“你個(gè)敗家子！竟招了個(gè)匪寇！”

    從父親書(shū)房里出來(lái)，秦大衙內(nèi)神情恍惚，完全是順著平日里的習(xí)慣回到了自己的房間，腦子都被父親的斥責(zé)震懵了，坐了半天才回過(guò)神來(lái)。

    真心沒(méi)想到那個(gè)楊大傻子竟然成了賊寇！這不去年還在給秦府殺豬護(hù)院么？現(xiàn)在都還記得那副傻樣，那對(duì)雪亮的大斧頭呢！

    對(duì)了，自己還教過(guò)他寫詩(shī)！想到這里，秦衙內(nèi)竟哈哈大笑起來(lái)。不過(guò)，想到父親對(duì)那個(gè)大傻子的敵視和窩火，衙內(nèi)的情緒瞬間又低落下來(lái)，留下哭笑不得的尷尬。

    衙內(nèi)難得遇到這么有意思的事情，便決定好好想想。琢磨了半天，衙內(nèi)抓住了要點(diǎn)：當(dāng)護(hù)院好好的，怎么突然變成了賊寇，這里有什么內(nèi)情和曲折？再則，一個(gè)窩在山里的土匪，值得父親大動(dòng)肝火么，想必也有一些說(shuō)道。

    想當(dāng)初自己還關(guān)心過(guò)，怎么大傻子突然不見(jiàn)了，是管家說(shuō)他去京城送信和送禮，才沒(méi)有繼續(xù)過(guò)問(wèn)下去的。衙內(nèi)把管家叫了過(guò)來(lái)。

    到了此時(shí)，隱瞞也沒(méi)有價(jià)值，更沒(méi)有必要，管家便徑直把前因后果給衙內(nèi)稟報(bào)了。

    聽(tīng)完管家的解釋，衙內(nèi)驚訝得合不攏嘴。大傻子與自家妹妹？這都哪跟哪呀，天底下，有殺豬的屠夫娶士大夫家的嬌小姐的么？實(shí)在是太小題大做！衙內(nèi)忍不住腹誹自家老爹。

    衙內(nèi)徑直去了后院的秀樓。

    秀樓風(fēng)光依舊。偌大的后院，孤立的秀樓在樹(shù)蔭的保護(hù)下顯得靜謐而柔美，雖然沒(méi)有連片建筑的厚實(shí)壯觀，但卻格外讓人憐惜。妹妹正在刺繡，雪白的手指在華美的錦緞上穿針走線，一對(duì)鳥(niǎo)兒的圖像初見(jiàn)雛形。莫非是鴛鴦？聯(lián)想到管家的話語(yǔ)，衙內(nèi)不由得呵呵一笑。

    “妹妹在刺繡的功夫見(jiàn)長(zhǎng)哩！”衙內(nèi)邊說(shuō)，一邊湊上去想細(xì)細(xì)打量一下。

    “大哥今天怎么有空來(lái)我這里了？阿爹最近不準(zhǔn)你出去了？”素素趕緊把刺繡反扣擱在桌上，不動(dòng)聲色又把話題引向哥哥。

    “誰(shuí)說(shuō)阿爹不讓我出去了？我就是來(lái)你這看看，看看你這里缺啥，出去的時(shí)候好給你捎回來(lái)！”感覺(jué)妹妹的話語(yǔ)里有著對(duì)自己的誤解，衙內(nèi)趕緊辯白。做哥哥的總歸不想在妹妹面前沒(méi)有面子，這么大的人讓自家父親管得緊緊的，本身就是一種不信任嘛！

    沒(méi)有再糾纏刺繡上究竟繡得是啥，兄妹倆開(kāi)始扯起了閑話。素素還是喜歡自家大哥的，雖然父親時(shí)常訓(xùn)斥哥哥不務(wù)正業(yè)，文不成武不就，但在素素看來(lái)，打小大哥就喜歡帶著自己玩，有什么好吃好玩的也會(huì)想著自己，相對(duì)于在外求學(xué)和做官的二哥，對(duì)大哥的感覺(jué)更親近。

    說(shuō)到了七月的衡陽(yáng)又悶又熱，衙內(nèi)立馬有了主意?！懊魈煳页鋈?，就給你帶些冰回來(lái)！上回求著我的劉員外，聽(tīng)說(shuō)家里就有冰。那些個(gè)開(kāi)礦的，家里有的是金銀錢財(cái)，冬天里存點(diǎn)冰根本就不是個(gè)事！”

    素素聽(tīng)說(shuō)哥哥能弄來(lái)冰塊，心情也有些雀躍。本來(lái)秀樓里的日子就枯燥，除了吃飯睡覺(jué)，就是刺繡和看看話本，日子日復(fù)一日平淡著，加上天氣潮濕悶熱，讓素素更是不喜歡。如果有冰塊，不僅能涼快一些，還可以用冰鎮(zhèn)酸梅湯，想想也舒心不少。

