春日來(lái)臨，萬(wàn)物蘇醒，隨著樹(shù)梢枝頭的綠葉越來(lái)越繁茂，興遠(yuǎn)侯府的主子和下人們的身影也越來(lái)越忙碌。
府里的姑娘都到了相看的年紀(jì)，尤其是二姑娘和三姑娘舊年就已經(jīng)及笄，只不過(guò)正好因?yàn)榇鬆斨茔й櫴录挥绊懥?，現(xiàn)下周泓回來(lái)了，人也安然無(wú)恙，還立了大功得了宮里的稱(chēng)贊，縱使不是一個(gè)房頭，可對(duì)整個(gè)興遠(yuǎn)侯府來(lái)說(shuō)也是件好事，連帶著姑娘們被問(wèn)詢(xún)的次數(shù)也多了不少。
大奶奶溫氏、二奶奶馬氏、三奶奶袁氏，除了四房的主母張氏因?yàn)闆](méi)有適齡待嫁的女兒，其他幾個(gè)房頭都動(dòng)了起來(lái)，賞花的、宴客的、春游的、唱堂會(huì)的……今日你請(qǐng)我，明日我請(qǐng)他，各種請(qǐng)?zhí)裱┢粯语w來(lái)婚事飛去，摞得比積年的舊賬冊(cè)都高。
袁氏出去了幾回，神色一次比一次差，人看著也一次比一次疲累，周明珊勸過(guò)也求過(guò)，可最終也不能讓袁氏改變主意，她只能暫且擱置婚事，暗自叮囑藏蕊幾個(gè)盯緊袁氏的身體，一旦有任何不對(duì)就要趕緊告訴她。
好在可能是張大夫的醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，袁氏調(diào)養(yǎng)得不錯(cuò)，除了有時(shí)臉色不好，居然忙了大半個(gè)月都沒(méi)出岔子。
周明珊高興極了，吩咐管事的又往回春堂送了加倍的禮，感謝張大夫的功勞。
對(duì)于送禮，袁氏當(dāng)然也是贊成的，對(duì)周明珊的提議不僅表示了極大地贊成，居然還從自己的私房里又選了幾件看著既不奢華又實(shí)用的物件一并送了出去。
“張大夫的醫(yī)術(shù)那是沒(méi)得說(shuō)，人也細(xì)心，就憑寧姐兒現(xiàn)在的身子，我也該親自去謝謝人家……”
寧姐兒和康哥兒當(dāng)初是雙胎，袁氏生的時(shí)候又動(dòng)了胎氣早產(chǎn)，生下來(lái)的時(shí)候看著瘦瘦小小的，就怕養(yǎng)不住。
雖然康哥兒最后還是夭折了，可也怪不得張大夫，寧姐兒現(xiàn)在就被調(diào)理得很好，白白胖胖的，一點(diǎn)兒也看不出早產(chǎn)的樣子，半歲多的孩子已經(jīng)可以在軟墊上爬得飛快，看到熟悉的人咧開(kāi)流著口水的嘴笑得十分開(kāi)心。
看到袁氏眼里的黯然，周明珊趕緊轉(zhuǎn)移話(huà)題，“那是，所以我們才要好好謝謝張大夫，不僅寧姐兒養(yǎng)得好，就是娘的身體也好了不少，看著年輕了好幾歲呢！上次咱們出去李翰林的太太還說(shuō)娘和我站在一起看著像姐妹花呢！所以啊，我得再去求求張大夫看不能有辦法讓娘再年輕幾歲，那就更好啦！”
愛(ài)美是人之天性，袁氏當(dāng)然也不例外，在周明珊的目光下臉頰上的紅暈越來(lái)越明顯，掩飾得拍了她一下，“胡咧咧什么呢，你可別去找人家張大夫，還再年輕幾歲，你當(dāng)你娘是妖精哪！”
看袁氏不好意思的樣子，周明珊繼續(xù)逗她，“哈哈，我覺(jué)得我娘可比妖精好看多啦！”
娘倆個(gè)笑鬧了一陣，見(jiàn)袁氏已經(jīng)不再郁結(jié)，周明珊才放心得回了后院。
周明珞的親事也定下來(lái)了。
