馬老太太讓臻瑛來賠禮，李老太太自然不好給臉色，讓秦嬤嬤收下了那些藥材。

    臻瑛端坐在那兒，抬手?jǐn)n了攏頭發(fā)，道：“不是我這個做姐姐的如何如何，實(shí)在是那兩個小的太不讓人省心了?！?br/>
    臻瑛一點(diǎn)也不介意讓別人知道她對臻徽和臻德的不滿，抱怨了幾句，聽得人還沒如何，她自己是越說越生氣了：“六叔祖母，我也不多坐的，別耽擱了你們用午飯。我回去跟祖母再好好說道說道，不能由著他們胡鬧?！?br/>
    臻璇曉得臻瑛性格，往日好好的就對姐妹們頗有微詞，更別說是淘氣如臻德一樣的了，嘴巴上念叨幾句是免不了的。

    見她要走，臻璇起身相送，兩人一路出了慶安堂，馬車便等在外頭。

    臻珧眼尖，道：“三姐姐與七姐姐感情挺好？”

    桃綾手上收拾著東西，努努嘴：“三小姐剛回來時，對我們小姐可不是這樣的態(tài)度。”說到這里，桃綾一眼瞅見臻珧好奇的模樣，心道自己昏了頭了，怎么能多嘴嚼舌根，便不再多說。

    臻珧被吊了胃口，追問著：“那后來呢？”

    桃綾笑笑不肯答。

    臻璇送了臻瑛回來，拉過臻珧，道：“九妹妹，我們?nèi)ツ阄堇镎f話?！?br/>
    臻璇倒也不是為了回避桃綾，桃綾是她最貼心的丫鬟，若不信任也就沒有旁的丫鬟可交付的了。只是慶安堂人雖然不多，可站在院子里塞金錁子，萬一傳出去了，只怕各個都討不到一句好，反倒要落人口實(shí)，自然是謹(jǐn)慎些要緊。

    臻珧也曉得，進(jìn)了屋子之后就關(guān)上了門：“麻煩七姐姐替我跑了一趟?！?br/>
    “不要緊?！闭殍统鰬阎械男“?，打開后數(shù)了數(shù)，道，“一共八個。都是足一兩的，換成銀子，只要他們兄妹不大手大腳地胡亂花錢，夠他們成家立業(yè)了?！?br/>
    臻珧拿起一個金錁子握在手里，指尖細(xì)細(xì)摸著，眼眶紅了：“我代阮媽媽謝過姐姐了?！?br/>
    臻璇雖也是個能哭鼻子的，卻見不得人掉眼淚，趕忙道：“你謝四姐姐，都是她拿出來的，我有心也無力?！?br/>
    “瞧七姐姐說的?！闭殓蛴行┎缓靡馑?。拿出帕子擦了擦眼淚?！坝行谋惚仁裁炊紡?qiáng)了?！?br/>
    門外傳來敲門聲。一個丫鬟脆聲道：“小姐，老太太那兒上飯了，您趕緊去吧?！?br/>
    臻珧應(yīng)了一聲，臻璇見此就要走。卻聽臻珧“呀”了一聲：“給忘記了，六姐姐的生辰！我們就顧著照顧弟弟們，都錯過了。”

    這么一提，臻璇這才想起來，給臻瓊的禮物她早些時候已經(jīng)準(zhǔn)備了，是一塊徽墨，雖不是出自有盛名的墨工之手，也是細(xì)心燒制用膠的，手感輕盈。聞之有清香。臻瓊愛書畫，亦是愛文房四寶的，送她一塊墨也是投其所好盡了心的。

    “回頭給六姐姐拿過去吧?！闭殍?。

    臻珧的眼睛亮了亮：“擇日不如撞日，就今天吧，等用過了午飯我們就去。七姐姐也好給我指指慶福堂里的路?！?br/>
    臻璇沒有拒絕。

    飯后步行到了慶福堂，周氏不在，臻瓊收了禮物開懷不少，嘴巴上不怎么說，面上卻是能瞧出喜氣的，對頭一回見的臻珧也很客氣。

    略坐了一會，臻珧要去給劉氏請安，臻璇帶路，經(jīng)過花園時遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了站在樹下抬頭看著天空的一抹身影。

