話說如心在澧州住了幾晚，抱著被子聞了幾晚，只聽說王猛在前線剿匪順利，不見人回，也就作罷，心不甘情不愿地帶著秀兒，在云峰派的兩個兵士的護(hù)送下，回江陵而去。
一路直行，來到松慈地界，渡船過大江，達(dá)江陵。下船上岸，剛走出碼頭，一個嬌嫩的聲音向她傳了過來：“這位大哥，請問江陵刺史府衙怎么走?。俊蓖獾乜谝?。
將眼光朝那個聲音的來處望了過去，只見一個穿著極為亮麗的少女正在向一個男子打聽。
如心走了過去，向著少女的背影道：“姑娘要去江陵刺史府嗎？”
少女轉(zhuǎn)過身來，將如心嚇了一跳，那美艷鮮嫩的臉頰上，鑲著的那一雙眼睛，好像在那里見過，好生熟悉，嫵媚、嬌嫩、清麗，沒有雜物。
少女將如心細(xì)細(xì)地打量一番，心里說道，真沒見過這么好看的人兒。堆滿微笑，對著如心道：“姐姐知道？”
如心微笑道：“知道，你跟我走吧，我?guī)闳??！?br/>
姑娘聽過，小聲道：“真的啊，那謝謝姐姐了?！蓖赃呉缓?，從旁邊走來六人，兩個美人，四個男子。
如心微笑道：“聽你聲音，像外鄉(xiāng)人。你們是來探親的嗎？”
少女道：“是的，我來找我哥哥。”六人走到少女身邊，微笑滿臉。
如心道：“你哥哥住在江陵府衙嗎？”
少女道：“我哥在信中說，叫我們到江陵刺史府報上他的名字，就能找到他?！?br/>
如心好奇道：“哦，那他喚什么名??？看我聽過沒有?！?br/>
旁邊的一個少女走近前來，樂呵呵道：“我大師兄叫王猛?！?br/>
如心一聽，歡顏滿臉，停住腳步，將眾人好好打量一番，親近之感油然而生，歡喜道：“我叫顏如心，要不你們先到我家吃個午飯再去吧。你哥哥正在鼎州剿匪，不在江陵。我怎么稱呼你們??？”
少女道：“我叫王珂，這是我妹妹劉瑩?！庇窒蛄硗鈳兹饲屏巳?，微笑道，“這是我嫂嫂胡顏卿，這個是張老，這是我哥哥的三個師弟，江華，蔣文，姜武?！?br/>
如心聽到‘嫂嫂’二字，心兒涼了下來，兩眼憔悴，毫無活力，小小一聲：“哦?！?br/>
王珂見過，小聲道：“姐姐怎么哪？”
如心強打歡笑道：“沒什么，我們走吧，我家離這里不遠(yuǎn)?！?br/>
走在如心旁邊的秀兒見小姐難受，對著王珂微笑道：“你家哥哥什么時候結(jié)的婚啊？我們怎么沒聽說過？”
劉瑩聽過，笑出聲來，歡言道：“誰說我大師哥結(jié)婚了，這我顏卿嫂子，郭大哥的妻子?！?br/>
如心聽過，喜笑顏開，微笑道：“哦，是我們聽錯了，妹妹莫怪?！?br/>
張老見如心前后判若兩人，便知其中內(nèi)容，走了過來，對著如心道：“顏姑娘，我們這么多人，都去你家，是不是不太好?。俊?br/>
秀兒笑過，歡喜道：“不會的，我家老爺夫人要是見到你們，一定高興壞了。”在前邊高興地帶著路。
王珂向如心笑了笑，道：“顏姐姐，你剛才說的那個地方離這里遠(yuǎn)嗎？”
如心微笑道：“不是很遠(yuǎn)，快的話，走個一兩天就到了。要不吃完飯，我陪你到刺史府去問問，看看程大人怎么安排。”
王珂道：“那謝謝姐姐了?！北娙烁谛銉汉筮?，朝顏府慢悠悠地走去。
