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    “這他媽不會(huì)是真的吧?！?br/>
    離開了學(xué)員人數(shù)眾多的馬場，登上了柯西騎士學(xué)院教員塔樓的布朗一屁股坐在了自己那已經(jīng)歪歪斜斜看上去就要爛掉的扶手椅上，一邊整理羊皮紙一邊叨叨著。

    桌子上除了一個(gè)行軍時(shí)攜帶的水壺，只有一張張使用痕跡明顯的軍事地圖和一個(gè)痕跡斑駁的頭盔。沒有什么普通學(xué)院教員辦公室能看到的各種資料，這里的羊皮紙大抵有兩種作用——一種是布朗去大便時(shí)攜帶的，一種是君士坦丁地下報(bào)刊最新的色情雜志《花花騎士》的新刊了。

    當(dāng)然，后者在看過之后和前者命運(yùn)一樣。

    今天的他在發(fā)出那句感嘆后便不再言語，有些愣怔的望著自己的頭盔出神。圣殿騎士團(tuán)的制式頭盔式樣精良，在裝配到騎士身上前經(jīng)過了至少三十七道工序，而眼前的頭盔兩側(cè)帶有損壞嚴(yán)重的翼甲，這代表布朗曾經(jīng)至少率領(lǐng)著超過三百人的旗團(tuán)。

    如今布朗退役之后的生活看似平靜異常，無非每日操練這群愣頭青的小崽子而已，不過和所有老兵一樣，在經(jīng)歷過大規(guī)模的戰(zhàn)斗過后，內(nèi)心是永遠(yuǎn)無法平靜下來的。

    往事總是不經(jīng)意間的被某些看似平常的事物勾起回憶，正如今天他在視野開闊的辦公室看到墨菲斯持槍的那一刻，正準(zhǔn)備喝口水潤嗓子的他直接捏緊了手中的鐵壺，以至于手指頭都在那上面留下了幾道指??！

    原因自然是在于墨菲斯的持槍姿勢——那不是拜占庭騎兵的持槍標(biāo)準(zhǔn)，也不是一個(gè)初出茅廬的學(xué)生會(huì)出現(xiàn)的謬誤，作為曾經(jīng)在帝國邊疆接觸過各種戰(zhàn)斗并參與過遠(yuǎn)征的布朗很明白自己看到的這一種持槍姿勢屬于什么國家的騎兵。

    卡斯蘭迪，那個(gè)已經(jīng)近乎衰敗的帝國才會(huì)有的騎兵持槍起手式。

    無論世間有再多的無視或詆毀，卡斯蘭迪曾經(jīng)的輝煌依舊永遠(yuǎn)的記載在了史書之中，而其中最為強(qiáng)大也是最為著名的便是他們騎術(shù)精湛實(shí)力強(qiáng)悍的騎士！

    那是一個(gè)驕傲的帝國，如果說弗丁帝國的騎士們都是一群在頭頂帶上羽毛的華麗公雞，那么卡斯蘭迪那群從未穿過鐵葉甲的家伙們就是群狼。

    他們嗜血、強(qiáng)大，強(qiáng)大到讓人提起名字便感到恐懼。

    但是因?yàn)榘菡纪サ蹏蜕袷ゼ影倭械蹏囊淮温?lián)手以及拿勒國的暫時(shí)性支持，這個(gè)輝煌的帝國便在長達(dá)七年的大規(guī)模征討中煙消云散，徹底淪為大陸二流國家。

    不過布朗不會(huì)忘記那些騎士們讓人發(fā)指的精湛騎槍戰(zhàn)技，這些原本有可能成為拜占庭騎兵用于馳騁大陸的戰(zhàn)爭本領(lǐng)卻因?yàn)榛实郾菹碌囊患埫罱g死全部的卡斯蘭迪騎士而徹底失去了希望。

    一個(gè)國家所培養(yǎng)的戰(zhàn)爭機(jī)器，就此斷了血脈，再無輝煌可能。

    雖然聽起來有些不現(xiàn)實(shí)，但是幾千名騎士陸續(xù)被絞死所造成的損失是毀滅性的，若是步兵，這算不得無法承受，但是換做造價(jià)超過步兵百倍的騎士，后果不堪設(shè)想。

    而這也造成了神圣加百列帝國憤而在外交上指責(zé)了超過拜占庭七年、拿勒帝國就此與拜占庭就斷絕外交關(guān)系的慘痛損失。

    沒有人知道那位皇帝陛下為什么下此決定，只是卡斯蘭迪騎士的輝煌就此斷送，本來一個(gè)偌大帝國現(xiàn)在已成為待瓜分的戰(zhàn)利品，卻因?yàn)檫@項(xiàng)決定而讓三個(gè)聯(lián)盟國僵持到了現(xiàn)在卻沒有人分到一杯羹，其背后的意義無人能猜測出來。

