齊田見椿一臉關(guān)切,說“你去看看?!眲e東西還沒弄出來,人先沒了。
椿禮一禮,連忙跟著出去。
辛游被扶起來還是怔怔的,明明椿在他面前,他也看不見似的,站在那里嘴里不知道在念叨什么,一會(huì)兒狂喜一會(huì)兒又迷惑。過一會(huì)兒又想起來什么,調(diào)頭又跑了。
徐鱗看了,也不免得臉上有些笑意。
齊田上前問他“我聽你身邊的親衛(wèi)說,你胸口中了箭?”她聞著藥味就覺得不對(duì),去追問果然是沒有錯(cuò)。
徐鱗仍是那句“并無大礙。”
“親衛(wèi)說,你看到城墻上有個(gè)人影才分了神?!饼R田走到他面前。他長(zhǎng)得這么高了,需得抬頭才能與他相視“徐鱗。你是不是以為是我才受傷。”
徐鱗心里咚地一下,垂眸,含混地說“也不是。就是突然有人晃過去免不得要多看一眼。”
“徐鱗,你是不是喜歡我?”她的表情,好像在問一件尋常的事,沒有半點(diǎn)羞澀的小女兒之態(tài),即莽撞,又直白。似乎看到什么影子,就要拿刀來剖開看個(gè)清楚,容不得半點(diǎn)曖昧的含混不清。
徐鱗看著自己面前的人,她長(zhǎng)得不一樣了,但他卻并不覺得陌生。他胸膛里涌動(dòng)的,不知道是什么,熱騰騰又酸又苦澀歡騰。臉上卻沒甚多的表情,回答說:“沒有的。”
他還以為經(jīng)過許多年,自己變得膽大無畏,可并沒有。面對(duì)這樣的問題,他不曉得自己要說什么才好,即有些慌亂,也不愿意去面對(duì)結(jié)局。他總是顧慮太多。
一如數(shù)年前那個(gè)走進(jìn)周家大門的少年郎。面對(duì)周夫人的詢問,說不出自己為什么突然到周家去。
他想去看看齊田是什么表情,雖然也并不覺得她會(huì)有什么么感傷——這時(shí)候卻有衛(wèi)軍匆匆從外面大步而來說找到周家小郎君和何大人了。
齊田一聽,急忙就往外去。徐鱗跟在后面,微微有些失落,可又松了口氣。
阿丑被帶了回來,雖然瘦了不少,但好在沒有傷。何大人卻病了,是被阿丑背著回來的。
問是在哪里找到的,卻原來是在海外國(guó)的船上。被和那些搖大漿的奴隸們關(guān)在一起。
原來他們本來能史上,卻不料在港外被大船上的人撈走了。直接被充做勞力,關(guān)在下層艙里面。雖然想盡了辦法,但那里看守嚴(yán)密,根本逃不走。還是這些海外國(guó)的‘商人’們都下船了,才被以‘幫忙抬行李’為借口上船搜查的衛(wèi)軍們給發(fā)現(xiàn)。
阿丑大概吃了不少苦,身上還有些輕傷,問是怎么來的,滿不在乎地說“下面搶東西吃,打傷了。”又挺胸“對(duì)方比我傷得重?!苯?jīng)了這一場(chǎng),看上去都虎氣了不少。
椿卻心疼得不知道怎么好“給娘娘看見該多難過?!?br/>
阿丑悶聲說“我阿姐已經(jīng)死了?!?br/>
椿一時(shí)也不知道要怎么應(yīng)。想著,主家既然不相認(rèn),想必也有自己的考量,便也只好不出聲。
再問阿紹,也不知道流落到哪里去了。徐鱗叫人去找,卻也遍尋不著。
何并吉病是因?yàn)閭恢睕]有得到救治?,F(xiàn)在抬出來吃了幾幅藥便精神得多。很快就被與長(zhǎng)貴一道,和押送回都城受審的人一起,回都城去。畢竟偏洲這里許多藥材不全。
不過阿丑走向,到去向齊田請(qǐng)罪“說好不要管別人,但我看到何大人有事,卻忍不住。險(xiǎn)些壞了大事。連娘娘也身險(xiǎn)于危險(xiǎn)之中。”臉上稚氣漸少,已經(jīng)些硬朗的模樣。經(jīng)了那么多事,竟然也沒有喊苦。
等偏洲的事完,送海外國(guó)那些船離港之后,齊田才在徐鱗護(hù)送下回轉(zhuǎn)。
還沒有走到都城,就得到蘇任來報(bào)。
偏洲大案,涉事官員主要是本地本府的,牽涉到的上官只有五人,但其中卻有宋閣老。
齊田再見到宋閣老,他已經(jīng)被去了官衣,關(guān)押在獄中。見到齊田,齊田問他“宋大人當(dāng)初是為了什么才做官的呢?如今可算得償所愿?”
宋閣老卻還灑脫了,大概是知道自己沒有出路,一派坦然說“娘娘以為,這些家境貧寒的人,都是為了什么才做官呢?后來進(jìn)學(xué)的寒門仕子們,又是為了什么才入考的呢,還不是因?yàn)椴蛔龉偈裁炊紱]有,做了官便什么都有了?!?br/>
他說:“這世間,有幾個(gè)人是為了一國(guó)之振興,才為官的嗎?連無知婦人也曉得抱著孩子哄,將來好好向?qū)W,做個(gè)大官來,就住大屋,吃大肉。從小便是聽著這些才奮而上進(jìn),長(zhǎng)大了又以為書中自有顏如玉黃金屋。難道等有朝一日真的功成,就能為國(guó)為民起來?說來也是可笑,卻正是這些人在受著貪官欺壓。這算不算自食其果呢?”166閱讀網(wǎng)