仿佛在迷霧中穿行般，前進(jìn)的方向無(wú)法辨認(rèn)；身體也沉重異常，仿佛要脫離自己的控制。到底發(fā)生了什么才會(huì)變成這樣，安圖恩明明記得之前自己仍在被魔族侵占的格林尼亞王國(guó)某處的山谷中進(jìn)行挖掘作業(yè)。
從沒有人告訴他要挖的是什么東西，盡管依靠常識(shí)來(lái)判斷的話應(yīng)該是礦產(chǎn)，但他總覺得事實(shí)不是那樣。枯燥繁重的工作日復(fù)一日地持續(xù)著，直到最后發(fā)生了某個(gè)事件。
對(duì)，那個(gè)被稱為“魔力侵蝕”的現(xiàn)象導(dǎo)致某人死去，也是自己變成這樣的契機(jī)。不過(guò)，那究竟是怎么回事，人身上長(zhǎng)出的幽藍(lán)色礦物真身是什么？當(dāng)然，最為重要的一點(diǎn)是――自己為什么還沒死？
覺察到這個(gè)事實(shí)之后，安圖恩的意識(shí)終于從虛空的徘徊中徹底清醒過(guò)來(lái)，重新掌握了身體的主導(dǎo)權(quán)。他猛地睜開眼睛，就看到一雙紅色的眼眸緊緊地盯著他，眼眸的主人還是手持匕首坐在他身上的姿勢(shì)，好像正想從他身上剜下些什么。
視線交錯(cuò)的瞬間，他就看到對(duì)方臉上露出有些訝異和遺憾的表情。然后對(duì)方就迅速?gòu)乃砩想x開，一副剛才我什么都沒做的樣子。
也暫時(shí)顧不上去管那個(gè)態(tài)度是怎么回事，安圖恩迫不及待地將雙手舉至面前，就發(fā)現(xiàn)身體上長(zhǎng)出的幽藍(lán)色礦物果然還在。這樣就更令人摸不著頭腦了，明明應(yīng)該是必死的局面，自己身上難道產(chǎn)生了某種異變嗎。
“不用看了，就憑你那人類的蠢笨腦袋，也想不出什么東西吧?！?br/>
初次聽到的聲音以安圖恩也能聽懂的激烈言辭將他數(shù)落了一頓，他有些不明就里地看向?qū)Ψ?。果然沒錯(cuò)，那對(duì)紅色的眼睛，沒有犄角的特別姿態(tài)，正是在工作區(qū)監(jiān)管他的奇異魔族。
“……你有什么企圖?！?br/>
姑且還是忍不住這么問(wèn)了，畢竟不管再怎么看，對(duì)方都沒有必要和原本已經(jīng)同死者無(wú)異的人類在一塊。更何況，這里周圍樹木茂密的環(huán)境也不像是在先前山谷中的樣子。
雖然不遠(yuǎn)處隨意散落的十幾具看上去像是人類殘骸的東西證明了這里應(yīng)該是專門棄置死者的場(chǎng)所，它們身上殘留的鈷藍(lán)色碎塊也解開了安圖恩心中的幾個(gè)疑問(wèn)，但為何魔族會(huì)來(lái)到這里終歸是令人不解，總不可能說(shuō)是親自搬運(yùn)尸體過(guò)來(lái)吧。
“之前你曾經(jīng)用骯臟的眼神看過(guò)我兩次。原本只想踢你一腳泄憤，不過(guò)果然還是不夠。正好你被魔力侵蝕變成死人一個(gè)，特地跟著搬運(yùn)尸體的垃圾們來(lái)到這里，把那對(duì)眼睛剜出來(lái)讓我開心地剁碎也勉強(qiáng)算物盡其用?！?br/>
無(wú)角魔族語(yǔ)氣越顯得平淡，安圖恩背后的涼意就越甚。他開始慶幸自己能趕在對(duì)方下刀前清醒過(guò)來(lái)，不然就只能被比之前踢擊更加強(qiáng)烈的劇痛給弄醒了。
想到這里，他又注意到新的問(wèn)題。包括現(xiàn)在，對(duì)方明明有無(wú)數(shù)機(jī)會(huì)可以隨意殺死他，但又遲遲沒有動(dòng)手，個(gè)中緣由究竟何在？
“人類，你的表情好像在問(wèn)我為什么不殺你是嗎？身受魔力侵蝕而不死的人類，我可是首次發(fā)現(xiàn)這樣的玩具，太快弄壞就很可惜了，對(duì)吧？”
被對(duì)方看穿心中所想的同時(shí)，安圖恩放棄了從其口中打探情報(bào)的無(wú)謀計(jì)劃。雖然逃過(guò)一劫，但根據(jù)情況接下來(lái)也不外乎被玩膩的無(wú)角魔族殺掉和繼續(xù)送回山谷中進(jìn)行作業(yè)兩條路。結(jié)果下個(gè)瞬間，出乎意料的，魔族給他出示了第三種選項(xiàng)。