    布朗曾經(jīng)正面與卡斯蘭迪的騎士交鋒過，對方?jīng)]有精銳的鎧甲，沒有鋒利的三棱騎槍，沒有多余的佩劍，唯有一身落后半個(gè)世紀(jì)的鎖子甲，卻勢若虎狼，正面戰(zhàn)斗力竟然強(qiáng)悍到需要拜占庭騎兵投入兩倍兵力去抗衡！

    墨菲斯的起手式和剛剛攻擊教官的動(dòng)作被布朗悉數(shù)看到，那熟悉而兇狠的攻擊方式，那在回憶中深埋下的恐懼種子，那種在他頭盔和鎧甲上留下恐怖傷痕的戰(zhàn)技…一切的一切讓他無法再淡定下來。

    可是他會(huì)做什么？

    這個(gè)時(shí)代，改變世界的往往是一樣不起眼的小東西——比如幾個(gè)世紀(jì)前馬鐙的普及直接讓騎士成為了大陸第一兵種，而如今，一種失傳了的兇狠戰(zhàn)技…同樣可以做到類似的效果。

    窮酸的卡斯蘭迪騎兵借助它抗衡拜占庭和神圣加百列帝國百年，若不是以往盟友拿勒的背叛勢必還會(huì)一路壯大下去，而富甲大陸的拜占庭若掌握這種戰(zhàn)技，后果不言自喻。

    雖然大字不識幾個(gè)，但是布朗還是努力地穩(wěn)定下了自己的情緒，望了望窗外那個(gè)和教官一起跑圈的身影，轉(zhuǎn)身走出了辦公室。

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    “有趣的消息?！?br/>
    望著手中一卷用特殊材料制成的信函，艾薩拉公爵揚(yáng)起了眉毛，永遠(yuǎn)冷清的表情似乎泛起一絲漣漪。

    晚宴一別之后，這位身姿卓絕的公爵對墨菲斯并沒有多余的動(dòng)作，負(fù)責(zé)有關(guān)于帝國內(nèi)近乎所有情報(bào)處理的她雖然名義上是公爵，實(shí)際卻仿佛是陰影中的角色，從來沒有在任何多余的時(shí)間出現(xiàn)在多余的地點(diǎn)。

    對于墨菲斯，艾薩拉到目前為止僅僅覺得他是一個(gè)有意思的孩子而已——一切緣起于那首或許艾薩拉永遠(yuǎn)不會(huì)在接觸的維奧拉琴曲目《莫里河的哀傷》，卻也到此為止。

    感傷總是暫時(shí)的，貴族永遠(yuǎn)在面具后不辭辛勞的努力著，不過今天艾薩拉公爵接到了柯西騎士學(xué)院直接呈報(bào)上來的一份級別很高的機(jī)密文件，作為皇帝陛下放心的情報(bào)篩選審核者，艾薩拉公爵自然有責(zé)任檢閱其內(nèi)容是否夠資格呈上皇帝陛下的那張書桌。

    可想而知，這份情報(bào)讓她揚(yáng)起了眉毛。

    讓她如此感興趣的不單純是因?yàn)槟扑箷?huì)使用卡斯蘭迪騎兵的戰(zhàn)技這一事實(shí)——當(dāng)然騎士學(xué)院注明的是“有可能擁有這項(xiàng)技能”的字眼——而在于當(dāng)初卡斯蘭迪的騎士被集體處決，那道從最高層一路扔下來的決策就是尚且年輕的艾薩拉用親自傳遞給遠(yuǎn)在敵國的遠(yuǎn)征軍的，先斬后奏可謂名副其實(shí)，當(dāng)上下議院聽聞幾千名騎士在他們沒有計(jì)算出能換取多少贖金時(shí)便已經(jīng)被絞死的事實(shí)后，集體嘩然。

    那群迂腐老貴族的憤怒表情讓艾薩拉至今想起來仍然會(huì)在內(nèi)心大笑不止。

    她望著這張微微發(fā)黃的薄紙，嘴角微翹，隨即輕輕將它放在書桌旁的蠟燭上引燃。

    灰燼落入銀質(zhì)的鐵盒，而旁邊是一個(gè)像是展覽臺般的皮質(zhì)平臺，上面零零散散按照順序擺滿了一整張臺子的徽章。

    帝國貴族徽章。

    從最頂層的皇室雙頭鷹徽章，到第一梯隊(duì)公爵級別貴族，即便是最后一層也是子爵階級，帝國內(nèi)近乎所有數(shù)得上名號的大貴族的家族徽章都在這里，一個(gè)不落。

    甚至包括已經(jīng)除名的克里斯多夫家族。

    艾薩拉公爵纖長的手指輕輕拂過旁邊一枚枚不同式樣的家族徽章，最終停留在了那一朵低調(diào)而并不耀眼奪目的紫鳶尾上，輕輕拾起。

    “恩賜？”

