“晉王宅不合你的意么？”皇帝的臉色晦暗不明，聲音陰森地問(wèn)。

    “沒(méi)有?！背林鄣椭^說(shuō)。

    “你喜歡秋葉山居的什么，可以傳話來(lái)宮里，朕什么都可以給你。但你不該三更半夜跑來(lái)與墨雪私會(huì)。”皇帝咬著牙，說(shuō)，“你是宗室子弟，墨雪是閨閣女子，男未婚女未嫁，你們把皇室顏面當(dāng)做什么？”

    “是我的錯(cuò)，是我在晉王宅住不習(xí)慣才偷偷跑回來(lái)?！背林垡豢谡J(rèn)下，說(shuō)，“陛下息怒，我現(xiàn)在就回去。”

    “是嗎？朕看卻不是這樣?！被实鄣哪抗饴湓诔R(shí)夏身上，鋒利如刀，“墨雪，你說(shuō)?！?br/>
    楚識(shí)夏被所有人注視著，飽含深意的目光猶如山岳，她忍不住深吸一口氣，伏首在地，道：“晉王殿下認(rèn)生，故而屢屢返回秋葉山居。臣不能規(guī)勸，實(shí)乃過(guò)錯(cuò)，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?br/>
    皇帝一言不發(fā)地將茶盞扣在桌上，起身靠近楚識(shí)夏，沉舟下意識(shí)地往側(cè)邊擋了一下。皇帝為沉舟靜默的阻攔停滯片刻，楚識(shí)夏暗自扯了一下他的衣擺，他才僵硬著脊背讓開(kāi)。

    “抬起頭來(lái)，看著朕?！?br/>
    楚識(shí)夏直起身子，與皇帝對(duì)視。

    皇帝凝視楚識(shí)夏脂玉般細(xì)膩的臉龐半晌，發(fā)出一聲嗤笑。

    “朕平日里只當(dāng)你舞刀弄槍?zhuān)瑳](méi)有尋常女兒家彎彎繞繞的心思，忘了你的母親是個(gè)出身不明卻能攀上云中楚氏的人?！被实奂怃J地諷刺道，“阿臻是皇室宗親，豈能容人糾纏魅惑？”

    楚識(shí)夏聽(tīng)著皇帝一口一個(gè)“阿臻”，只覺(jué)得陌生又好笑，面上卻不露半點(diǎn)。楚識(shí)夏靜靜地聽(tīng)著皇帝的訓(xùn)斥、羞辱，字句間都是責(zé)難楚識(shí)夏勾引沉舟，令他們父子離心。

    可是從未靠近的心，從何說(shuō)起離合。

    荒謬得令人忍俊不禁。

    楚識(shí)夏寵辱不驚，沉舟衣袖下的手卻攥得死緊，掌心被指甲掐出一圈血印，腕上青筋暴跳如蛇。

    楚識(shí)夏越是沉默，皇帝越是憤怒?；实垡诔R(shí)夏的臉上看到不安，看到恐懼和臣服，才能彰顯他至高無(wú)上的皇權(quán)，才有能絕對(duì)掌控住親生兒子的信心。

    皇帝心中的火越燒越旺，猛地抬手揮向楚識(shí)夏的臉頰。

    皇帝的手停在半空，骨骼發(fā)出一聲爆響。

    “白臻，你要造反嗎？”皇帝頭一次對(duì)沉舟動(dòng)怒。

    “臣不敢。”

    沉舟嘴上這么說(shuō)，心里其實(shí)已經(jīng)快氣炸了。楚識(shí)夏從小到大，祠堂跪過(guò)無(wú)數(shù)次，教鞭抽過(guò)手心無(wú)數(shù)次，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有被打過(guò)耳光。李卿白沒(méi)有，楚明彥沒(méi)有，楚明修更沒(méi)有。

    沉舟緊緊地盯著他，一字一頓道：“但陛下有一句話說(shuō)錯(cuò)了，臣不得不糾正。陛下看看我和她的臉，若論勾引、蠱惑，也是我自甘下賤地勾引楚識(shí)夏，渴求她的目光與垂憐。陛下口中那個(gè)心機(jī)深沉、恬不知恥的人，從來(lái)都是我?！?br/>
    皇帝怒極反笑，連道三聲好，后退兩步指著沉舟道：“你為了維護(hù)一個(gè)不相干的外人，要這么和你的父親說(shuō)話么？你是朕的兒子，怎么能與她一樣自稱(chēng)臣子？你甚至沒(méi)有叫過(guò)朕一聲父親?！?br/>
    “陛下有很多兒子，”沉舟冷淡地說(shuō)，“只要陛下愿意，全天下的人都可以叫您父親。并不差我一個(gè)?！?br/>
    楚識(shí)夏本不欲在皇帝面前彰顯沉舟對(duì)她的服從，打定主意一言不發(fā)?？沙林鄣脑捲秸f(shuō)越過(guò)分，楚識(shí)夏不得不低聲道：“沉舟，別說(shuō)了?！?br/>
    “讓他說(shuō)。”

