司馬炎和劉莽、舒晏等人等候在太極殿內(nèi)。他們猜測十七公主和馨博士是不可能同意前來的?？山Y(jié)果卻令他們大感意外。
小默直奔劉莽：“公主和博士同意前來，但要問你怎么個比法？”
劉莽心里的真正目的是想見一見兩位美人，并不是要跟她們比什么《詩經(jīng)》，所以他并沒有想好怎樣比試。
“等公主和博士前來，我們當面商量。”
“胡說?！毙∧獾?，“堂堂天朝公主和博士怎么可能跟你當面？要說現(xiàn)在就說，否則你就是不敢比了?！?br/>
“比，當然要比了?！毖劭淳鸵晒α耍哪茏Я紮C？劉莽一時想不出，就把眼看著周圍的這些使節(jié)們，突然有了想法，“珍饈令這么自信，想必公主和博士對于《詩經(jīng)》一定是非常精通了，如果背誦原篇，一定是難不倒她們。我看不如就讓她們來個《詩經(jīng)》集句如何？”
小默不懂什么是集句，但又不想被劉莽小瞧，就偷偷問舒晏：“什么是集句？”
舒晏知道小默的心思，知趣地附耳告訴他道：“集句就是根據(jù)某一主題，從前人的若干篇章中擇取某幾句原詩，連成新詩?！对娊?jīng)》集句自然就是從《詩經(jīng)》中擇取，只是不知具體要求?！?br/>
小默聽完點點頭，然后故作遲疑一下，對劉莽道：“這個嘛……要多大篇幅？什么主旨？”
劉莽道：“主旨內(nèi)容隨意，只要聯(lián)得妙。但必須把風、雅、頌三部分全部包含在內(nèi)，且十五國風缺一不可。至于篇幅，少了不能體現(xiàn)她們的本事。這么辦吧，今日參加元正大會的四夷各國各部落共有四十位使節(jié)，剛才我們每人都為陛下吟誦了《詩經(jīng)》中的某篇詩句，共計選自于四十篇，所以，作為回應，這首集句擇選的篇章數(shù)也一定要不多不少選自四十篇中的內(nèi)容。除此之外還有一點，那就是還必須要演唱出來?！?br/>
從三百多篇詩中選取某四十篇的內(nèi)容聯(lián)成集句，要比背誦三百篇詩難得多。可小默卻不管那些，自作主張，直截了當?shù)氐溃骸昂?，我應你?！?br/>
劉莽撫掌大笑：“珍饈令果然爽快?！?br/>
這個題目出得太刁鉆了，簡直強人所難！舒晏一再示意小默不要答應，小默就是裝作看不見。事已至此，已不可挽回，只得來個緩兵之計，道：“我今日的曲目都是安排好的，不能打亂，接下來就要演奏四夷之樂，你們?nèi)粢砑忧?，也只能排在最后?！?br/>
劉莽同意，邪魅陰笑道：“沒錯，即便是曹子建也要七步成詩，就依舒先生的意見，把此曲排在最后。我等靜候佳音?！?br/>
幾人達成一致之后，就回奏皇上。司馬炎也知道此事甚難，但也沒法給予否定。小默即刻又回玉葉館去通知。芷馨聽了此要求——要包含風、雅、頌；十五國風缺一不可；還要恰好四十篇；最重要的是聯(lián)得順暢。情知不易，但小默已經(jīng)答應了人家，也只好應戰(zhàn)了。十七公主剛才應承得挺歡，此時卻一點思路也沒有，只憑芷馨一個人去想。
芷馨緊鎖雙眉，冥思靜想。集句的第一步，必須要先有個主題才行，然后圍繞著這個主題選填內(nèi)容。不管是作詩還是作曲，都是作者內(nèi)心感情的外在流露。而芷馨心中最念念不忘的是什么呢？這么多年過去了，依然是舒晏。
同年同月同日出生的三個人，自己跟那個不愛的人都來到洛陽，最牽掛的人卻杳無音信。盡管已變身一等門閥之家，甚至又在皇宮中被金枝玉葉們敬仰著，享盡了人間的富貴，可她的思潮無時無刻不想回到千里之外的那個小村落，跟他一起男耕女織，哪怕吃糠咽菜……但他到底怎么樣了？最怕不再等我了！
……
一番思潮之后，思緒又回到現(xiàn)實。詩曲已完成。
這時她忽又想起一件牽掛的事，眼中閃過一絲喜悅：“十七公主，你經(jīng)常抱怨皇上根本沒把你這個女兒放心上，今天正好可以抓住這個機會，好好給你父皇露回臉！”
......
