吃罷飯,知道許老爹兄妹倆許久未見(jiàn)，定有許多話要說(shuō)的。錢家倒是識(shí)趣，聊了兩句就告辭了。

    顧麗娘與吳媽一道利落地將堂屋拾掇干凈,又給兩人上了碗水，見(jiàn)老太太坐在一旁頭一點(diǎn)一點(diǎn)的,忙上前，“娘，困了？”

    “嗯，麗娘，好困好困,想睡?！崩咸箘疟犻_(kāi)困頓的眼。

    “娘，我扶你回房睡會(huì)吧?！鳖欫惸锓鲋凵衩缘傻睦咸チ怂葑印?br/>
    喝著水，許氏道，“大哥，你這兒媳婦瞧著倒是個(gè)孝順的?！?br/>
    “可不是？我屋里短了什么她總是最先補(bǔ)上，還有啊，這屋里屋外都是她拾掇的，從沒(méi)叫我操過(guò)心?！痹S老爹樂(lè)呵呵地道，“其實(shí)這兒媳婦最叫我滿意的是能生養(yǎng)，你也知道，我就強(qiáng)子一個(gè)兒子，自然希望咱們老許家的子孫越多越好。石頭她娘不光去年年頭生了一個(gè)，如今又揣著一個(gè)。這回不管是男是女，都是好事兒?！?br/>
    “多子多福自然是好事?！痹S氏亦跟著笑道。

    “對(duì)了，如今兩個(gè)外甥做何營(yíng)生？”

    許氏長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣才道，“大哥，說(shuō)出來(lái)也不怕你笑話。我雖有三個(gè)孩子，卻沒(méi)一個(gè)比得上強(qiáng)子的。老二還好，做事踏實(shí)，如今在糧行給人當(dāng)學(xué)徒，工錢雖然少點(diǎn)，可至少是份穩(wěn)當(dāng)?shù)幕?。但老大和蘭姐兒不省心，老大成天踅摸著做買賣，整日游手好閑的，活也不去找。蘭姐兒前年死了丈夫，虧得膝下沒(méi)孩子，這才跟著來(lái)了京城。這一年前前后后也給她說(shuō)了幾門親事，但沒(méi)一個(gè)是她看得上眼的，唉?！?br/>
    “兒孫自有兒孫福，姻緣的事的確急不得。只是老大沒(méi)份穩(wěn)當(dāng)?shù)幕钣?jì)確實(shí)不行。”

    ......

    *******

    “表弟妹，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們來(lái)這坐會(huì)。”顧麗娘剛從老太太出來(lái)，便被周氏纏住。

    “表嫂，啥事?。俊鳖欫惸锒Y貌地笑著。

    “也沒(méi)啥事，就是見(jiàn)你如今雙身子還忙進(jìn)忙出地張羅，心疼罷了?！?br/>
    “我沒(méi)事兒，多走動(dòng)走動(dòng)也好?！鳖欫惸镄π?，對(duì)她的說(shuō)辭不予置否。人說(shuō)，以小見(jiàn)大，剛才吃飯時(shí)，周氏吃起獨(dú)食來(lái)不管不顧的，一轉(zhuǎn)眼就知道替人想了？

    兩人閑扯了一些有的沒(méi)有的，周氏終于開(kāi)口了，“表弟經(jīng)營(yíng)這般大的鋪?zhàn)?，一定很累吧。要不，叫你表哥去鋪?zhàn)永飵兔芄?？都是自己人，有你表哥在鋪?zhàn)永?，表弟也好多些時(shí)間回來(lái)陪你不是？”

    “這怎么好意思？”都知道無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，這話果然不假。

    “大家一家人，哪有什么不好意思的？其實(shí)呢，你表哥他做買賣也挺拿手的，還開(kāi)過(guò)兩個(gè)鋪?zhàn)幽亍Ｒ彩撬\(yùn)氣不好，才都關(guān)了罷了。不過(guò)經(jīng)驗(yàn)在那擺著呢，叫他去幫管著鋪?zhàn)?，?zhǔn)能立即上手?！?br/>
    “都關(guān)了？”經(jīng)營(yíng)不好，難道真的只是運(yùn)氣問(wèn)題嗎？

    周氏搖了搖頭，長(zhǎng)嘆了口氣，“唉，你表哥就是太實(shí)誠(chéng)了，被人坑了兩回?！?br/>
    顧麗娘看了一眼不遠(yuǎn)處的周順發(fā)，不像啊。他長(zhǎng)了一張鉆營(yíng)的臉，實(shí)在不像是實(shí)誠(chéng)人，看眼神也不像?！氨砩蚁肽銌?wèn)錯(cuò)人了，這些事都是他們爺們?cè)诠?，我哪懂什么呀？?br/>
    “這我知道，但表嫂想讓你幫著敲敲邊鼓，男人嘛，在床上最好說(shuō)話了?！闭f(shuō)著，周氏瞧著她，意味不明地笑了。