鑒于她選秀前的行動(dòng)，周明珊有些好奇她的想法，畢竟以當(dāng)時(shí)她的表現(xiàn)來(lái)看，她已經(jīng)有了意中人，而且肯定不是她表哥，廣元伯府的公子，到底是什么理由導(dǎo)致她這么快就改變了心意，接受了這門(mén)親事？
還是出嫁前的孟月嬋給她解了惑。
“就像我，在半年多前無(wú)論如何也想不到會(huì)嫁給他。”說(shuō)到彭千戶(hù)，孟月嬋臉頰上浮上了紅云，“可世事就是如此，永遠(yuǎn)不知道明天會(huì)發(fā)生什么事！”她的語(yǔ)氣中有一種通透的無(wú)奈和從容。
“珞姐兒原先是有些小心思，可她也不是不明白道理的人，這半年來(lái)發(fā)生了不少事，說(shuō)句不好聽(tīng)的，她從高高在上的候府千金一下子摔下來(lái)，雖然摔得痛，也不見(jiàn)得沒(méi)有好處，許多事情看淡了也就那么回事！”
果然，再見(jiàn)了周明珞，她已經(jīng)不是那副一點(diǎn)就炸毛的脾氣。
“恭喜你了，二姐姐?！?br/>
“謝謝，也祝你如愿以?xún)敗！?br/>
對(duì)這樣安靜下來(lái)的周明珞有些不適應(yīng)，周明珊不得不找話(huà)說(shuō)。
“改日我們幾姐妹還是找機(jī)會(huì)再聚一聚，孟姐姐也要走了，大姐姐也好幾年沒(méi)見(jiàn)了，你也快了，很快大家都要各奔東西了……”本來(lái)是隨意找的話(huà)題，可說(shuō)著說(shuō)著想到這些姐妹前世的下場(chǎng)，周明珊也有些傷感。
周明珞深深得看了她一眼，眼底充斥著少許迷茫，可更多的卻還是和從前一樣的堅(jiān)定和不屈。
“往日小打小鬧也不覺(jué)著如何，可等往后想起來(lái)，說(shuō)不定會(huì)覺(jué)得這段時(shí)日反而是最快樂(lè)的時(shí)光呢！大家在一起的日子也不多啦……”
周明珊自顧絮絮叨叨得說(shuō)著，周明珞卻像沒(méi)聽(tīng)到一般偏過(guò)頭靜靜得看著涼亭外高大的西府海棠枝葉。
就在周明珊以為她再也不會(huì)回答起身要離開(kāi)時(shí)，耳邊卻突然響起了一個(gè)輕輕的“嗯……”。
她頓住腳步，抿了抿嘴，笑了。
歲月靜好，不過(guò)如此。
周明珞定親的日子就在孟月嬋辦完婚事的半個(gè)月后。
大奶奶溫氏年前一直擔(dān)心大爺周鴻和自己兒子周明璋，等他們爺兒倆回來(lái)后，又忙著操持過(guò)年事宜，過(guò)完年又開(kāi)始操辦孟月嬋的婚事，再加上侯府的中饋，連著幾個(gè)月的忙碌讓她有些心焦力瘁，不過(guò)為了自己嫡親女兒的婚事就是再忙再累也得挺著，只有一些不甚緊要的地方才讓袁氏幾個(gè)妯娌幫著掌掌眼。
“到底是伯府的底子，雖然不是襲爵的長(zhǎng)房，不過(guò)那聘禮也很是可看了……”見(jiàn)了溫家送來(lái)的聘禮后，袁氏回到聽(tīng)閑居后不禁要和貼身的丫頭嘮叨嘮叨，“聽(tīng)說(shuō)這位公子在族里排行第三，是二房嫡長(zhǎng)子，雖然相貌不很出眾，不過(guò)人很是上進(jìn)，去年就已經(jīng)進(jìn)了學(xué)，今年要參加秋闈，將來(lái)少不了珞姐兒的鳳冠霞帔，退一步就算不中，依著廣元伯府要尋個(gè)差使，日子也不差……”
“唉……”袁氏說(shuō)著說(shuō)著卻突然停了下來(lái)，一臉黯然得嘆著氣。
藏蕊知道她是惦記著四姑娘周明珊的婚事，急忙寬慰她，“奶奶怎么光想著二姑娘，這府里的姑娘們，不管是品貌還是氣度，還有能及得上咱們四姑娘的嗎？您啊，應(yīng)該趕緊想想怎么給四姑娘挑個(gè)又有才又有貌，品格又好，家風(fēng)又好的哥兒來(lái)呢？”