“機(jī)會(huì)難得，我們來(lái)玩?zhèn)€游戲怎樣。捉迷藏你會(huì)吧，我給你三個(gè)小時(shí)，你想躲到哪里或者想借機(jī)逃跑都可以。之后我會(huì)花費(fèi)半小時(shí)的時(shí)間去找你。如果被我找到，那你就是死路一條，如果沒讓我找到，那么恭喜你，你自由了。如何，是不是個(gè)很有意思的游戲。”
天底下怎么會(huì)有如此不真實(shí)的事情，果然沒角是一種很特殊的情況嗎？是混合了其他種族血脈的半魔族，還是沒有展露真身的高階魔族？
“怎么，還愣著不動(dòng)。為了能讓我開心，你得更努力些去進(jìn)行游戲才行啊。還是說(shuō)，你想馬上選擇結(jié)束呢？”
對(duì)方話都已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，已經(jīng)由不得安圖恩繼續(xù)猶豫下去了，即使心中還殘留著諸多疑問(wèn)，不過(guò)那都不是現(xiàn)在需要考慮的事情。只有平安度過(guò)接下來(lái)的三個(gè)半小時(shí)，他才有未來(lái)可言。
強(qiáng)烈的求生欲望促使安圖恩為了開始逃跑而從地面上撐起身體。期間皮膚下長(zhǎng)出的幽藍(lán)礦石不經(jīng)意間觸碰到地面之后，居然返回給他和身體直接接觸地面別無(wú)二致的感覺，這讓他內(nèi)心頗為動(dòng)搖。
不過(guò)他又立刻發(fā)現(xiàn)，和想象中的不一樣，掛在他身上的諸多礦石塊好像沒有重量似的，并不會(huì)帶來(lái)多余的運(yùn)動(dòng)損耗。
動(dòng)搖和驚喜的感情兩相對(duì)沖，似乎“魔力侵蝕”帶來(lái)的變化也并非那么可怕。成功站起身后，安圖恩立刻邁起還有些虛浮的步子往隨意選擇的一個(gè)方向走去，也不敢再回頭看沒角魔族的表情――萬(wàn)一不慎被抓到，他還能祈求對(duì)方在自己死前不要真的挖掉眼睛。
在內(nèi)心默數(shù)的行進(jìn)步數(shù)大約達(dá)到五百后，安圖恩停下行動(dòng)，回頭看去已經(jīng)找不到自己醒轉(zhuǎn)時(shí)所在的那個(gè)位置。
略微安心的同時(shí)透過(guò)樹冠間留下的空隙，他開始通過(guò)已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橐鼓坏奶炜諄?lái)判斷自己的方位，順帶還確認(rèn)到此時(shí)天空中懸掛的是呈盈滿狀態(tài)，七月中象征神圣魔力的青之月尤彌爾的事實(shí)。
在尤彌爾的照耀下，擁有神圣魔力的物種都會(huì)得到強(qiáng)化，而暗黑魔力的物種都會(huì)被壓制。不管怎么看，就算對(duì)方只是半魔族，其體內(nèi)也會(huì)擁有部分暗黑屬性的魔力，也就意味著其實(shí)力會(huì)受到影響?，F(xiàn)在的天時(shí)，可謂是對(duì)安圖恩最為有利的情況。
按捺住心中淡淡的喜悅，他又確認(rèn)了一下尤彌爾的位置，發(fā)現(xiàn)大約再過(guò)三小時(shí)，天空中懸掛的就會(huì)變成壓制火焰魔力，增強(qiáng)水流魔力的藍(lán)之月特萊西婭。這下他才明白對(duì)方為什么要給他三個(gè)小時(shí)的時(shí)間。
以此看來(lái)，對(duì)方應(yīng)該是先前猜測(cè)中的后者，也就是高階魔族吧。就算不情愿，但天生擁有強(qiáng)大暗黑魔力的高階魔族沐浴著尤彌爾的光輝，應(yīng)該會(huì)行動(dòng)有所不便。剛才自己實(shí)在是高興得過(guò)早。
