且說(shuō)李子霄將沈仲思找來(lái)，本來(lái)是要商量自己的倒霉事的，去不曾想沈仲思和自己倒霉到一起了，當(dāng)下一股火上頭，也顧不得自己的苦惱了，立馬就要為好友出頭。

    沈仲思一把拉住他說(shuō)道：“這件事兒其實(shí)還是我自己的疏忽，太大意，也太想當(dāng)然了。雖然付了她六千洋錢(qián)，卻是我親手交給洪月娥，當(dāng)時(shí)交接的時(shí)候沒(méi)有一個(gè)人知道。現(xiàn)在洪月娥人不知去向，卻串通了東家和流氓等一些人出來(lái)，倒打一耙的反咬一口，說(shuō)我拐騙人口。你想就是要打官司，也要有付錢(qián)的憑據(jù)，或者有什么證人，只是空口說(shuō)白話，沒(méi)有著實(shí)的收據(jù)或者婚書(shū)，這樣的官司，再利害的人也想不出個(gè)萬(wàn)全之策。何必為了一個(gè)女閭，驚天動(dòng)地的壞了自己的名氣？好在我們也不是吃虧不起的人，雖然花了幾千洋錢(qián)，卻也總算長(zhǎng)了一番見(jiàn)識(shí)，自認(rèn)晦氣，就當(dāng)自己病了一場(chǎng)，花錢(qián)買(mǎi)了教訓(xùn)也就罷了?！?br/>
    李于霄聽(tīng)了細(xì)細(xì)想了一回，覺(jué)得沈仲思的話句句在理，便道：“你的事情總算就是這般罷了，我的事情你可有什么法子替我想想？”

    沈仲思沉吟了一會(huì)兒道：“你這件事兒也很有些棘手。你的婚書(shū)已經(jīng)被她帶走，當(dāng)初又沒(méi)有什么保人媒人的，就算報(bào)了捕房，把她尋了回來(lái)，沒(méi)有證據(jù)，她咬死了不認(rèn)，堂上也未必就能?chē)?yán)辦她。何況，她既然存的是這等的心思，對(duì)你就不是真心的，你是仍舊納她入房？還是著她下堂？那樣的話，事情就鬧大了，讓外人曉得，他們不會(huì)笑女閭心毒，只會(huì)笑我們愚蠢，你想我們的臉還往哪擱？”

    李子霄聽(tīng)了，呆呆的癱在椅子，長(zhǎng)嘆一聲道：“罷了罷了，聽(tīng)你這般說(shuō)法，果然鬧將起來(lái)對(duì)我們不利，只得也和你一樣認(rèn)個(gè)晦氣便了?！闭f(shuō)著，還長(zhǎng)吁短嘆的十分不爽。

    沈仲思也想到了自家的心事，彼此默然，停一回方說(shuō)道：“這圈子里的人，如今是真的體會(huì)到了，都被燈紅酒綠，紙醉金迷給迷了眼，亂了心，找不出個(gè)好的了。我們吃了這一番教訓(xùn)，以后須要看破些了，只要逢場(chǎng)作戲，隨便應(yīng)酬便好，斷不可再上他們的當(dāng)，做那不切實(shí)際的幻想了?！?br/>
    李子霄聽(tīng)了不住的點(diǎn)頭稱是，兩人又彼此互相勸慰了一番。

    從此李子霄、沈仲思兩人宛如看破紅塵一般，不再瘋狂地沉溺風(fēng)月場(chǎng)，即便是吃花酒，也不過(guò)是叫叫局，應(yīng)酬朋友，卻再也不會(huì)癡心妄想了，倒成了浪子回頭，懸崖勒馬的好案例了。

    正是：結(jié)束鉛華之夢(mèng)，禪榻西風(fēng)；屏除絲竹之情，電光石火。從來(lái)泡影無(wú)常，曇花一瞬；蘭因絮果，一切茫茫。金尊檀板，消磨兒女之情；春花秋月，短盡英雄之氣?；蛴形辶旰揽停民R輕狂；湖海詞人，風(fēng)情旖旎。貂裘夜走，桃葉朝迎。十年歌舞之場(chǎng)，一萬(wàn)纏頭之錦。送客留髡之夜，海誓山盟；酒闌香燼之宵，抱月飄煙。

    李子霄和沈仲思的故事就暫且告一段落，下面要引出一個(gè)比較重要的人物，大家不妨猜猜，這段故事中究竟哪個(gè)人物是最重要的。

    話說(shuō)無(wú)錫城內(nèi)有一暴發(fā)戶鄉(xiāng)紳，姓康，官名汝楫，表字康己生。附生出身，捐了一個(gè)候補(bǔ)道，任了兩次實(shí)職，又做過(guò)一任關(guān)道，也就是管理海關(guān)事務(wù)的道員，慢慢的升到了江西撫臺(tái)。

