茫茫草原，皚皚白雪。
一支長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍在沒(méi)過(guò)腳踝的積雪中踏過(guò)草原，進(jìn)入察哈爾境內(nèi)。
遠(yuǎn)處，身披虎皮大氅的宋哲元放下手中的望遠(yuǎn)鏡，對(duì)身邊那名身穿果軍將校呢、肩佩少將軍銜的男人低聲說(shuō)道：
“昊遠(yuǎn)吶，看來(lái)咱們這次是招來(lái)了一頭猛虎??！若是用的好，則為一大力助；可若是用的不好，則為引狼入室啊！”
那名果軍少將名叫田昊遠(yuǎn)，十年前便跟在宋哲元身邊，是他的心腹愛(ài)將，現(xiàn)任宋哲元麾下第二十九軍軍長(zhǎng)。
后世廣為流傳的那首大刀進(jìn)行曲，就是二十九軍在喜峰口戰(zhàn)役當(dāng)中以大刀殺敵的那場(chǎng)戰(zhàn)斗為原型創(chuàng)作的。
田昊遠(yuǎn)看著遠(yuǎn)處正在靠近的隊(duì)伍，笑著搖了搖頭：
“您且放寬心，依屬下看來(lái)，這支人馬志不在此，定然不會(huì)對(duì)我察哈爾有半點(diǎn)兒非分之想?！?br/>
“哦？此話怎講？”宋哲元有些意外。
田昊遠(yuǎn)整了整大衣衣領(lǐng)，語(yǔ)氣有些感慨：
“兩月來(lái)，屬下派人搜集整理了那支號(hào)稱獨(dú)立營(yíng)的隊(duì)伍自組建以來(lái)的所有戰(zhàn)斗情況，雖不全面，但是從中不難看出其指揮官的野心。
劉成此人年紀(jì)不過(guò)二十上下，但形勢(shì)沉穩(wěn)老練，兩年半以前加入磐石地方組建的游擊隊(duì)，歷任小隊(duì)長(zhǎng)、少年?duì)I營(yíng)長(zhǎng)、大隊(duì)長(zhǎng)等職務(wù)。
一年多以前，不知何由脫離原屬隊(duì)伍，單獨(dú)組建獨(dú)立營(yíng)，人數(shù)大概二三百人。
直至半年前，他以千人上下的兵力硬抗日軍數(shù)次清剿，最終被迫轉(zhuǎn)移至熱河境內(nèi)，但卻在短短一月之內(nèi)將隊(duì)伍擴(kuò)編至四千五百人左右。
最讓屬下感到驚訝的是，此人在沒(méi)有任何支援的情況下，卻向來(lái)彈藥充足，而且還從奉天搶回兩輛老張留下的TF--17坦克，手握十余門火炮，一戰(zhàn)擊潰張海鵬手下兩個(gè)整編師！
而且在那一戰(zhàn)之后，周作鵬反出熱河，并與其合力擊潰鹿毛虎雄的獨(dú)立混成旅，武器裝備進(jìn)一步得到補(bǔ)充。
不過(guò)當(dāng)時(shí)二人所部傷亡同樣慘重，因此才退入草原修整；可是現(xiàn)在，您看這支隊(duì)伍能有多少人？”
宋哲元略微沉吟：
“怕是不低于一萬(wàn)人。”
田昊遠(yuǎn)微微一笑：
“一萬(wàn)兩千人不止！”
“那依你之見(jiàn)？……”宋哲元下意識(shí)的側(cè)身看了看身邊不遠(yuǎn)處那名手里拿著文件夾的果軍上尉，心里有些不安。
文件夾里放著一紙任命，上面寫著任命周作鵬為察哈爾戎邊特別團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，劉成為副團(tuán)長(zhǎng)。
雖然注明了是特別團(tuán)，能夠自主決定大部分事宜，不過(guò)在一些重要事情上面，還是要受到他宋哲元的節(jié)制。
說(shuō)白了，這是一種變相的收編，不過(guò)只是形式上的。
田昊遠(yuǎn)作為宋哲元的心腹愛(ài)將，自然知道此時(shí)宋哲元在想些什么，隨即俯身湊到宋哲元耳邊小聲說(shuō)道：
“您不如干脆給他們絕對(duì)的自主權(quán)，察哈爾不對(duì)其進(jìn)行任何約束，只是合作或者是雇傭關(guān)系；比如，給他們劃定活動(dòng)區(qū)域，提供一定數(shù)量的糧食物資；而他們則負(fù)責(zé)替我們守衛(wèi)那些地域，一旦發(fā)生戰(zhàn)事，他們要全力協(xié)助我們防御來(lái)犯之?dāng)?，您看如何？?br/>
