康熙的確是到塞外避暑去了，那封密折，和著其他的奏折一塊兒，靜靜地躺在了御前案頭。

    衛(wèi)鸞和方慈云、方靄云一收到信，便啟程披星戴月趕來蘇州，一路風(fēng)塵仆仆自不必說。

    但讓吳眠望穿秋水盼來的，卻是徒勞無功，最重要的那個(gè)“京城中人”，卻是杳無音信。

    方慈云只是濟(jì)南地方上的一個(gè)小縣官，這會(huì)兒來了也無濟(jì)于事。七品官對(duì)五品，差距太大了。一時(shí)間，營(yíng)救計(jì)劃陷入僵局。

    衛(wèi)鸞此時(shí)已經(jīng)大腹便便，行走很不方便，為了不讓她的情緒使胎兒受到波及，吳眠他們根本不敢告訴她事情到底有多嚴(yán)重。

    既然要找上一級(jí)的官員，要比知州的官職、權(quán)利都要大，那么素儀家的權(quán)勢(shì)是否會(huì)更大呢？不過，和素儀已多年未見，不知道她是否還記得我呢？即便是記得，人家又怎么肯幫這個(gè)忙呢？眾多的問題在吳眠腦袋里纏成一團(tuán)麻線。

    吳眠湊在燈下摸出了當(dāng)年相贈(zèng)的那塊玉佩。玉佩是好玉雕成，時(shí)至今日，依然翠綠欲滴，鮮艷可愛。吳眠決定親自到北京去找找素儀。

    主意一定，吳眠便找來大伙兒商量。齊國(guó)臣不知底里，以為吳眠要自己去找皇上，不假思索就答應(yīng)了，立即叫人著手準(zhǔn)備上京的盤纏。方慈云和衛(wèi)鸞也想不出其他的好法子，也就答應(yīng)了。

    吳眠沒讓人跟著，但是衛(wèi)鶯說什么也不撒手，死活要跟著，吳眠無可奈何，嘆口氣：若是她長(zhǎng)大了，那肯定是一個(gè)一哭二鬧三上吊的主！

    帶就帶上吧！一小姑娘，也算不了什么，再說如今世道也不是很亂的，有什么問題應(yīng)該能應(yīng)付吧！而且，身邊有個(gè)能寫字的人，方便傳遞消息。

    心中有了期盼，有了信念，自然做什么都有使不完的勁兒。吳眠現(xiàn)在就是這個(gè)樣子，她像是一個(gè)戰(zhàn)士奔赴前線一般，斗志昂揚(yáng)。每天趕路十分辛苦，天不亮就起來，不到滿天星光不能休息。小姑娘因?yàn)槭亲约阂?，也很能吃苦，咬牙跟緊了，從不說累。

    不少的村落開始有了迎接新年的喜氣，稍大的城里，家家戶戶張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備過年，積蓄了一年的祥氛在此刻盡情散發(fā)出來，盡情播灑出去。

    這么玩命似的趕著，京城已經(jīng)是隱隱在望。一進(jìn)城，倆人是望門投止，見著客棧便一股腦撲了上去。

    “掌柜的！一間干凈的上房！”吳眠疲憊至極，好想找張床倒頭躺下，睡它個(gè)三天三夜才夠本，把這些日子缺少的睡眠一并補(bǔ)回來。

    “好嘞！客官，樓上請(qǐng)！”小二熱情洋溢的笑臉讓人很是窩心。

    衛(wèi)鶯也是手里的小包袱一扔，倒下就呼呼大睡起來，直睡到晚上才醒。如果不是給餓醒了，說不定還要到第二天早上才起來呢！

    小二打了熱水，倆人洗洗就下去吃東西。吳眠隨口問起今天是什么日子，小二答已是大年初一，店里還送上一盤餃子。

    吳眠暗自謂嘆了一番，又一個(gè)新年是在路途中過了。有家的年真好，說什么都不會(huì)像現(xiàn)在這么凄涼。

    衛(wèi)鶯也感覺到吳眠的心思，悶頭吃著餃子，不聲不響。吳眠挾起一個(gè)餃子，吃了一口就放下了，肚子雖餓得慌，但一想起衛(wèi)鴻和師傅都還在獄中，心里就特別難受，喉嚨里也刺得慌。

    “鶯哥兒，跟我說會(huì)兒話吧，我心里堵得慌?！眳敲呖粗鴲烆^吃著的衛(wèi)鶯。

    “嗯，說甚么呢？拜年了？”衛(wèi)鶯抬頭，露出一個(gè)傻笑。

    吳眠見衛(wèi)鶯的笑容，不禁也笑了，“對(duì)，拜年了！”

    何不借著拜年的借口去找素儀呢？不過她很可能已經(jīng)嫁人。那么就借著拜年的機(jī)會(huì)見見姑姑吧！時(shí)過境遷，姑父還愿意幫我的忙嗎？

    這天吳眠起得很早，吩咐衛(wèi)鶯別亂走，自己上街溜達(dá)了一圈，買了些年禮，到了素儀家門前。嗬！今時(shí)不同于往日，素儀家真是煥然一新。高宅深院，侍仆林立。

    吳眠送上禮物，人家還不接見呢！說是沒有拜帖，誰都見不著大人。但門口的仆人還算“好心”，告訴吳眠：如今這家可是一人得道，雞犬升天了，素儀，哦不，該喚德妃娘娘了，自打進(jìn)宮侍奉皇上以來，年年賞賜不少，家中更是盛況空前。