    臻璇皺了皺眉頭，那不就是蘇滿玥嗎，被三老太爺禁了足，怎么這么快就出來了。

    臻璇想避開蘇滿玥，對方卻也瞧見了她，叫了一個丫鬟過來。

    “七小姐，我們小姐請您過去說話。”那丫鬟姿態(tài)端正，瞧著低眉順目，給人的感覺卻不舒服，有些低看臻璇和臻珧的意思。

    臻璇嗤笑一聲，突然就想過去聽聽蘇滿玥會說些什么，便道：“九妹妹，我們過去與蘇表姐說說話吧?！?br/>
    一句話，點(diǎn)了兩個人，既告訴了臻珧那邊的是人是蘇家表姐，又與那丫鬟說了臻珧這個頭一回在三房露面的九小姐的身份。

    臻珧聞言，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量了蘇滿玥一眼，應(yīng)了一聲，抬步就要跟上。

    那丫鬟根本不動，連眼皮子都沒有抬，聲音冷冷的：“我們小姐只請了七小姐?！?br/>
    已經(jīng)曉得了臻珧的身份，還如此說話，臻璇與蘇滿玥打過幾次交道，她的丫鬟會有這樣的態(tài)度臻璇心里并不覺得詫異，只是擔(dān)心臻珧會有些無措。

    果然，一偏過頭就看見臻珧的步子僵在了原地。

    臻珧很快就回過了神，沖臻璇笑了笑：“既然是只請了姐姐，姐姐就去吧，我在這里等著?！?br/>
    笑容之中瞧不出悲喜，臻璇來不及多想，只好道：“那你等我一會?！币娬殓螯c(diǎn)了頭，又與那丫鬟道，“你帶路吧?！?br/>
    蘇滿玥一直在看著天空，明明入了冬，可天空依舊是湛藍(lán)湛藍(lán)的，看得久了，不知不覺心也會跟著晴朗起來，她喜歡這樣的感覺，所以一看就是幾個時辰。

    直到臻璇過來了，行禮叫了一聲“蘇表姐”之后，她才茫茫然地收回目光，扭頭看向臻璇。

    臻璇盯著蘇滿玥，她一身素荷色長裙，外頭套了一件如意襟棉夾襖背心，淡淡的藕色，沒有繡一針一線，這樣的裝扮，誰穿都會顯得臃腫，偏蘇滿玥穿著，還有些空蕩蕩的，這段日子竟然消瘦了這么多。

    臻璇等著蘇滿玥開口，半響之后，才等到一句不咸不淡的“我出來了?！?br/>
    臻璇一挑眉，這樣平淡的風(fēng)格與以往的蘇滿玥差太多了，那個看著她永遠(yuǎn)帶著幾分?jǐn)骋夂头纻涞奶K表姐少了咄咄逼人的氣勢，竟是這般平靜的。

    就是因?yàn)檫@樣，臻璇的情緒也放緩了一些，回了一句：“是啊，你出來了?！?br/>
    這般平和應(yīng)對讓蘇滿玥都斜眼看了臻璇一眼，后又把目光移向了遠(yuǎn)處的臻珧。

    “那個便是剛剛回來的九小姐？”蘇滿玥的笑容帶著幾分諷刺意味，“只要是姓了裴，不管是何等出生，在老太爺眼里都比我重要?！?br/>
    臻璇知道蘇滿玥說的是臻珧比尋常庶出都不如的身份，那些長輩之間的舊事不是三言兩語能說清的。她也不愿意為此說自家親姐妹的閑話，就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對，只要姓了裴，在這個家里的分量自然比其他人重了。表姐若是氣不過，回去蘇家不好嗎？”