    顧麗娘滿頭黑線，表嫂，我們才見(jiàn)第一回好不好。非親非故的，你當(dāng)你是誰(shuí)啊，賃啥我要幫著你來(lái)算計(jì)我丈夫？莫非她把自個(gè)兒當(dāng)作無(wú)知婦孺了，以為她說(shuō)兩句好話就能哄??？

    “嗤——”蘭姐兒經(jīng)過(guò)，剛好聽(tīng)到周氏的話，忍不住嘲笑出聲。

    “你笑什么？”周氏怒目而視。

    “我笑你啊，敗了自己家還不夠，還想去敗別人家，真是一點(diǎn)廉恥都沒(méi)有?！碧m姐兒笑著搖搖頭。

    “我再?zèng)]廉恥也比不得你，你吃我家的，用我家的，有什么資格說(shuō)我？我再怎么說(shuō)也是你大嫂，你有沒(méi)有尊重過(guò)我？”

    “我吃你家的用你家的？你臉皮真的比城墻還厚！這一年多來(lái)，我花用的都是自己的嫁妝，與你沒(méi)有半文錢干系！嗬，我倒想花娘家的銀錢，但娘家的錢呀，都被你和大哥敗光了。”說(shuō)到最后，蘭姐臉上一臉不屑，“成天踅摸著做買賣，也不看看自己是不是那塊料，敗光了家財(cái)還賴著在家等老娘養(yǎng)的，有這樣的大哥大嫂，我都覺(jué)得丟臉！”只可惜了她那老實(shí)的二哥。

    “覺(jué)得丟臉就滾出我家！”周氏被她批得面上無(wú)光，氣得胸脯上下起伏著。

    “我偏不，那是娘的房子，你以為是你的??？真不要臉！”蘭姐兒說(shuō)完，看也沒(méi)看顧麗娘一眼，就慢悠悠地往堂屋那邊走去。

    “這個(gè)掃把星，真是氣死我了！”周氏回頭見(jiàn)到顧麗娘，扯開(kāi)臉干笑幾聲，“表弟妹，別信她的話，你這表妹自打成了寡婦后，性子就更尖刻了，看誰(shuí)都不順眼，嘴巴不饒人得緊。”

    “呵呵。”顧麗娘不知道說(shuō)什么，也不想與她呆一處了，剛尋了個(gè)借口想走身，妞妞屋里就傳來(lái)了哭鬧聲，她站起來(lái)，快步往她屋里走去。

    “哇嗚，我咬死你這個(gè)壞蛋！”妞妞的哭聲從房里傳了出來(lái)。緊接著傳出王博文刺耳的尖叫聲。

    “怎么了怎么了這是？”

    “發(fā)生什么事了？”

    大人們都坐不住了，全往書房涌去。只見(jiàn)小石頭摔倒在地，地上還滿是瓷器碎片以及一些零散的銅錢。而妞妞的臉也有幾條紅痕，顯然是被掐的。

    看著一雙兒女如今的樣子，顧麗娘真的很心疼。將小石頭從地上抱起來(lái)，發(fā)現(xiàn)他的左手被碎片劃了一道口子，而且還見(jiàn)了紅。

    “疼嗎？”顧麗娘仔細(xì)看了那傷口，見(jiàn)沒(méi)有殘片沾在上頭，才略為安心。

    小石頭搖搖頭，“娘，快去看看妹妹，剛才他掐了妹妹好幾下，都把她掐哭了?！?br/>
    顧麗娘小心地把一雙兒女抱到旁邊，伸出手給妞妞擦了淚，才問(wèn)，“妞妞，怎么回事？”

    小姑娘一邊抹淚一邊控訴地道，“娘，這個(gè)壞蛋不但掐妞妞，還要搶妞妞的豬罐罐。嗚嗚，妞妞不給，哥哥和他講道理還被他推了一把，豬罐罐也被他摔壞了?！?br/>
    顧麗娘輕輕將她摟進(jìn)懷里，“乖，別哭了，壞了娘再買個(gè)好的給你?！?br/>
    這豬罐罐是顧麗娘買給孩子攢錢用的，來(lái)京后，自打手頭寬裕了后，顧麗娘逢年過(guò)節(jié)都會(huì)給些零散的銅板孩子，讓他們買些自己喜愛(ài)的東西。

    小石頭進(jìn)學(xué)，身上有些銅板比較好。而妞妞是女兒，要富著養(yǎng)，銀子從來(lái)都不是省下來(lái)的，她不想把銀錢抓得太緊，把女兒養(yǎng)成那種小氣的性子。待妞妞大些她自會(huì)教導(dǎo)她如何管家。

