旅順。

    旅順的碼頭，早已今非昔比，不再是當(dāng)年那所破敗的軍用碼頭。

    此地原是沒(méi)有什么人的，后來(lái)將軍收復(fù)金州，各地的逃民涌入而來(lái)，塞滿了金州。

    連最偏僻的旅順都收容了數(shù)萬(wàn)人，更不提青泥洼，木場(chǎng)驛等地。

    不到十年的時(shí)間。

    充足的人力，使得金州發(fā)生了翻天覆地的變化，從原來(lái)遼東人口中等規(guī)模的地區(qū)，一躍而升為第一大城。

    雖然將軍已經(jīng)收復(fù)了全遼，離開了不少的人口，但是留下來(lái)的更多。

    碼頭岸邊的直道上，一旁海灘，一旁是商鋪。

    金州的氣候本來(lái)就極好，風(fēng)景美麗悅目，遠(yuǎn)處是綿延不絕，高矗而秀拔的山峰。

    周吉大管家，親自帶著人來(lái)迎接長(zhǎng)公子他們。

    因?yàn)椴恢来坏诌_(dá)的確切的時(shí)間，所以早早的就來(lái)等候。同行的還有朝鮮公主，夫人又專門派來(lái)了幾名嬤嬤。

    留了人在碼頭等，其余人隨著周吉，到不遠(yuǎn)處的茶館歇腳。

    小茶館里的門窗都打開的通透，原來(lái)的煤爐關(guān)掉，雖然被染的烏黑，卻打掃的很干凈。

    有來(lái)旅順做生意，穿著長(zhǎng)衫的商人，他們?cè)诃h(huán)境好一些的二樓，點(diǎn)幾盤好菜，要壺好酒，臉上充滿了愜意。

    一樓是碼頭上混生活的人，桌子上更多的是一盤花生，還有的只點(diǎn)了酒，也不要菜。

    喝完一口咂咂嘴，發(fā)出滿足的聲音，閉上眼睛極其的享受，良久，繼續(xù)小抿一口。

    各色的聲音，充斥匯聚成喧鬧的雜音，消失在了屋頂。

    周吉自如的從一樓經(jīng)過(guò)，眼見的掌柜，親自從柜臺(tái)出來(lái)迎，送上他們一行人去二樓。二樓的商人們，有人認(rèn)出了來(lái)頭，連忙起身打招呼。

    “吉爺?！?br/>
    “吉爺，一起坐?！?br/>
    ……

    周吉帶著笑容，從熱情的商人們身邊，徑直走到特意為他留的，靠窗的桌子。

    幾人剛坐下。

    “老規(guī)矩。”

    一名隨從大喝一聲，充滿了傲氣。

    “好勒?！?br/>
    掌柜的長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲招呼，然后親自去安排。

    自認(rèn)為有臉面的商人，主動(dòng)到周吉身旁說(shuō)話，其中一人周吉認(rèn)了出來(lái)。

    此人是通過(guò)冷子興的關(guān)系，在金州做木料生意。

    冷子興的關(guān)系，已經(jīng)不夠周吉的眼界，但冷子興怎么也是將軍口里的世叔。

    所以周吉向那人微微點(diǎn)點(diǎn)頭，那名商人更顯激動(dòng)，越發(fā)的彎下腰，諂媚的恭維周吉。

    見此人竟然能和周吉攀上關(guān)系，其他的商人，皆露出羨慕的視線。

    “呀，巧了不是?！?br/>
    突然。

    上來(lái)一名商人，好大的一聲，嚇了周吉一跳，皺起眉頭看過(guò)去，立馬又露出熱情。

    “原來(lái)是你呀?！?br/>
    “有些日子未見，在哪里忙財(cái)呢？”

    周吉竟然站起來(lái)。

    那商人小跑幾步，同樣不敢怠慢，欠了欠身子。旁邊的隨從，不等周吉吩咐，十分有眼色，主動(dòng)挪到了一邊。

    “我只是為二爺跑腿的，天生的勞碌命，不過(guò)能為二爺辦事，我倒是樂(lè)意至極?！?br/>
    “快坐快坐，我們老幾個(gè)好好聊一聊?！?br/>
    “恭敬不如從命?！?br/>
    “哈哈哈?！?br/>
    旁邊圍著的商人沒(méi)有離去，各個(gè)帶著笑容，有認(rèn)識(shí)來(lái)人的，主動(dòng)打招呼啊，不認(rèn)識(shí)的找機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)。