    “真不知是‘好心’，還是得意！”吳眠走到無人看見處，啐了一口，呸！看他們那副趾高氣昂的樣子！

    皇宮，紫禁城，故宮，天壇，這些名詞在吳眠的腦袋里晃來晃去，吳眠總算抓住了一個(gè)“紫禁城”。對(duì)了，就是紫禁城。她到處打聽紫禁城該往哪兒走，吳眠雖說在這兒住過一段，但因?yàn)槟菚r(shí)太小，沒記住那些深深淺淺的弄巷，更別提那皇宮禁地了。

    吳眠洗好臉，坐在鏡子前面細(xì)細(xì)梳著自己的一頭長(zhǎng)發(fā)。從沒見過吳眠如此細(xì)心裝扮的衛(wèi)鶯好奇地睜著一雙大眼睛，問道：“漪姊姊，今日要干嘛去?。俊?br/>
    “唔，醒了??？今日要見我的一位故友，蓬頭垢面怎么行呢！”

    “漪姊姊，鶯哥兒想跟你一塊兒去，我呆在這兒快悶死了?！毙」媚锟蓱z巴巴地張著祈求的眸子，望定吳眠。

    “不行！今日我去那兒很危險(xiǎn)，一不小心會(huì)被殺頭的，你乖乖等我回來，等我將事情辦妥，我?guī)闵舷闵酵鎯喝ィ　?br/>
    “真的？哦！哦！哦！”小姑娘開心得拍著手，在床上跳起來。

    沒弄清方位的吳眠，來到了“神武門”前。門的基部為漢白玉石須彌座，城臺(tái)上有三個(gè)門洞，上面建城樓。樓建于漢白玉基座上，四周圍廊，環(huán)以漢白玉石欄桿。樓為重檐廡殿頂，下層單翹單昂五踩斗栱，上層單翹重昂七踩斗栱，梁枋之間飾以墨線大點(diǎn)金旋子彩畫。上檐懸藍(lán)底鎏金銅字滿漢文“神武門”華帶匾。頂覆黃色琉璃瓦。

    好氣派，好雄偉?。敲吆?jiǎn)直不相信自己所見。原來北京的故宮真是這么雄壯宏偉、氣勢(shì)磅礴?。?br/>
    還沒等她回過神來，城門下的侍衛(wèi)就上前來趕人了。吳眠憤憤地想，這樣的地方，應(yīng)該標(biāo)上：皇宮重地，閑人免入！

    城樓上安裝了鐘鼓，還有人專門值班。吳眠還真是開了眼界，原來這時(shí)候就有了自鳴鐘了，既敲鐘又打鼓，新舊在這里更替呢！

    該怎么進(jìn)去呢？吳眠就是敲破腦袋也沒法子進(jìn)去??！直接讓侍衛(wèi)拿玉佩進(jìn)去找素儀，會(huì)不會(huì)被他們獨(dú)吞了？如果真被獨(dú)吞了，那唯一的信物都沒有了，那么就會(huì)功虧一簣了。

    正在躊躇不定間，太陽(yáng)漸漸落山了，城樓上的自鳴鐘響了起來。吳眠暗暗數(shù)了數(shù)，總共108下，但她不知道是什么意思，想來想去，該不會(huì)是天色已晚，要關(guān)城門了吧？

    終于下定決心，要將那塊玉佩交給侍衛(wèi)。慢慢走到城門下，那侍衛(wèi)又要趕人，她忙擺手，送上銀兩，賠笑道：“兩位稍等，奴家有事相求。區(qū)區(qū)小禮，不成敬意，還望笑納！”

    心中卻是咬牙切齒地咒罵著，這些狗仗人勢(shì)的壞東西！唉！要不是齊老爺暗地里授意，還為她準(zhǔn)備好了不少銀子，今天恐怕是沒戲了。

    那倆人對(duì)望了一會(huì)兒，對(duì)吳眠動(dòng)起手來，“去去去！也不瞧瞧這是甚么地方！膽敢撒野！”

    吳眠一個(gè)沒提防，被他們兩雙手一推，一個(gè)趔趄就倒在了細(xì)砂地上。一陣疼痛襲來，她的雙手肘給擦破了好大一塊皮。

    心中怒火騰地冒出來，吳眠真的很想沖上去狠狠揍他們一頓，看他們還敢不敢這樣對(duì)我！手里摸到了地上的一塊磚頭，心中猶豫了很久。想起獄中了一班兄弟姐妹，我得忍著！還是放下了。

    她強(qiáng)忍著站起來，臉上依然帶著假笑，求著他們。侍衛(wèi)怒氣沖沖地接過她的玉佩，死命往地上一摔。吳眠驚呼一聲，奮不顧身?yè)渖先ププ∧菈K玉佩，就像抓住了自己的命根子。

    還好，還好！它沒碎掉！吳眠撫摸著玉佩，笑了。侍衛(wèi)舉起雙腳，想要踢她，吳眠不躲不閃，眼看那大腳板就要落在吳眠身上了。

    說時(shí)遲，那時(shí)快，倆個(gè)侍衛(wèi)突然抱腳痛呼起來，與此同時(shí)身后傳來一聲洪鐘大喝，“住手！何人在此放肆！”