?石員外低著腰親自引領(lǐng)著一位中年文士緩步走進花廳。這位中年文士一襲泛了白的青袍遮身，身形清瘦，神色淡然，下巴處有一綹胡須不屈上翹，眉目間隱約有一股才士的耿介傲然之色。他只是拱手向眾位站著迎候的賓客作了一個揖，卻不開口說話，徑直走到上首的一張空桌旁坐下。就在趙、李二人所坐的桌子之旁。李三思這才注意到，這位中年文士所坐的桌子就只設(shè)了一張坐椅，看這情形似乎是他要一人獨坐一桌上席了。
李三思自己這一桌除趙縣丞和他自己外，另有石員外的兩名堂兄弟兩位主家長輩作陪。那人一出現(xiàn)，眾人便群相聳動，想必是頗有來頭兒的貴客，卻又為何不讓他人相陪？李三思心中好奇，便低聲詢問緊挨著他坐的趙縣丞：“那位獨占一桌的家伙是什么人？”
趙縣丞斜瞥了那中年文士一眼，小聲道：“他名叫韓一秋，二十出頭就中了進士。這可不得了啊。這蕭山縣近百年來可就這么一個進士。他在朝做過言官，后來因大膽上書言事觸怒圣上，圣上將他責(zé)以延杖。他挨了板子后就辭官不做了，因此就得了一個清流的大名。后來朝廷屢次相招，他也始終不肯出山。這聲名也就越發(fā)大了，很得地方上敬重，是這一片州縣里最有清望之人，詩書文章也十分不錯。
他這些來一直隱居在鄉(xiāng)里，不見外客，也不愛與人應(yīng)酬。這韓進士這隱居鄉(xiāng)間的日子十分清苦，但是氣節(jié)高得很。這遠(yuǎn)近慕名拜望巴結(jié)的人不少，他卻常常是冷臉以對，寧愿自己過苦日子，也不肯收人饋贈，到是頗有一些顏回之風(fēng)。他斷弦鰥居多年，多少富戶情愿倒貼彩禮將女兒許他，他也不肯續(xù)弦。嘿嘿，了不起?！?br/>
李三思更感不解，又小聲問道：“韓一秋這等傲性的人物，怎么肯放下身段和一個土財主往來，還跑來喝他兒子的喜酒？”
趙縣丞瞥見同桌相陪的兩位柯家人正起身和其他客人寒喧敘話，這才湊過頭來壓低聲音答道：“聽說前兩年這韓一秋的夫人病逝，他與發(fā)妻情誼極深，卻無錢營葬，又不肯求人，就很為難。這柯員外有個通房婢女的家里和這韓家是鄰居，她從家里就聽說了這個事。女人嘛，愛傳嘴，就把這事跟柯員外說了。這柯員外雖然不通文墨，名聲也不怎好，但素來敬重詩書。他是個有心人，就連夜給韓一秋運去了上好棺木，又包辦了一切營葬雜費。因為這個事情，韓一秋就欠了柯員外一個大人情。既然欠下大人情，之后的許多小人情也就沒法兒擋得住了。韓一秋傲性歸傲性，卻不是不講理。你再怎么傲性，也不能冷臉對待你欠著人情的人吧？這之后，這柯家就和韓一秋偶爾會有往來。這一次韓一秋能來，柯員外是滿臉放光呀。那張獨座桌一早就是留著給他的。這既是尊崇于他，也是顧慮他不愛和人多話?！?br/>
果然，韓一秋落座之后，廳內(nèi)眾賓客雖然都頻頻注目于他，卻是無人上前見禮問候，這也是因為知道他不喜與人交接客套的脾性，也就不敢冒然打攪。
李三思心說：“豈止是柯員外滿臉放光？沒法子，像韓一秋這樣有聲望有才學(xué)有脾氣的清高隱士，那就是這大明時代的活圣人和大明星啊?！彼緛韺n一秋耿介孤傲的做派頗不以為然，但是得知此人對亡妻感情極深，到像是位性情中人之后，李三思對他又心生幾分好感，便向趙縣丞道：“這等人物既然就在咱們鄰桌，咱們該過去見一見禮才是?！?br/>
趙縣丞搖頭搖得像潑浪鼓似的，說道：“這等高人賢士我是真心敬重，卻不敢攀迎結(jié)交。你老哥我就是俗人一個，胸?zé)o大志，也沒什么氣節(jié)，好的是喝酒玩樂，到這兒來是找樂子拿紅包的，卻不是來找癟吃的。要去你自去，我是不去的?！?br/>
李三思起身走到韓一秋跟前，深深一揖，恭聲道：“晚輩見過韓先生，問先生好?！?br/>
韓一秋微微點頭回禮，只是瞥了李三思一眼便垂下眼皮，目光看著桌面淡淡地道：“你也好?！边@應(yīng)答之間雖不失禮，但他冷臉拒人千里之外之意已經(jīng)表露無遺。說李三思是“吃癟”，也并非太過。