    原來(lái)不是旁人，是平遼侯二弟手里的掌柜。

    得知后，商人們更不愿離去了。

    濟(jì)州島海貿(mào)，那是天下一等的生意，多大的本金下去，一趟買賣就能回本的生意，天下間還有比這強(qiáng)的？

    哪怕在門外擦個(gè)邊，輕輕松松純掙個(gè)幾百上千兩的利潤(rùn)，數(shù)千兩的利潤(rùn)也不難。

    要是關(guān)系再深一點(diǎn)，那就更不得了。

    “您老怎么有功夫來(lái)此地？”

    聽到詢問(wèn)，周吉沒(méi)有回答，露出一個(gè)不可說(shuō)的高深笑容，越是這般，越顯得神秘。

    “哈哈哈，小弟不該多問(wèn)，該罰?！?br/>
    ……

    “噔噔噔?！?br/>
    一名小廝跑得上氣不接下氣。

    周吉不等那小廝說(shuō)話，連忙起身問(wèn)道，“可是到了?！?br/>
    小廝點(diǎn)點(diǎn)頭，氣喘吁吁的說(shuō)道，“看到船只了，讓我趕緊來(lái)通知吉爺去?！?br/>
    “得罪了您嘞，走走走。”

    周吉慌亂中也不忘失禮，留下人結(jié)賬，帶著其余人，從一旁的商人早已讓開的通道，神色匆匆的離去。

    ……

    “啥事能讓吉爺這么著急啊。”

    有人納悶道。

    “哼哼?！?br/>
    坐著的那名掌柜，哼了幾聲，聽到他的警示，其余的商人們都是精明的人，立馬止住了話題。

    很快聊起了新的話題，掌柜沒(méi)有周吉架子那么大，也不夠格擺那么大的譜。

    都是做生意的，反而更顯得和睦些。

    良久。

    “原來(lái)如此啊?！?br/>
    一名商人指著窗外樓下，幾輛金州的四輪馬車，上面插著節(jié)度府的旗幟。

    可以看到車廂打開的窗戶，兩個(gè)小孩的腦袋，正好奇的看街道的景色。

    他們看著旁人，別人看著他們。

    “那是？”

    “你連他也不知道，嘖嘖。”

    旁邊有人感嘆，卻沒(méi)有解釋，如此做法，不知道的人雖然好奇，也沒(méi)有追著問(wèn)，準(zhǔn)備等私下再打聽。

    那掌柜通過(guò)周吉的神色，已然猜到大致，現(xiàn)在見了真主兒，想著回頭去金州拜見一趟。

    ~~~~~~

    唐晏乾和朝鮮公主，兩個(gè)小人的腦袋碰在一起，激動(dòng)的看著道路旁的景物。

    朝鮮公主從生下來(lái)就在宮中，從來(lái)沒(méi)有離開過(guò)王宮，小眼睛一眨不眨的，滿是歡喜的神色，忘記了憂愁。

    一邊的海灘的風(fēng)浪，一邊各色的商鋪，讓朝鮮公主兩邊都要看不過(guò)來(lái)。

    生怕漏了一處，因此看的更是聚精會(huì)神。

    立起的各色的望桿，懸掛的青色，藍(lán)色，紅色，白底黑子等等的旗子。

    還有各種字體的招牌匾額，就連門鋪外搭在墻角的門板，都讓朝鮮公主看的津津有味。

    “五魁，“八馬”