    王博文一見(jiàn)到他娘就告狀，“娘，她咬我！打她！”

    顧麗娘見(jiàn)她一臉兇相，忙站起來(lái)上前打圓聲，“他表嫂，孩子們?cè)谝粔K，磕磕碰碰難免的，你——”

    顧麗娘還沒(méi)說(shuō)完，就被她一把推開(kāi)，加上她剛才蹲在地上有一會(huì)，剛站起來(lái)有點(diǎn)不穩(wěn)，被推了這把身體有點(diǎn)搖晃著往后倒去，好在剛進(jìn)門的許強(qiáng)眼明手快扶住了她。

    周氏手指著妞妞，不分青紅皂白地?cái)?shù)落開(kāi)了，“你這孩子怎么搞的？小小年紀(jì)怎么可以隨便咬人？他是你表哥知不知道？要是咬出個(gè)好歹，你賠得起嗎？”

    許強(qiáng)與顧麗娘的臉色都不好看，但怎么說(shuō)，周氏都算是客，他們也不好說(shuō)什么。而且周氏罵人只一小會(huì)，等他們回過(guò)神來(lái)時(shí)，她已經(jīng)罵完了。

    妞妞幾時(shí)見(jiàn)過(guò)這種架式，頓時(shí)嚇得不敢出聲，眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)。

    小石頭將妞妞拉開(kāi)，護(hù)在身后，仰著頭瞪著周氏，“說(shuō)話就說(shuō)話，手指不要指來(lái)指去的。夫子說(shuō)了，這是潑婦的行徑?！?br/>
    周氏數(shù)落完妞妞，見(jiàn)他這樣，瞪了他一眼，“你個(gè)小崽子，胡說(shuō)八道什么？知不知道我是你長(zhǎng)輩？果然是有娘生沒(méi)爹教的小拖油瓶！”剛才被蘭姐數(shù)落了一頓，周氏本來(lái)就有氣沒(méi)處發(fā)，加上前頭顧麗娘一直推脫，多半是不會(huì)應(yīng)承那事的，一想到這，她的邪火更大了。

    緊接著，她又過(guò)來(lái)數(shù)落顧麗娘，“嗬，表弟妹，我先前瞧你也是個(gè)好的，但你是怎么教孩子的？你看看，他們一個(gè)小小年紀(jì)就知道打人，一個(gè)卻和長(zhǎng)輩頂嘴，以后大了還了得？”

    顧麗娘被她氣得肺都快炸了，欺負(fù)？誰(shuí)欺負(fù)誰(shuí)還不知道呢，王博文本就比小石頭他們大了好幾歲，力氣自然大了。兩個(gè)娃都被他欺負(fù)得哭了，她這表嫂還賊喊捉賊！

    兒子女兒被人數(shù)落成這樣，她再忍下去她就是龜孫子！

    “我怎么管教孩子不勞你費(fèi)心！你有這閑功夫還不如回去好好管教一下你家兒子，省得霸道慣了，哪天出門沖撞了貴人，到時(shí)——”

    “嗷——你咒我兒子，我跟你拼了！”周氏撲打著上前。

    許強(qiáng)攬著顧麗娘往旁邊退去，然后將她與兩個(gè)孩子護(hù)在身后。

    王順興上前攔住他二嫂，“二嫂，你別這樣。”大哥上個(gè)茅房，怎么還沒(méi)回來(lái)？

    “夠了，要撒潑就給我滾出去！”許氏站在門外，臉色鐵青地呵斥。

    周氏不依不饒地，“娘，你咋幫著外人說(shuō)話？博文都被人咬了，我訓(xùn)他們兩句算是便宜他們了?！?br/>
    “頭一回來(lái)親戚家你就鬧得不可開(kāi)交，你不嫌丟臉我還要臉面！你帶著孩子家去吧。”

    “可是——”咬傷了人，他們不該賠咱們一點(diǎn)醫(yī)藥錢的么？

    “還不趕緊？”許氏拔高了聲音。

    周氏見(jiàn)她婆婆臉色不好，便是不甘，也只得領(lǐng)著孩子回去了。

    “強(qiáng)子，強(qiáng)子媳婦，你表嫂不懂事，你們看在你姑姑的老臉上且原諒她一回罷？”

    長(zhǎng)輩都這么說(shuō)了，他們還能如何？

    作者有話要說(shuō)：嗯，在這說(shuō)一句，農(nóng)婦開(kāi)了訂制，需要的可以去訂一本?？?，還有幾天了，要是不夠十本，可能印刷不了，現(xiàn)在九本，就差一本了。