寧娥見琴絲暗中哭泣，并不開言安慰，反又緩緩道：“書桐是外來(lái)的不錯(cuò)，可她也確是伺候得不錯(cuò)。只是，她哪里就越過(guò)你去了？哪一次賞她沒(méi)賞過(guò)你？又哪一次你的東西不強(qiáng)過(guò)她？你就這樣弄起小性兒來(lái)了？你才也說(shuō)，是打小就跟我的，咱倆一起多年，經(jīng)過(guò)那些事兒，我看你，比我妹妹也差不多離兒。人總說(shuō)你性子急，脾氣大，我哪次不護(hù)著你？外人都說(shuō)我寵壞你了，我還不信，如今看來(lái)，倒有八分確實(shí)。”
琴絲聽了，不由得痛哭起來(lái)，想說(shuō)什么，嗓子眼哽著，卻又說(shuō)不出來(lái)。
寧娥倒頗為平靜，又開口道：“你，去了的那個(gè)，再加上京里的棋姿，原都第三十章真珠簾外梧桐影是在家跟著我的，原以為，你是要一直跟我下去的，如今看來(lái)，也難說(shuō)了。罷了，女大不中留，你既然有這想頭，強(qiáng)留也不中用。”
琴絲只管地下跪著，抱住寧娥的雙腿，拼命搖頭，寧娥低下頭看著她道：“不是你自己說(shuō)要出去？如今又哭成這樣，想是還念著多要些嫁妝？”
琴絲憋了半天，聽這了句話，終于開得口道：“大*奶”卻也只說(shuō)了這三個(gè)字，再也說(shuō)不下去。首發(fā)鴆賦30
寧娥等了片刻，見她眼淚收了些，才又道：“鬧夠了沒(méi)有？這么大個(gè)人，還跟個(gè)孩子似的，你瞧給我這裙子上糊得的眼淚鼻涕?！?br/>
琴絲見寧娥如此說(shuō)，才漸漸收?qǐng)?，寧娥道：“書桐伺候得好，你?yīng)該替我高興，我屋里多個(gè)能使喚得上的丫頭，你也輕些擔(dān)子，如何只管這般拈酸？今后若真有了婆家，可不能這般使小性”
琴絲本自慚愧，聽了這話，又羞澀起來(lái)，嘴里輕聲道：“大*奶這半日取笑的也夠了，還只管這樣說(shuō)奴才?！?br/>
琴絲哼一聲道：“說(shuō)不得你？這些都是良言，縱苦口些，第三十章真珠簾外梧桐影你也得吃下去，不僅要吃下去，還得在肚子里過(guò)一過(guò)，好好領(lǐng)會(huì)得才行，若今后還像現(xiàn)在這樣，一點(diǎn)小事就火撩著腿子一般慌張，那才有你好日子過(guò)呢”
萼兒興沖沖從屋外一頭扎進(jìn)屋來(lái)，嘴里直叫道：“大*奶，大*奶，喜事來(lái)了”話沒(méi)說(shuō)完，因見琴絲地下跪著，抹眼淌淚的，寧娥又一臉正色，只得剎住腳，收住口，立在原地，發(fā)起呆來(lái)。
琴絲一下站起身來(lái)，寧娥心里復(fù)又好笑起來(lái)，心想這丫頭性子真硬，且是要面子得厲害，以后倒真得好好看著她些。
琴絲轉(zhuǎn)過(guò)臉不看萼兒，卻悶著聲音道：“什么事兒，值得你這樣慌慌張張，蟄蟄蝎蝎的？越大越?jīng)]了規(guī)矩，進(jìn)來(lái)也不言語(yǔ)一聲，你當(dāng)這里是你自己姥娘家呢？”
寧娥撲哧一聲笑了出來(lái)，這一笑出來(lái)不打緊，那笑就跟決了堤的河水一般，直淌了個(gè)漫天浸地，萼兒看著寧娥笑成這樣，站著直發(fā)愣。琴絲羞愧難當(dāng)，便道：“里屋香倒消了些，我鏟鏟那灰去?！焙菇韮何婺?，一轉(zhuǎn)身，進(jìn)里面去了。
萼兒呆呆看著琴絲的背影，說(shuō)不出話來(lái)。寧娥還是笑，開口問(wèn)道：“到底什么喜事？害你惹琴絲這頓罵？”
萼兒這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上頓時(shí)滿面笑容，說(shuō)道：“回大*奶，大爺要回來(lái)了”
