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    將手中房契往旁邊桌案上一扔，陳志謙看向賬房，“要這個？給你們！按平王說得做，所有東西都在這，限你們兩日內(nèi)趕完。{我們不寫，我們只是網(wǎng)絡(luò)文字搬運工。-”

    “兩日……”這也太趕了吧，平王給他們的期限可是半旬，足足比現(xiàn)在多了一倍。

    “恩？”

    陳志謙疑惑的看過去，雖然他面容平靜，也沒說什么狠話，可一身玄衣的少年站在那，就是無形中給人壓力。

    “小的定不負王爺……不對，是平王殿下命令?！?br/>
    得到肯定的答復(fù)，陳志謙轉(zhuǎn)身離開。平王好享受，營地主帳布置得很是豪華。陳志謙進去轉(zhuǎn)一圈，成功從枕頭邊找到了平王私印。嫌惡地看了眼屏風(fēng)后面流過來的水漬，正打算轉(zhuǎn)身離開，耳尖地聽到屏風(fēng)后面動靜，他一腳踹翻，看到了狼狽躲在后面的沈德強。

    “你怎么在這？”

    “王爺。”

    沈德強是偷偷溜過來看簫矸芝的，白天人多，未免引人耳目，他只能半夜三更過來。可還沒等他潛入帳子，就聽外面?zhèn)鱽斫鸶昱鲎驳穆曇?。剛想出去保護阿慈，扭頭的瞬間他看到了熟悉的兩抹人影。不是別人，正是昨夜在東山上對他百般折磨的那兩人。

    一腔男兒氣概如滴落在燒紅烙鐵上的水般，在抽氣的瞬間不見蹤影。下意識地逃進帳子，將略顯酸疼的身體團成一團，他安安靜靜地縮在屏風(fēng)后，大氣都不敢出。

    這會被小王爺瞧見，他整個人更是跟鵪鶉似得，低頭縮脖子站在他面前。

    “不去救簫矸芝？”

    救！當(dāng)然要救，可他拿什么救？

    想到這沈德強撲通一聲跪到他腳下：“王爺，我知道您這樣做全都是為了表妹?！?br/>
    他怎么會知道？雖然一直在幫那丫頭，可陳志謙自問自己做得還算隱秘。畢竟他可是為征募軍餉前來，對青城最具影響的綢緞商——蔣家友善些也說得過去。甚至他都騙過了那丫頭，沒想到竟會被沈德強看出來。

    他當(dāng)真對那丫頭無意？

    “可如今阿慈已經(jīng)這樣，她已經(jīng)傷不到表妹了，您就高抬貴手放她一馬吧，我給您磕頭了?！?br/>
    雖不至于無情，可他對那丫頭的情誼也就這點了。看明白后，陳志謙心中飛速閃過一抹算計。

    “男兒膝下有黃金，見你心誠，本侯可以放她一條生路。不過天上不會掉餡餅，本王需要你去做一件事。”

    阿慈有救了！阿慈幫了他那么多次，他終于也能幫到她，激動之下沈德強連忙保證：“還請王爺吩咐，欽文赴湯蹈火在所不辭。”

    被他熱切的眼神看著，陳志謙只覺一陣惡心。那丫頭到底什么眼光，前世才會看上這么一個人。鄙夷過后他又有些自得，本王品貌才學(xué)哪樣不比他強，只要那丫頭不是瞎的，肯定知道該怎么選。

    “稍后本王會送你回青城，只要你回去后一口咬定，簫家失竊之事為平王所為，三日后本王便會放簫矸芝回去?！?br/>
    阿慈是為救他才委身于平王，沈德強不恨簫矸芝，但對“趁虛而入、強取豪奪”的平王卻心懷不忿。且此事本就與平王脫不了干系，出言作證，既能救阿慈、又能為自己出一口氣，這會沈德強只覺有些不切實際。

    “就……這么簡單？”

    “對，不許提及本王，不然簫矸芝……”

    禍水東引，沈德強終于明白了?？上氲桨⒋劝参浚嵵氐攸c頭。

    說通他后，陳志謙帶他出去，路過旁邊帳子時順便將平王絲印交給賬房，然后又命暗衛(wèi)送他回城。站在山崖上，就著月色看著山路上逐漸走遠的兩人，陳志謙陷入沉思。

    拜師儀式前代為授課時，看著浮曲閣內(nèi)各色精致大氣絲毫不輸王府的擺件，他隱隱預(yù)料到，蔣家家財或許不止是前世他從簫家查抄出來的那點。這段時間他暗中觀察，從蔣府?dāng)[設(shè)以及阿玲吃穿用度等等細節(jié)處漸漸確定此點，直到今日蔣先毫不在意地拿出一百五十萬兩，他終于徹底確定。