    “回去了又如何？”蘇滿玥笑出了聲，不重卻有些凄涼，“七表妹，你說我將來會如何呢？讓我這么溫吞水一樣地過一輩子，我可不愿意呢。你瞧瞧老太爺，那么大年紀(jì)了。每天沒那三個狐貍精陪著都渾身不自在。我可是他的嫡親外孫女。脾氣啊像著呢?！?br/>
    蘇滿玥突然轉(zhuǎn)了態(tài)度，臻璇心中狐疑面上卻不能表現(xiàn)，只道：“蘇表姐喜歡如何就如何吧，只要不擋了我們姐妹。有誰會多管這些事呢?！?br/>
    只要不擋了我們姐妹，這幾個字臻璇咬得格外清楚，擲地有聲。

    蘇滿玥的笑容更深了，聲音也漸漸大了起來，到最后都捧著肚子，樂不可支：“若擋了，便再讓老太爺禁我的足？我總會出來的，不是嗎？我啊，只是想告訴你。你絕了我做二奶奶的路，毀了我的夢，那我就要重新造一個，更美的更甜的！”

    蘇滿玥說完，看也不看臻璇。扭身就走，走得遠(yuǎn)了還聽見那銀鈴般的笑聲，可聽仔細(xì)了，卻又覺得有幾分哭腔。

    臻璇看著蘇滿玥的背影越走越遠(yuǎn)，心情有些復(fù)雜。

    對于蘇滿玥她不同情，若有一點(diǎn)同情，在這場角逐里死去的莫妍算什么？她壞了幾次蘇滿玥的計劃，現(xiàn)在蘇滿玥所謂的更甜更美的夢到底是什么，臻璇猜不出，也無從猜起。

    臻璇真的不想去管這些沒頭沒腦的事情，可蘇滿玥的話就跟一顆種子一樣埋在她的心里，能感受到發(fā)芽的力量，也許這就是蘇滿玥的目的吧。

    臻璇搖了搖腦袋，想到臻珧還等著，趕忙往回走。

    臻珧?qū)μK滿玥和臻璇的對話很好奇，問了幾句，臻璇無心回答，隨口帶過。

    劉氏的院子還是老樣子，干凈，亦安靜。

    臻璇正要開口，便有丫鬟上前阻止。

    “小姐，我們太太誦經(jīng)呢，今日不見客?！?br/>
    “倒是來得不巧了?！闭殍钢殓?，道，“我今日是陪九妹妹過來，她還沒有見過三伯母，特地來請安的?！?br/>
    那丫鬟不好讓臻璇和臻珧進(jìn)去，只說晚些會告訴劉氏。

    臻璇拉著臻珧退了回去，剛要說回去慶安堂，臻珧卻道：“這慶福堂里不是還住著三伯祖父與三伯祖母嗎？我們不去請安？”

    臻璇是頂頂不愿意去尋事的，又不能明說，轉(zhuǎn)念一想，道：“四伯祖母和三伯祖母之間有些意見吧？你沒有跟四伯祖母說一聲，便去了三伯祖母那里，回頭她會不會不高興？”

    臻珧一琢磨，確實(shí)就跟臻璇說的一樣，也就不再提了。

    回到慶安堂，桃綾已經(jīng)把上午晾曬的東西都收了起來，臻璇想著一會要囑咐她一聲，有些東西還是收好了要緊。

    桃綾聽見說話聲，探出頭來，道：“小姐回來了？剛才五小姐那兒才傳了話來，說是傅小姐下了帖子，邀小姐們?nèi)ネ鎯耗亍！?br/>
    “傅小姐？”臻璇一愣，“那個宣威將軍的孫女兒？”

    桃綾抿嘴笑了：“奴婢可不知道什么將軍不將軍的，五小姐說小姐認(rèn)識的，來傳話的姐姐也沒有細(xì)說?！?br/>
    那就是傅凌遙了，臻璇知道了東家，又問：“帖子上是怎么說的，來傳話的可有說？”