龍淵和虛英找到管事嬤嬤的住處，結(jié)果晚到了一部，管事嬤嬤的家人，老少一共九口人，皆死于利刃之下，甚至龍淵和虛英找上門(mén)的時(shí)候，地上的血跡都還未干。

    顯然，殺人者只是比他們?cè)鐏?lái)了片刻而已。

    在現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有找到兇手留下的任何痕跡和線索，龍淵和虛英對(duì)視一眼，相互搖搖頭。

    猛然間，龍淵拍了下自己的額頭，對(duì)虛英急道：“速速回宮！”

    虛英追問(wèn)道：“怎么了？

    出了何時(shí)？”

    “回去再說(shuō)！”

    龍淵來(lái)不及解釋?zhuān)粝聨酌?，讓他們?nèi)ハ蚩h府報(bào)案，而后，他和虛英帶上其余的羽林衛(wèi)和禁軍，又急匆匆地趕回皇宮。

    到了皇宮大門(mén)這里，龍淵下了馬，沉聲問(wèn)道：“今日何人當(dāng)值？”

    一名禁軍的司馬快步上前，拱手施禮，說(shuō)道：“龍淵將軍，今日是卑職當(dāng)值！”

    龍淵目不轉(zhuǎn)睛地看著他，問(wèn)道：“今日可有何人出宮？”

    聽(tīng)聞這話，虛英頓露恍然大悟之色。

    今日他們奉命搜查西宮，這屬于突發(fā)事件，提前根本無(wú)人知曉，幕后真兇也不可能提前派人去殺管事嬤嬤的家眷。

    肯定是幕后真兇在知曉了此事之后，才向?qū)m外傳遞出消息，導(dǎo)致管事嬤嬤一家九口人全部被滅口。

    那么，他們只需查出今日有誰(shuí)出宮，便不難找到幕后真兇了。

    虛英兩眼放光了看眼龍淵，暗暗挑起大拇指，龍淵還真是機(jī)警過(guò)人，心細(xì)如絲??！聽(tīng)聞龍淵的發(fā)問(wèn)，禁軍司馬一邊回想，一邊說(shuō)道：“今日早上……”他剛起個(gè)話頭，龍淵便打斷道：“從巳時(shí)出宮的人說(shuō)起！”

    禁軍司馬頓了頓，仔細(xì)回想，喃喃說(shuō)道：“巳時(shí)出宮的人，除了龍淵將軍、虛英將軍外，就……就只有掖庭的石寺人出過(guò)宮！”

    龍淵眉毛挑了挑，問(wèn)道：“石寺人？”

    “石援石寺人！”

    寺人是官名，在宦官當(dāng)中，屬于最底層的小官。

    皇宮內(nèi)中，有兩大系統(tǒng)，一個(gè)是掖庭系統(tǒng)，一個(gè)是永巷系統(tǒng)。

    掖庭主要負(fù)責(zé)管理宮內(nèi)人員的吃穿住行，永巷是負(fù)責(zé)管人的，包裹皇宮的宮女和內(nèi)侍。

    掖庭令和永巷令通常都是由宦官擔(dān)任，兩者平級(jí)，俸祿皆為六百石。

    不過(guò)掖庭令負(fù)責(zé)的事務(wù)又多又雜，其中還包括了掖庭獄，所以掖庭系統(tǒng)的人要比永巷系統(tǒng)的人多得多，光是官員，掖庭系統(tǒng)就有一百六、七十號(hào)人，而永巷系統(tǒng)官吏只有三、四十人。

    皇宮的采買(mǎi)，亦歸屬于掖庭，所以掖庭的官員會(huì)經(jīng)常進(jìn)出皇宮，掖庭的寺人以出宮采買(mǎi)為由，禁軍通常是不會(huì)攔阻，也不會(huì)多加盤(pán)問(wèn)。

    等禁軍司馬說(shuō)完，龍淵和虛英對(duì)視一眼，立刻意識(shí)到這個(gè)石援有問(wèn)題。

    兩人沒(méi)有多耽擱時(shí)間，立刻在全城范圍內(nèi)搜捕石援。

    可惜的是，兩人的搜捕行動(dòng)展開(kāi)沒(méi)多久，便接到洛陽(yáng)令董宣派人傳來(lái)的消息，在北城區(qū)的一口水井內(nèi)，有百姓發(fā)現(xiàn)了石援的尸體。

    龍淵和虛英第一時(shí)間趕到現(xiàn)場(chǎng)，他們到時(shí)，董宣也在那里，石援的尸體業(yè)已被打撈上來(lái)，他的致命傷和管事嬤嬤家人的致命傷完全一樣，皆被人用利刃割開(kāi)了喉嚨。