寧娥嗖的一下就從椅子上站了起來(lái)，幾步向前，直問(wèn)到萼兒臉上：“真的假的？你聽誰(shuí)說(shuō)的？”
萼兒忙回道：“我有幾個(gè)膽子敢騙大*奶？才從大廚房回來(lái)時(shí)，我在路上遇見芩姑娘屋里的綠荇，她跟我說(shuō)，老爺剛才回來(lái)了，還帶回了大爺一封信，信上說(shuō)，大爺下個(gè)月要回家來(lái)?！?br/>
寧娥慢慢退回椅子上，坐了下來(lái)，口里不出聲，心里細(xì)想著。半晌，眼里卻放出光來(lái)，掩都掩不住，她突然對(duì)萼兒說(shuō)：“你再去打聽打聽，大爺究竟為什么事回來(lái)？京里過(guò)來(lái)一趟，不短，若不是有什么大事，他不會(huì)回來(lái)?！?br/>
萼兒看了看她臉色，不說(shuō)話。寧娥見了，也沉默下來(lái)。
薦紅院里，乾娘正坐在把黃花梨卷草紋玫瑰椅上，邊吃清湯雪耳，邊聽銀芳回話，聽完后，乾娘想了想對(duì)金徽道：“把那后頭箱子里，我娘家哥哥才送來(lái)的新鮮官樣緞子，挑幾匹紅的翠的出來(lái)，送到大*奶屋里去。還有前日那雙你新做出來(lái)的鑲珠扣繡鸚鵡摘桃，大紅十樣錦鞋，大*奶說(shuō)式樣新鮮好看，也一并送去，就說(shuō)給你趕著給大*奶做了雙，讓大*奶試試可合意。”
金徽不樂(lè)意了，低頭道：“緞子罷了，那鞋是我好容易尋來(lái)的樣子，趕了幾晚上做出來(lái)的，原指望孝敬二奶奶，手工不說(shuō)了，我還特特拆了朵珠花，在那鞋頭鑲上二顆大珠，二奶奶剛剛才見到，還說(shuō)喜歡得不得了，怎么就要拿去送人了？再者，大*奶，原也不與咱們交厚，怎么二奶奶突然就這般熱絡(luò)起來(lái)了？”
乾娘招手將她近至耳邊，低語(yǔ)道：“傻孩子，火扇得越大，歇起來(lái)，才越費(fèi)事呢”
金徽先不明白，想了想后，笑起來(lái)，便也低聲道：“大爺莫非還是那樣？還會(huì)繼續(xù)冷著大*奶不成？”
乾娘輕聲道：“大爺這次，是為著棋姿那丫頭將至臨盆，讓她一人回來(lái)不放心，再加上些公事，才肯回來(lái)一趟。大*奶若有別的心思，只怕要失望了呢”說(shuō)完與金徽對(duì)視一眼，二人皆不出聲，心照不宣地笑了起來(lái)。首發(fā)鴆賦30
金徽從后頭取出衣料來(lái)，送至乾娘面前，乾娘用手翻了翻，見有寶石青織銀絲牡丹團(tuán)花閃緞，櫻桃色地富貴萬(wàn)年紋鴛鴦緞，藍(lán)地牡丹菊花紋閃緞并一匹品藍(lán)地青折枝梅蝶紋二色緞。乾娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)金徽道：“才叫你打個(gè)人去二門上問(wèn)的，二爺回來(lái)了嗎不跳字。
金徽搖了搖頭，道：“沒(méi)回來(lái)，我才又去問(wèn)了孫四家的，說(shuō)是長(zhǎng)安也沒(méi)回來(lái)，封府里吃過(guò)酒，又去個(gè)叫香紅的小優(yōu)兒家里了。”
乾娘將手一推，臉也轉(zhuǎn)了過(guò)去，金徽等了半日，見她并無(wú)他話，便拿著東西出去了，門口正碰見玉屏，悄悄地道：“里頭正不自在，你少找碰去?！?br/>
玉屏嚇得趕緊停下腳來(lái)，卻湊到金徽耳邊，低語(yǔ)幾句。金徽聽過(guò)后，不滿地開口道：“還要？近幾日二爺才給長(zhǎng)安一筆，昨兒二奶奶又賞了一筆，現(xiàn)在還來(lái)要？不過(guò)是給長(zhǎng)勝娶親，就能用得這許多？我看她指著這個(gè)由頭，想多揩些油罷了。你去說(shuō)給她，二奶奶還為上回子規(guī)那事兒心里疙瘩著呢，叫她且收斂些吧大廚房那筆糊涂帳，不是二奶奶替她瞞著，她早就被送到大*奶跟前，打發(fā)出園子去了，還這么不知人事，弄銀子弄得這般急吼吼的，等著現(xiàn)銀子買棺材不成？”
