?20世紀初，沈陽城內(nèi)沒有公共交通，普通百姓出門都是步行，官宦、富商則乘馬車、人力車代步。出城遠行要坐帶篷的馬車,有鐵皮雨棚四輪馬車、四輪馬車、三輪腳踏車，馬車僅能載兩三人，而且價格昂貴，百姓很少去乘坐。
隨著沈陽城市規(guī)模的擴大，城內(nèi)公共交通系統(tǒng)開始形成，出現(xiàn)了相應(yīng)的交通工具并逐漸有所發(fā)展。那么，沈陽市內(nèi)最早的現(xiàn)代意義上的公共交通工具是什么呢？
馬車鐵道――沈陽現(xiàn)代交通雛形
市民最早可以花錢買票乘坐的公共交通工具，是一種叫“馬車鐵道”的怪模怪樣的東西。
所謂“馬車鐵道”即是用雙馬拉著車廂在鐵軌上行駛的車輛。用兩匹馬拉著車廂在鐵軌上跑，在今天看來簡直是笑談、不可思議，然而這種交通工具卻實實在在地在遼沈大地上運行了18年，從而拉開城市軌道交通發(fā)展的序幕。
19世紀下半葉，有的國家一度使用鐵道馬車，參加紐約世界博覽會，1896年開始傳入rì本。
1906年12月，在沈陽的幾個外國財團向當局遞交照會，要求在沈陽修建馬車鐵道路線，而且要繞沈陽城一周。一番交涉之后，馬車鐵道由中rì合辦，中方占的股份多。雙方簽署契約，共同經(jīng)營15年。
1907年2月，奉天交涉總局給軍督部堂發(fā)去一呈，提出創(chuàng)辦馬車鐵道事宜，軍督部堂經(jīng)過仔細研究，回復(fù)準予開辦，并發(fā)布了行車管理章程和管理條例。條規(guī)中規(guī)定“以經(jīng)營馬車鐵道為限，不得兼營他業(yè)或與他商號合并營業(yè)”。
雙方簽定合同，公司經(jīng)理由奉天軍督部堂委任，設(shè)董事5人，中方3人，rì方2人，除技師外，運轉(zhuǎn)手及其他員工均由中國人擔任。如果遇到重大事件，要召集兩國股東會議，超過三分之二多數(shù)議決為憑。
4月，公司任命趙清璽為中方創(chuàng)辦人，并開始培訓(xùn)御者、車掌，培訓(xùn)結(jié)束發(fā)給免許證，此證每半年檢查一回，車輛、馬匹發(fā)給檢查證，每三個月檢查一次，病馬及時得到替換，以保證乘客的安全。同時，對御者車掌的年齡、服裝都做了統(tǒng)一要求，要求年輕力壯，身高在1.7米以上。
當年即動工鋪設(shè)鐵軌，分單、雙軌，分兩期進行，第一期從奉天車站經(jīng)北市場、小西門至小西邊門，全程4.3公里，由小西邊門到小西門間用單線，其余用雙線。
1908年1月4rì，由沈陽南站舊站（今北貨場）到小西門段正式通車；不久，小西邊門至小西城門段也相繼通車。
隨著奉天車站遷往新站，馬車鐵道隨之延長至5.2公里，當時有馬車27輛，馬73匹。這就是沈陽最早出現(xiàn)的公共交通工具，這在當時的沈陽成了一件大事，當時的《盛京時報》以四分之一版面刊登了通車廣告。
馬車鐵道風(fēng)靡一時
兩匹紅鬃馬拉著漆黑油亮的車廂，車廂兩側(cè)四門，車窗明亮，長木座椅，繩環(huán)扶手，御者頭戴窄邊黑斗笠，身穿黑衣、洋褲，戴黑手套，手執(zhí)一把紅纓長鞭，大鞭子一甩,發(fā)出“啪啪”清脆的響聲，“駕”的一聲,拉著一車的人向目的地駛?cè)ィ@成為當時奉天一景。
馬車可以載客40人，而且車票價格低廉，坐一站地只需奉小洋半角，合銅元六枚，百姓都可以乘坐，人們興奮地奔走相告，“我們也可以像富人一樣坐馬車了”。馬車每天運行160車次，載客7000人次。到1913年，客運量達158萬人次，營運收入95萬元，利潤23萬元，因為乘客在不斷增加，每車增加一匹馬，變成了三匹馬。
弊端rì顯終被淘汰
然而，馬車鐵道車嚴格來說還屬于畜力車，就是用兩匹馬拉著一輛車在軌道上行駛，這是一種不倫不類的交通工具，在當時的歷史條件下雖然被視為先進，一時間生意興隆，但隨著更新鮮的有軌電車和公共汽車的出現(xiàn)，馬車鐵道逐漸失寵，因為它的速度和運載能力已經(jīng)不能滿足大城市的需要了。
當時的沈陽已經(jīng)成為東北旅客量最多的城市，市內(nèi)交通不可能完全由人力、畜力車承擔。而且鐵道馬車車身大，常阻礙交通，數(shù)馬并駕，馬路中間終rì踐踏，使地勢變得低洼，遇yīn雨天積水，全路受害。
鑒于此，1921年，當時的jǐng察局長王家勛提出“馬車鐵道有害而無利”、“修不勝修、禁不勝禁”，請求廢除馬車鐵道。奉天當局同意了此請求。
1922年簽約到期，馬車鐵道便逐步停止營業(yè)，一切建筑，鋪設(shè)的軌道陸續(xù)拆除，按照合同由馬車鐵道公司恢復(fù)路上原狀。到1925年8月，這**車鐵道作為歷史的軌跡，在沈陽永遠消失了。
有軌電車取而代之
1923年8月，奉天省長公署醞釀將馬車鐵道改建為有軌電車，沈陽開始修建有軌電車線路，從大西城門經(jīng)太清宮大西邊門到西塔，同時訂購車輛、購置器材。
首批8輛有軌電車是花重金從德國購進的，雖然花了大價錢，但沈陽卻有了真正的“電氣鐵道”，進入了電氣交通時代。
11月8rì奉天市政公所舉行通車典禮，營業(yè)路線全長4.2公里。
電車出現(xiàn)時，沈陽市民甚為驚奇，不知道該如何“關(guān)照”這個家伙。當局為了安全，只好發(fā)布告示：“經(jīng)查，有沿線小兒搬弄石塊、磚土填塞軌道，全車生命不堪設(shè)想…