“殿下，圣誕節(jié)再見，一定要記得！”
看著特蕾莎快步跑開的背影，艾格隆好笑之余又覺得有些愉悅。
但是即使在心情愉悅的時刻，在他的內(nèi)心深處，還是有個聲音在提醒自己，這一切都只是泡影而已。
特蕾莎確實很可愛，但是為了她放棄迄今為止的一切籌謀？
他做不到，也不想這么做。
所以……對不起了，特蕾莎，命運(yùn)的捉弄讓我不得不拋下太多東西，你怎么怨我都是你的權(quán)利，但我必須去做我該做的事情。
他就這樣站在原地，目送著特蕾莎走上馬車離開。
臉上的吻痕因為被寒風(fēng)吹拂過的緣故，此時涼颼颼的，帶有一種奇怪的觸感，他拿起手帕擦了干凈，然后走向了遠(yuǎn)處等候自己的馬車。
等到他回到美泉宮的時候，已經(jīng)是傍晚時分了，他旁若無人地回到自己的居所，然后發(fā)現(xiàn)自己的監(jiān)護(hù)人迪特里希施泰因伯爵正在等候自己。
他習(xí)慣性地注視了一下伯爵，然后發(fā)現(xiàn)對方的神色非常凝重，甚至有些魂不守舍，眼神也相當(dāng)渙散。
一直以來，自己的這位監(jiān)護(hù)人都相當(dāng)具有風(fēng)度，從不輕易感情外露——他也是這樣教導(dǎo)和要求自己的學(xué)生的，所以艾格隆還是第一次看到他如此失魂落魄的模樣。
伯爵的表情讓艾格隆心里吃了一驚，難道發(fā)生什么災(zāi)難了嗎？
“先生，發(fā)生什么壞事了嗎？”他強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，然后詢問對方。
伯爵的眼神終于開始聚焦，然后以凄然的眼神看向了少年人。
“我要向您報告的確實是一個壞消息，不過那不是關(guān)于您的，而是關(guān)于我的，殿下?！苯又?，他強(qiáng)忍著自己的悲痛，以盡量平靜但仍舊有些發(fā)抖的聲音回答，“我的母親昨天凌晨過世了?！?br/>
艾格隆先是有些震驚，然后平靜了下來，以哀悼和慰問的眼神看著對方。
“我很遺憾，先生?！?br/>
他這并非演技，而是確實感到非常遺憾——畢竟，他和代行監(jiān)護(hù)人權(quán)利的伯爵相處了這么多年，彼此之間除了功利的權(quán)衡算計之外，當(dāng)然還有感情存在。
“其實這對我來說并不是什么突發(fā)消息，最近這兩年她一直都在生病，我心里已經(jīng)早有預(yù)感了?！辈魢@了口氣，“但有些事情，即使心里有預(yù)感，一旦面對的時候，還是會讓人難以承受……一想到我再也沒辦法和母親共處，我就感到心臟都在抽痛。”
看到伯爵如此悲傷的模樣，艾格隆也不知道該說什么好。
“我很遺憾?！彼荒茉僦貜?fù)一遍。
“殿下，您無需為我悲傷，以我母親的年紀(jì)，她離開人間也算不得什么遺憾，至少她是在子孫環(huán)繞病榻的時候安然過世的，這已經(jīng)是很多人求之不得的幸福了。”伯爵重新鎮(zhèn)定了下來，然后看向了艾格隆，“相比較而言，您更加值得同情和憐憫，您失去父親的時候才十歲，我真不知道您是以怎樣的堅強(qiáng)挺過去的，您失去了父親也失去了帝國，但是您以一種令人欽佩的鎮(zhèn)定和淡漠接受了這一切，沒有自暴自棄，而是努力學(xué)習(xí)……從那時候我就知道您必將會有成就。”
不，那只是我根本沒把他當(dāng)?shù)选衤≡谛睦锘卮稹?br/>
不過，這種話他當(dāng)然不會說出來了。
“我只是那個時候太年幼，還不知道自己到底失去了什么罷了?！彼麩o奈地笑了起來，“等我長大了，明白了一切，但那時候說什么都已經(jīng)晚了，所以我也只能面對現(xiàn)實?！?br/>
“是啊，面對現(xiàn)實……我們每個人都應(yīng)該面對現(xiàn)實?！辈糨p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了少年的說法，“現(xiàn)實就是，我母親年老逝世，而我自己也已經(jīng)步入了暮年，我這輩子不可能再有更高的成就了……而您不一樣，您還太年輕，比我的孩子都年輕，而您雖然丟掉了帝國，但仍舊擁有絕大多數(shù)人無法企及的條件，只要您善加運(yùn)用，那么您就能夠擁有光輝未來，達(dá)成其他人想都不敢去想的成就?！?br/>