    附生，就是明清時(shí)期在府、縣學(xué)之外又取附學(xué)生員的制度，所以也稱為附學(xué)生員，也就是預(yù)備生的意思。

    康己生的爹是個(gè)進(jìn)士出身，做過(guò)一任知府，在知府的任上手段通天，弄了十幾萬(wàn)銀子回來(lái)。這位康太守是個(gè)聰明的，沒(méi)有像和珅一般手伸出去就不愿意收回來(lái)了，人家是見(jiàn)好就收，銀子撈夠了就不做官了，徑直回到無(wú)錫，買(mǎi)田買(mǎi)地置辦房地產(chǎn)，舒舒服服地當(dāng)起了大地主，日子過(guò)得無(wú)拘無(wú)束，十分自在。

    康太守一直沒(méi)孩子，直到五十歲上方才生了這康己生，因?yàn)樗羌耗晟模跃徒兴导荷?br/>
    康太守得了這個(gè)兒子，欣喜若狂，把這康己生寶貝得恨不得當(dāng)祖宗供起來(lái)，在兒子面前連喘氣都得小心翼翼，生怕把兒子給吹沒(méi)了。

    康己生長(zhǎng)到五六歲上，便請(qǐng)了一個(gè)有名的孝廉公來(lái)做先生。怎奈這康己生被慣得無(wú)法無(wú)天，不肯用心讀書(shū)，小爺有錢(qián)又是獨(dú)苗，小爺就是任性！

    先生見(jiàn)他不肯用功，曉得這個(gè)學(xué)生是東家溺愛(ài)的，便也不去做那惹人嫌的事兒，得過(guò)且過(guò)地教了十二年，把這康己生總算教了個(gè)半瓶醋的學(xué)問(wèn)。

    康己生自六歲上學(xué)讀書(shū)，到了十八歲上，那先生辭了主家離去。這位康太守糊里糊涂的不曾考查兒子的學(xué)問(wèn)，還以為兒子是個(gè)大才，成龍的料。

    康己生見(jiàn)老爹這般，便也沒(méi)了顧忌，自吹自擂，自以為自己的學(xué)問(wèn)天下第一，那什么舉人、貢士、進(jìn)士不過(guò)就是自己碗里的小青菜小羅卜罷了。

    如此花天酒地地又混了好幾年，這一年恰逢督學(xué)按臨，康己生也要打算去考。

    這督學(xué)大人是個(gè)十科的前輩，現(xiàn)任刑部左侍郎，姓王號(hào)佩蘭，名體仁。性情甚是古怪，每到考試的那一天，他就一天到晚頂冠束帶的坐在大堂暖閣里，把這些童生拘管得十分苦楚，背地里無(wú)不咒罵這位宗師。

    且說(shuō)康己生要去應(yīng)考，府、縣兩試名次倒也不前不后的排在第二圈里。

    府、縣考過(guò)了，便去鉆頭覓縫的打聽(tīng)了王大宗師的一位同年中榜的陸太史，做過(guò)一任福建學(xué)臺(tái)，現(xiàn)在恰好丁憂在籍，平日里與王侍郎來(lái)往得十分稠密。

    原來(lái)王侍郎和陸太史都是現(xiàn)在余大軍機(jī)的得意門(mén)生，所以他們兩人的交情莫逆。不知怎樣被康己生打聽(tīng)到了，花了五百兩銀子托人去求了陸太史的一封信。

    到了江陰，誰(shuí)知去得遲了兩天，童生正場(chǎng)已經(jīng)考過(guò)，后來(lái)的人一概不準(zhǔn)補(bǔ)考。

    康己生急得沒(méi)法，在下榻的寓所中咒天罵地的，把帶來(lái)的一班家人、廚子一個(gè)個(gè)罵得狗血淋頭，膽戰(zhàn)心驚。

    這時(shí)一個(gè)叫做時(shí)曉的家丁，別看年紀(jì)小，但是卻是十分伶俐，最得這位少爺?shù)南矚g。見(jiàn)康己生甚是焦急，便悄悄的對(duì)康己生道：“據(jù)小的看來(lái)，少爺且把陸大人的信送進(jìn)去試一試，看這位大人如何打發(fā)。雖說(shuō)不準(zhǔn)補(bǔ)考，但這不過(guò)是官方說(shuō)法，是不是統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)就不好說(shuō)了，就算是學(xué)臺(tái)當(dāng)真的不肯通融，我們這里有的是銀子，再花上些銀子，什么大不了的事情?！?br/>
    康己生聽(tīng)了心上大喜，高興得直跳起來(lái)，笑道：“我就說(shuō)么，這些人中就數(shù)你機(jī)靈，深得少爺我的心。只是你怎么不早說(shuō)，害得我著急上火的。我們此刻馬上送信進(jìn)去，看他如何答復(fù)?！闭f(shuō)著，就叫時(shí)曉給他帶了紅纓大帽，穿了馬褂，登上快靴，飛也似的趕到學(xué)院衙門(mén)。