玉屏見金徽語(yǔ)氣不善，不敢接話，金徽定了定神，又見小螺子臺(tái)階下站著，遂換了個(gè)口氣道：“二奶奶現(xiàn)在正不高興，這會(huì)兒斷不能進(jìn)去回她這話，讓小螺子回去給她帶個(gè)話兒，且不要再提銀子的事了，再提也沒(méi)有了”說(shuō)完掉頭就走，連看都不看小螺子一眼。
小螺子大太陽(yáng)底下里站著，心里卻泛起陣陣寒意。
元平院里，芩如給懷陽(yáng)送上慣用的犀角雕玉蘭花式杯，懷陽(yáng)呷了一口，贊了一聲道：“你用的是，我才帶回來(lái)的泉水，是不是？”
芩如笑而不答，將懷陽(yáng)換下來(lái)的衣服收起，才道：“今日封太太好生可憐，為了她家老四，求人求得臉面都不要了?！?br/>
懷陽(yáng)將杯子放下，順手拿起一旁紫檀束腰幾形桌上一本字帖，細(xì)看起來(lái)，便不出聲。芩如等了片刻，又道：“封家在這縣上，也算是有頭有臉的，縣老爺向來(lái)是不看僧面看佛面，無(wú)論如何，也得給安府幾分顏面的，怎么這回？”
懷陽(yáng)安靜看著帖子，緩緩開口道：“收封家老四進(jìn)去時(shí)，衙門里來(lái)人，跟我說(shuō)過(guò)。”
芩如一驚，道：“老爺知道？那是為何？”話一出口，她隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，又道：“是了，想是那洛陽(yáng)商人。。?！闭f(shuō)著，看看懷陽(yáng)臉色。
懷陽(yáng)依然不動(dòng)聲色，只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
芩如心知不該再問(wèn)，可實(shí)在按捺不住好奇心，只得開口道：“那洛陽(yáng)商人，到底是何方神圣？連老爺您也不敢過(guò)問(wèn)？”
懷陽(yáng)將手中字帖一把拋下，看著芩如道：“你不想想，洛陽(yáng)是誰(shuí)的地盤？”
芩如猛地明白過(guò)來(lái)，她呆了片刻，小心翼翼問(wèn)道：“應(yīng)王？那商人是應(yīng)王的人？”
懷陽(yáng)回過(guò)頭去，繼續(xù)看帖，只說(shuō)：“今**怎么這么多話，我累了，你先出去吧?！?br/>
芩如不敢再說(shuō)，只得打起簾子出去，卻又站在窗下發(fā)了會(huì)子愣，透過(guò)窗戶紙，只見屋內(nèi)清煙騰起，老爺依舊一個(gè)姿勢(shì)坐著，半日不見動(dòng)靜。芩如搖搖頭，走了。
懷陽(yáng)靜靜坐著，心里復(fù)又想起，那日衙門里，見到那商人時(shí)對(duì)方的話：“小的李漢，應(yīng)王家總管，李保的弟弟。這次路過(guò)貴地，只為替應(yīng)王府中打點(diǎn)各色夏秋用度，并替應(yīng)王問(wèn)候安大人。安大人近來(lái)，可還安好？身體看著倒還是硬郎得很，精神也好，應(yīng)王若知大人如此康健，定甚欣慰。當(dāng)年大人的教誨，如今應(yīng)王依然時(shí)時(shí)于心頭縈繞，不敢就忘?！?br/>
懷陽(yáng)再將懷中儒榮的家書拿出來(lái)細(xì)看，心下煩悶，卻知是無(wú)法擺脫，只得打起精神來(lái)，細(xì)細(xì)籌謀。
是由】.?。?！