    不知想起了什么，她微微有些失神。

    身后，所羅門家族上任家主喬治?所羅門的肖像在墻壁上依舊仿佛靜靜地看著他的女兒，目光深邃，笑意玩味。

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    夕陽落下時(shí)代表著一天的訓(xùn)練結(jié)束，跑完十圈的墨菲斯面不改色的重新回到了隊(duì)伍中，而新來的教官自然不會(huì)再去傻到糾正墨菲斯和旁人迥然不同的持槍姿勢，就這么看似平靜的度過了一整個(gè)下午。

    對于墨菲斯來說，除了出點(diǎn)汗，這種訓(xùn)練似乎沒有任何難度。

    不過他始終覺得，自己的身體似乎不太對勁——那種曾經(jīng)出現(xiàn)過的灼燒感越來越強(qiáng)烈了。

    “想不到你還真有點(diǎn)膽子?！?br/>
    晚餐時(shí)，希丁克陰沉的目光似乎淡去了少許，少了幾分打量，多了幾分意外的贊賞，似乎對墨菲斯和教官打架的事情異常肯定。

    “其實(shí)我的膽子很小，我很怕死，因?yàn)橐坏┧懒耍潜闶裁炊甲ゲ蛔×?。?br/>
    墨菲斯咬了一口硬邦邦的黑麥面包，說出的話語卻顯得有些不合時(shí)宜。

    旁邊的布澤爾嗆了一下，伸手要去拿酒，而屁股占了快兩把椅子的科文已經(jīng)塞到他手里一個(gè)碩大的酒杯，布澤爾咕咚咕咚喝了幾口，抹了把嘴角道：“不過我真的很想知道，那幾個(gè)揍你的教官為什么會(huì)在跑完步和你有說有笑的？”

    胖子的表情很豬哥。

    墨菲斯笑了笑，表情不卑不亢，看得出是在努力的讓自己融入這個(gè)新圈子，他指了指食堂另一頭同時(shí)用餐的教官們，低聲道：“男人不都是打出來的友誼么？如果想友誼深厚一點(diǎn)，我不介意和你打上幾架，如何？”

    布澤爾一愣，隨即看到墨菲斯的表情才知道他是在開玩笑，雖然這個(gè)笑話并不好笑，但這個(gè)胖子還是很給面子的哈哈幾聲，一點(diǎn)看不出虛偽的樣子，伸手往嘴里塞了口面包，他含糊的說道：“要是這樣可以，每天揍我一頓都成?！?br/>
    “不怕死的胖子?！?br/>
    希丁克少有的多了句嘴。

    墨菲斯并不知道這個(gè)胖子布澤爾外表看起來憨呼呼的，實(shí)際上真認(rèn)真起來絕對是一個(gè)玩兒命比誰都厲害的主，“不怕死”三個(gè)字給他，都是有些小瞧了。

    幾個(gè)人都是笑了幾聲，別管可不可笑，這都是一個(gè)促進(jìn)關(guān)系的機(jī)會(huì)，身為貴族自然不會(huì)冷場，幾個(gè)話題過后四個(gè)人也算熟絡(luò)起來。

    墨菲斯有些不能理解為什么這所學(xué)院的規(guī)矩如此“寬松”，甚至可以說比起塔倫斯學(xué)院沒有差多少，除了軍事化的管理有些僵硬，其余的自由度很高，除卻清晨集合后的晨練和下午規(guī)定的基本功訓(xùn)練，竟然沒有過多的課程。

    與之成反比的，是非常多的自由課程——這些課程開設(shè)在學(xué)生的自由時(shí)間，內(nèi)容駁雜，從盔甲學(xué)、武器使用教學(xué)、騎士教義、神學(xué)基礎(chǔ)到匪夷所思的紋章學(xué)、戰(zhàn)旗學(xué)、馬匹鑒定不一而足。

    沒有固定的課程，學(xué)生隨意上課，但是學(xué)期結(jié)束卻要進(jìn)行考核——不是紙面上的，是真正如戰(zhàn)場般的實(shí)踐考核。

    “晚上沒有任務(wù)了？”

    面對吃晚飯準(zhǔn)備離開餐桌的幾位舍友，墨菲斯有些好奇他們匆匆離開的原因。

    “如果你能忍受布澤爾朗誦那酸掉牙的詩歌，回宿舍是一個(gè)比較合適的選擇，明天去管宿舍門口的管理員要個(gè)學(xué)院的課程表，那樣你上起課來比較方便，今天還是先忙自己的事情吧?！?br/>
    希丁克說這話的時(shí)候眼睛朝四周瞥了瞥，低聲道：“趕緊走，我可不想被那個(gè)惡魔盯上?！?br/>
    說完，三人無比統(tǒng)一的轉(zhuǎn)身走出了食堂，而墨菲斯則很本能的跟了出去——天知道這人生地不熟的地方有什么讓舍友害怕的東西，自己可沒興趣去好奇探究一番。

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