?(女生文學(xué))哈伍德躲在陣地的沙包后擦拭著手中的李?恩菲爾德式步槍。這個(gè)今年25歲的年輕人從血統(tǒng)上來(lái)說(shuō)應(yīng)當(dāng)屬于新西蘭人。與他所處連隊(duì)中的許多人相同，他的體內(nèi)只有一半英國(guó)人的血統(tǒng)。也就是這一半英國(guó)血統(tǒng)，讓他與他所在的連隊(duì)在英軍中被視為戰(zhàn)斗力低下的B級(jí)部隊(duì)。負(fù)責(zé)在北非阻擋（無(wú)能的）意大利人。（被視為精銳的英軍部隊(duì)不是在后方休整，就是都被調(diào)往希臘。）

    哈伍德所在連隊(duì)原本是駐防在馬格塔隘道，結(jié)果德軍一天之內(nèi)便攻陷了馬格塔隘道。于是哈伍德所在連隊(duì)便一路后撤，一直撤退到梅爾沙。依照韋維爾的計(jì)劃在梅爾沙隘道西側(cè)出口組建防御陣地。

    梅爾沙隘道的地形與馬格塔隘道十分相似。它的北面是蘇爾特灣的海水。南面大約40公里外則是大片崎嶇的沙丘，道路崎嶇難行，幾乎任何車輛都無(wú)法通過(guò)。這一點(diǎn)對(duì)注重坦克突擊速度的德軍來(lái)說(shuō)是最麻煩的。想要依靠裝甲部隊(duì)擊破駐守的英軍，唯有從梅爾沙隘道西側(cè)出口正面強(qiáng)攻。

    說(shuō)句簡(jiǎn)單易懂的解釋就是，梅爾沙隘道與馬格塔隘道在戰(zhàn)略上的位置就和《銀河英雄傳說(shuō)》中的伊謝爾倫回廊一樣。誰(shuí)占領(lǐng)了這里，就能在戰(zhàn)略上取得主動(dòng)。

    英軍將由馬格塔隘道撤退下來(lái)的部隊(duì)與之后能調(diào)動(dòng)的部隊(duì)全部集結(jié)在梅爾沙隘道西側(cè)出口。他們?cè)谶@里建立了一條共有三層的弧形臨時(shí)防御陣地。依照原本的計(jì)劃，他們還應(yīng)該在這條防線的前沿埋上大量地雷，挖掘戰(zhàn)壕，架設(shè)鐵絲網(wǎng)。用于阻擋德軍來(lái)自正面的沖擊。不過(guò)他們沒時(shí)間了，隆美爾指揮的德軍也不愿給他們時(shí)間。在德軍的步步緊逼下，英軍只來(lái)得及用沙袋組成個(gè)簡(jiǎn)單的防御陣地――寥總略勝于無(wú)吧！

    哈伍德所在連隊(duì)負(fù)責(zé)駐守隘道南側(cè)。整個(gè)陣地由6個(gè)簡(jiǎn)易環(huán)形沙包防御工事組成。在英軍上層看來(lái)，既然南側(cè)不適合車輛行動(dòng)。德軍一定會(huì)將所有戰(zhàn)斗車輛集中在正面。南側(cè)這種非主戰(zhàn)場(chǎng)所也就是放著看的，意思意思而已。

    因此在南側(cè)防御上，哈伍德所在連隊(duì)僅分到3門可憐的2磅反坦克炮，至于反坦克步槍則一支也沒有。防區(qū)總司令尼姆到是為南側(cè)的駐防部隊(duì)分配了包括“瑪?shù)贍栠_(dá)”在內(nèi)的12輛裝甲戰(zhàn)斗車輛。不過(guò)很可惜，其中至少有一半是停留在維修車間內(nèi)。

    很難想象，就這樣一支缺少反裝甲力量的部隊(duì)。一旦遭遇德軍裝甲部隊(duì)的沖擊，他們將如何抵擋。唯一值得安慰的是由梅爾沙隘道向東開始，之后的艾季達(dá)比亞，安特拉特以及巴爾切三個(gè)地區(qū)有簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)能供英國(guó)空軍起飛，隨時(shí)為地面部隊(duì)及時(shí)提供空中掩護(hù)。而德國(guó)空軍的飛機(jī)只能由塔蘭托（馬耳他島上的機(jī)場(chǎng)還未恢復(fù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)）與蘇爾特（之后靠近阿蓋拉的兩個(gè)機(jī)場(chǎng)現(xiàn)在還在建造中）起飛。在飛機(jī)飛行距離，滯空停留上，英國(guó)空軍都占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

    就在英國(guó)人拼命加強(qiáng)防御的時(shí)候，壞消息接踵而至。

    負(fù)責(zé)在南側(cè)巡邏的一只小分隊(duì)遭到德軍突然襲擊。他們只來(lái)得及發(fā)回遇襲警報(bào)，之后便沒了消息。皇家空軍偵察機(jī)受命緊急起飛，那架負(fù)責(zé)偵查的颶風(fēng)式戰(zhàn)斗機(jī)傳回了一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息。