    傷口很細(xì)，也很平滑，表明下手之人的出招極快，一擊斃命。

    宮中的寺人死在宮外，還被拋尸在水井當(dāng)中，這讓董宣眉頭緊鎖，此事作為洛陽(yáng)令的他也脫不開(kāi)干系。

    見(jiàn)董宣一副憂心忡忡的樣子，虛英苦笑，說(shuō)道：“董縣令，此事不用你管了！”

    董宣聽(tīng)后，只是眼眸閃了閃，然后多一句的話都沒(méi)有追問(wèn)，立刻向虛英拱手施禮，說(shuō)道：“如此，下官就多謝虛英將軍了！”

    既然龍淵和虛英肯接手這件事，顯然石援的死不簡(jiǎn)單，其中很可能涉及到宮中的隱秘之事。

    自己一個(gè)外臣，而且只是區(qū)區(qū)一個(gè)縣令，能不插手就盡量不插手，能把這個(gè)燙手山芋推出去，就趕快推出去。

    追查了一大通，龍淵把能想到的線索都想到了，但無(wú)一例外，對(duì)方是把所有的線索都清除得一干二凈，沒(méi)有留下任何的蛛絲馬跡。

    在回宮的路上，虛英向左右看了看，低聲問(wèn)道：“龍淵，你認(rèn)為此事會(huì)是中宮的那位所為嗎？”

    長(zhǎng)秋宮又被稱(chēng)為中宮。

    貴人住西宮，太子住東宮。

    在虛英看來(lái)，郭圣通是傲慢跋扈了一些，但她的心思當(dāng)真能做到如此縝密、如此歹毒嗎？

    龍淵看了虛英一眼，搖搖頭，一言未發(fā)。

    皇宮的人越來(lái)越多，可是，也變得越來(lái)越不太平。

    劉秀剛定都洛陽(yáng)的時(shí)候，皇宮里沒(méi)有多少人，走在偌大的皇宮里，讓人感覺(jué)空蕩蕩的，有時(shí)候連續(xù)走過(guò)幾座宮寢，都看不到一個(gè)人。

    而現(xiàn)在，宮女和內(nèi)侍都數(shù)以千計(jì)。

    兩人都是心情復(fù)雜、心事重重地回到皇宮，到了清涼殿，面見(jiàn)劉秀。

    劉秀看向龍淵和虛英，問(wèn)道：“查得怎么樣？”

    龍淵和虛英沉吟片刻，看向一旁的陰麗華，欲言又止。

    劉秀一直把陰麗華保護(hù)得很好，現(xiàn)在發(fā)生了這種事，龍淵和虛英覺(jué)得還是不要讓陰貴人知曉得好。

    劉秀面無(wú)表情地開(kāi)口說(shuō)道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    只看龍淵和虛英的神情，劉秀就知道事情不順利，他不可能一直守在陰麗華的身邊，時(shí)時(shí)刻刻的保護(hù)他，皇宮里陰暗的一面，也應(yīng)該讓她看到一些了。

    龍淵深吸口氣，隨即把事情的經(jīng)過(guò)一五一十地向劉秀講述了一遍。

    劉秀聽(tīng)后，臉色陰沉，陰麗華也是滿臉的驚容。

    她不知道，為了給她的飲食當(dāng)中下避孕的藥物，對(duì)方不僅買(mǎi)通了西宮膳房的管事嬤嬤，現(xiàn)在事情敗露，竟然下毒手殺了管事嬤嬤的全家，甚至連派出皇宮去通風(fēng)報(bào)信的人都不放過(guò)。

    “豈有此理！”

    劉秀握緊了拳頭，沉聲說(shuō)道：“宣掖庭令來(lái)見(jiàn)我！”

    掖庭令的下屬官員出了問(wèn)題，劉秀當(dāng)然要把掖庭令找來(lái)，問(wèn)個(gè)清楚明白。

    以前，許汐泠擔(dān)任掖庭令之職，后來(lái)她一躍成為美人，做了天子妃嬪，掖庭令的職務(wù)自然轉(zhuǎn)交給了旁人。

    現(xiàn)在擔(dān)任掖庭令的是宦官?gòu)埑?，在走進(jìn)清涼殿院子里的那一刻，張充的腿就軟了。

    只見(jiàn)院內(nèi)，兩旁林立著羽林衛(wèi)，一個(gè)個(gè)面如冰霜，目光中都帶著刀子，渾身的肅殺之氣。

    張充走到劉秀近前，噗通一聲跪伏在地，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“奴……奴婢拜見(jiàn)陛下！拜見(jiàn)貴人！”

    在皇宮里，不是做了官的宦官就可以在天子面前以微臣自居的，能自稱(chēng)臣者，那得有天子寵信才行。

    劉秀面沉似水地看著跪伏在地的張充，問(wèn)道：“石援是你的屬官？”

    “是！石寺人是掖庭屬吏！”