    前世他已經(jīng)查得很是細致，在查抄簫家后，冥冥中他感覺到有點不對勁。剛打算繼續(xù)查下去，卻突然中了別人暗算，再醒來時已然重生。

    先前他只以為那暗算是因樹敵太多，畢竟朝廷那邊蔣家之事已經(jīng)結(jié)案，而他也沒有確實的證據(jù)?？芍厣笫虑橐徊讲桨l(fā)展到如此地步，他心中的那點感覺越來越強烈，一定是幕后之人想掩蓋什么。

    到底是什么？

    前后兩世唯一的線索都在前世侵吞蔣家家財?shù)纳虻聫姾秃嶍分ド砩?，即便他再想讓他們死，現(xiàn)如今也得留他們一條命。

    山路上人影徹底消失，想明白后陳志謙收回目光，他沒有往回走，而是沿著山谷往外，一直走到了晉江邊上。隨著他走過去沒多久，東方啟明星亮起時，江邊駛來一條船。從江面上望去，這條船并不顯眼，可乘小船上去后就會發(fā)現(xiàn)，船上滿滿都是發(fā)光的黑炭。

    “去青城碼頭?！?br/>
    ===---

    同樣的月色下，簫家大宅也很不平靜。

    下午當(dāng)著青城所有人面出丑后，饒是沈金山臉皮再厚也掛不住。狠狠地瞪了眼孫氏，他氣咻咻走回簫家。他這人有個習(xí)慣，但凡心氣不順時，喜歡抱著裝有簫家房契的匣子念叨。

    這會他心氣何止是不順，簡直是堵死了。所以他不止念叨，還打開了匣子。

    這一開可不得了，里面半匣子房契沒了。對于一個守財奴來說，這等打擊，遠比方才當(dāng)著青城百姓面說出自己這些年所有丟臉的事，整張臉徹底被扒下來還要重。天旋地轉(zhuǎn)之時，他看到了落在匣子角落里的卡子。

    “孫氏！”

    帶著護院他氣咻咻地走到后宅，而孫氏也不會吃這啞巴虧，后院丫鬟婆子頂在前面，隔著全府下人夫妻兩人再次上演唇槍舌戰(zhàn)。一番激烈的爭論后總算是弄清楚了，是簫矸芝搞得鬼。

    “還不是你慣著那破落戶，和她生的小妖精?！睂O氏咒罵沈金山寵妾滅妻。

    “明明我已經(jīng)把她趕回祖籍，還不是你帶她回來，失竊之事你別想跑了。”沈金山指著發(fā)妻鼻子，如看仇人般。

    好在夫妻兩人各懷鬼胎，前者想著得趕緊掌握起庫房，后者則想著趕緊找回簫矸芝，這仗總算沒吵起來。

    隨后勢不兩立的兩人分開，一個悄悄潛入庫房，另一個則是派人四處打探消息。功夫不負有心人，終于在后半夜，沈金山聽說沈德強被送回城。顧不得宵禁，他忙趕過去攔下他，問出來的結(jié)果卻讓他心下一涼。

    平王逼迫阿慈偷走了簫家大半房契。

    心里有簫矸芝，沈德強說話做事便不自覺地為她著想。被暗衛(wèi)送回來的過程中，寂靜的山路上他已多番權(quán)衡利弊。

    偷竊家中鋪子房契，這可是欺師滅祖的行徑，若是平常被族老捆起來沉塘也不為過。他深知此事嚴重，昨日下午剛接到阿慈時，見平王激動地抱住她，雖然他感覺衣袍上的綠色幾乎要蔓延到頭頂，可還是暗自松一口氣。這樣也好，平王對阿慈有感情，定會護她周全。

    可他沒想到，面對小王爺平王竟是那樣的不堪一擊。不過短短半天，山谷營地便被小王爺人手完全接管。

    此事讓他徹底明白一點，平王靠不住，阿慈絕不能交給他?？擅撾x平王，他才發(fā)現(xiàn)自己有多無力。百無一用是書生，他肩不能挑手不能提，即便有心帶阿慈遠走他鄉(xiāng)重新開始，可兩人甚至連沿途通關(guān)的身份文書都沒有。

