曹芳，字蘭卿。明帝無子，抱養(yǎng)了齊王芳和秦王詢。因為此為宮中的秘密，無人知其底細。歷史上關(guān)于曹芳身世猜測的很多。

    曹爽，是曹真的長子，他在曹睿死后開始掌控朝政大權(quán)，打壓司馬懿，最終成為了曹魏一代權(quán)臣。

    【年幼的曹芳】

    曹芳和曹詢都是曹睿的養(yǎng)子，二者年齡相差不大，曹詢比曹芳大一歲，出身都不是很清楚，曹睿死時，他們都不到十歲，曹詢后來在十三歲死去。

    關(guān)于曹芳的出身在《魏氏春秋》里記載：或云任城王楷子。認為曹芳可能是曹彰的后代，我個人認為曹芳也有可能是曹宇的后裔，畢竟曹宇和曹睿關(guān)系很好，曹宇還曾經(jīng)一度差點被任命為輔政大臣之首。

    現(xiàn)在有些人認為曹芳可能就是曹睿的后代，只不過因為司馬家的故意打壓才變成了養(yǎng)子，這個看法個人覺得可能性很低。首先如果曹芳真是曹睿親兒子的話，曹睿不可能瞞著的，曹芳于太和六年（232）出身，當時曹睿正是春秋鼎盛，司馬家對于這方面根本沒有影響，而且曹睿后來還準備以燕王曹宇為輔政大臣，如果曹芳是親生的，曹睿沒有可能讓藩王掌權(quán)的。曹睿還是快死前才確定了曹芳為皇太子，而不是年長的曹詢，如果二人都是曹睿親生的，那太子之位明顯應(yīng)該是曹詢的，如果只有曹芳是親生的，那他應(yīng)該早就被確定為繼承人了。

    曹芳在景初三年（239）正月被任命為皇太子，并且曹睿去世，曹芳很快就繼位了，這一年曹芳年僅八歲，所以根本無法執(zhí)政，朝中大事都只能交給以曹真和司馬懿為首的大臣們管理。當時朝廷傳詔大赦天下，尊郭皇后為皇太后，由大將軍曹爽和太尉司馬懿輔佐朝政。

    在曹芳繼位之后，朝中大臣們干的第一件事情就是罷修宮殿，釋放奴婢，這個事情在曹睿執(zhí)政時期就已經(jīng)非議很多，曹睿死后，大臣們借助年幼的曹芳下詔直接全部停止。

    當時少帝曹芳下詔說：“我以幼齡繼承先帝之基業(yè)，內(nèi)心充滿孤獨無靠的憂愁，無從訴說。大將軍和太尉遵照先帝的遺囑，共同輔佐我執(zhí)掌朝政，還有司徒、司空、冢宰、元輔統(tǒng)領(lǐng)百官，維系了我曹氏江山社稷，加上朝中各位公卿大臣們都齊心協(xié)力，所有這些都讓我感到高興?，F(xiàn)在各項準備動工的宮殿臺閣，遵先帝遺詔一概罷免，官府及公卿府中六十歲以上的奴婢，放他們出去做一般的平民?！?br/>
    曹芳繼位的第二年（240），改年號為正始。因為曹芳繼位后年齡太小了，所以曹魏大權(quán)就此長期失落在外，曹芳也是曹魏第一位沒有實權(quán)的君主。

    【掌權(quán)的曹爽】

    曹爽在曹睿死前的關(guān)鍵時刻背叛了曹宇等人，被曹睿任命為大將軍，假節(jié)鉞，都督中外諸軍事，錄尚書事；曹睿還將將太子曹芳交托給曹爽和司馬懿，命令二人共同輔助年僅八歲的少主。曹芳繼位后，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，與司馬懿各統(tǒng)精兵三千人，共執(zhí)朝政。

    在曹爽上臺之前，他除了是曹真的長子之外，并沒有什么實質(zhì)的功績和政績，也沒有展現(xiàn)過什么過人的能力，反而曹爽得到大將軍之位的過程是很不光彩的，從中就可以看出曹爽本人的欲望很強，能力一般。

    在魏明帝臨死之時，雖然已經(jīng)任命曹爽為大將軍，但認為還應(yīng)該有良將來輔佐，又讓曹爽在病床邊接受遺詔，任命孫禮為大將軍長史，加授散騎常侍。孫禮為人誠信磊落，剛直不阿，結(jié)果曹爽認為他來輔佐自己多有不利，就讓孫禮改任揚州刺史，加授伏波將軍，賜給關(guān)內(nèi)侯的爵位，把孫禮給打發(fā)出去了。

    曹爽在打發(fā)走孫禮之后，身邊則聚集了畢軌、鄧揚、李勝、何晏及丁謐等人，這些人雖然都有才名，但急于富貴，趨炎附勢，明帝厭惡他們虛浮不實，都加抑制而不錄用。曹爽卻一向與他們親近友好，到掌權(quán)輔政，馬上引薦提升，成為心腹。

    曹芳即位之初，曹爽凡事皆與司馬懿商議，不敢專行，司馬懿亦以其為國家肺腑，以禮讓之，漸漸的曹爽就露出本性了。后來曹爽聽從親信丁謐的計謀，欲使尚書奏事先通過自己，就向天子提議，讓司馬懿徙為大司馬。朝臣議論以為前后兩任大司馬都在職死亡，于是以司馬懿為太傅，乘機削去了司馬懿的軍權(quán)。

    當時少帝下詔說：“太尉辦事正義，為人正直，盡忠朝廷已歷三代，曾南擒孟達，西滅蜀虜，東破公孫淵，戰(zhàn)績卓著，功蓋天下?，F(xiàn)提升太尉司馬公為太傅，掌握節(jié)制全國兵馬都督軍事的官職依舊。”同時曹爽晉升司馬懿的親信蔣濟為太尉，趁機免去蔣濟原執(zhí)掌禁衛(wèi)大權(quán)的領(lǐng)軍將軍一職，不過在《三國志·三少帝紀》里面記載，曹芳之后是命征東大將軍滿寵為太尉，《三國志·滿寵傳》里則記載在明帝景初二年（238）滿寵就已經(jīng)升為太尉，記錄相互矛盾。

    曹爽還改任命其二弟曹羲為中領(lǐng)軍，又廢除禁軍五營中的中壘、中堅兩營校尉，把兩營兵眾交由曹羲直接統(tǒng)領(lǐng)。另以曹訓(xùn)為武衛(wèi)將軍，統(tǒng)領(lǐng)禁軍武衛(wèi)營，曹彥為散騎常侍，曹爽兄弟于是完全掌握京師禁軍；他的表弟夏侯玄則被任命為中護軍，負責(zé)總統(tǒng)諸將，選拔舉用軍隊武官。

    而曹叡在位時嫌其浮華而棄用的一部分毫無聲望的閑人，如任南陽的何晏、鄧飏、李勝、沛國丁謐等，全被曹爽招為心腹，并擔任朝中要職，丁謐、何晏、鄧飏被封為尚書，且由何晏負責(zé)選拔官員；任用李勝為河南尹、畢軌為司隸校尉，控制京城內(nèi)外權(quán)柄；同時令尚書奏事時先向自己匯報，由自己權(quán)衡輕重后再詢問司馬懿，其后漸漸連詢問司馬懿對政令的看法都不做了，開始自專政事。

    就這樣曹魏大權(quán)逐漸集中在了曹爽手中，曹爽開始成為曹魏實際上的主人，在這種情況下曹爽慢慢被權(quán)欲沖昏了頭腦，最終邁向了沒有回頭之路的深淵。

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