“我希望我不要辜負(fù)您的期待?！卑衤↑c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那么您今天和特蕾莎殿下相處愉快嗎？”伯爵再問?！澳俏淮笠魳芳覜]有說出什么過分的話吧？”
“還算是順利吧。”艾格隆回答，“貝多芬先生和特蕾莎一見如故，所以聊得非常投機(jī)，總的來說這是一次非常愉快的拜訪，特蕾莎還向這位音樂家訂制了一首樂曲……”
接著，他簡略地將自己和特蕾莎今天見面的始末說給了伯爵聽——當(dāng)然，最后兩個人告別時的那一段他就略過不說了。
“特蕾莎殿下還真是懂事了，居然沒有做出一點(diǎn)讓您為難的事情……看來她也知道該認(rèn)清現(xiàn)實了。”伯爵欣慰地笑了起來，“看來一開始她拒絕您只是小姑娘在慪氣而已?！?br/>
接著，他的精神肉眼可見地振奮了起來，“殿下，您成功在望了！只要再加上一點(diǎn)努力，您就可以成為卡爾大公的女婿了，我在此向您祝賀！也請您不要再猶豫了，趕緊讓事情確定下來吧?！?br/>
他表現(xiàn)得相當(dāng)亢奮，一改平日冷靜的風(fēng)格——也許他是希望轉(zhuǎn)移自己的注意力來分散心中的悲痛吧。
“我會為此努力的?！痹诂F(xiàn)在的情況下，艾格隆也只能口頭上答應(yīng)下來。
然而，伯爵卻并不打算就這樣輕松中止話題，他陡然站了起來，然后在房間里來回踱步。
“殿下，也許我這一生也快走到頭了，如果現(xiàn)在讓我回首前塵，我唯一值得驕傲的業(yè)績就是您——我有幸被皇帝陛下指名為您的監(jiān)護(hù)人，教導(dǎo)了您也培育了您，您的成功在某種意義上就是我的成功。
很高興您沒有辜負(fù)我耗費(fèi)的時光和精力，您掌握了多得讓我非常驚訝的學(xué)識，也培養(yǎng)出了處事不驚的鎮(zhèn)定，那么剩下的就是憋住一口氣去拼去搶了……而留給我的時間也許已經(jīng)不會太多了，所以我急切地希望自己能夠幫助您不走彎路，平步青云，這樣我這一生就可以有個圓滿的句號了。”
“您是指什么？”艾格隆聽上去感覺有些不對味，于是問。
“我知道您在猶豫什么，以及您跟蘇菲殿下的那些事情——”伯爵說到這里的時候，自己也覺得不妥，于是停了下來，“我不想評價您的私人生活，不過，請您想明白，事到如今也到了該了斷的時候了，卡爾大公不會要一個貴婦的小情人當(dāng)女婿的，趁著這一切還沒有成為阻礙，大家體面地了結(jié)一切，然后您輕松自由地追逐自己的未來就好了。”
“好了，先生，您現(xiàn)在情緒有些激動，我們以后再討論吧?！卑衤[了擺手，示意伯爵不要再說下去了，“我覺得以您現(xiàn)在的精神狀態(tài)，最好先休息一下。”
“殿下，我現(xiàn)在很清醒，而且我是完全站在您的立場上說的。”伯爵也寸步不讓，“如果您拉不下臉來，或者于心不忍，那么我可以代替您去解決。我想那位殿下也會體諒您的，她知道什么對您最有利?！?br/>
“我說了，給我停下來！”艾格隆不耐煩地打斷了對方，有些惱怒地看著對方，“您竟敢脅迫我嗎？我的事情我會聽取您的建議，因為我尊重您的經(jīng)驗，但做決定的只能是我！我不需要您來給我代行什么……我體諒您現(xiàn)在的心情，但現(xiàn)在，請給我坐下！”
在艾格隆一通呵斥之下，伯爵原本亢奮的心情如同被澆了一盆冷水一樣，陡然冷卻了下來。
他跌坐到了沙發(fā)上，然后茫然地看著少年人。
“殿下……對不起，我可能確實有點(diǎn)……有點(diǎn)魂不守舍。”片刻之后，他總算鎮(zhèn)定了下來，然后跟艾格隆道歉。
“沒什么，我們都有魂不守舍的時候?！卑衤u了搖頭，表示自己并不在意。
接著，他又問，“我能夠參加您母親的葬禮嗎？”
“當(dāng)然了，您能夠駕臨是我們一家最大的榮幸?！辈粝蛑衤」律韥肀硎靖兄x，“另外，看在我照顧您多年的份上，卡爾大公也將出席——殿下您看，這一切不是都已經(jīng)水到渠成了嗎？”
以親王之尊，撥出時間來出席伯爵這個不知名人物的家庭的葬禮，確實是難得的殊榮，難怪伯爵這么感恩戴德。
卡爾大公這是給足了自己這邊人面子了。
“我會帶著莫大的悲痛來陪同您一起告別母親的，先生，希望您能夠盡快走出哀痛?！?br/>
