小李子只覺得全身都不受控制的打顫，哆哆嗦嗦的道，“回……回稟……太后，奴才……奴才……”
“放肆！”
皇帝倏然而起，氣得胸膛一陣起伏，甩手一拂，驚落了一屋子的宮人，厲聲喝道，“大膽奴才，竟敢在太后面前，在朕的面前有所隱瞞。”
小李子吱吱唔唔竟不知從何說起，“奴才不敢，奴才不敢啊……奴才……”
“來人啊，給朕把這狗奴才拖下去杖斃”
皇帝命令一下，立即有兩個(gè)侍衛(wèi)上前來，一左一右分別按住小李子的肩膀，將他的雙手反扣在背后，拽起來就往門口處拖走。
小李子嚇得臉色頓時(shí)慘白，心下只知道一味求饒，“皇上饒命啊，饒命啊……”
“且慢”
皇帝的臉色陰翳得如同暴雨前夕的天際，有一種黑云壓城城欲摧的傾倒之勢(shì)，沉聲道，“梳洗……梳洗之刑……”
皇太后眸光微微一怔，雙手合十貼服在胸前，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽溫柔的垂落下來，遮住了最后的一絲眸光，喃喃的道，“阿彌陀佛，我佛慈悲！”
博爾濟(jì)吉特氏雪慧跌落在地上，怔怔地望著皇帝，似是在望著一個(gè)熟悉而又陌生的故人，伴君十年還是第一次見對(duì)方如此動(dòng)容，居然動(dòng)用宮中久未實(shí)施的刑法。
梳洗乃是清宮的“十大酷刑”之一，因?yàn)槭侄芜^于殘忍已經(jīng)久未實(shí)施。“梳洗”并不是女子的梳妝打扮，而是一種極為殘酷的刑罰，它指的是用鐵刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下來，直至肉盡骨露，最終咽氣。
“梳洗”之刑的真正發(fā)明者是朱元璋，據(jù)沈文的《圣君初政記》記載，實(shí)施梳洗之刑時(shí)，劊子手把犯人剝光衣服，*放在鐵床上，用滾開的水往他的身上澆幾遍，然后用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。就像民間殺豬用開水燙過之后去毛一般，直到把皮肉刷盡，露出白骨，而受刑的人等不到最后早就氣絕身亡了。
小李子當(dāng)即嚇得木訥如榆木，一張嘴顫顫地囁嚅著，卻是一個(gè)字也說不出來，只是任由侍衛(wèi)一直拖曳出了門外。
“你呢？”
皇帝把目光投向另外一個(gè)小太監(jiān)小伍子，那目光如深水寒潭里的鵝卵石，烏漆漆的，寒仄仄的，叫人驚起一身的雞皮疙瘩，“到底是誰指使你們誣陷皇后，還把……”
說到這里皇帝的語氣哽咽了一下，深吸了一口氣，繼續(xù)說道，“還把淑嬪娘娘的遺體丟棄在荒野之中，若是從實(shí)招來朕便繞你一條狗命，如若不然……”
皇后！皇上居然稱我為皇后，而不是口口聲聲喊著博爾濟(jì)吉特氏，皇上認(rèn)同我了，相信我了！雪慧的眼里噙著盈盈的淚光，剛才因?yàn)檫^度驚嚇而冰冷的身體，此刻才稍稍恢復(fù)了點(diǎn)兒溫度。
小伍子目睹了小李子的下場(chǎng)后，早就驚得三魂丟了七魄，“皇上饒命啊，奴才……奴才也是被迫的……奴才……”
就在所有人的目光都落在小伍子的身上時(shí)，他顫抖的雙手卻是一寸寸緊握成拳，驀然抬起頭來，迷茫的雙眼閃過一道異樣的光芒，似是在茫茫大海中找到了指引的航向，一份搖擺不定的心思突然塵埃落地。
皇帝似是從那眸光里察覺了什么，立即脫口而出道，“來人啊，給朕攔住……”
話音未落，小伍子已經(jīng)飛撲上去，一頭狠狠地撞在銅鼎之上，頓時(shí)鮮血四濺，染紅了滿宮殿的紗曼，如那一朵朵綻放的紅梅，綻放著妖異血腥的美。
微風(fēng)拂來，紗曼亦隨之涌動(dòng)，層層疊疊，腥腥臭臭，起起伏伏，似是波浪滾滾而來，有吞沒萬物的氣勢(shì)。
一個(gè)侍衛(wèi)立即跑上前去，用手探了探小伍子的鼻息，又探了探脈搏，方才肯定的說道，“回稟皇上，人已經(jīng)氣絕身亡了！”
皇帝本想著殺雞儆猴，沒想到小伍子卻是死，都不愿意招供出幕后的主使，現(xiàn)在還剩下唯一的人證就是小李子了。
皇帝正欲開口，卻見一個(gè)侍衛(wèi)急匆匆地跑了進(jìn)來，躬身作了一揖，道，“啟稟皇上，那小李子不堪酷刑，已經(jīng)咬舌自盡了！”
本以為可以查出幕后主使，此刻卻是死無對(duì)證。
皇帝拂袖一揮，氣得一張臉漲紅，喝道，“混賬，你們是怎么當(dāng)差的，居然讓一個(gè)刑犯……”
“皇帝……”
太后一手扶著宮女的手背，悠悠的站起身子來，鬢邊的鈿子伶仃作響，每一拂動(dòng)便是一層雨打紗窗的凄寒，嘆了口氣道，“哀家老了，再也見不得這些個(gè)血沫星子，現(xiàn)今淑嬪既然已經(jīng)歿了，皇帝就著人好好安葬吧，至于皇后不過是秉公處理后宮諸事。哀家只想在慈寧宮啊，好好的安享這剩下不多的日子?！?br/>
“皇額娘……”
皇帝正欲上前去扶著太后，卻見太后擺了擺手，示意他莫要相送，便扶著侍女的手走出了殿外。
此刻，長(zhǎng)春宮里的侍衛(wèi)已然全數(shù)退了出去，皇帝上前去扶起雪慧的手，只是輕輕地拍了拍她的手背，道了句，“今晚的事你受委屈了，時(shí)辰不早了，就好好歇下吧。”
說完，皇帝疾步邁出了殿門，沒有再回頭看過雪慧一眼。
外頭傳來一聲嘹亮的吆喝聲，“擺駕養(yǎng)心殿！”
偌大的宮殿里，雪慧踉踉蹌蹌地跌坐在，五福捧壽的檀木椅子上，喃喃自語道，“他終究還是不肯原諒我，他還是走了……走了……”
玉翠跟明珠兩人哪里見過皇后如此臉色，嚇得趕緊跑了過來，端茶水的茶水，撫胸口的撫胸口。
玉翠輕輕地?fù)嶂┗鄣男乜?，心有余悸的說道，“今晚的事情太兇險(xiǎn)了，幸虧明珠機(jī)靈請(qǐng)?zhí)竽锬镞^來，否則后果不堪設(shè)想?。 ?br/>
雪慧這才從悲傷中悠悠醒轉(zhuǎn)，是啊，今晚若不是有太后出面，恐怕早就被不明不白地打入冷宮。想那冷宮是何許地方，那里是宮里所有女人的噩夢(mèng)，是人間的修羅地獄，一旦入了那地兒，即使僥幸存活，也非得瘋魔不可。
雪慧屏氣斂息，正色道，“淑嬪的死只是個(gè)開始，本宮命你二人暗中調(diào)查此次的事件，絕不能放過那個(gè)人……”