    好消息是它發(fā)現(xiàn)了那只遭到德軍襲擊的巡邏隊(duì)，他們中還保持著大部分戰(zhàn)斗力。部隊(duì)正在向距離最近的南側(cè)防御陣地撤退。

    壞消息則是攻擊他們的德軍在他們身后緊追不舍。很可能在那支部隊(duì)逃回陣地前，就被追擊的德軍消滅。

    收到消息的尼姆迅速詢問空軍，是否發(fā)現(xiàn)德軍裝甲部隊(duì)？是否發(fā)現(xiàn)德軍飛機(jī)？他的前一個(gè)問題得到德軍追擊部隊(duì)只有一輛坦克的回答。后一個(gè)問題則直接是否定回答。這讓尼姆與他的參謀們立刻決定放棄那支遇襲巡邏部隊(duì)。

    在尼姆與他的參謀們看來(lái)，德國(guó)人的2型坦克明明有實(shí)力追上自己的部隊(duì)，并且能輕易消滅他們?？傻聡?guó)人卻沒有這么做。這只能說(shuō)明一個(gè)問題――德國(guó)人有個(gè)更大的目標(biāo)。這只追擊的部隊(duì)肯定只是個(gè)誘餌。他們的任務(wù)是吸引駐防的英軍，讓自己以為德軍將攻擊重點(diǎn)放在了隘道口南側(cè)，然后引誘自己將部隊(duì)的防御重心移到陣地南側(cè)。如果自己真這么做了，那正面早已集結(jié)完成的德軍裝甲部隊(duì)將會(huì)在空軍掩護(hù)下一路碾壓而過(guò)。尼姆與他的參謀們一致認(rèn)為，不適合裝甲部隊(duì)行動(dòng)的南側(cè)，德軍不可能集中大量坦克與裝甲車。他們只會(huì)將主力放在自己的正面。雖然自己這么做很對(duì)不起那些巡邏的士兵，但為了不影響之后的戰(zhàn)斗，尼姆艱難的做出了這樣的決定。不過(guò)他還是下令，在后方機(jī)場(chǎng)待命的飛機(jī)起飛。同時(shí)讓那架負(fù)責(zé)偵查任務(wù)的“颶風(fēng)”進(jìn)行對(duì)地掃射，掩護(hù)那些撤退中的部隊(duì)。

    在一片嘈雜聲中，哈伍德立刻停下手中保養(yǎng)槍支的工作。趴到沙包后，露出半個(gè)腦袋看著前方。

    遠(yuǎn)處地平線上沙塵滾滾。這幅景象讓所有人立刻回到自己的崗位上。機(jī)槍手們架起馬克沁機(jī)槍，士兵們打開了一旁的彈藥箱，拉動(dòng)了李?恩菲爾德的槍栓躲在沙包后緊盯著前方。

    率先由沙塵中出現(xiàn)的是瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克那丑陋的正面裝甲。隨著時(shí)間一分一秒過(guò)去，哈伍德甚至能清楚的看見跟隨在坦克后方步兵們那張滿是沙塵與血污的臉。

    那群士兵們衣著襤褸，很多人的衣服甚至可以說(shuō)是掛在身上的碎布條。他們身上的裝備――包括頭上那頂MK2型鋼盔都早已不知所蹤。只有槍支還掛在身上。其中更有幾人甚至是被兩人架在肩上，一路拖著。整支隊(duì)伍看來(lái)狼狽不堪。

    瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克一路狂奔，哈伍德甚至開始懷疑它的速度是否會(huì)燒壞那兩臺(tái)馬達(dá)。以令人驚訝的高速由兩個(gè)環(huán)形防御陣地中沖了過(guò)去?，?shù)贍栠_(dá)2型坦克履帶揚(yáng)起的沙塵讓哈伍德急忙用手一把捂住臉。

    在坦克經(jīng)過(guò)的瞬間，他能清晰的看見瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克側(cè)面裝甲上那大片被熏成黑色的裝甲以及數(shù)個(gè)小洞。這些都似乎在述說(shuō)著它在之前經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗。

    沖入陣地的英軍士兵們一把攤坐在地，大口大口的喘著粗氣。仿佛在經(jīng)歷了一場(chǎng)生死賽跑后終于平安到達(dá)了終點(diǎn)，可以稍微送口氣了。

    一旁的哈伍德看著那一張又一張年輕，沾滿血污的臉數(shù)秒后微微搖了搖頭。他在心中小聲說(shuō)：這個(gè)世界到底怎么了？沒想到比自己還年輕的人居然都上了戰(zhàn)場(chǎng)。

    “我要見你們的長(zhǎng)官！我要見你們的長(zhǎng)官！這里由誰(shuí)在負(fù)責(zé)？！”一名有著棕發(fā)的年輕人在環(huán)形陣地后大聲咆哮著。

    “我是這里的負(fù)責(zé)人。下士。”