    ……

    一座酒樓里，傳開了熱鬧的聲音，吸引了兩名小孩看過(guò)去。依稀看到里面的幾排桌子，幾名客人一腳踩在板凳上，揮手高聲的劃拳。

    還沒(méi)看清楚，四輪馬車就錯(cuò)了過(guò)去。

    布店，裁縫店，雜貨店，藥材店，醬料，鹵菜，食品鋪?zhàn)印?br/>
    香氣很快傳到了車廂里。

    唐晏乾和朝鮮公主，不約而同的咽了咽口水，看得望眼欲穿，并沒(méi)有張口要吃。

    說(shuō)是慢又是快，終于還是離開了旅順，沿途換了場(chǎng)景。一眼望不到頭的農(nóng)田，各處的村落，仍然讓兩名小孩放不下。

    金州。

    如何的迎接不提，朝鮮公主跟隨唐晏乾進(jìn)了平遼侯府，朝鮮世子則去了節(jié)度府。

    葛世峰去軍司衙門交了差職，官員放了他幾日假，于是獨(dú)自回去了家中。

    本來(lái)想要見見妹妹，但是長(zhǎng)公子和朝鮮公主剛到，猜到府里忙得很，也就放棄了。

    準(zhǔn)備過(guò)兩日再去探望妹妹。

    家里沒(méi)有長(zhǎng)輩，兩兄妹相依為命，但是年齡大了，為了不讓左鄰右舍傳出閑話，葛世峰不讓妹妹到家里來(lái)。

    兩兄妹相聚的時(shí)候，多半都在平遼侯府外院的廂房。

    大好年華。

    他談得來(lái)的朋友，都不在金州，分散到各地，正拼搏各自的前程，葛世峰哪里也沒(méi)有去。

    第二日天未亮。

    一進(jìn)的院子，是夫人送給他的。

    葛世峰沒(méi)有請(qǐng)丫鬟什么的，就他一個(gè)人住，一年中向來(lái)都是無(wú)人，而屋子里的家具，仍然一塵不染。

    他知道應(yīng)該是自己不在的時(shí)候，妹妹經(jīng)常來(lái)打掃過(guò)，他讓妹妹不要來(lái)，不過(guò)妹妹有時(shí)候也很倔強(qiáng)，畢竟是兩兄妹，性子相似。

    “哈?！?br/>
    天未亮就準(zhǔn)時(shí)的醒來(lái)，起床后光著膀來(lái)到院中，開始打熬起身體，健壯的身材，充滿了腱子肉。

    二十五六歲的年齡，渾身充滿了爆炸力。

    當(dāng)將軍侍衛(wèi)的那些年，把身體調(diào)養(yǎng)到了極致，到了軍中也不曾放下，心無(wú)雜念，所有的心思都放在了事業(yè)上。

    一拳一拳虎虎生威。

    直到灰天上透出些紅色，地與遠(yuǎn)樹顯著更黑了。

    黑暗里，被朝鮮上下夸贊為當(dāng)世趙子龍的葛世峰，用冷水洗了把臉，擦干了汗水，鹽水漱了口，才回去屋里穿好衣裳。

    出門往侍衛(wèi)所的方向走去，街道上已經(jīng)有了行人，還有早食攤傳來(lái)的香氣。

    葛世峰去侍衛(wèi)所，準(zhǔn)備靠臉混飯吃。

    他身上沒(méi)有多少錢，所以需要省著點(diǎn)用。

    按道理來(lái)說(shuō)，以他的身份，家里又沒(méi)有開支，一個(gè)人吃飽全家不餓，吃穿基本上在軍中，也沒(méi)有惡習(xí)，應(yīng)該積攢了不少的錢才對(duì)。

    不過(guò)他有一個(gè)秘密。

    他的錢悄悄送給了犧牲袍澤的家里。

    一般情況下，犧牲袍澤的家中生活應(yīng)該是不成問(wèn)題，但是就怕特殊的情況。

    送出去的錢，他從來(lái)沒(méi)有留下名字，默默無(wú)聞。

    之所以這么做，因?yàn)槭撬鹗婪?，知道有些事可以做，有些事不能做?br/>
    既然自己的目的，只是為了接濟(jì)，那就不要引起不必要的麻煩，也更不需要被人對(duì)他的感激。

    到了侍衛(wèi)所。

    葛世峰在門口等了好久，也沒(méi)有見到相熟的人，遲疑的望著那些十八九歲的年輕面孔。

    在侍衛(wèi)所的守衛(wèi)們探查之前，葛世峰默默的離開。

    看來(lái)他準(zhǔn)備在侍衛(wèi)所混飯吃的計(jì)劃，因?yàn)闆](méi)有遇到熟人而失敗。

    本該年輕的面孔上，露出了些許的風(fēng)霜。

    一來(lái)一回耗費(fèi)了小半個(gè)時(shí)辰，讓肚子越發(fā)的餓，在食攤前駐足些許，最終還是離開。

    “家里來(lái)了人。”

