幾兩銀子，對(duì)于富戶人家來(lái)說(shuō)算不得什么，但對(duì)于普通百姓來(lái)說(shuō)就不是小數(shù)目了。
絕大多數(shù)百姓家中連銀子都找不到，身上能掏幾十個(gè)銅板便很不錯(cuò)了。
所以，五兩銀子對(duì)他們來(lái)說(shuō)就像是一座沉重的大山，搞不好砸鍋賣(mài)鐵都湊不夠。
好不容易聽(tīng)周掌柜說(shuō)可以欠帳，結(jié)果期限只給了三個(gè)月，而且五兩變十兩，那更是雪上加霜的事。
“撲通！”
一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者淚流滿面，忍不住走出人群當(dāng)街跪了下來(lái)，泣聲道：“周掌柜，周大善人，你行行好，救救我的孫子，救救大家……”
有人帶頭，當(dāng)即又有十幾個(gè)人沖著周掌柜跪下苦苦哀求。
“周掌柜，只要你治好我家鐵柱，你讓我做牛做馬都行?！?br/>
“求求你了周掌柜，我們真的拿不出這么多銀子……”
“你發(fā)發(fā)善心救救鄉(xiāng)親們，我們一定日日替你祈?！?br/>
眼見(jiàn)著不少人跪在當(dāng)前，周掌柜卻無(wú)動(dòng)于衷，冷冷道：“你們跪也沒(méi)用，我配藥不用本錢(qián)的？我請(qǐng)伙計(jì)不付工錢(qián)？你們要嫌貴，可以去找一些土郎中，他們收的便宜，幾個(gè)銅子都行。”
“可他們真的治不了這病……”
一聽(tīng)此話，周掌柜不由哈哈大笑：“既然你們知道只有我才能治，那還廢什么話？趕緊想辦法湊銀子，不然到時(shí)病死了，周某可就真的沒(méi)有法子了……”
幾個(gè)伙計(jì)也紛紛跟著起哄，甚至還有人拎了一把刀出來(lái)嚇唬一眾百姓，以免這些百姓沖動(dòng)這下進(jìn)店鋪搶藥。
而這個(gè)時(shí)候，李響已經(jīng)走到了人群邊緣，親眼見(jiàn)證了這一切。
再加上他自己的觀察與判斷，已經(jīng)大致猜到了緣由。
表面上，鎮(zhèn)里突然流傳怪病，就像瘟疫一般來(lái)勢(shì)洶洶。
患者面色發(fā)黑，四肢無(wú)力，甚至還有人吐黑血。短短幾天，鎮(zhèn)里，以及鄰近的鄉(xiāng)村已經(jīng)死了十幾個(gè)人，導(dǎo)致一片恐慌。
不管是鄉(xiāng)里的，還是縣里的郎中，都對(duì)此病束手無(wú)策。
唯一能夠治療此病的，正是周掌柜。
其實(shí)周掌柜并非郎中，只是個(gè)開(kāi)藥鋪的，基本不會(huì)替人看病。偏偏這一次卻拿出了一個(gè)所謂的解毒藥方，配了藥賣(mài)五兩銀子一劑。
有幾個(gè)富戶病急亂投醫(yī)，各自買(mǎi)了一劑嘗試，結(jié)果還真的把病治好了。
消息一傳開(kāi)，便有不少人紛紛趕來(lái)求藥。
包括一些沒(méi)患病的也跑來(lái)買(mǎi)，想的是有備無(wú)患，畢竟這病四個(gè)傳染，誰(shuí)說(shuō)的清哪天被傳染上？
就憑著這個(gè)藥方，周掌柜可算是大賺特賺……
但經(jīng)過(guò)李響的觀察，這種病根本就是人禍！
準(zhǔn)確地說(shuō)，是妖禍！
這些百姓并非患病，而是中了一種妖毒。不過(guò)，對(duì)方的目的明顯不是想要這些百姓的命，毒很輕微，中毒者一般能撐十來(lái)天。
這說(shuō)明，這只妖必然有什么目的。
而周掌柜，一看就不是什么修士，只是一個(gè)連郎中都稱不上的普通人，他憑什么能治妖毒？
李響沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)破，他還得親自印證一下。
于是，悄然施了個(gè)隱身術(shù)，進(jìn)入店鋪中取了一劑解藥仔細(xì)查看了一番，終于發(fā)現(xiàn)了貓膩。