    思來想去，如今阿玲只有回到簫家。本來偷竊房契一事還有些棘手，可現(xiàn)在憑空出現(xiàn)個小王爺……

    將其中利害關(guān)系想明白，知道簫家是擺在阿慈面前唯一的路。在面對沈金山盤問時，沈德強想盡辦法為她脫罪。能考取院試魁首，他本就文采斐然，又加之對簫矸芝的男女之情和感激之情，這會辯白起來更加用心。

    “簫家深宅大院，丫鬟婆子護院無數(shù)，走一步路暗中都有無數(shù)人盯著。以阿慈一介弱女子，如何突破重重防守拿到房契？”

    沈金山點頭，他這輩子重財，裝有房契匣子的書房更是簫家重地。院子里外平日護院四班倒，一天十二個時辰不錯眼地盯著，莫說是阿慈那么個大活人，就是連只蒼蠅都飛不進去。若說她暗中無人襄助，他肯定第一個不信。

    太過于相信自己的布局，以至于沈金山忘了，昨日下午這會他與孫氏吵得有多兇。種種積年丑聞不管不顧地往外說，不僅青城百姓聽著興奮，連簫家下人也躲在大門后面，豎起耳朵聽。書房本就位于前院，聽說得最早。當(dāng)值護院中雖有人恪盡職守，可大多數(shù)卻早已按捺不住，跑到外面巴住外墻探出個腦袋聽了。

    “再者，阿慈心系簫家?！?br/>
    整理下思緒，沈德強臉不紅心不跳地扯謊：“前日晚間別院暖鍋宴失敗后，平王殿下勃然大怒，將在下與阿慈投入大牢，百般逼迫，可阿慈一直咬住沒松口。直到殿下氣狠了，拿前面沈老爺投成來說事，妄圖朝簫家開刀，彌補損失?！?br/>
    “還有這等事？”

    簫矸芝從大牢里出來之事，方才爭吵間方氏已與沈金山說過。雖然當(dāng)時將兩人投入大牢之人是小王爺，可事情都是暗衛(wèi)在暗地里辦妥，即便沈金山想求證，也找不出確實證據(jù)。更何況這會他壓根沒精力、也沒那心思去求證，正如沈德強所言，簫家投誠平王是真，可暖鍋宴沒辦成，轉(zhuǎn)過頭他卻在云來樓的征募軍餉宴上大出風(fēng)頭，整整捐了一百八十萬兩。

    換誰會不氣？

    本以為將阿慈送給平王，可以暫時穩(wěn)住他，等當(dāng)上會首后再徐徐圖之。沒想到庶長女送出去了，平王卻利用她反將一軍，可真是賠了夫人又折兵。

    “平、王！”

    想到這沈金山幾乎已經(jīng)信了，他幾乎是從牙縫里吐出這兩個字。

    “無奈之下，阿慈只能答應(yīng)。沈老爺，阿慈她固然有錯，可平王勢大，她也是沒辦法！”說到最后，沈德強滿臉悲憫，痛心疾首之聲傳遍廳堂每一個角落。

    平王勢大？

    這四個字傳來，沈金山先是不以為然。平王，那不過是個酒囊飯袋，仗著有個好出身罷了。

    即便沈德強說得滴水不漏，沈金山依舊有九成相信了，可多疑的他還是暗自留了一成心眼。直覺告訴他，這事應(yīng)該還有蹊蹺。

    按兵不動，他命人直接送走沈德強。

    說話這會功夫天已經(jīng)大亮，按規(guī)矩簫家怎么也該留個飯?？勺蛉崭T前大爆秘辛，然后緊接著又是房契失竊后，如今簫家一團亂，掌管后宅的孫氏起了貳心，更是連口熱湯都不給簫矸芝準備，更別說什么早膳。

    與來時沈金山親自迎出半坐城，下人抬轎請進來不同，沈德強走時，只有簫家門房把側(cè)門開了個剛?cè)菰S一人通過的縫，等他邁過門檻，還未來得及下臺階，后面大門就“嘭”一聲關(guān)得嚴嚴實實。

    天差地別的待遇讓沈德強心里隱隱不舒坦，還沒等皺眉，臺階下傳來聲音。

    “簫家有人出來了?！?br/>
    心生不妙預(yù)感，沈德強抬頭往下看去，就見簫家大門前圍著十來個臟兮兮的乞丐。這會他們臉上唯一能看得出白色的眼睛，正齊刷刷盯著他。還沒等他反應(yīng)過來，就見站最中間的乞丐朝兩邊吆喝。