    皇帝咬牙切齒道：“朕倒是要聽(tīng)聽(tīng)，他還有什么想說(shuō)的。朕冒天下之大不韙將你認(rèn)回來(lái)，你就是這么看待朕的？在你眼里，朕這個(gè)九五之尊、生身父親算什么？”

    沉舟卻姿勢(shì)板正地叩首道：“兒臣言行無(wú)狀，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?br/>
    他禮儀學(xué)得粗疏，即便伏地行大禮，脊背也是筆直的一條，像是不馴的獸。

    ——

    皇帝把沉舟帶回了未央宮，一路上無(wú)論皇帝說(shuō)什么，沉舟都一口認(rèn)下，唯獨(dú)和楚識(shí)夏相關(guān)的只言片語(yǔ)，一個(gè)不好聽(tīng)的字眼都不能忍?；实郾贿@個(gè)恨不能捧在手心里的兒子氣得頭腦發(fā)昏，一進(jìn)未央宮便摔了東西，命人杖責(zé)。

    “你要什么，朕都可以給你。唯獨(dú)楚識(shí)夏不行！云中楚氏何等聲望，麾下精兵強(qiáng)將無(wú)數(shù)。你若與她糾纏不清，太子如何能容你，朝臣如何能容你？”皇帝氣得兩眼發(fā)紅，胸口不住地起伏，道。

    那究竟又是因?yàn)檎l(shuí)，才讓太子和朝臣都不能容我？

    沉舟望著盛怒的皇帝，在心里反駁，如果沉舟只是一個(gè)藉藉無(wú)名的江湖客，那么沉舟與楚識(shí)夏兩個(gè)纏繞著生長(zhǎng)在一處的名字根本不會(huì)在朝堂上掀起任何波浪。

    但沉舟也明白，不能再觸怒皇帝，于是親手解開(kāi)衣衫，道：“陛下只管責(zé)罰。”

    沉舟的衣衫總是高領(lǐng)，似有若無(wú)地遮住喉結(jié)下的部分。衣衫如流水般盡數(shù)褪去，暴露出白玉般的身體，卻令行刑的羽林衛(wèi)忍不住倒吸一口涼氣。

    他的前胸、后背上縱橫交錯(cuò)著無(wú)數(shù)的傷痕，仿佛粗暴的工匠在玉石上留下的凌亂刻痕。最為觸目驚心的是他喉嚨上猙獰的白色傷疤，讓所有看見(jiàn)的人都忍不住呼吸一滯。

    皇帝最寵愛(ài)的兒子，怎么像是從刀鋒叢林里滾過(guò)一遭的亡命徒？皇帝呆呆地坐在椅子上，想要起身將沉舟扶起，卻又拉不下臉。他像是被一把利劍釘穿在原地，動(dòng)彈不得。

    白善最會(huì)看眼色，立刻滿臉不忍地對(duì)皇帝求情道：“陛下，晉王殿下自幼流落民間，想來(lái)吃了不少的苦，得云中楚氏庇護(hù)才能有與陛下相見(jiàn)的一日，一時(shí)情急維護(hù)恩人也是情理之中。請(qǐng)陛下三思?。　?br/>
    皇帝重重地出了一口氣，疲憊地?cái)[手道：“算了。今日之事，朕不與你計(jì)較，也不會(huì)再為難楚識(shí)夏?！?br/>
    宮人立刻一擁而上，服侍沉舟將衣衫穿好。沉舟不適應(yīng)地推開(kāi)她們，自行穿戴好衣服，時(shí)不時(shí)用略帶懷疑的眼神打量皇帝——他不敢相信皇帝這么簡(jiǎn)單就放過(guò)他們了。

    “今日是你母親的生辰?！被实酆鋈坏溃罢且虼?，朕才會(huì)深夜出宮去找你?？蓵x王宅里遍尋不見(jiàn)的你的身影，朕才會(huì)到秋葉山居去?！?br/>
    沉舟不知道該說(shuō)什么，干巴巴地看著皇帝。

    “陪朕去看看她吧?！被实蹧_沉舟伸出一只手，道。

    沉舟不明所以地跪在原地沒(méi)有動(dòng)，白善干咳一聲，壓低聲音提點(diǎn)他道：“晉王殿下，還不快來(lái)扶著陛下？”