“這也好，那也好，你當(dāng)時(shí)挑蘿卜白菜呢，哪有這樣四角俱的哥兒呀？”袁氏才升起來(lái)的那絲不虞頓時(shí)被藏蕊這一番話(huà)岔到了一邊，“你當(dāng)我不想挑呢，你挑人家，人家也挑你呢……”
藏蕊怕她又想到周明珊的名聲上，趕緊接口，“看奶奶說(shuō)的，憑是誰(shuí)還能挑出咱們四姑娘的不是來(lái)嗎？我這些年跟著奶奶也見(jiàn)了不少世面了，姑娘們也見(jiàn)了不少，可硬是沒(méi)覺(jué)得哪個(gè)能比得上咱們姑娘的？”說(shuō)著還故意驕傲得抬了抬下巴，“難道奶奶自己個(gè)兒都沒(méi)看到姑娘的好嗎？那姑娘知道了可得傷心了……”
“你呀……”袁氏被她逗得不由得翹起了嘴角，伸出手虛虛點(diǎn)著，“往日也沒(méi)見(jiàn)你居然是這么個(gè)伶俐人，倒是比那說(shuō)書(shū)女先兒講得還好些，有你往后我們倒是省了那份子錢(qián)，不然豈不埋沒(méi)了你的這點(diǎn)能耐！”
袁氏平日雖然性子溫和，可也極少跟身邊的丫頭們打趣。尤其是近日為了周明珊的婚事，相看一直不順利，已經(jīng)很多日都沒(méi)真正開(kāi)懷過(guò)了，今日可見(jiàn)是說(shuō)到了心坎上，才放開(kāi)了興致。
想起周明珊的那雙明亮的眼睛，她嘴角的弧度不由得越來(lái)越大，自己的女兒當(dāng)然千好萬(wàn)好，袁氏在這一點(diǎn)上絕對(duì)是認(rèn)同的，即便沒(méi)有像藏蕊說(shuō)得那樣勝過(guò)了其他所有閨秀，可在這京都也是數(shù)一數(shù)二的，生得好，又能干，又孝順，還友愛(ài)弟妹……
藏蕊看她難得這么高興，自然極力表現(xiàn)，故意露出驚喜的樣子，“那可說(shuō)好了，奶奶改日可得把那份子錢(qián)給婢子補(bǔ)上了，不然婢子可不依，趕明兒說(shuō)不準(zhǔn)還能靠這個(gè)攢一注大錢(qián)呢……”
“噗嗤……”袁氏終于忍不住笑出了聲，“行，補(bǔ)，補(bǔ)……看把你能的！”
藏蕊也忍不住了，主仆兩個(gè)笑作了一堆。
“娘，我回來(lái)了！”
說(shuō)曹操，曹操到，隨著一陣水晶珠簾的碰撞聲響起，周明珊邁著輕快的步伐進(jìn)了正房。
“福兒回來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐下，累不累？”袁氏嘴角的笑意還沒(méi)收回去，便一迭聲開(kāi)始吩咐，“藏蕊快叫人去廚上看看杏仁玫瑰酪做好了么？趕緊取了來(lái)，福兒肯定渴得很了……”
把舊年收好曬干的新鮮玫瑰花用水泡開(kāi)了，然后兌到蒸好的乳酪里，再加些杏仁、葡萄干等，溫甜中透著馨香，是周明珊最喜歡的甜點(diǎn)之一。
“該是做好了，婢子親自去?。 辈厝锴沓苊魃盒辛硕Y，才抿著嘴一邊笑著應(yīng)答一邊往外面去了。
“不累，”周明珊嘻嘻笑著坐到了袁氏身邊。她雖然不渴，可也知道這是袁氏的拳拳母愛(ài)，心里又酸又暖，不禁靠在袁氏身上，用胳膊圈著袁氏的腰，貼著袁氏的脖頸，感受著那親切得溫暖，“還是娘好，記得我！”
看著像無(wú)尾熊一樣恨不能鉆到自己懷里的女兒，袁氏也覺(jué)得無(wú)比熨帖，女兒長(zhǎng)大了，很少像這樣在自己身邊撒嬌，她也不想敗興得提什么規(guī)矩，反而摟了摟周明珊，撫摸著她的背，輕輕問(wèn)道，“白家今兒熱鬧吧，福兒玩得開(kāi)心不？”