來到顏府，如心將眾人禮讓進(jìn)府，引到大廳坐下。正要去告知父母來了貴客，從大廳側(cè)面走過來一少年，對著如心道：“姐，你這些天都跑到那里去了，媽都病了?！毖劾锖鴾I光。
如心一聽，連忙打起腳步，往后邊跑去。
張繼承見少年眼含淚水，便跟了去，走進(jìn)后邊的一間寬敞明亮的房子里，只見一美麗的夫人躺在床上，臉色雪白，憔悴不堪，略顯痛狀。旁邊一大夫正在幫她把著脈，大夫臉色很是難看。旁邊坐著一位五十來歲的男子，面相精美，臉色憂傷，正是顏員外，后邊站著如心。
大夫幫夫人把完脈，小聲道：“員外，夫人病癥有些雜亂，我也一時看不好，我先開服藥，吃一天看看，再做診斷?！闭f完就站起身來。
顏老爺站起身來，對著旁邊的家丁道：“魏子，你送丁大夫回去，順便抓服藥回來?！弊叩椒蛉松磉?，溫言道，“你別擔(dān)心，會好的?！贝蠓蛱嶂幭?，在魏子的陪伴下，走了出去。
張繼承見大夫走遠(yuǎn)，對著顏老爺?shù)溃骸胺蛉瞬×硕嗑昧?？?br/>
顏老爺回過頭來，往張繼承看了看，對著如心小聲道：“心兒，這位先生是？”
“爹，他是平江城來的，他姓張?！比缧淖吡诉^來，緊緊地握著夫人的手，小含著眼淚，泣聲道，“媽，你這是怎么哪？痛嗎？”
夫人把另一只手放到如心的手背上，勉強笑道：“媽媽沒事，不痛。那個王猛沒有欺負(fù)你吧？回來就好?！?br/>
如心聽過，眼淚直流，哭了出來，額頭貼在顏夫人的手背上，輕聲道：“媽，他都不愿意欺負(fù)我?！?br/>
夫人聽過，跟著傷心起來，摸著如心的頭發(fā)道：“怎么哪？出什么事了嗎？”
如心抬起頭，擦了擦淚水，傷著心兒，小聲道：“那玉公主說，他是朝廷命官，我是商人家的女兒，不可能在一起的?！?br/>
張繼承聽過，走了過來，對著如心的后背道：“傻孩子，你別聽那玉公主胡說八道。別人可能不行，那個是王猛，天不怕地不怕的，只要他喜歡你，就沒有這檔子事，你就放心吧。”
如心回過頭來，臉露喜色，望著張繼承的眼睛，快語道：“你說的是真的嗎？”
張繼承臉帶微笑，慢言道：“當(dāng)然是真的。王猛那小子什么都不好，我就看好他一點，從不認(rèn)命。”走了過去，拉開如心，對著顏夫人道，“夫人，讓我?guī)湍惆寻衙}，能行不？”
夫人看了看老張，伸出手來，小聲道：“那就多謝老先生了?！?br/>
老張將兩個手指往夫人的脈搏上靠了上去，閉上眼睛，捏著幾根剛長出來的胡須，臉色平靜，靜靜地感覺著顏夫人脈搏的跳動，沒有任何響動。
過了好一會兒，夫人看著張繼承平靜的臉色，小聲道：“老先生，我這病重嗎？”
張繼承移開手指，睜開眼睛，臉色平和，溫言道：“夫人，不瞞你說，你這病很重，來的很猛。應(yīng)該是當(dāng)年分娩后，沒照顧好身子，受了涼，風(fēng)濕入侵，當(dāng)時又沒完全治好，漸漸地留下了病根。”
顏老爺一聽，走上前來，一把握著老張的手，激切道：“先生真乃神醫(yī)，就是這么回事?？捎械闹?？”
張繼承看了看顏老爺，對著顏夫人溫言道：“既然讓我看出來了，當(dāng)然是有的治的，但要想完全治好，怕是要吃上半年的苦藥才行，不知夫人能否堅持的??？”
