金谷城占據(jù)整個多洛國的膏腴之地－－－河灣平原，是多洛帝國第三大城市，為面積五千平方公里有余的巨城。因盛產(chǎn)的稻谷占全國糧食總量近半，在多洛國有著“帝國糧倉”的重要戰(zhàn)略地位和美譽(yù)。著名的少年靈魂學(xué)校――培根學(xué)堂，就是坐落在這座巨城的郊區(qū)。
木子磊一行人從貓車車間走出來，石赤剎和石浩煜就先行離開了。影舞猶豫了一下，還是默默地跟著木子磊和鬼虎。
當(dāng)他們來到了驛站廣場時(shí)，一個相貌堂堂卻神情陰駑自負(fù)，黑發(fā)梳得油光發(fā)亮的人一個箭步迎了上來。
“都是一年級的新生吧？我叫歐陽杰，二年級的級長，是驛站這里招待新生的負(fù)責(zé)人。你們可以叫我?guī)熜?，但我更喜歡別人叫我級長?！蹦咀永谧⒁獾剿贿呎f話，一邊微微轉(zhuǎn)動了一下身體，好讓人看清楚他胸前別著的“級長”兩字的長形徽章。
“這位小學(xué)妹梳的蝎子辮真好看，不知道學(xué)妹叫什么名字？”歐陽杰像突然發(fā)現(xiàn)什么寶貝似的，火熱地看著木子磊身后的影舞，他似乎被影舞深深吸引住了。
“影舞。”感受到那灼人的眼光，影舞的柳眉皺了皺，冷冷的聲音響起。
“好名字，不知道學(xué)妹是哪里人？”他像無意似地扶正了一下胸前的徽章，即使那個徽章原本就已經(jīng)戴得整齊得不能再整齊了。
影舞的眉頭皺得更緊了，玉唇微微抖動了一下，她實(shí)在不想再回答他的問題。
“我們都是石頭村的人，”木子磊插腔道，他指著歐陽杰身后不遠(yuǎn)處停放的數(shù)輛篷車，那些車每一輛都分別由一只馬那么大小，外形酷似倉鼠的巨鼠拉著，“請問歐陽師兄，我們是不是坐這里的鼠車到學(xué)堂呢？”
“這叫鼠兔車，不是鼠車，師弟。不過沒關(guān)系，鄉(xiāng)下人總?cè)菀赘沐e的，”歐陽杰看著木子磊身上的木腿箍，眼中閃過一抹隱晦的嘲諷，同時(shí)他對木子磊的插話感到相當(dāng)不快“事實(shí)上，你們鄉(xiāng)下的兩個小胖子早已先你們一步，與兩個留著長發(fā)很酷的雙胞胎男孩離開了，現(xiàn)在你們先到招待點(diǎn)登記一下，然后就上鼠兔車，一車坐四個人，你們等會先上去坐著，等齊四個人就走?！?br/>
他們登記好，影舞第一個撥開車的掩布，迅速爬了進(jìn)去車?yán)锩?，木子磊和鬼虎隨后跟上坐在另一邊。
當(dāng)他們剛坐下來時(shí)，歐陽杰用手撥開掩布，那張陰駑自負(fù)的臉出現(xiàn)在車門口。
“影舞學(xué)妹，如果在學(xué)堂有人欺負(fù)你，可以找我，我相信我可以幫到你的?！?br/>
他說完就走開了。影舞靜坐在座位上，感到莫名其妙。
才過一會，掩布又一次被級長拉開了，坐在車門口旁的鬼虎看起來被嚇了一跳。
“影舞學(xué)妹，剛剛還漏了說，我跟學(xué)堂的訓(xùn)導(dǎo)長歐陽火教授關(guān)系非同一般，如果學(xué)習(xí)上有什么不明白的話……”
還沒等他說完，影舞就一聲不響地把掩布拉上，一屁股地坐了下來。
“看來那個歐陽級長對你印象還不錯嘛?！惫砘⒋蛉さ馈?br/>
“你的話真讓人舒服。”影舞對他翻了一個大大的白眼。
話音剛落，掩布又拉開了，這回不是那個令人討厭的級長了。
一個肥胖的男孩啃著包子走了進(jìn)來，車廂里頓時(shí)彌漫的包子味讓影舞不由得眉頭一皺。木子磊一眼就認(rèn)出，是在沙石鎮(zhèn)布衣行里遇到的端木安。
“噢，原來是你啊，真是巧……”端木安說，他猶豫了一下，接著拎起手上的那包包子，“你們吃……吃嗎？”
“謝謝，我們不餓?！蹦咀永谛Φ?。
“那就好……”端木安生怕別人搶了似的，縮回來的動作比誰都快，他如釋重負(fù)輕舒一口氣，“我還真擔(dān)心你們要拿去吃了?！?br/>