    “簫家人沒一個是好東西，沈金山更是做盡了不要臉的事。弟兄們，一人一口唾沫噴死他?！?br/>
    隨著他話音落下，十幾號乞丐齊齊沖上來。等沈德強意識到不對，撩起衣袖準備遮臉時，迎面一口吐沫直噴他面門。再然后領(lǐng)頭乞丐沖過來，直接將他撞翻在地，順著臺階滾下去。重重地跌倒在臺階下，他被乞丐團團圍住，拳打腳踢吐唾沫，甚至還有人拿黑到看不出顏色的腳往他臉上踩。

    邊踩他們還邊罵，從他們的罵聲中，沈德強隱約拼湊出真相。昨日簫家夫婦府門前爭吵，孫氏揭了沈金山許多短。

    “臘八施粥，為了省一勺米，竟然把自己喝剩下的粥倒里面。”

    “這還算小事，咱們花子還少吃別人口水了?？伤谷淮』ㄗ樱P(guān)小黑屋里拉風(fēng)箱，我就說為啥跟在我后面的小尾巴突然不見了，原來是被他們抓了去。拉磨的驢干完活還能出來吃草呢，咱們花子也是人，落到簫家手里連畜牲都不如?！?br/>
    夫妻多年孫氏太了解沈金山了，不一棍子把他悶死，憑借他沒臉沒皮又陰狠毒辣的性子，過后什么事都能做出來。即便這樣會毀了簫家，連帶著毀了她兒子前途，也比坐以待斃，被他賣掉嫁妝鋪子、回了娘家，仍在后院半死不活要好。

    想明白后，她把沈金山做過的陰損事，不管是真的、還是捕風(fēng)捉影的全都說出來。

    百姓們可不管是不是真的，他們只知道孫氏是簫家夫人，她說過的話肯定沒有假。深信不疑之下，他們發(fā)現(xiàn)沈金山做過的不少惡事還真跟自家有關(guān)，他們心里那叫一個恨。要不是這會正值春蠶結(jié)繭的忙碌之時，簫家門前等著的絕不會只有這十來個終日無所事事的乞丐。

    即便只有十幾號人，對付一個文弱書生也是綽綽有余。沈德強前晚剛被兩位精通刑律的暗衛(wèi)折磨過，舊傷還未痊愈，這回又被拳打腳踢，很快就承受不住。

    “我……不是簫家人?！钡乖诘厣希虻聫娧傺僖幌?。

    “還扯謊，我就說簫家人沒一個好東西。”

    “這么壯的大小伙子，輕輕碰兩下就半死不活，我看八成是裝得?！?br/>
    “肯定是裝得，繼續(xù)上，別聽?！逼蜇儔焊恍?，不僅如此，深覺被騙的他們踢打起來反而更加賣力。雖然僥幸躲過山谷中暗衛(wèi)搜查，沒跟簫矸芝和平王一齊受刑，可到頭來他還是跑得了和尚跑不了廟。

    “前面怎么這么吵”

    掛有蔣家標志的雙騎豪華馬車內(nèi)，阿玲問道旁邊服侍的青霜。

    昨日從簫家門前離開后，她與阿爹去了官衙。有小王爺親眼見證的契書在，即便沈金山本人沒到場，幾張房契也很快被改好名。只是其中出現(xiàn)點小插曲，她原本靜靜地站在邊上等候，可當(dāng)新房契準備好，簽字畫押時，阿爹卻把她叫過去，將毛筆遞給她。

    “阿玲最近辛苦了，這幾間鋪子也有你的功勞，正好拿去練手?！?br/>
    簫家用以抵債的五間鋪子，就這樣被阿爹輕飄飄一句話送給了她。

    送鋪子的蔣先是這樣想的，首先他就這么一個孩子，日后蔣家一切還不都是她的，早給晚給都一樣。除此之外他還另有謀算，即便那狼崽子答應(yīng)他放棄，可防人之心不可無。對方畢竟是小王爺，他不方便出手?？砂⒘徇@邊就要方便很多，真巧她最近好學(xué)，給幾間鋪子正好讓她練練手，等她忙起來就沒空去管那狼崽子了。