李三思恭聲又道：“晚輩斗膽前來拜見先生，并非有意打攪，實是有一事不明，想要向前輩請教：五柳先生陶公堪稱先賢大隱，正如同先生一般。陶公曾作‘死去何所道，托體同山阿’之句。晚輩愚鈍，不解其意，想請先生為我解惑?！?br/>
韓一秋聞言心動，抬起頭深深地看了一他眼，頓了片刻，終于神色和緩地點點頭道：“多謝。”
李三思話已說到，再不多言，又是深深一揖，退回座中。
趙縣丞低聲向他道：“我說的不錯吧？這等清高隱士，傲性得很，不喜與俗人交言，多一個字也不肯說。你敬他，他也不會領(lǐng)你的情。敬重當(dāng)然值得敬重，卻還是敬而遠(yuǎn)之的好?！?br/>
李三思搖頭道：“我敬他哪里是因為他是清高隱士？隱士又有什么真堪敬重的？中國幾千年來，隱士無數(shù)，大多仍舊是學(xué)陶淵明那一套兒：笑傲權(quán)貴，自甘清苦，田院詩書，采菊東籬。論情操固然堅貞高潔，但是對于世道人心，乃至于自己的家人親戚，又有什么補益了？不過是坐視世道糜爛而不顧不理，任憑家人饑寒而不為所動。陶公不就生生餓死了兩個兒子么？也罷，就算不論這些。
隱士們既然身負(fù)才智，閑居鄉(xiāng)野，若是當(dāng)真冷淡人情世事，為何不窮極自己求真求知之心，轉(zhuǎn)而研推百物之理，論究自然之法，窮求造化之妙？可曾有隱士認(rèn)真鉆研實證過蘋果為何要落地，日月星辰為何運轉(zhuǎn)？風(fēng)因何而起？雨因何而下？雷電從何而來？當(dāng)真就是一對老頭老太在天上敲錘放電？人為何喝的是淡水，出的是咸汗?又為何吃的是香菜，拉的是臭屎？人懷胎當(dāng)真是父精母血，不是父精母卵？螢火蟲當(dāng)真是腐草生螢，不是細(xì)蟲產(chǎn)卵？”
“總之，隱士們千年來隱來隱去，也沒隱出個什么新名堂，無非是以詩書自傲，自矜清高，總是落了陶公的窠臼而已。皓首窮經(jīng)的古板儒生都能有變化，宋儒的做派就與漢儒大大不同，隱士的這一套兒卻真的是千年未變，當(dāng)真最是俗套不過。這等人的可敬之處也就只是情操堅貞高潔，不勢利貪鄙而已。我方才去向韓先生致意，只是因為他感念亡妻不肯續(xù)弦，是個重情義的性情中人，這才敬他。與隱不隱士什么的，并不相干?！?br/>
這一通聞所未聞的議論評點，直聽得趙縣丞目瞪口呆，半晌作聲不得，心中在想：“這李老弟若不是奇人大賢，便是瘋子狂人?！?br/>
這時，花廳內(nèi)突然又起了一陣喧嘩騷動。卻是柯員外將李三思題就的賀詩在賓客中傳看?？录颐暡皇翘?，與他家往來的讀書人不多，平日也不曾有文人題詩作畫相贈，柯員外本來也素敬詩書，也就當(dāng)真將李三思題的賀詩當(dāng)了一回事，就想向眾人顯揚一番，也有一些借機討好奉承李三思之意。賓客之中本就沒有當(dāng)真是胸有才學(xué)之人，也就胡亂夸獎恭維而已。
這事卻引起了韓一秋的注意。他是飽飲文墨的文人名士，用完的墨水比別人喝的茶還要多，對于字畫之類有著天生的敏感與興趣。他招了招手，淡淡地道：“拿來，我看?！?br/>
柯員外當(dāng)即捧了紙卷，忙不迭地快步趨到他跟前，將紙卷放在桌面上雙手展平，低著腰恭恭敬敬地道：“韓先生，您過目?！?br/>
此時，眾賓客喧聲頓息，都注目過來屏息靜氣，想細(xì)聽這位大名士如何當(dāng)眾臧否文字。這可是除縉紳士宦之外的普通百姓一生也難得一見的事情。趙縣丞趕緊低頭喝茶，心中暗叫要糟，李三思的丫頭代筆的東西再怎么不錯，又如何能瞞得過這位大行家？
果然，韓一秋只是似乎不經(jīng)意地掃了幾眼紙卷，便開口點評道：“這詩：‘藍(lán)田種壁夜，京兆畫眉初。人鑒輝雙玉，相將鹿挽車。’嗯，到也像詩，四平八穩(wěn)。只是用典太多，‘種璧’、‘畫眉’、‘鹿挽車’，四句而用三典，不免生硬堆砌。這是學(xué)詩不久的少年人最愛犯的毛病。也罷，反正是應(yīng)酬之作，翻來覆去也就這么些意思。至于這字，嘿嘿，就有些蹊蹺古怪了……”
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