    到了學(xué)院，直接進(jìn)了號(hào)房，把陸太史的信交在號(hào)房手內(nèi)，請(qǐng)他送進(jìn)，自己便坐在號(hào)房等候消息。

    且說(shuō)號(hào)房將信給送了進(jìn)去，這位王侍郎拆開(kāi)書(shū)信看了，心中很是有些遲疑不定，暗暗埋怨陸太史糊涂，明明知道自己向來(lái)規(guī)矩極嚴(yán)，從來(lái)不接受熟人的請(qǐng)托。況且正場(chǎng)已經(jīng)過(guò)去了，這康汝楫遲到了幾天，按規(guī)矩是不能補(bǔ)考的，就此回絕了去。忽而又轉(zhuǎn)念想道：若是叫他回去，卻又卷了同年的面子不好看，就是余老師的面前，說(shuō)起來(lái)也是不好意思。想來(lái)想去，終究是朝廷的規(guī)矩，抵不過(guò)同年的情分。

    正在躊躇未決之際，恰恰的事有湊巧，門(mén)房上又傳了幾個(gè)稟帖進(jìn)來(lái)，原來(lái)是十幾個(gè)外縣童生，也因?yàn)榈竭t了兩天不能補(bǔ)考。這班童生著慌了，聯(lián)名具稟，要求王侍郎補(bǔ)考，稟帖上說(shuō)得十分懇切。

    王侍郎看了，就有了主意：既然如此，自己也樂(lè)得給了陸太史的面子，做個(gè)順?biāo)浦鄣娜饲椤?br/>
    王侍郎打定主意，便吩咐出去，叫康汝楫回去等著，有消息號(hào)房自會(huì)傳話出去。

    康汝楫便打道回去下榻的寓所，讓時(shí)曉再到號(hào)房守著，一有消息馬上回來(lái)告訴自己。

    隔了一天，號(hào)房傳出消息，允許補(bǔ)考。

    那時(shí)曉得了這個(gè)消息，便飛跑出來(lái)，一路跑著一路又打著小算盤(pán)，準(zhǔn)備在主人身上撈上一筆。

    一口氣跑到寓所，走進(jìn)大門(mén)，看見(jiàn)這位少爺正在房?jī)?nèi)踱來(lái)踱去，低著頭不住的搓手，急得惶惶不安。猛一抬頭，看見(jiàn)時(shí)曉氣喘吁吁的跑進(jìn)來(lái)，急忙問(wèn)事情怎樣了。

    時(shí)曉方才在路上的時(shí)候就已經(jīng)打算好了，此刻不慌不忙對(duì)著康己生指手劃腳的說(shuō)道：“小的到了學(xué)院衙門(mén)，送信進(jìn)去，王大人把小的叫進(jìn)去當(dāng)面問(wèn)了情況，他就拒絕了，他說(shuō)這里的規(guī)矩，向來(lái)不準(zhǔn)補(bǔ)考，讓我告訴你下次再來(lái)。那時(shí)小的也不敢多說(shuō)，只得退了出來(lái)?！?br/>
    時(shí)曉還沒(méi)有說(shuō)完，康己生就急得瞪著眼睛，連說(shuō)：“這可怎生是好？這可怎生是好？”

    時(shí)曉又接下去說(shuō)道：“小的退了下來(lái)，后來(lái)一想，要真是這樣少爺不是白來(lái)了一趟了？小的承蒙少爺賞識(shí)，沒(méi)辦好事情也是心有愧疚。小的便去尋了位巡捕吳大老爺，再三央求他想辦法，這位巡捕老爺答應(yīng)是答應(yīng)了，只是有一句話小的不敢說(shuō)，要求少爺寬恕了，小人才敢說(shuō)。”說(shuō)罷就躬身行禮，然后恭恭敬敬地站在一旁一聲不響。

    遇到這么個(gè)雞賊的下人，也不知是福是禍。不過(guò)，福還是禍，最主要的還在于主人的御下能力。有掌控力，能發(fā)揮出聰明下屬的能力，就是福；否則被聰明下屬反算計(jì)，就是禍。吃瓜群眾們可同意這個(gè)說(shuō)法？

    那么這個(gè)聰明的下人，究竟給康己生帶來(lái)的是什么？咱們下回接著說(shuō)。

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