    又陪著妹妹說(shuō)了好一會(huì)話，衙內(nèi)才回到自個(gè)的屋子。不能確定大傻子干了啥，但言語(yǔ)中還是能感覺(jué)到，妹妹對(duì)那個(gè)大傻子有那么點(diǎn)好感的。不知不覺(jué)中，自家妹妹長(zhǎng)大了，也會(huì)少女懷春了！衙內(nèi)心里不由感慨。

    衙內(nèi)請(qǐng)來(lái)了劉員外。一打照面，衙內(nèi)不能相信，前陣子還活蹦亂跳、財(cái)大氣粗的劉員外，如今竟像個(gè)被霜打了的茄子一般，哭喪個(gè)臉，還斷了一只手。

    劉員外一個(gè)勁向衙內(nèi)哭訴?！疤鞖⒌幕⑸劫\呀，竟敢?guī)е讼律酱蚣医偕?，老子不服氣，還剁了我的手！還請(qǐng)衙內(nèi)出面主持公道，派兵剿了這伙天殺的！”

    此時(shí)，衙內(nèi)也沒(méi)有心情為妹妹討要冰塊，連忙詢問(wèn)當(dāng)日劉家莊被打劫的情形。竟然有五六百人？竟然像軍隊(duì)一般？匪首是個(gè)大個(gè)子，很年輕，手持雙斧如同殺神？

    隨著問(wèn)話的深入，雖然匪夷所思，但直覺(jué)告訴衙內(nèi)，還真可能是那個(gè)楊呆子，那個(gè)大傻子護(hù)院！

    劉員外話里話外都是請(qǐng)衙內(nèi)出面，說(shuō)動(dòng)秦知府派兵剿了虎山賊。但衙內(nèi)不置可否?？浚献邮茄脙?nèi)不假，但不是傻子！和你吃了幾次花酒，收了點(diǎn)孝敬，就要替你辦下這等大事！四五百人的匪賊，不是四五個(gè)！對(duì)于劉員外這種以為有錢就能搭上官府，有錢就能讓當(dāng)官的給他出力的弱者想法，衙內(nèi)打心眼里覺(jué)得弱智。一句“以后隔三差五給府里送些冰塊來(lái)。剿滅虎山賊的事還需斟酌！”，便把劉員外給打發(fā)了。

    妹妹可能有些心儀曾經(jīng)的護(hù)院，護(hù)院可能成了虎頭山的匪首。連續(xù)兩個(gè)驚奇的消息，嚴(yán)重挑釁了衙內(nèi)的好奇心。一定要弄清楚！衙內(nèi)決定自己親自去探訪。

    叫上段護(hù)院，又帶了幾個(gè)家仆，衙內(nèi)直奔何家沖。

    何家沖一如既往地?zé)狒[喧嘩。待衙內(nèi)抵達(dá)時(shí)，已經(jīng)是下午了，虎山賊寇們正在演練軍陣。如墻而進(jìn)的長(zhǎng)槍方陣，密集的箭雨，還有那整齊的隊(duì)形，凌厲洪亮的吶喊聲，都極大勾起了衙內(nèi)的興趣。隨著旌旗鑼鼓的指揮，或進(jìn)或退，不時(shí)變換著花樣，比喝花酒都有意思。不過(guò)，總歸是官宦子弟，衙內(nèi)雖然貪玩，但也是有些學(xué)問(wèn)的，不然也沒(méi)能力教楊炯作詩(shī)。

    軍陣的演練，讓衙內(nèi)既新奇，又有些害怕。這不是隨隨便便就能剿滅的。還有，這幫匪賊演練的時(shí)候，周圍竟然有很多老百姓在看熱鬧，這也說(shuō)明，這些匪賊不吃窩邊草，很有門道呀！

    衙內(nèi)看得津津有味！娛樂(lè)匱乏的時(shí)代，匪寇練兵也是一出大戲哩。

    正當(dāng)衙內(nèi)看得入迷時(shí)，一對(duì)人馬圍了上來(lái)。自打上回芝娘提醒以后，楊炯便派人加強(qiáng)巡邏警戒，前后抓住了好幾波探子。

    秦衙內(nèi)太招搖了。一副貴公子的打扮，綾羅綢緞，羽扇綸巾，風(fēng)度很翩翩，還有幾個(gè)護(hù)院和家仆簇?fù)碇＿@種暴發(fā)戶的風(fēng)格，與看熱鬧的鄉(xiāng)下人迥然不同。一開(kāi)始，巡邏的小旗長(zhǎng)就鎖定了這伙人。不過(guò)為了萬(wàn)無(wú)一失，小旗長(zhǎng)又聯(lián)絡(luò)了另外兩個(gè)小旗的人馬。

    段護(hù)院制止了衙內(nèi)的沖動(dòng)與反抗。好漢不吃眼前虧，這么幾個(gè)人對(duì)抗一群拿著刀槍的賊寇，明顯沒(méi)有勝算，還不如靜觀其變。