艾格隆想了想，然后重新開口了?！傲硗?，您打算怎樣操辦喪事呢？”
“本來我是打算一切從簡的，只需要家庭成員出席就好。不過既然卡爾大公和您都會駕臨，那么我會盡量隆重一些，您和卡爾大公將會作為葬禮的主持者?！?br/>
頓了頓之后他又補(bǔ)充了一句，“請放心吧，這只是名義上的而已，并不是說您和大公要負(fù)責(zé)操辦所有事務(wù)，您和他到時候代替牧師致辭就好了?！?br/>
伯爵這么安排，不僅僅是想要讓母親風(fēng)光大葬而已，他更加是想要讓卡爾大公和少年人以翁婿的形象在公開場合當(dāng)中聯(lián)袂出席，在外界當(dāng)中不斷穩(wěn)固聯(lián)姻的印象。
只要一直向外界持續(xù)傳遞類似的信息，奧地利人終究會慢慢接受現(xiàn)實的——殿下也會慢慢承認(rèn)現(xiàn)實的。
“好的，我明白了。”艾格隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己接受伯爵的安排，“請容許我再說一次，我很遺憾，請節(jié)哀?！?br/>
“謝謝您的安慰，殿下。”伯爵苦笑了一聲，然后站起來向著告別，“好了，我不打攪您了，再見，殿下。”
“再見，先生?！卑衤∫财鹕硐蛩鎰e。
為了照顧伯爵的心情，艾格隆特意送他走出了宮室，直到來到噴泉才揮手告別。
殿下……您終究還是得有人推一把才行——看著少年人離去的背影，伯爵心想。
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送走了自己的監(jiān)護(hù)人以后，艾格隆再度回到了自己的房間當(dāng)中。
不過他之前的喜悅心情，已經(jīng)被伯爵帶來的這個噩耗給沖淡了不少。
畢竟相處了這么多年，倒是不為此感到遺憾是不可能的。
但是，還有其他事情使他更加憂慮。
思酌片刻之后，他把夏奈爾叫了過來。
“殿下，有什么吩咐嗎？”夏奈爾好奇地問。
“下一次去劇院的時候，你想辦法告訴我的堂兄，我要出席我的老師迪特里希施泰因伯爵的葬禮。”艾格隆小聲地吩咐了對方，“時間和地點(diǎn)伯爵一定會寫在訃告上的，他多注意一下報紙就行了?！?br/>
“好的，殿下?！毕哪螤栞p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不過這時候她又顯得有些猶豫，“不過，那畢竟是葬禮……”
“正因為是葬禮所以才是好機(jī)會。”艾格隆不耐煩地回答，“伯爵打算大辦喪事，所以他肯定會接受各界的悼念，到時候我的堂兄混在那些吊唁者里面，沒有人能夠分得清他是誰、當(dāng)然更加也沒有人會在乎他是誰，而我到時候和喪主以及吊唁者寒暄，也沒有人會覺得奇怪?！?br/>
“您這樣說也有道理?！毕哪螤栂肓讼?，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧，我會轉(zhuǎn)告給那位殿下的?！?br/>
“你肯定會覺得這有些不近人情?！卑衤】嘈α似饋恚皼]錯這確實有點(diǎn)不近人情，不過我們現(xiàn)在不是講人情的時候，有些對不起人的事情我也得去做?！?br/>
頓了頓之后，他又小聲加了一句，“現(xiàn)在糾纏在我身上的已經(jīng)是一個死結(jié)，我身邊的人在我身邊傾注了太多的感情，也投下了太多的賭注，他們這輩子最大的成功可能就是寄托在我的成功之上……所以他們不會輕易允許我跳出他們的計劃行事的，他們會想盡辦法馴服我——”
“您是指什么呢？”夏奈爾連忙問，“他們會對您不利嗎？”
“不，并不是對我不利，相反他們認(rèn)定這是在為我好?！卑衤】嘈?，“這件事已經(jīng)快要瘋了，趁著一切還能夠挽回，我希望能夠盡快解脫出來——我要趕在婚事的前頭走掉，這樣可以讓大家都有下得去的臺階，如果婚事真的成真，然后我再跑了的話，那特蕾莎……天哪，她會成為社交界的笑柄……這樣的代價她不應(yīng)該去承受！
如果我不在乎特蕾莎怎樣，那也罷了，可是我覺得我不能把她坑害到如此地步，所以……”
艾格隆看向了夏奈爾。
“我明白了，殿下！”夏奈爾重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不知道為什么，她也充滿了干勁。