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    蘇棠想知道真相, 可當(dāng)真正要把真相告訴她的時(shí)候，她又害怕。

    不過，伸頭縮頭都得挨這一刀，逃避解決不了任何問題，她只能勇敢接受。蘇棠又坐了回去, 挨著老太太說：“您說, 我聽著?！?br/>
    提起這茬來，老太太又想起女兒那些年所遭受的苦，于是眼淚忍不住又“嘩嘩”往下落。她也知道, 哭也沒用, 可就是心疼閨女。想她好好的閨女, 竟叫那些人臭男人給欺凌辱沒了。

    老太太抬袖子抹了抹眼角, 這才說：“很多年前, 由你外祖父做主, 就在你爹中了舉人……不，他不是你爹。”老太太輕嘆一聲, 說, “總之，當(dāng)年他是你外祖父最得意的學(xué)生，你外祖父十分喜歡他。當(dāng)年他年輕有為, 學(xué)問好，人也懂禮貌, 待你母親也十分好。所以, 你母親嫁給他, 我也不反對?！?br/>
    “你娘生得好，又聽話懂事，當(dāng)年上門提親的人家很多。但咱們也不求什么大富大貴，只想著，選個(gè)知根知底的穩(wěn)妥的就好。于是，就在蘇異才中舉后沒兩天，辦了酒席?！?br/>
    “九月初成的親，蘇異才是九月下旬出的門。一前一后，不過就半個(gè)月時(shí)間?！?br/>
    “原想著，只要他高中了，你娘就能跟著享清福過好日子了，可誰想得到，就在蘇異才走后一個(gè)月，你娘就出事兒了。”老太太抹著眼淚，“你娘人老實(shí)，又生得太過好看，于是上街的時(shí)候，就叫人販子給盯上了?！?br/>
    “可憐她平日里鮮少出門去的，偏那回出門，就出了這事兒?！崩咸炕叵肫疬@事兒來，都心痛得很。

    懊悔，自責(zé)，總想著，當(dāng)初那日若是她陪著女兒出門，想來也不會(huì)有后面那些亂七八糟的事兒。

    蘇棠輕輕拍著老人家后背，關(guān)切說：“您老別難過了，左右都是過去的事情了。如今不是好了么？我長大了，會(huì)好好照顧娘親的。”

    “虧得你是個(gè)聰明伶俐的?！崩咸话盐兆√K棠手，“也算是老天開眼，沒把你們母女倆往絕路上逼?！?br/>
    蘇棠又問：“那……您知道那個(gè)侮辱了娘親的人是誰嗎？當(dāng)時(shí)，外祖父在潤州也是有頭有臉的人，娘受了這等委屈，外祖父會(huì)放過那個(gè)人嗎？”

    老太太深吸一口氣說：“有一位老爺，悄悄去過我們梅家，他說是他對不起你娘，說是他喝了酒糊涂了，這才做出這種糊涂事情來。他帶了銀子來，也保證說，會(huì)堵住所有人的嘴，不讓你娘壞了名聲，會(huì)盡一切去補(bǔ)償?！?br/>
    “我們看他衣著打扮，還有談吐，就覺得，他不是一般人。他說他是生意人，但是你外祖父說，不像是行商的人家出來的，通身的貴胄之氣。”

    “你娘那時(shí)候只是不愛說話，人倒是沒瘋。那個(gè)人來的時(shí)候，你娘有偷偷躲在簾子后面看。事后我問她是不是這個(gè)人，她哭著說不是。那時(shí)候，我們就知道，這個(gè)公道是討不回來了?！?br/>
    “梅家在潤州雖有些威望，但不過只是頗有些知識底蘊(yùn)的讀書人家，并非權(quán)貴。且你娘又是婦道人家，這種事情鬧得大了，會(huì)害死你娘的，所以，我們只能忍了?！?br/>
    “你娘當(dāng)初心里是有那位蘇大人的，一心等著他回來，打算把這一切告訴他，讓他做決定。她在家里成日提心吊膽的，怕那位蘇大人會(huì)嫌棄她，整天吃不好睡不好的，好不易將人盼回來了，誰知道……誰知道那位蘇大人根本什么都還不知道呢，就直接來梅家找你外祖，說要和離?！?br/>
    “說他在京城，把袁大人家的千金肚子弄大了，不得已休妻再娶?！?br/>
    “你外祖父對他極為失望，想著，他也非你母親良配，于是就爽快的答應(yīng)了。你原是養(yǎng)在咱們家的，我們也舍不得你走，只是，外面人都不知道內(nèi)情，都以為你就是蘇家的人。蘇家老太太還算有些良心，她恨自己兒子，也不喜歡她那個(gè)兒媳婦，又疼你……她大病一場后，寫信來潤州，說希望你可以去京城陪陪她，所以，我們就讓你去了?！?br/>
    “后來老人家走了，你又守了三年的孝，我們想再接你回來的，你卻……”老太太也是自責(zé)，“外祖母知道，你心里多半是怪我們的，所以一時(shí)賭氣，不肯再回潤州來。”