顏老爺一聽，高興道：“只要能治好她的這個病，別說半年，一年都行?！弊叩椒蛉烁?，握著她的手，微笑道，“是吧，夫人?！?br/>
顏夫人見著顏老爺那一臉的喜悅，微微地笑著，內(nèi)心還是有些七上八下，沒個定數(shù)。
張繼承向顏夫人看了看，見她臉色平和，對著顏老爺笑了笑，溫言道：“那好，我現(xiàn)在就幫她開個藥方，晚上就開始喝起來。頭幾天人會難受點，后邊就會好點，望夫人堅持住。你這病根十多年了，要想完全好，需得慢慢來，不能急?！?br/>
顏老爺一聽，立馬走到旁邊的書桌前，磨起墨來。張繼承走了過去，顏老爺拿過紙張，將毛筆送到老張手上，溫言道：“老先生跟王猛很熟嗎？”
張繼承邊寫著藥方，邊微笑道：“那小子，他九歲時，我就認(rèn)識了?！?br/>
顏老爺?shù)溃骸澳撬依镞€有什么人?。坷舷壬筛嬷欢??！?br/>
張繼承道：“他家四口人，他爹，他二娘，他妹妹，他自己?！?br/>
顏老爺?shù)溃骸芭?！挺好的。?br/>
張繼承道：“他爹你可能認(rèn)識，最少該聽過。”
顏老爺?shù)溃骸芭?，叫什么名啊？?br/>
張繼承道：“三十年前叫王旭，現(xiàn)在叫王傲然?！?br/>
顏夫人聽過，小聲道：“你說的是當(dāng)年荊山腳下那個王旭嗎？”
張繼承寫完藥方，將筆交給顏老爺，向顏夫人走了過來，輕聲道：“夫人認(rèn)識他？”
顏夫人道：“聽過，沒見過，當(dāng)年我還小?！?br/>
顏老爺拿著藥方走了過來，對著張繼承微笑道：“那個王旭我當(dāng)年見過，真是個好人兒，才貌雙全，后來離開了荊州。”
張繼承道：“員外，照著這藥方撿六服藥，喝三天。喝完我再開過一個藥方。”
顏老爺?shù)溃骸昂?，謝謝先生！剛才那個丁大夫開的藥還要喝嗎？”
張繼承笑了笑，向顏夫人道：“夫人，這藥不是喝的越多越好，很多藥都有毒，喝多了會壞身子的。后面我會幫你開些清毒的藥，那個藥很苦，望夫人喝下去?！?br/>
顏夫人聽過言語，看著張繼承那雙滿是醫(yī)德的眼睛，苦苦地笑了笑，感激道：“老先生，我還是第一次聽人說自己開的藥有毒的，謝謝你??！”
張繼承笑了笑，溫言道：“應(yīng)該的，我也是從一個孩子那里學(xué)來的，要謝就謝他吧?！?br/>
如心從顏夫人的身邊回過頭來，望著老張，微笑道：“那個孩子一定很好吧，心地如此清澄敞亮。”
張老對著如心微笑道：“所以啊，你要學(xué)會珍惜，再難也要穩(wěn)住，那孩子就是王猛。”
如心聽過，心地好生和暖，心兒就像靠近了太陽。
正在這時，秀兒走了進(jìn)來，微笑道：“老爺，夫人，飯做好了?！蓖熘鴱埨系氖直圩吡顺鋈?。
如心聽過，對著顏夫人微笑道：“媽，我先陪著他們吃飯去，等會兒來陪你。王猛他妹妹也來了?！?br/>
顏夫人一聽，高興起來，忘記了病痛，微笑道：“去吧，好好接待他們。你看這位老先生，一把脈，就看出了媽媽的病根，這么好的本事，還這么好的醫(yī)德，多好的一個人。去吧。”