    這等想法阿玲絲毫不知情，當(dāng)時她只怕自己沒經(jīng)驗，經(jīng)營不好鋪子。

    “去書院都要交束脩，哪有學(xué)東西不交學(xué)費的。阿玲放心，就算你全敗光也沒事?！笔Y先豪氣道。反正是簫家東西，糟蹋起來不心疼。

    聽著阿爹豪氣之言，阿玲感動得淚流滿面。畫押完后她干勁十足，沒有回府歇息，而是直接命胡貴抽調(diào)人手，前去驗收鋪子。

    對著自家姑娘，胡貴向來知無不言言無不盡。去的路上他告訴阿玲，掌管鋪子最重要的不是親力親為，而是選出可信之人，這種說法正與征募軍餉宴前，邵明大師課上玉哥哥說得不謀而合。

    兩世為人，阿玲對于經(jīng)營生意卻完全是個新手。她腦子不是很靈活，但勝在脾氣好，能聽進去別人的意見。照玉哥哥的法子來，征募軍餉宴果然辦得很成功，這會自有親近的貴叔都如此說，她已經(jīng)徹底相信了。

    可單明白這些道理沒用，人心難測，如何選出有能力又信得過之人，是比親力親為還要困難的事。

    胡貴也明白此點，蔣家鋪子還容易，經(jīng)營百年早有世代傳承的匠人，且他們常年在鋪子里做事，品性能力如何很容易看出來。可如今要去的是簫家鋪子，里面不少人世代忠于簫家。悉數(shù)辭退的話影響名聲不說，一時間很難找出那么熟練之人。人必須要留，可該找誰做管事？

    一路上兩人為此事愁到不行，任他們怎么都沒想到，這事會在剛下馬車時便迎刃而解。

    解決這事的還是蘇小喬之父，征募宴前一日阿玲上街，路過百草堂時看到抓藥的蘇小喬，得知她家為何困哪后，曾承諾在蔣家給蘇父安排份新差事。出百草堂門后，她便命下人回府告訴貴叔。

    對于自家姑娘的要求，胡貴向來很重視，當(dāng)天下午便在蔣家為蘇父安排了份優(yōu)差，并且親自登門拜訪。突逢優(yōu)待，被簫矸芝嫡系排擠好幾年的蘇父簡直受寵若驚，感激涕零什么的都不足以表達他當(dāng)時的激動。但他是個很有責(zé)任心的人，言及要先把手頭簫家的事做完，然后才能辭工過去。

    聞此胡貴非但沒有生氣，反而因其品性而對其越發(fā)看重，當(dāng)場他便答應(yīng)下來。

    得到應(yīng)允后，蘇父便在簫家繼續(xù)做事。昨日下午兩人過去時，正好是他做好收尾，換了身干凈衣裳從染坊出來。大老遠看到兩位恩人，他激動地迎過去。

    而胡貴看到他也激動了，蘇父這種能力品性上佳，又承蔣家情的人，不正是新管事的最佳人選？

    不等他開口，聽他說明來意，得知這鋪子如今屬于蔣家后，蘇父便不好意思地開口請求道：“不瞞姑娘、貴老爺，小的在這家鋪子干了大半輩子，早已習(xí)慣了。反正以后都是給蔣家干，不知小的可不可以繼續(xù)在這干？”

    當(dāng)然可以！

    三人進了染坊，胡貴從阿玲手中拿出房契，當(dāng)場宣布染坊日后屬于蔣家，而蘇父任新管事。

    染坊先前的管事是擠掉蘇父上來的，多年來對他防備又排擠。這次蘇父說要辭工，他是既幸災(zāi)樂禍，又沒少在背后數(shù)落他：一個病怏怏的老頭子，要不是染坊老人早被趕出去了，離開這他哪肯要他，可別連飯都吃不上。

    在方才蘇父剛才走時，他還集結(jié)起自己的一堆狗腿子，趁著他換衣裳功夫在邊上嘲笑他。

    沒想到打臉來得這么快，蘇父不過是跨出個門檻再跨進來，一眨眼功夫就成了這座染坊的掌柜，而他則從掌柜成了伙計。

    “我蔣家新接手此鋪子，人手上需要有些調(diào)整。丑話說在前頭，蔣家不養(yǎng)閑人，偷奸耍滑的一律走人。不過大家放心，只要踏踏實實干活的，一切照舊不說，月錢也會按我蔣家鋪子來發(fā)，該漲的也會漲上去?！?br/>
    端著神色，阿玲站在最前面。站在她斜后方，胡貴打棒棍子給個甜棗，一番話說下來，很快震住了所有人。