“……”影舞和鬼虎面面相覷，只有木子磊哭笑不得。
“我是端木安?！彼旎畹慕乐谥械陌?，聲音含糊不清。
“我叫鬼虎。”鬼虎抱以微笑，他對眼前的這個胖子的印象還不錯。
“影舞?！庇拔鑾е恼Z氣說。
“是不是都坐好了？”車外的車夫喊道：“咱們出發(fā)了！”
歐陽杰目送木子磊他們離開，他用手輕輕撫摸了一下他頭上梳得一絲不茍的頭發(fā)，戲謔地想，那個叫影舞的女孩，還真是冰山小美人，不過這樣才有挑戰(zhàn)姓，不容易到手的獵物才有捕獵的樂趣。
一路上，除了影舞默不作聲外，幾個男孩子熱烈地交談了起來，木子磊發(fā)現(xiàn)，端木安不但見識甚廣，而且讓他們難以置信的是，這個外表膽小懦弱，說話笨拙的男孩卻是一個名副其實(shí)的靈者！
“培根學(xué)堂到了！”突然，從外邊傳來車夫的聲音，他們應(yīng)聲下了車，三個男孩“嘩”的贊嘆聲脫口而出。
他們眼前的培根學(xué)堂相當(dāng)氣派，六座高大的殿堂分散在學(xué)堂四周，正中間還聳立著一座直插云端的黑色高塔。
學(xué)堂門口上掛著的一條長長的橫幅吸引了木子磊的注意，只見橫幅上寫著一句讓人摸不著頭腦，忍俊不禁的話：“孩子們，你們終于來了，我們沖塔有望了！”
很快，他們就被一個頭套帽子，長相英俊的黑衣人領(lǐng)著到寢室的方向走去了，沿途花草怡人，樹木成蔭，一座座挺撥端莊的樓房點(diǎn)綴其間，十分古色古香。
“師兄，請問沖塔是什么來的？”木子磊禮貌地問道，在他們前方，一尊五官輪廓模糊高達(dá)兩米的雕像闖進(jìn)了他的眼球。
“什么？你再說一遍？”黑衣人突然停了下來，頭也不回地說道。
“我是說，師……”木子磊被打斷了。鬼虎用力地戳了一下他背部，小聲跟他說：“那是女的，是師姐，不是師兄！”一旁的端木安聽了，好像也有點(diǎn)不相信似地，偷偷多瞄了一下黑衣人的背影，影舞在一旁發(fā)出哼哼的憋著的偷笑聲。
“啊，師……師姐，學(xué)堂門口拉的橫幅上寫的‘沖塔’是什么來的？”木子磊馬上改口說。
“我叫南宮羽，你們可以叫我南宮師姐，”她輕咳一聲，火紅色的瞳仁讓人印象深刻，“所謂的沖塔，就是三年后，你們要進(jìn)入學(xué)堂中心的黑塔接受考驗(yàn)，成功沖塔后才算真正從培根學(xué)堂畢業(yè)，因此那塔又叫出師塔?！?br/>
“聽說這塔藏著靈根？”端木安突兀地問道。
“什么是靈根？”木子磊和鬼虎同時(shí)問道，一旁的影舞也興致勃勃。
“所謂的靈根，是指傳說中創(chuàng)造了阿特拉斯大陸所有生靈的生命之樹的樹根，傳說這靈根蘊(yùn)含無窮靈力，得之能讓人成為顛峰強(qiáng)者，”南宮羽說，“不知道什么原因從培根學(xué)堂建立之曰起便流傳著這出師塔藏著靈根，因此它又被叫作‘鎮(zhèn)根塔’?！?br/>
幾個小孩聞言雙眼發(fā)亮，但南宮羽接下來的話無疑向他們潑了冷水。
“你們別打這靈根的主意，三百多年來我們學(xué)堂也不知道試過有多少前輩進(jìn)去過探尋，但都一無所獲，而沖著這所謂的靈根而來的外來人更是不計(jì)其數(shù)，甚至不乏一些絕世強(qiáng)者，但他們翻遍整個塔都找不到所謂的靈根，反倒徒增不必要的傷亡?！?br/>
“這靈根終究是害人的東西……”南宮羽的眼神突然變得暗淡起來，仿佛這個話題勾起了她的一些悲傷的事，她不再言語，沉默地領(lǐng)著木子磊他們前行。
這時(shí)，迎面走來兩個拿著橫幅的學(xué)生，他們刻意低著頭想繞過南宮羽。
“站??！鬼鬼崇崇的，要去做什么？”南宮羽橫了他們一眼。;
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