周明珊平日交好的姑娘除了賈欣怡，就是白悠了。
賈欣怡進(jìn)宮已經(jīng)封了宜嬪不說(shuō)，白悠也到了出閣的年紀(jì)，今兒周明珊就是去白家添妝的。
“嗯，挺熱鬧的，人也挺多的！”周明珊頭也不抬，就窩在袁氏懷里，聲音聽(tīng)起來(lái)悶悶的。
“怎么了？不開(kāi)心嗎？”袁氏撫著她背的手頓住了，趕緊問(wèn)道，“出什么事了么？”
“沒(méi)什么事啊，就是人多嘰嘰喳喳的，吵得慌！”怕袁氏著急，周明珊趕緊抬起頭，故意撅著嘴嘟囔道，“您又不是不知道，白太太她們一見(jiàn)面就喜歡拉著人問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短的……”
“胡說(shuō)什么呢？”袁氏伸出手在她額頭不輕不重得戳了一下，“那是長(zhǎng)輩關(guān)心你呢，怎么能在背后說(shuō)長(zhǎng)論短的……”
周明珊本就不是因?yàn)檫@個(gè)生郁，只是隨便扯了個(gè)理由，怕袁氏繼續(xù)嘮叨，趕緊認(rèn)錯(cuò)，抱著袁氏的身子一邊晃一邊道，“娘，我知道，我錯(cuò)啦，下次不敢啦！”
袁氏被她晃得有點(diǎn)頭暈，怔了怔神待要再說(shuō)她幾句，就見(jiàn)周明珊已經(jīng)竄了出去。
原來(lái)藏蕊端著托盤(pán)進(jìn)來(lái)了，兩人正好走了個(gè)對(duì)打?qū)Γ铧c(diǎn)就撞上了。
“四姑娘當(dāng)心燙……”藏蕊趕緊止步，抬高托盤(pán)，順帶把身體轉(zhuǎn)向了另一邊。
“真是的，這么大個(gè)人了，還像個(gè)孩子似得！”看她那猴急的樣子袁氏不禁又氣又笑，想數(shù)落幾句，又舍不得，只好暗自嘟囔幾句便放過(guò)了。
看袁氏的表情，周明珊便知道這次數(shù)落逃過(guò)了，暗自舒了口氣，取過(guò)杏仁玫瑰酪安安心心得用起來(lái)了。
用罷，周明珊又陪著袁氏說(shuō)了會(huì)話(huà)，才回了后院。
“姑娘回來(lái)啦！”紅云看到她趕緊迎了上來(lái)，順勢(shì)托住了她的手臂。
“好啦，我又不是老太太，還用你扶著！”周明珊故意瞪了她一眼，裝作沒(méi)看到她眼底的急切。
這次出門(mén)周明珊沒(méi)帶她，紅云還急得紅了眼，臨出門(mén)前還跟前跟后得央求了好久，最后實(shí)在是沒(méi)辦法才眼巴巴得送她們出了門(mén)。
“姑娘……”紅云看出了她眼底的調(diào)侃，不依得嘟著嘴，“姑娘又逗人家，虧得婢子還擔(dān)心姑娘席上不受用，特意準(zhǔn)備了姑娘愛(ài)吃的呢！真是傷心……”說(shuō)著說(shuō)著眼圈好似真的紅了，看著像是受了天大的委屈一般。
“好了，好了，看你那小氣樣兒，”周明珊也不再逗她，“下次出去再帶你就是了，還有的是機(jī)會(huì)啊！”
紅云馬上轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，瞪著大眼睛，驚喜道，“真的，姑娘可不許賴(lài)，說(shuō)話(huà)算話(huà)！”
說(shuō)完也不等周明珊回應(yīng)，一邊“噔噔噔”幾步奔上臺(tái)階，一邊喊道，“綠云，綠云，快把給姑娘準(zhǔn)備的黃金佛手芝麻酥，還有那個(gè)什么丸子拿上來(lái)……”
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