    ——

    未央宮后有一臨水的暖閣，閣樓里懸掛著無(wú)數(shù)的畫(huà)作，畫(huà)上都是同一個(gè)人。

    一個(gè)年輕女子或是倚著大雪覆蓋的梅樹(shù)，或是臨水自照、顧影自憐，或是懶懶地側(cè)臥在榻上揮動(dòng)團(tuán)扇；或哭、或笑、或愁眉不展，但更多的是目光空白地望著遠(yuǎn)方。

    即便是在紙上，那女子也有一種不容于此間的空茫感，仿佛落水的雪、染墨的水，令人不忍直視她墜落在畫(huà)紙上。她本應(yīng)懸在月光下，飄在浮云間。

    上百件畫(huà)作出自不同的畫(huà)師手筆，窮極他們一生精妙的筆法，描畫(huà)皇帝記憶中那個(gè)人的喜怒哀樂(lè)。

    “朕遇見(jiàn)她，還是二十五年前的事。如今回想起來(lái)，竟然像做夢(mèng)一樣?！?br/>
    皇帝招手示意沉舟坐在他身邊，握著沉舟的手，說(shuō)：“你母親是樓蘭人，她的名字在樓蘭古語(yǔ)里是‘山月’的意思。樓蘭亡國(guó)之后，她和族人輾轉(zhuǎn)流落到大周。”

    沉舟靜靜地聽(tīng)著。

    樓蘭人善貿(mào)易，善占卜，更有甚者聲稱(chēng)樓蘭人有通神明之能。但樓蘭地處窮山惡水，有是力量微薄的小國(guó)，很容易就被侵吞覆滅。山月帶著僅存的族人顛沛流離，路遇眾多心懷不軌之徒。

    毫無(wú)自保之力的美麗在亂世中是一種罪孽。

    對(duì)山月而言，她的美麗是上天恩賜的毒藥。

    “樓蘭人無(wú)法忍受山月帶來(lái)的麻煩，于是背叛了他們所供奉的神女，將山月獻(xiàn)給大周作為禮物，尋求大周的庇護(hù)。山月當(dāng)時(shí)只有十三歲，攝政王視她為小國(guó)臣服的戰(zhàn)利品，將她鎖在一處偏殿中?！?br/>
    景泰四年，被強(qiáng)迫與攝政王之女結(jié)成姻緣的皇帝闖入荒無(wú)人煙的偏殿。

    倚著紅色軒窗唱歌的山月被驚動(dòng)。她在脈脈的月色下回過(guò)頭來(lái)，睫毛上流轉(zhuǎn)著霜雪般的月光，發(fā)絲的每一條縫隙里都流淌著銀色的光輝，銀白色的裙擺仿佛水波漣漪，一層層地在地板上蕩漾開(kāi)。

    山月驚惶而不解的目光落在皇帝身上。

    那一刻，天下至尊的男人只覺(jué)得神充滿憐愛(ài)地在他的額頭上落下一個(gè)吻，為他送來(lái)生命中的第一件禮物。

    “朕曾經(jīng)是一個(gè)胸?zé)o大志的人，想著如果能守著山月就這么過(guò)一生，天下大權(quán)讓給陳邦又如何?？墒请尢捞煺?，傀儡是沒(méi)有掙扎的權(quán)力的。朕保護(hù)不了她，也保護(hù)不了你。被陳氏一門(mén)提在手里戲耍、擺弄，朕日復(fù)一日地忍耐，沒(méi)有一刻不想殺了陳邦……沒(méi)有一刻不想念她?！?br/>
    皇帝說(shuō)著說(shuō)著，幾欲落下淚來(lái)。

    他顫巍巍地?fù)崦林鄣哪橆a，動(dòng)容道：“阿臻，你長(zhǎng)得像她。”

    沉舟的眼睛卻冷冷清清的，像是一面鏡子，倒映著皇帝的一腔深情卻不為所動(dòng)。

    ——

    白子澈來(lái)拜訪沉舟的時(shí)候，他已經(jīng)大半個(gè)月沒(méi)有出晉王宅的大門(mén)，明里暗里都沒(méi)有。

    沉舟趴在桌上，用細(xì)長(zhǎng)的草莖逗弄金絲籠里的雀兒，神情懨懨。金絲籠用赤金壓細(xì)成絲線編織，綴著細(xì)小而閃閃發(fā)光的紅色寶石，仿佛雀鳥(niǎo)的眼珠。一旁的白貓虎視眈眈，看著籠子里瑟瑟發(fā)抖的雀兒摩拳擦掌。

    “沉舟，你看上去精神不大好，是病了嗎？”白子澈客氣地問(wèn)。

    沉舟毫不猶豫地點(diǎn)頭。

    白子澈沒(méi)料到他真病了，順著往下問(wèn)：“哪里不舒服，怎么不請(qǐng)大夫？”