    蘇棠卻說：“都是孫兒不孝，害你們擔(dān)心了?！?br/>
    “怎么能怪你呢？”老太太摟住外孫，“孩子，你已經(jīng)夠苦的了?！?br/>
    蘇棠眨了眨眼睛，問：“外祖母，那您還記得，當(dāng)年娘出事后，去咱們家的那位老爺長什么樣嗎？他大概多大歲數(shù)？個(gè)頭有多高？臉上有沒有什么特別的能讓人一眼記住的東西？”

    老太太：“你想去找他？”

    蘇棠猶豫了一瞬，想著要不要把自己知道的一切先告訴老人家。但是轉(zhuǎn)念又一想，怕老人家會(huì)嚇著，所以，她還是打算暫時(shí)先回去把這事兒跟爺說。

    蘇棠：“我想知道自己親生父親是誰?！?br/>
    老太太凝神回想起來，似是記起什么來似的，忙說：“他臉上，倒是干干凈凈的，沒什么胎記，也沒有疤痕。人長得十分英俊，瞧著像是常年習(xí)武的，為人也很有禮貌……他手上……”老太太特意認(rèn)真回想了一番，“他左手手面上，有一道疤。疤痕很深，看著挺嚇人的?！?br/>
    “沒有別的了嗎？”蘇棠問。

    老太太輕輕搖頭：“當(dāng)時(shí)因?yàn)楹匏故菦]怎么注意。”

    蘇棠安撫老人家：“那我知道了，您好好歇著，千萬不要生氣難過了。等我把背后那個(gè)人逮出來，到時(shí)候，外祖母您有怨出怨，有氣撒氣。”

    老太太長嘆一口氣，對蘇棠說：“想來你親生父親也是身份顯貴之人，當(dāng)年或許早就娶有妻室。他凌辱了你娘，又對你娘不管不問，只派另外一個(gè)人出來解決問題，想來是根本不想要你的。你找到他，又有什么用呢？”

    其實(shí)找不找得到那個(gè)人，蘇棠無所謂，反正只要能保證凌辱自己娘親的那個(gè)人不是霍老侯爺就好。

    蘇棠：“您老放心，我這么聰明，行事自有分寸?！彼龥_老人家俏皮眨眼。

    見外孫女又懂事又聰明機(jī)靈，老太太心情舒暢不少。

    “你做事，我放心?！崩先思颐X袋，“回去吧，好好陪著你娘親?！?br/>
    蘇棠陪著母親睡了一晚上，第二天早上起來，梅氏又跟沒事人一樣。

    仿佛，昨天晚上的一切，她都忘記了。

    直至此刻，蘇棠確定，這位美貌娘親，在她潛意識里，她是在逃避當(dāng)年的那件事的。昨兒應(yīng)該是有什么刺激到了她，一下子讓她想起了當(dāng)年來。

    但其實(shí)，她本能是不愿想起那些不美好的事情的。

    “娘，夫君來接我，我要回去了?！背酝暝顼?，蘇棠跟母親道別。

    梅氏依依不舍，拉著女兒手：“再來。”

    蘇棠笑著去抱了抱母親：“過幾天就來，我跟夫君一起來看您?！?br/>
    梅氏這才滿意。

    蘇棠走，梅氏舍不得，眼巴巴跟著一直送女兒到大門口。還是如往常一樣，直到親眼見著女兒上了馬車，直到馬車拐出胡同去再看不見了，她才頗為失落的回去。

    女兒一走，梅氏心情就不太好了。把自己一個(gè)人關(guān)在房間里，任誰敲門都不開門，也不說話。

    老太太擔(dān)心，一直守在門口。

    程氏也陪著老人家守著。

    “你忙你的去吧，我陪著就行。”老太太對兒媳說，“你整日忙著醫(yī)館的事兒，已經(jīng)夠累了，不必再操心家里的事?！?br/>
    程氏卻笑著說：“您老可別這樣說，我忙是因?yàn)槲蚁矚g、我高興。醫(yī)館里再忙，那也是家里的事兒為大。您如今越發(fā)上了年紀(jì)，老爺又成日宿在營里，露姐兒越大越驕縱，不氣著您就算好了，哪里能討您歡心?！?br/>
    老太太天生是操心的命，提起孫女，又操心起孫女來。

    “這丫頭都十五了，親事還沒個(gè)著落，可怎么是好。”老太太說，“說這個(gè)不滿意，那個(gè)也不滿意，我都不知道，她到底滿意誰。”

    程氏說：“這丫頭心大得很，卻也糊涂死心眼兒。早知有今日，當(dāng)初就不該讓她住進(jìn)霍家去。人家好心好意讓她去住，把她當(dāng)正經(jīng)小姐一樣待，她倒是好，竟然……竟然看上人家爺了。”

    老太太不知道這事兒，一聽這話，立即嚴(yán)肅起來：“她看上誰了？棠兒她夫君？”

    “那倒不是?！背淌吓吕先思覛獬龊么鮼?，不敢說得嚴(yán)重，“也不是看上，就是可能看過霍家那么好的人，再去選別人，難免就有些瞧不上?！?br/>
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