    而后他扭頭，信賴地拍拍旁邊蘇父：“至于人手調(diào)整，就全權(quán)交給蘇兄了?！?br/>
    “我……”

    蘇父忍不住結(jié)巴，這么大的事他哪能做主?？僧?dāng)蔣家姑娘信賴的目光投過來時，到嘴邊的拒絕生生咽下去。這可是他的恩人，為了恩人他也得辦好。

    蘇父原先就在染坊管事管事，雖然幾年沒管過有些生疏，可真上手后他很快便適應(yīng)。他也沒多靈活的腦子，就本著一個理：誰能把事做好，就留誰。這幾年一直在鋪子里做事，近距離接觸下每個人的性子他再清楚不過。

    首先他要開刀的，就是先前管事以及他身后那些只會溜須拍馬的狗腿子。有公報私仇的原因，不過更主要的是他們真不會干活。

    簫矸芝嫡系怎么都沒想到，再一眨眼功夫，他甚至連伙計都做不成。

    拿這些人立威后，蘇父很快大刀闊斧地改起來。念著阿玲恩情，他真是有一百分的勁恨不得使兩百分。半下午功夫?qū)⑷痉蝗耸謸Q個遍后，在胡貴隱約問起其余四處時，他把自己所知情況全說出來，還叫來了另外幾個人。

    與蔣家相同，簫家同樣在青城立足百年，有好多人家?guī)状硕荚阡佔永镒鍪拢渲嘘P(guān)系錯綜復(fù)雜。染坊中有些伙計，家中便有人在其它鋪子。順藤摸瓜，僅僅一下午功夫，有老奸巨猾的胡貴幫襯著，阿玲便將五間鋪子的大致情況弄個清楚。

    忙活了整整一天，晚上阿玲睡得格外香甜，只不過在黎明時分她做了個夢。夢到前世阿爹死后庶支逼上門來，沈德強要入贅幫她守住家業(yè)?；⒗怯H戚圍攻下，一身淡青色衣袍的沈德強扭過頭，那張臉突然變成了玉哥哥。

    做了這個夢后她再也睡不著，起來洗把臉，開始在紙上整理昨日了解到的五家鋪子情況。本來她準備早膳后再去鋪子，可用早膳時，碼頭那邊傳來消息，鑒湖外來了一艘船，自稱是蔣家商船，碼頭未接到蔣家消息，不敢讓它隨意靠岸。

    募捐宴后還要準備現(xiàn)銀，蔣先騰不出手，阿玲便自告奮勇過去處理。

    套上馬車從蔣家出來，一路往西，路過簫家門前，聽到前面的吵嚷聲，掀開車簾向外看去，阿玲就看到了昨日夢中熟悉的淡青色衣袍。

    “玉哥哥！”

    夢中淡青色衣袍的少年也是被一群人團團圍住，熟悉的景象讓阿玲不自覺叫出聲。

    “停車！趕緊停車！”

    馬車在簫家門前停下，顧不得青霜伸過來的手，提起裙擺阿玲利落地跳下去，飛也般沖到乞丐旁：“住手！”

    “你們住手！”

    十幾個乞丐圍著沈德強，拳打腳踢連帶吐唾沫正打得痛快，突然聽到旁邊傳來急切的喊停聲。

    “娘希匹的，這小白臉還有人來救，不會是相好的小丫鬟吧?！?br/>
    背對著阿玲，領(lǐng)頭乞丐皺眉。他雖然終日沒臉沒皮以要飯為生，但打女人這種禽獸不如的事，他還真干不出來。

    怎么偏偏來個姑娘，真煩人。

    心煩意亂之下，他手下拳頭不由放輕。

    沈德強原本被揣得眼冒金星、腦子更是嗡嗡的，這會可算得到了個喘息之機。當(dāng)下一聲略帶喘息的“住手”傳來時，略顯熟悉的聲音讓他心下百感交集。

    從出簫家門到現(xiàn)在，他被打了有一陣子。剛開始他還朝簫家大門呼救，可早已被罵怕了的門房這會緊緊關(guān)住大門；求助無門他轉(zhuǎn)向路邊，雖然尚在清晨，可簫家門前還是有不少人經(jīng)過。聽到他的呼救聲偶爾會有人探頭過來，可當(dāng)聽到乞丐的咒罵聲后，多數(shù)人直接扭頭離開，剩下沒走的少數(shù)也是跟著一同咒罵簫家，趁著會沖空當(dāng)上來偷摸踢他幾腳。