    “相思病?！背林勖鏌o(wú)表情道，“大夫治不了?！?br/>
    白子澈笑笑，給籠子里的雀兒喂了一粒小米，氣定神閑道：“陛下是不是讓你不要再見(jiàn)楚識(shí)夏？”

    沉舟點(diǎn)頭。

    “那你會(huì)聽(tīng)他的嗎？”

    沉舟猶豫了一下，說(shuō)：“暫時(shí)先聽(tīng)著?！?br/>
    剩下的事他還沒(méi)想好。

    “你有沒(méi)有想過(guò)，楚識(shí)夏不可能在帝都關(guān)一輩子，她總是要回云中的。就算她真的在帝都關(guān)一輩子，也不可能嫁給皇子。陛下寧可讓她學(xué)陳皇后，在佛堂里敲一輩子木魚(yú)?！?br/>
    白子澈撥開(kāi)金絲籠，直視沉舟的眼睛，問(wèn)：“到那個(gè)時(shí)候，你要怎么辦？”

    沉舟猛地掀翻鳥(niǎo)籠，驚得嬌貴的雀兒猛撲羽翼，徒勞地掙斷精致的羽毛。白貓被沉舟嚇得一個(gè)激靈，喵嗚一聲躥進(jìn)灌木叢中逃之夭夭，連個(gè)尾巴尖都不露。

    “墨雪說(shuō)過(guò)，打完最后一仗，我們就能回家了。為什么不一樣，為什么會(huì)是現(xiàn)在這樣？！皇帝要認(rèn)我，我聽(tīng)他的話；他要我手下龍血玉環(huán)，我也收下；他要給我改名字，我也沒(méi)有說(shuō)半個(gè)不字。可是他為什么要這么對(duì)我，要這么對(duì)墨雪！墨雪救過(guò)他，也救過(guò)他的江山社稷，他就是這么回報(bào)的嗎！”

    沉舟眼圈一片猩紅，像是欲滴的鮮血。

    ——

    “你不了解陛下，也不了解皇帝?！?br/>
    “在皇帝眼里，臣子的效忠和犧牲是理所當(dāng)然，無(wú)須感恩戴德，更無(wú)須回報(bào)嘉獎(jiǎng)?；实廴艚o，臣子必須痛哭流涕地接受；皇帝若不給，臣子也不該有半句怨言。論功行賞、加官進(jìn)爵，是為激勵(lì)其他人為宗室前仆后繼，絕非皇帝本心感激。”

    “在皇帝眼里，天下四海皆為囊中之物，臣民皆為靴下塵土。塵土可壘高臺(tái)，可筑神像，也可以毫無(wú)忌憚地碾過(guò)去。眾人命運(yùn)如何，只待皇帝抉擇。”

    “這，便是帝王之心。”

    楚識(shí)夏對(duì)裴璋如是說(shuō)。

    “所以，我已經(jīng)不再期待陛下會(huì)放我回云中?！?br/>
    ——

    白子澈回憶著旁聽(tīng)的那場(chǎng)對(duì)話，楚識(shí)夏言語(yǔ)中壓抑的不甘與惆悵。

    白子澈只覺(jué)得沉舟命好，有這樣一個(gè)人為他殫精竭慮，一力抗下所有陰謀詭計(jì)。楚識(shí)夏明明已經(jīng)知道回云中無(wú)望，卻還是不忍戳破沉舟水中泡影般的希冀。沉舟直白天真的憤怒，比之楚識(shí)夏心如死灰的絕望，尚有一絲活人的氣息。

    “沉舟，如果你和墨雪在一起，你們的孩子就是皇族后裔。云中楚氏盤(pán)踞闋北四州，以擁雪關(guān)截?cái)啾钡诣F騎，是有兵、有權(quán)又有威望的世家大族?！?br/>
    白子澈殘忍地揭開(kāi)這個(gè)無(wú)解的死局，說(shuō)：“陛下已經(jīng)見(jiàn)過(guò)一個(gè)攝政王，不會(huì)容忍你、或者你的血脈淪為第二個(gè)被鉗制的傀儡?？v然你與墨雪情深義重，你能保證楚家代代忠臣良將，不起野心嗎？”

    “你越是為了墨雪與陛下起爭(zhēng)執(zhí)，陛下越是要絞盡腦汁地鏟除她。你的情意，你的維護(hù)，早晚會(huì)害死她?！?br/>
    「標(biāo)題取自李煜《相見(jiàn)歡》：“林花謝了春紅，太匆匆。無(wú)奈朝來(lái)寒雨晚來(lái)風(fēng)。胭脂淚，相留醉，幾時(shí)重。自是人生長(zhǎng)恨水長(zhǎng)東?！薄?