宋哲元皺著眉頭想了想，輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
半個(gè)小時(shí)之后，一身將校呢的劉成和周作鵬終于出現(xiàn)在宋哲元面前。
宋哲元大笑著上前在兩人肩膀上拍了拍，朗聲說(shuō)道：
“二位器宇軒昂、大將之風(fēng)，所部官兵氣勢(shì)如虹，實(shí)乃虎狼之師；宋某實(shí)在是自愧不如、自愧不如啊……”
周作鵬不著痕跡的看了看劉成，見(jiàn)他面帶笑意，才上步攙住宋哲元的雙臂，十分熱情的說(shuō)：
“宋Z席過(guò)謙了，我二人此來(lái)，實(shí)在是給您添了不少麻煩，小鬼子怕是隨后便至，還望您多多支援才是?。 ?br/>
“好說(shuō)、好說(shuō)，我們先進(jìn)城，容宋某先給二位接風(fēng)！”
席間，宋哲元沒(méi)有拿出那份任命書，而是當(dāng)場(chǎng)宣布：劉成和周作鵬所部作為察哈爾的特別守備軍，與察哈爾守望協(xié)作、共同抗擊日寇，不存在屬?gòu)年P(guān)系；
同時(shí)，將興和、陶林、涼城三個(gè)縣城以及阿巴嘎旗、蘇尼特右旗、蘇尼特左旗劃給劉成和周作鵬作為駐地。
在二人留駐察哈爾期間，察哈爾負(fù)責(zé)提供糧食被裝等給養(yǎng)補(bǔ)充；而一旦發(fā)生戰(zhàn)事，劉成、周作鵬所部需第一時(shí)間參戰(zhàn)，全力支援察哈爾防御。
對(duì)于宋哲元提出的條件，劉成和周作鵬直接答應(yīng)下來(lái)，只是心里多少有些狐疑。
在來(lái)之前劉成已經(jīng)想好了很多種可能，并且預(yù)設(shè)了一系列的應(yīng)對(duì)方案，可是現(xiàn)在一個(gè)都沒(méi)用上。
吃過(guò)飯之后，宋哲元便帶著自己的人離開(kāi)，直接返回張家口，留下面面相覷的劉成和周作鵬。
安頓好隊(duì)伍之后，劉成找到周作鵬，說(shuō)出了自己心里的疑問(wèn)：
“你說(shuō)這個(gè)宋哲元是咋回事兒？這種天上掉餡兒餅的事兒突然砸在我的腦袋上，還真有點(diǎn)兒不習(xí)慣?！?br/>
周作鵬雖然平時(shí)大大咧咧的，但是在這種關(guān)乎部隊(duì)命運(yùn)的大事面前也是半點(diǎn)兒都不敢馬虎。
宋哲元給出的條件的確有點(diǎn)兒不像他的性格，換句話說(shuō)，換了任何一個(gè)人都不太可能給予劉成和周作鵬這么優(yōu)厚的條件。
這就等于把察哈爾的門戶完全交給了劉成和周作鵬，萬(wàn)一他們倆對(duì)察哈爾動(dòng)了心思，就完全能夠倚仗現(xiàn)有的三縣三旗為后盾逐步蠶食察哈爾。
周作鵬想了半天也沒(méi)有想出個(gè)所以然來(lái)，甕聲甕氣的說(shuō)道：
“這事兒我也想不通，可是看宋哲元的樣子，倒是不像在算計(jì)咱們，要不就先等著看他下一步的反應(yīng)？咱們小心點(diǎn)兒也就是了?！?br/>
劉成輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“只能這樣了，咱們離開(kāi)草原的時(shí)候有偵查兵發(fā)現(xiàn)了鬼子的蹤跡，估計(jì)現(xiàn)在他們已經(jīng)掌握了咱們的方位，只是礙于這兒是宋哲元的地盤兒才沒(méi)有動(dòng)手。
眼下咱們要做的就是嚴(yán)加防范，讓偵查兵擴(kuò)大偵查范圍，一定不能讓鬼子靠近到百里之內(nèi)！”
周作鵬嘴里答應(yīng)著，但是心里卻叫苦不迭。
百里之外……談何容易？
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