    任憑他喊破喉嚨，直到被揍得感覺全身散架，都沒有一個人來幫他。漸漸地他已經(jīng)開始絕望，沒想到這時候小表妹突然出現(xiàn)。

    這會他心下十分矛盾，既希望阿玲能救他，又不希望被她看到如此狼狽的一面。這股猶豫只存在了片刻，刺骨的疼痛傳來，求生的**讓他忍不住張口。

    “表妹?！?br/>
    “喲，還真是老相好。那句老話怎么說來著，表哥表妹天生……”領(lǐng)頭乞丐語調(diào)曖昧。

    最后兩個字還沒說出來，站在他對面，直沖著阿玲的小乞丐遲疑道：“老……老大。”

    “干嘛，我還沒說完，表哥表妹天生一……”

    “老大，好像是蔣家姑娘。”

    “什么蔣家姑娘、李家姑娘！”

    常年乞討受盡人白眼，好不容易借助簫家之事發(fā)泄下，隨手打人非但沒有被人指指點點，反倒讓路過百姓拍手稱快，領(lǐng)頭乞丐別提有多痛快。這會好事被小表妹打擾了，煩躁之下他口不擇言。

    剛說出來他就頓住了：“蔣家姑娘，你說得是哪個蔣家？”

    “咱們青城姓胡的，最出名的不就那一家。老大，剛這小子好像說過他不是簫家人。你記不記得，前幾天拜師儀式上，蔣家姑娘的表哥胳膊肘往外拐，一心袒護簫家那黑寡婦?！?br/>
    他這么說，旁邊也有乞丐想起來了，“那表哥不就是名滿青城的大才子沈德強?！?br/>
    “我見過沈德強，好像……還真跟剛才那人有點像?！彪x沈德強頭最近的乞丐打量著他鼻青臉腫、滿是口水的臟兮兮的臉，這張臉這會已經(jīng)看不出模樣，但他依稀記得剛沒開始打時那張清秀的臉。

    還真是蔣家姑娘？領(lǐng)頭乞丐扭頭，正好看到跑到他跟前的阿玲。眼見著她要撞上來，他下意識地閃到一邊。

    “景……”

    從他旁邊路過，阿玲沖進去，看著里面淡青色衣袍的少年。剛張口喊出第一個字，看到那張臉，她剩余兩個字咽下去，連帶著提起來的心也放回肚子里。

    “沈德強？”

    雖然地上那人已經(jīng)被打得完全看不出本來模樣，可自幼一起長大，又加上最后三年朝夕相處，阿玲又怎么會認不出他。

    “表妹，救救我?！?br/>
    腦子單線程的阿玲還沒從震驚中回過神，連珠炮般問道：“你不是偷了沈家銀票和身份文書逃走了么？怎么會出現(xiàn)在這？哦我想起來了，你跟簫矸芝走同一條路，湊一起了是不是？可那你也該跟她一起離開，怎么會出現(xiàn)在簫家門口，還被這么多人打？”

    還有這等事？

    旁邊圍著那十幾號乞丐瞪大眼，看一眼沈德強，再偷偷瞄一眼旁邊阿玲。

    這幾日倒春寒，天本來就冷，加之鑒湖碼頭邊風(fēng)大，阿玲出門前，方氏特意找出那件火狐皮大氅給她裹上。不帶一絲雜色的火紅色圍著阿玲脖子轉(zhuǎn)一圈，襯得她白皙的面色多了幾絲張揚，連帶著素來精致的眉眼也多了幾分開闊。

    蔣家姑娘不常出門，青城大多數(shù)人都不知道她長得什么樣。有先前書院肚兜之事后貌若夜叉的傳聞在那，眾人對她相貌的期待值不是很高。因為期待低，如今乍看到這么個面色白凈、雙眸含笑的姑娘，竟覺有些驚艷。

    常言道表哥表妹天生一對，蔣家情況青城所有人都知道，萬貫家財只得那么一個姑娘。作為姻親，沈德強這位正兒八經(jīng)的表哥，也是市井傳聞中蔣家姑娘日后最有可能下嫁之人。這些乞丐終日置身市井，不僅聽說過傳聞，閑磕牙的時候他們沒少羨慕過沈德強的好運道。有個蔣家姑娘那樣的表妹，將來簡直要躺在金子上睡。

    “簫矸芝到底給他灌了什么迷湯？”