    “他現(xiàn)在何處？”

    “這……這奴婢不知！”

    “石援勾結(jié)奸佞，暗中謀害貴人，你可知曉？”

    張充一聽(tīng)這話，腦袋嗡了一聲，眼前發(fā)黑，險(xiǎn)些沒(méi)當(dāng)場(chǎng)嚇暈過(guò)去。

    他腦門(mén)頂在地上，連聲說(shuō)道：“奴婢不知，奴婢真的不知??！”

    “你身為掖庭令，對(duì)下屬官吏的所作所為卻一無(wú)所知，我要你還要何用？”

    說(shuō)著話，劉秀喝道：“來(lái)人！”

    隨著他的話音，兩名羽林衛(wèi)跨步出列，走上前來(lái)，插手施禮，說(shuō)道：“陛下！”

    “將張充拖下去，打入掖庭獄，嚴(yán)審！”

    西漢末期，至王莽的新莽時(shí)期，京城乃至全國(guó)各地，都設(shè)有很多的監(jiān)獄系統(tǒng)，光是京城一地，就有監(jiān)牢二十六座之多，劉秀稱(chēng)帝，遷都洛陽(yáng)后，把大部分的監(jiān)獄系統(tǒng)都廢除掉了，其中也包括掖庭獄。

    只不過(guò)后來(lái)皇宮里的人越來(lái)越多，龍蛇混雜，其中難免有手腳不干凈的，或者粗心大意犯錯(cuò)的，要收監(jiān)這些人，只能在皇宮設(shè)立監(jiān)獄。

    所以劉秀廢除掖庭獄沒(méi)多久，又重新啟用了掖庭獄。

    現(xiàn)在，劉秀將張充這個(gè)原本主管掖庭獄的掖庭令，直接下入大牢。

    張充感覺(jué)自己的頭皮都快炸了，他連連向前叩首，急聲哀求道：“陛下饒命！陛下饒命??！”

    “拖下去！”

    劉秀懶著再看他。

    兩名羽林衛(wèi)，一左一右地架住張充的胳膊，把他拽出清涼殿。

    這次，劉秀是動(dòng)了大怒。

    西宮有人膽敢給陰麗華下藥，這已經(jīng)不是涉及到陰麗華一個(gè)人的問(wèn)題了，今日能有人給陰麗華下藥，明日就能有人給郭圣通、許汐泠下藥，給太子劉強(qiáng)，劉輔、劉義王下藥，甚至是給他劉秀下藥。

    這皇宮哪里還是天子的家，簡(jiǎn)直要變成藏污納垢之地了！看著臉色鐵青的劉秀，陰麗華輕輕拉住他的手，小聲勸說(shuō)道：“陛下別氣壞了身子！”

    劉秀看著陰麗華，反握住她的手，說(shuō)道：“是我讓麗華受委屈了！”

    如果麗華的身子調(diào)理不好，他實(shí)在不知該如何去面對(duì)她。

    想到這里，劉秀又看向正在一旁正襟危坐，盡量把自己存在感降到最低的邳彤。

    他意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“偉君，麗華能否痊愈，恢復(fù)如初，就全靠你了！”

    邳彤躬身說(shuō)道：“微臣盡力！微臣自當(dāng)竭盡全力！”

    這次他總算沒(méi)說(shuō)盡力而為，而是改成竭盡全力了。

    劉秀看著邳彤，禁不住搖頭苦笑。

    他又看向龍淵和虛英，說(shuō)道：“看來(lái)，我是該好好整頓一下皇宮了?！?br/>
    龍淵和虛英雙雙躬身施禮，表示贊同。

    劉秀說(shuō)道：“張昆！”

    “奴婢在！”

    張昆一溜小跑地來(lái)到劉秀近前，屈膝跪地。

    剛才張充被打入掖庭獄，他可是看得清清楚楚。

    掖庭令那可不是小官，平日里，也是在皇宮里橫著走的主兒。

    可是現(xiàn)在，說(shuō)下獄就下獄，連求饒的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，這讓張昆清楚的意識(shí)到，何謂伴君如伴虎，后脊梁一個(gè)勁的冒涼風(fēng)。

    “你送貴人回西宮，西宮所以之宮娥、內(nèi)侍，一律押入大牢候?qū)?，所更換之人，由你親自去挑選，倘若以后再有奸佞之徒混入西宮，再發(fā)生類(lèi)似之事，我只拿你一人是問(wèn)！”

    張昆嚇得汗如雨下，連聲應(yīng)是。

    張昆跟隨劉秀這么久了，他也是第一次見(jiàn)到天子發(fā)這么大的火。

    他大氣都不敢喘一下，慌慌張張地從地上爬起，縮著脖子，躬著身子，哆哆嗦嗦地站到陰麗華的身邊，好像生找到了避風(fēng)港似的。