如心向母親笑了笑，走了出去。
顏老爺走了過來，坐到夫人身邊，微笑道：“老先生說你能治好的，好好睡一會兒，我去抓藥?！?br/>
夫人握著丈夫的手，溫言道：“王猛他爹，要真是當(dāng)年荊山腳下的那個王旭，我看我們家如心還是有希望的?！?br/>
顏老爺?shù)溃骸澳阍趺催@么說啊？”
夫人道：“當(dāng)年那個王旭，多么柔弱的一個書生，可在情感面前，就是一個瘋子，沒聽過那么意志堅定的?！?br/>
顏老爺向夫人笑了笑，小聲道：“好，就聽你的?！迸牧伺姆蛉说氖直常瑤退帽蛔?，走了出去。
顏夫人心里裝著高興，身體帶著病痛，安安靜靜地睡了過去。
顏老爺來到飯廳，打滿微笑，坐到了張繼承的身邊，要過酒壺，給兩人的酒杯斟滿，提起酒杯，向著張老敬了過去，先干為敬。放下酒杯，提起酒壺，又給張老的酒杯斟滿酒，微笑道：“老先生，你今晚就帶著孩子在這里住下，好讓我盡盡地主之誼，可好？”提起酒杯，敬了過去，杯起酒干。
張繼承提起酒杯，一口盡飲，微笑道：“員外盛情，本不該推卻，但孩子們都急著到荊山腳下的王家老宅去看看，也就只能隨他們的意了。”提起筷子吃起飯菜來。
顏老爺聽過張老言語，幫兩人的杯子斟滿酒，放下酒壺，吃下兩筷子的菜后，向老張敬了一杯，杯起酒干，微笑道：“既然如此，那就隨孩子們的心意了?！苯o兩人的酒杯加滿，吃起飯菜來。
如心給張老舀了一碗雞湯，對著王珂微笑道：“妹妹，等吃過飯，我就陪你們到刺史府去問問。”
王珂微笑道：“好，那就多謝姐姐了。”吃起飯菜來。
張繼承提起酒杯，向員外敬了一個，微笑道：“員外，感謝盛情款待?！北鹁聘?。
顏老爺端起酒杯，一口盡飲，提起酒壺，給兩人斟滿。等老張吃下幾筷子的飯菜后，敬上一杯，杯起酒干。斟滿酒，向孩子們敬了一杯，杯起酒干，孩子們還之以禮。員外吃著飯，跟張老喝著酒，酒水十來杯下肚，飯菜吃好。給兩人的酒杯斟滿酒，敬了老張一個，放下空杯，對著張老道：“老先生好好吃，我先去抓服藥回來?！?br/>
張老喝下杯中酒，微笑道：“員外盡管去忙，我們有如心這孩子陪著就行?！?br/>
顏老爺給張老的酒杯斟滿酒，站起身，對著如心道：“心兒，你好好陪陪他們。”
如心微笑道：“是，爹爹?！?br/>
顏員外向著滿桌一個拱手，微笑道：“失陪了?！?br/>
幾個孩子微笑地回著禮，目送著顏老爺離開，快速地吃起飯來。
如心陪著眾人吃過午飯，秀兒端來茶水，眾人接過。如心借著眾人喝茶的時間，走向后院，來到父母臥房，見母親睡了過去，也就出得房門，來到廳堂。見王珂跟劉瑩滿臉歡笑，便對著張老跟顏卿微笑道：“張老，卿姐姐，你們先在這里喝杯茶水，我?guī)蹒婷妹酶鷦撁妹萌ゴ淌犯畣枂柸??！?br/>
顏卿微笑道：“刺史府離這里遠(yuǎn)嗎？”
如心微笑道：“不遠(yuǎn)，來回大半個時辰。”
張繼承道：“去吧?！?br/>
如心聽過，牽著王珂跟劉瑩向府門走去，三人歡聲笑語一路。
出得府門，坐上馬車，直奔刺史府而去。
馬車奔走了兩三刻鐘，在刺史府衙門口停了下來，三人下得馬車，府衛(wèi)認(rèn)得如心，走了過來，對著三人微笑道：“三位姑娘可有什么事？”