    小旗長(zhǎng)旗開(kāi)得勝，趾高氣揚(yáng)地押解著秦衙內(nèi)一行人進(jìn)了軍營(yíng)，來(lái)到了楊炯的中軍位置。

    看到被下邊兄弟推推搡搡，弄得狼狽不堪的秦光磊，楊炯愕然。這是哪一出呀。楊炯連忙拱手行禮，“衙內(nèi)，多有得罪！”，然后讓人把其他人先帶下去看管。

    真正看到楊炯，衙內(nèi)的直覺(jué)得到了證實(shí)，心里反倒放下了，徑直找了椅子坐了下來(lái)，“大傻子，趕緊給我弄點(diǎn)茶水來(lái)！”。教過(guò)這個(gè)大傻子寫詩(shī)，算得上是半個(gè)先生吧。一日為師，終生為父，大傻子應(yīng)該不會(huì)亂來(lái)的。衙內(nèi)一向跟著感覺(jué)走。

    這個(gè)感覺(jué)是對(duì)的。楊炯還真沒(méi)想把秦光磊怎么樣，反倒是很親切。招自己當(dāng)護(hù)院，教自己寫詩(shī)，雖然趾高氣揚(yáng)，卻沒(méi)有矯揉造作，很是坦蕩自然。楊炯安排人送些茶水和點(diǎn)心上來(lái)，并準(zhǔn)備晚宴，還特意叮囑，不要為難段護(hù)院他們，要記得送上吃食。楊炯安排好一切，這才坐在自己的椅子上陪著衙內(nèi)聊天。

    “護(hù)院當(dāng)?shù)煤煤玫?，怎么落草為寇了？”待楊炯也坐下，衙?nèi)單刀直入問(wèn)道。

    “到現(xiàn)在我也不太明白。管家讓我送信來(lái)虎頭山，但這邊卻要我的腦袋。我就把山上的頭目給殺了，然后自己做了頭目。”楊炯也想搞清楚究竟是怎么回事，看看自己的猜測(cè)對(duì)不對(duì)。

    見(jiàn)楊炯這么一說(shuō)，衙內(nèi)頓時(shí)心里明白了。看來(lái)借刀殺人是真的呀，估計(jì)還真是為了妹妹素素的緣故，不然父親也不會(huì)繞這么一圈。

    秦光磊頓時(shí)岔開(kāi)了話題，連忙說(shuō)道，“估計(jì)是陰差陽(yáng)錯(cuò)，或者是哪里有什么誤會(huì)。不過(guò)還好，人沒(méi)事就好！”

    觀察衙內(nèi)的做派和神情，楊炯心里也隱約有些明白了，在腦海中浮現(xiàn)過(guò)秦素素的笑靨如花，苦笑一聲，端起茶盞喝了一口。時(shí)至今日，楊炯當(dāng)日的憤怒已然消散，對(duì)待衙內(nèi)也沒(méi)有那種仇人的感覺(jué)。主觀上，不過(guò)是一位有權(quán)勢(shì)的父親，對(duì)自家閨女視若珍寶的本能罷了，只不過(guò)采取的手段極端和狠絕。客觀上，不過(guò)是因?yàn)樽约撼錾肀百v，沒(méi)有力量，讓別人感覺(jué)可以像踩死一只螞蟻一般輕松。

    楊炯接過(guò)話頭，“是的，沒(méi)事挺好。對(duì)了，衙內(nèi)怎么有空來(lái)這窮鄉(xiāng)僻壤？”

    “還不是你鬧得動(dòng)靜太大了，連府城都知道了。嗯，那個(gè)劉員外，那個(gè)斷手，是你弄的？”

    “算是我弄的吧”。不知怎么，和秦大公子在一起，楊炯就是覺(jué)得很放松，沒(méi)什么防備和猜忌，便一五一十把當(dāng)日的情形，和自己的苦衷，給秦光磊說(shuō)了一遍。

    秦大衙內(nèi)第一次聽(tīng)到打家劫舍的故事，非常感興趣，時(shí)不時(shí)打斷楊炯，簡(jiǎn)直就是個(gè)好奇寶寶。

    “你說(shuō)那老小子礦上竟然能聚起那么多人？我看他平素在我面前挺乖的呀，要啥就給啥!”

    “他家黃金白銀就直接堆在房間里？笨死了，也不知道埋起來(lái)，這樣你們就找不到了。哈哈哈哈，真是笑死我了！”

    “那你有沒(méi)有搶人家的女人？他家里的姨太太好看不？你有沒(méi)有搶一個(gè)回來(lái)？”

    宴席準(zhǔn)備好的時(shí)候，秦大衙內(nèi)的問(wèn)題還是沒(méi)完沒(méi)了。實(shí)在受不了了，楊炯不得不制止，“衙內(nèi)，我們邊吃邊聊，請(qǐng)！”直到這時(shí)，才把這個(gè)好奇寶寶的嘴巴堵上。