小默此時早又回到了太極殿，跟舒晏一起主持元正大會。
正在演奏的是東夷的辰韓樂。四位舞者頭戴紫羅帽，帽插鳥羽，赤黃裙襦，兩袖長長，腳穿烏皮靴，絳紅脂粉涂抹額頭。樂器最獨特，乃是一片蘆葉，被樂人含在兩唇間，巧妙地吹出悠揚的音調(diào)。其實，辰韓的樂器大多源自中原，種類也很多，但為了迎和今日單純的樂曲風格，就只選了一種最具特色的樂器。
因上演的是自己國家的樂舞，樸熙金手舞足蹈，不住地向旁人夸贊自己的樂舞——“這舞姿，這樂聲，簡直登堂也，入室也！”并發(fā)出“喏！”，“喏！”的夸張聲調(diào)。
倭國使節(jié)海藤川一看了他這副樣子，冷笑道：“樸使節(jié)，你們辰韓的這樂舞不錯，舞名莫非叫‘四只鸚鵡舞’吧？”
樸熙金聽出他的話并非好意，板住臉問：“你這話什么意思？”
“頭飾鳥羽，腳穿尖鞋，面首赤紅，渾身金黃，聞葉而舞，非鸚鵡是什么？”
樸熙金聽罷立刻將眼睛瞪圓：“你這個黥面紋身的東洋矮野人，你們倭國拿不出像樣的樂舞，就在這里羨慕嫉妒恨！”
你道樸熙金為何說出此話？原來此次元正大會，大晉的番屬國都想獻上自己的樂舞，但番屬國實在太多，全部安排的話時間不允許，于是就在四夷之中各只選出一國來獻樂。辰韓和倭國同屬東夷，兩國之間必然產(chǎn)生競爭，經(jīng)過舒晏反復甄選，最后辰韓樂勝出。
“誰是矮野人？”海藤川一最討厭這個字眼，氣道，“我們雖居于東洋，但我們乃是太伯之后，與周公同宗，說到底也是中原血脈。倒是你們，才是真正的夷人！”
樸熙金用鼻子哼了一聲道：“我們辰韓才不是夷人。我們的祖先乃是秦末之時，避亂逃出去的。至今，我們的言談還有秦時的語風。而你呢，口口聲聲說自己是太伯之后，可為何身材這般矮??？必是土著野人的種。”
這兩個人唇槍舌劍，眼看就要矛盾升級，就聽比玉幽幽地道：“你們兩個都自稱是中華之后，不過是想攀附天朝罷了?？赡銈冇袥]有聽過一句古話，叫‘五十步笑百步’？你們俱是半斤八兩而已，終歸還是免不了夷人之類?！?br/>
此話雖然暫時終止了二人的爭論，但氣氛依然尷尬。舒晏為了緩解氣氛，故意大聲地對小默道：“珍饈令，接下來還有什么新鮮美味？”
雖然八屬的食樂配已完成，但接下來的每一道肴饌，小默還是安排與每一曲樂舞的相關(guān)。
“有，當然有?！毙∧瑢阄踅鸷秃Ｌ俅ㄒ坏?，“聽說東夷人喜吃魚跟青菜，所以我特意安排了這道酸菘鱈魚。”
二人聞言，不再怒視對方，一同道：“我們喜吃魚不錯，只不知酸菘為何物？”
“菘乃大白菜也。酸菘就是經(jīng)過腌制的白菜。如同腌薤菜一樣，只是白菜一經(jīng)腌制，口味會變酸爽，故名酸菘?！?br/>
海藤川一夾了一塊鱈魚肉，放在嘴里，嚼了幾口，點頭道：“鱈魚雖然刺少，但魚肉卻厚。尋常做法，盡管魚肉滿口，卻容易淡而無味，可經(jīng)酸菘一煮，就完全化解了這一問題?！?br/>
小默聽后滿意地笑了笑，忽見樸熙金卻不吃魚，只一味地挑酸菘吃，便不解地問他道：“樸使節(jié)，你為何不吃魚，難道不合你胃口？”
樸熙金突然站起身，對小默道：“魚當然和我胃口，不過相對于魚而言，我更感興趣的乃是這個酸菘，味道實在絕妙。我辰韓雖然近海，但窮人甚多，魚也不是誰都能吃得起的，普通百姓常常缺乏下飯之菜。而這酸菘取材廣泛，價錢低廉，又酸爽開胃，我若能得傳此技，然后帶回國去，辰韓百姓無愁無下飯之菜矣。舒先生、珍饈令，請務必不吝賜教，我辰韓百姓必定感激不盡?！?br/>
舒晏見樸熙金態(tài)度非常誠懇，并非一時興起之言，便笑道：“這個容易，腌白菜的技法無論在宮廷還是民間大有人懂得，大可不必相求珍饈令一人。”
樸熙金躬身稱謝。
此時辰韓樂舞已完，接下來上演的是南蠻的林邑樂。
林邑的舞者一上場，其裝扮就讓觀眾們目瞪口呆：幾名舞者均披頭赤足，卷曲頭發(fā)，烏黑面皮，耳戴銀環(huán)，沒穿衣褲，只在腰間用兩塊大貝作為遮羞。左手一個大貝，右手一只海螺。這個大貝和海螺并非簡單的助舞之道具，實質(zhì)乃是作為一種吹奏樂器。
小默嘖嘖連聲，對舒晏道：“你這是什么舞？分明是弄了幾個出海歸來的漁民上來！”
舒晏唯恐他又惹亂子，示意他小點聲音：“你懂什么？這就是他們的風俗。林邑國四季溫暖，且靠近大海，其國人穿衣從不為避寒，只為遮羞。他們除耕作外，就捕魚貝為食，將貝殼縫合做衣，就連出行的時候也用大貝做傘。王侯車仗全不用旗幡傘蓋，亦用大貝為之?！?br/>
“不管什么風俗，既然來到禮儀之邦，為天子獻舞，總要穿點衣服，這么裸著身體成何體統(tǒng)？”
話音未落，忽然一名舞者身后的那扇大貝殼松動下來，露出半個屁股。小默驚叫一聲，慌忙轉(zhuǎn)過臉去。舒晏也嚇了一跳，好在那名舞者手疾眼快，及時將大貝嵌回到屁股上。
這一場景只一瞬間的工夫，很多人都沒有注意到。幾名舞者又吹起大螺來造聲勢遮掩。
有的人死了，但沒有完全死……