周掌柜的所謂偏方，其實(shí)只是幾味很普通的草藥，完全與解毒不搭邊。
之所以能夠治好患者，是因?yàn)檫@些藥已經(jīng)被施以妖術(shù)，服下之后便能解掉體內(nèi)的妖毒。
而這種妖毒，乃是蜘蛛精的毒素。
這下，李響根據(jù)種種線索，差不多可以推測(cè)，這件事，八成就是盤(pán)距在黑森林中修煉的毒娘子干的。
畢竟這里距離黑森林不遠(yuǎn)，不太可能再出現(xiàn)第二只蜘蛛精。
至于毒娘子為何要下毒，又讓周掌柜解毒，這中間恐怕涉及到一些特殊的緣由，總之雙方肯定達(dá)成了某種利益協(xié)定。
既然遇上了，那就連鍋端了……
外面，依然還在吵吵鬧鬧。
周掌柜沖著幾個(gè)伙計(jì)低聲吩咐了幾句，繼而轉(zhuǎn)身回到里屋，美滋滋數(shù)著白花花的銀子。
李響猜的沒(méi)錯(cuò)，周掌柜與毒娘子之間的確有交易。
毒娘子乃是修煉了幾百年的蜘蛛精，最近因?yàn)樾逕挼脑颍枰淌炒罅康亩静荨?br/>
她雖然是妖，但活動(dòng)范圍有限，也不敢跑得太遠(yuǎn)，所以便想了一個(gè)法子，讓附近一些藥商或是郎中幫她找藥。
而且毒娘子很聰明，深知人心貪婪，威脅的效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如利誘。
所以，最終便以現(xiàn)在這種方式，派手下暗中傳播妖毒，再由她提供一些可以解毒的藥引，讓類(lèi)似于周掌柜這種只認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人的家伙昧著良心大發(fā)橫財(cái)。
短短幾天時(shí)間，周掌柜已經(jīng)凈賺差不多三千兩銀子。
畢竟這里只是個(gè)小山鎮(zhèn)，三千兩銀子，已經(jīng)足以讓周掌柜成為鎮(zhèn)里的首富，他又如何不賣(mài)力？
而且這只是開(kāi)始，看樣子再賺個(gè)三千兩沒(méi)有什么問(wèn)題。
正當(dāng)周掌柜數(shù)銀子數(shù)的開(kāi)心之時(shí)，外面一個(gè)伙計(jì)匆匆跑來(lái)，上氣不接下氣道：“掌柜，不好了，街口有人在熬藥，說(shuō)是免費(fèi)喝，喝一碗保準(zhǔn)能治好那些百姓的怪病。”
“什么？”
一聽(tīng)此話，周掌柜不由大吃一驚，當(dāng)即鎖好銀子匆匆走出屋子。
來(lái)到店鋪門(mén)口一看，排著的長(zhǎng)龍已經(jīng)消失不見(jiàn)，所有人都跑去街口的一間客棧門(mén)口里三層，外三層圍了起來(lái)。
熬藥的人正是李響。
鍋是客棧提供的，兩個(gè)伙計(jì)忙著添柴火，鍋里漂著幾株不知名的藥草。
“這么大一鍋水，就這么幾株草藥，真的可以治?。俊?br/>
有人忍不住置疑地問(wèn)。
李響笑了笑道：“藥不在多，在于對(duì)癥。況且，在下分文不收，誰(shuí)患了病來(lái)此喝上一碗，保管藥到病除。”
“不會(huì)有毒吧？”
“你要怕有毒，那就別喝！”
這時(shí)，一個(gè)大漢擠出人群，聲音虛弱道：“我不怕，我第一個(gè)喝，反正我也沒(méi)銀子買(mǎi)藥，死了算了?！?br/>
“我第二個(gè)……”
又有一個(gè)男子擠上前來(lái)。
李響點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，一會(huì)你倆先試藥。不過(guò)你們不用擔(dān)心，我說(shuō)了，藥一下肚，保管你們的病馬上見(jiàn)效！”
沒(méi)過(guò)多久，水開(kāi)了，李響吩咐伙計(jì)壓住柴火，隨之親手舀了兩碗藥放到桌上。
“我先來(lái)！”
大漢走上前來(lái)，端起碗一邊吹一邊喝，頗有視死如歸的意味……