如心微笑地回話道：“你們家程大人在府衙內(nèi)嗎？”
衛(wèi)兵回話道：“姑娘，你來的真不巧，刺史大人剛押運物資去澧州了，走了半個來時辰?！?br/>
如心微笑道：“謝謝小哥?！闭f完話，牽著王珂與劉瑩向馬車走去。
三人上得馬車，坐好，馬車起動，直奔顏府而回。
劉瑩微笑道：“姐姐，要不我們一起找我大師兄去？”
如心微笑道：“妹妹，沒這個必要的，你大師兄忙著剿匪，不一定有時間陪你?！?br/>
王珂微笑道：“就是嗎，我哥在做事情的時候，從來就是不喜歡人家跟著的?！?br/>
劉瑩微笑道：“那是不喜歡你跟著，從來就沒有不讓我跟著。”
王珂笑道：“你那是撒嬌，賴皮，死纏爛磨，不是他才不會讓你跟著?！?br/>
如心見著兩個活寶，微笑道：“都跟著，都撒嬌，都賴皮，都死纏難磨?！?br/>
三人呵呵一笑，氣氛極為溫馨，在不知不覺間，馬車停了下來。三人走下馬車，歡喜地奔進(jìn)顏府大門，朝著大廳小跑而去。
來到大廳，顏卿歡歡喜喜地一把接住，微笑道：“怎么樣，問出點什么了沒有？”
王珂微笑道：“嫂子，沒有，我們還是先去老宅瞧瞧先。”
張繼承起身，微笑著道：“好，這就動身?！?br/>
眾人一聽，歡忙拿起行禮包袱，隨著張老向顏府大門走去。
如心歡喜地將七人送出門外，目送七人遠(yuǎn)去，極想挽留，不可強求。
送別七人，進(jìn)得府內(nèi)，來到顏夫人房間，顏夫人剛好醒來。
顏夫人對著走過來的如心道：“你怎么不去陪陪他們？我這里沒事。”
如心坐了過去，握著母親的手，微笑道：“他們?nèi)フ硗趺图业睦险尤チ?，不用我陪著?！?br/>
夫人正要說話，顏老爺端著一碗剛煎好的藥走了進(jìn)來，走近床沿，將藥碗交給如心，打算走出去。夫人一把叫住，顏老爺停住腳步，回過頭來，小聲道：“有什么事嗎？夫人。”
顏夫人道：“聽心兒說，那張老先生帶著那幾個孩子回荊山腳下了，整理王猛家的老宅子去了。你明天帶人去看看吧，看有沒有能幫得上忙的地方，也為我們家心兒聚點福源。今天見到這位老先生，聽見王旭那個名字，感覺王猛那孩子可能是真的好，我就怕我家心兒真有點對不上?！?br/>
顏老爺?shù)溃骸昂茫颐魈煲辉缇蛶c銀子過去?！?br/>
如心道：“爹，別帶銀子，你請他們吃飯就好。我聽王猛他小師妹說，王猛他家是姑蘇城最富有的，差不多能買下小半個江陵城呢?！?br/>
顏夫人聽過，小聲道：“那明天你們父女倆一起去吧，盡到心意就行了?！?br/>
顏老爺?shù)溃骸昂茫悸犇銈兊??！弊吡顺鋈ィλ娜チ恕?br/>
顏夫人喝完藥，看著如心，微笑道：“心兒，王猛他喜歡你嗎？”
如心接過藥碗，看了看夫人，臉色有些羞怯，小聲道：“他那天對著玉公主說，我是他未過門的妻子，我不知道他說的是不是氣話?！?br/>
夫人聽過，微笑道：“哦，那就好。你以后不要糾纏他了，可以對他好，但要讓他的心兒活的自在，他做選擇的時候才不會武斷，迷失了自己?！?br/>
如心向母親笑了笑，點了點頭，母女倆開始談?wù)撘恍┯腥さ氖聝簛怼?