    邊上有乞丐嘀咕道，此言一出立刻得到所有人贊同。

    被十幾雙眼睛用“你是不是腦子有坑”的目光盯著，沈德強卻無暇顧及，現(xiàn)在他全副心思都在想著表妹的話。

    她竟然知道了！

    知道自己跟阿慈在一起！

    莫非路上遭遇的突然襲擊……不，不可能，表妹那么單純善良，怎么會有那等惡毒的心思。就如現(xiàn)在，所有人對他置之不理，是表妹大老遠便認出了他，然后急匆匆趕過來，想到這沈德強心下更是堅定。

    “表妹，你誤會了，我與阿慈只是偶遇……”

    “偶遇？”眼中閃過一抹疑惑，阿玲點頭：“我知道表哥心悅簫矸芝，無論你們二人是如何相逢，都與我無關(guān)。只是舅舅含辛茹苦將你養(yǎng)大，你就這般不聲不響地走了，還拿走沈家僅剩的銀票，舅舅心里肯定不好受?？伤€在擔(dān)心你，既然你回來了，那便趕緊回沈家跟他報個平安?！?br/>
    對上沈德強，阿玲的心情很復(fù)雜。

    前世家產(chǎn)被奪，歸根到底是她技不如人。沒有沈德強，也會有蔣家庶支，甚至是日后商場上其他競爭對手。只要她沒本事?lián)纹鹗Y家，總有一日這個家會敗，這點上她可以不怪沈德強?？呻p親的去世，無論如何他都脫不開干系。父母之仇不共戴天，本來她也該原原本本地報復(fù)回去，偏偏前世舅舅卻是那樣死的。面對無辜的舅舅，無論如何她都下不去手。

    明明有仇卻不能報，憋屈到不行，這會她只能選擇眼不見為凈。

    想到這她看向四周乞丐，不卑不亢道：“諸位對簫家有怨，這我清楚，可今日你們的確是打錯了人。不論沈德強如何，他總歸是我阿娘那邊的姻親，這事我看到了就不能不管，你們應(yīng)該給他道歉?！?br/>
    沈德強可以不要臉，但蔣家還要臉。阿玲說得很清楚，我不是為他這個人出頭，是為了我蔣家的臉面。

    領(lǐng)頭乞丐當(dāng)然明白她話中意思，“既然胡姑娘開口，那花子我就道個歉。宋公子，對不住，咱們眼拙，見您大清早從簫家大門里走出來，就把您誤認成了簫家人?！?br/>
    說完他也不管沈德強反應(yīng)，而是轉(zhuǎn)身面對蔣雪玲，豎起大拇指，“胡姑娘果然不一般。”

    說話間他將頭低得很低，盡量不讓自己那張滿是大黃牙的臭嘴影響到阿玲，做足了恭敬姿態(tài)。

    “過獎?！卑⒘嵛⑽Ⅻc頭，扭頭吩咐旁邊青霜：“吩咐后面跟來的護院，找臺小轎把他送回去。舅舅如今在鄉(xiāng)下，大老遠跑一趟也夠辛苦，回來后不用再巡邏，直接歇息就是?！?br/>
    剛走出兩步遠的領(lǐng)頭乞丐聽到阿玲最后的囑咐，心里某個地方微微一動。莫怪街頭巷尾都在說蔣家姑娘仁善，她雖然沒跟簫家姑娘一樣施粥，可只言片語間露出來的仁慈，卻比那些裝模作樣的人好太多。

    “大哥，你說蔣家姑娘是不是傻的？就沈德強那種胳膊肘往外拐的，直接裝看不見，讓咱們好生揍一頓，多解氣?！鄙砗笃蜇げ唤獾剜洁?。

    “傻？”領(lǐng)頭乞丐吐掉最里面的草：“要是你，看到自家兄弟被人欺負不去救，別的花子會怎么想？軟骨頭、慫包！蔣家這姑娘，不但不傻，她還聰明著那。”

    “好像還真是這么個道理，蔣家那臉面可是純金的，可比咱們花子這土坷垃臉面金貴多了。”感慨完，小乞丐曖昧道：“你們聽到蔣家姑娘剛說什么了沒？沈德強偷了沈家銀子，然后跟簫矸芝私奔？”

    “蔣家姑娘哪有那么說?！?br/>
    “原話雖然不是這樣，可事不就是這么個事?！毙∑蜇づd奮道，不遠處包子的香味傳來，看到高高摞起的包子籠屜邊肥胖的婦人，他小跑兩步蹭上去，“胖嬸，我聽說了件特有意思的事，比昨天簫家傳聞還有意思。”