    先前還大聲咆哮著的士兵立刻用手抹了抹滿是汗水與沙塵的臉后挺直胸膛敬禮。

    “中士。我們是第56偵查連的?！闭f(shuō)著年輕的棕發(fā)下士將自己脖子中掛著的銘牌掏了出來(lái)，向?qū)Ψ阶C實(shí)自己的身份后接連喘了幾口氣后才接著說(shuō)，“我們?cè)獾降萝姽?，我們的長(zhǎng)官在襲擊中陣亡了?，F(xiàn)在他們?cè)诤竺嬉恢弊分覀儭５聡?guó)人馬上就要到了，請(qǐng)立刻準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！?br/>
    聽到“德國(guó)人馬上就要到了”這句話，哈伍德立刻將視線放回到前方的地平線上。而操縱2磅炮的英軍士兵們則忙著將炮彈塞入炮膛內(nèi)。

    “士兵，我需要先證實(shí)一下你的身份。放心，這只是例行程序?！迸c他的士兵不同，中士那張臉上沒有任何驚慌的表情，“我會(huì)下令讓士兵們準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的。所以，現(xiàn)在先麻煩你讓你的士兵們將武器交給我?！?br/>
    “沒有時(shí)間了長(zhǎng)官！”

    “這是命令！”

    年輕的棕發(fā)下士略顯不甘的從肩上卸下步槍，而原本癱坐在地上的56偵查連士兵們也一臉不滿。他們警惕的盯著在場(chǎng)每一人。哈伍德倒是覺得自己完全能體會(huì)那些士兵的感受。拼死從敵人的槍口下逃了出來(lái)，好不容易跑到自己人這邊卻被懷疑。沒有什么比這更讓人心寒與不滿的。

    “德軍坦克！”

    就在年輕的棕發(fā)下士將手中的步槍扔到地上的時(shí)候，一名英軍士兵大聲高喊。隨后在一陣尖銳的呼嘯聲中，一枚炮彈在環(huán)形陣地前沿發(fā)生爆炸。一塊彈片一舉穿透了沙包，將躲在后面的兩名英軍士兵直接攔腰打斷。頓時(shí)帶著令人作嘔腥味的液體將黃色沙地染得一片通紅。

    中士以無(wú)暇顧及那些56偵查連的士兵們。他連滾帶爬的跑到一旁，向著通訊員大喊：“報(bào)告！立刻報(bào)告！我們這里發(fā)現(xiàn)德軍！快！”說(shuō)完他轉(zhuǎn)身向著棕發(fā)下士道，“下士！立刻讓你的士兵加入戰(zhàn)斗。我們需要你的那輛坦克支援！”

    “是的，長(zhǎng)官！”年輕的棕發(fā)下士大聲回答后拿起了剛剛被扔到地上的李?恩菲爾德式步槍，他大步走向身后的瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克旁用手敲了敲坦克裝甲。隨后他向著由炮塔探出身子的士兵輕聲說(shuō)了兩句。原本已熄火的瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克再次發(fā)出了轟鳴聲。而原本癱坐在地上的士兵們也直起身，略顯不甘的拉動(dòng)自己的槍栓。開始拖拖拉拉的走向各環(huán)形陣地。

    哈伍德長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。這群和自己差不多大的年輕人遠(yuǎn)比自己更情緒化。不過(guò)如果是自己，此刻肯定也是一肚子不滿。人都是有尊嚴(yán)的，誰(shuí)都不想做一個(gè)招之即來(lái)?yè)]之即去的棋子。不過(guò)很快哈伍德突然皺起眉，這名棕發(fā)下士向瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克成員傳達(dá)命令時(shí)為什么用讓人聽不清的聲音，而不是像之前回答自己長(zhǎng)官問話時(shí)那樣大聲回答？

    似乎是想到什么，哈伍德在第一時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)臉。與此同時(shí)瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克上那門2磅炮吐出一片閃光，隨后一縷硝煙從那短短的炮管中飄出。

    一側(cè)一門2磅反坦克炮陣地被一炮直接炸翻。坦克射出的炮彈引爆了堆放在那里的彈藥箱。整個(gè)反坦克陣地在烈焰與濃煙中化為一片廢墟。

    爆炸的巨響讓陣地上的所有英軍都扭頭看向那個(gè)被摧毀的反坦克炮陣地。所有人都以為是德軍坦克的火炮摧毀了那個(gè)陣地。只有哈伍德清楚的看見是那輛瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克干的。

    瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克的炮塔在快速旋轉(zhuǎn)著，它試圖將炮口瞄準(zhǔn)另一個(gè)反坦克炮陣地。

    “是德國(guó)人……”

    哈伍德的話才開了個(gè)頭，一顆7.7mm子彈準(zhǔn)確的擊穿了他的頭部。原先還慢吞吞走向各環(huán)形陣地的士兵們立刻端起手中的槍，向著前方陣地內(nèi)的英軍一頓掃射。頓時(shí)整個(gè)英軍陣地一片雜亂的呼喊聲。

    在輕易摧毀了三個(gè)反坦克炮陣地后，瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克開始用機(jī)槍向著前方的英軍來(lái)回掃射。而早已躲回坦克后方偽裝成英軍的德國(guó)士兵們用手中的武器射殺著任何還能移動(dòng)的英軍。

    梅爾沙隘道防線的南側(cè)出現(xiàn)了一個(gè)小小的，卻同時(shí)又是致命的缺口……