    葛世峰在門口遲疑，突然舒展開了眉頭，推開院子門進(jìn)去。

    “大早上的，去哪了?！?br/>
    從廚房中傳來(lái)妹妹的聲音。葛世峰情不自禁的露出笑容，嘴上還是埋怨。

    “你一個(gè)姑娘到處亂跑，遇到危險(xiǎn)怎么辦?！?br/>
    剛說(shuō)完。

    廚房里出來(lái)兩個(gè)十一二歲的小廝，手里拿著筷子捧著碗，嘴里嚼著食物，含糊不清的喊道。

    “葛大哥?！?br/>
    “夫人讓我們送葛藟姐姐來(lái)的呢?！?br/>
    “叨擾了?！?br/>
    葛世峰忙道。

    兩名小孩笑著說(shuō)了一番。

    哪怕遼東蒸蒸日上，也難免還有孤兒，軍學(xué)校有門檻，是亂世中保證軍人地位的重要所在，吸引百姓們的子弟，愿意冒著生命危險(xiǎn)投軍的根基。

    于是不多的孤兒們，被收留進(jìn)了平遼侯府，當(dāng)起了小廝，有了個(gè)吃飯的地方。

    走進(jìn)了廚房中，葛藟已經(jīng)擺好了碗筷，盆大的熱氣騰騰的面條，上面還煮了四個(gè)荷葉蛋。

    “不會(huì)是伱從府里拿的吧？”

    葛世峰不滿道：“就算是夫人讓你帶的，你也不應(yīng)該拿?！?br/>
    忙活了一早上，還聽到哥哥的誤會(huì)，葛藟指了指兩名小廝，委屈的說(shuō)道，“是我托狗蛋他們幫我買的，我自己有錢呢?！?br/>
    葛藟在府里有月錢，積攢了不少，多次要給哥哥，都被葛世峰拒絕，讓她自己留著。

    她也不曉得，哥哥又沒(méi)有開銷，為什么還缺錢用。

    雖然哥哥瞞著自己，葛藟細(xì)心的觀察了出來(lái)。

    葛世峰坐在板凳上，大口吃著面條，一口一個(gè)雞蛋，看著哥哥吃飯的葛藟，露出幸福的眼神。

    哥哥是她的保護(hù)神，是她心目中的小英雄。

    大英雄就是將軍。

    一盆面條，三下五除二裝進(jìn)了葛世峰的肚子，連湯都喝的干凈。

    葛藟讓狗蛋他們把空碗遞給自己，兩個(gè)小孩要自己洗，葛藟笑著罵了他們一頓。

    在灶鍋里混著洗鍋水先洗漱了一遍，然后用井水沖干凈，整整齊齊的擺在廚柜里。

    “你們出去玩吧，中午記得回來(lái)吃飯?！?br/>
    兩個(gè)小孩還覺得不好意思，不過(guò)葛藟姐姐性子好，人人都喜歡她，所以歡歡喜喜的跑出去玩去了。

    兩兄妹沒(méi)有離開。

    小小的廚房，充滿了溫馨，葛世峰起身舒展了下身體，見妹妹安靜的不說(shuō)話，于是主動(dòng)開口。

    “你有什么事情要跟我說(shuō)？”

    “我不想嫁人?！?br/>
    葛藟小聲的說(shuō)道。

    她很少很少，除了忍不住的時(shí)候，才會(huì)向哥哥提出要求，但是只要她提出來(lái)，哥哥就會(huì)幫她辦到。

    葛世峰怔住了。

    沒(méi)想到是這個(gè)事。

    換做是旁的人，肯定會(huì)大驚一場(chǎng)。但是葛世峰兩兄妹，從小和旁人的生活不同。

    葛世峰先去了王豐肅的教堂，然后到了軍學(xué)堂，最后呆在了軍中，封閉的環(huán)境里，讓大周風(fēng)俗未影響到他。

    兩兄妹沒(méi)有親人，所以葛世峰沒(méi)有太過(guò)在意，不過(guò)還是擔(dān)憂道。

    “你怎么突然這么想？現(xiàn)在不嫁人，以后老了怎么辦?！?br/>
    本來(lái)是沒(méi)有想起妹妹婚事這一茬，妹妹主動(dòng)提起來(lái)，反倒是提醒了他。

    “我就呆在府里，伺候夫人一輩子，哪里也不去?！?br/>
    葛世峰沒(méi)有擔(dān)憂妹妹會(huì)府里吃苦。

    以夫人和唐晏乾的性子，妹妹在府里雖然是丫鬟，比起外面的人，算起來(lái)也是享福的。

    (本章完)