檢討了一下自己的行為，安圖恩根據(jù)剛剛判斷出的位置，稍微調(diào)整了前進(jìn)方向。盡管通過(guò)沿途地面情況和周圍樹木茂密程度等信息能判明這里幾乎沒有人經(jīng)過(guò)，得到應(yīng)該不是返回山谷道路的結(jié)論，但具體通往那邊就完全不知道。
這種情況下，自己就算逃脫了沒角魔族的追捕，能不能走出森林也是個(gè)問(wèn)題。畢竟夜還很漫長(zhǎng)，而夜間的森林通常是危險(xiǎn)的代名詞。
果然還是必須找個(gè)比較高的地方。
考慮著一般情況下的選擇，安圖恩下意識(shí)看了看自己的手，體表的幽藍(lán)礦石依然是不可忽視的存在，找棵比較高的樹來(lái)爬這最為簡(jiǎn)單的選項(xiàng)立刻就被排除掉。那是用現(xiàn)在的身體絕對(duì)做不到的事，不，應(yīng)該說(shuō)他絕對(duì)不想做，除非那已經(jīng)是最后手段。
剩下就只能從地勢(shì)考慮了，不過(guò)樹林間無(wú)法直觀確認(rèn)遠(yuǎn)處是否有山，他也沒持有探測(cè)地脈相關(guān)的知識(shí)。結(jié)果思考還是回到原點(diǎn)。
沒辦法，只好走一步算一步，沒準(zhǔn)接下來(lái)會(huì)產(chǎn)生什么變化。
樂觀地給自己打氣，安圖恩往前行進(jìn)了一小段路之后，不得不依靠樹干又停了下來(lái)。不是他不想繼續(xù)走，也不是前方出現(xiàn)了強(qiáng)敵，而是他發(fā)現(xiàn)自己肚子發(fā)出了抗議。
他這才想起，自己經(jīng)過(guò)了全天的高強(qiáng)度勞動(dòng)后，在得到食物補(bǔ)給體力前就因“魔力侵蝕”倒在了礦坑出口。再加上被當(dāng)成死者遺棄到這邊轉(zhuǎn)而覺醒，期間又過(guò)了好幾個(gè)小時(shí)，會(huì)產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的饑餓感也是理所當(dāng)然的事。
雖然還不至于力氣全失，但也讓他一時(shí)間難受不已。先前作為最后手段的爬樹也無(wú)需再想，虛弱成這樣的狀態(tài)能不能抓穩(wěn)都值得懷疑，要是不慎摔死可就過(guò)于愚蠢了。
除了逃離路線和藏匿之所外，他還需要食物來(lái)補(bǔ)充損耗的體力。
冒出這種想法的瞬間，安圖恩就通過(guò)鼻子捕捉到微弱的香味。剛開始他還以為是自己的嗅覺出了問(wèn)題，結(jié)果下意識(shí)追逐著香味走了幾十步，感覺香味的濃郁程度明顯增大后，他便確信那是真實(shí)存在的東西。
拼盡全力驅(qū)使著身軀，最終等待在象征希望盡頭的是一株巨大的樹木，樹上結(jié)著許多果子，其中有些熟透的則掉落在地上，摔得七零八落。毫無(wú)疑問(wèn)，這種奇異的果子就是香味的源頭。
如果是在平時(shí)，安圖恩可能還會(huì)思考一下果子有沒有毒，周圍是否存在威脅等因素才會(huì)上前收取食物。然而現(xiàn)在，比剛才更加強(qiáng)烈，甚至可以說(shuō)怪異的饑餓感讓他徹底失去了理智。
他沖上前去，跪倒在地面上，將已經(jīng)有些腐爛的果子撿起，快速塞入嘴中。甘甜的汁液在口腔內(nèi)綻放開來(lái)，甚至讓他產(chǎn)生了難以言喻的幸福感。
處于這種狀態(tài)下的安圖恩，自然沒有注意到，在他踏入距離巨木不到十五步的范圍時(shí)，地下就探出了許多小小的黑影。黑影一開始只是在遠(yuǎn)處觀察他的模樣，沒有靠近的意思，等到他不顧一切地開始進(jìn)食，就瞬間暴起向他襲來(lái)。
安圖恩在聽到仿佛撕裂玉帛的聲響后，在反應(yīng)過(guò)來(lái)前就被黑影給捆住。他甚至無(wú)法做出任何掙扎，也無(wú)法看清襲擊者的模樣。
因?qū)Ψ降木蘖Χy以呼吸的安圖恩失去意識(shí)前，最后感覺到的，是自己比平時(shí)更為強(qiáng)而有力的心跳。
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