周王返京的日子定在了七月的上旬，夏天快到尾巴上了，正是一年最炙熱的時(shí)候。再過些天就是諸侯匯集京城上每年歲貢的日子，秦國(guó)的邊疆屢屢傳來的捷報(bào)，百里成的大軍以過人的實(shí)力碾壓了犬戎的大軍，犬戎急急撤軍，這場(chǎng)大動(dòng)干戈的戰(zhàn)事就這樣草草收?qǐng)隽恕ＺA開向周王詢問了自己是否需要跟從一并入京或者是派一支隊(duì)伍護(hù)送他們一行，姬宮湦思忖了片刻，不想將這件事情鬧得聲勢(shì)浩大，自己帶著妻兒一路悠閑的回去鎬京就是了，只要能在一個(gè)月內(nèi)到，就始終會(huì)比前來進(jìn)歲貢的諸侯們?nèi)缃褚纭?br/>
這一年是褒姒入宮以來十分不平凡的一年，整個(gè)后宮因?yàn)樗脑蝻@得十分動(dòng)蕩。姬宮湦原本打算命鄭伯友接替呂章一職，做宮中的太宰上卿，可是臨了自己又改了主意，太宰上卿仍舊是呂章，他任命鄭伯友接替了司徒一職，叫鄭伯友在宮中行走，處理宮中的大小事務(wù)，姬宮湦始終覺得心有余悸，最后還是決定將他放在地官一職上。
因?yàn)橼s上了歲貢的日子，這一行姬宮湦等人也不敢耽擱，一路上緊趕慢趕的趕在了八月前入京，不動(dòng)聲色的回到了宮中，立刻秘密的召見了呂章安置東宮的大小事務(wù)，東宮中燃上了燭火，泛著通紅的光暈，卻無人知道是褒姒從宮外回來了。呂章安頓好了東宮的大小事務(wù)之后，才啟奏道，“參見大王，參見褒后?！?br/>
“寡人不在的這些日子里，后宮里的事情安頓的如何？”姬宮湦坐在東宮一端的椅榻上問道，他所指的自然是疏散后宮一事，這事兒叫呂章面色一白，擦了擦面上的冷汗，“請(qǐng)大王恕罪，”他說罷跪在了地上，“微臣奉大王之命，疏散后宮的夫人、嬪妃等……大多數(shù)已經(jīng)安頓妥當(dāng)，可有兩人微臣不知該如何處置！”
“你說申后？”姬宮湦問道。
“正是！”呂章點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)聲道，“申后不愿離開后宮，微臣也擔(dān)心放她回去申國(guó)會(huì)給大王填不少麻煩，此事打算等大王回宮之后再另議了?！?br/>
姬宮湦看了一眼褒姒，褒姒微微的點(diǎn)點(diǎn)頭，這意思是她若是不愿意走留下便是了，放申后回申國(guó)的確是多有不妥。姬宮湦轉(zhuǎn)向呂章微微頷首，“留下她吧，仍舊放在冷宮之中就是了。還有誰不愿意離開的？”
“魏夫人！”呂章繼續(xù)說道，這個(gè)名字說出來倒也不是很令人吃驚，姬宮湦的眉頭微皺也懶得對(duì)這個(gè)從未受寵過的夫人廢什么心神，“若是不愿意走，就叫她去陪著申后吧，正好他們二人不是一向關(guān)系姣好嗎？”
“是！”呂章應(yīng)了聲，“一下的嬪妃、女御都已經(jīng)安置妥當(dāng)了。”
“好！”姬宮湦點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不知大王準(zhǔn)備何日起上朝議政？”呂章又詢問道，“朝中的士大夫們都已經(jīng)急不可耐了，只怕是大王若再不上朝，加上后宮遣散嬪妃一事，這些人又要遷怒到褒后身上了！”
“楚侯什么時(shí)候入京？”姬宮湦并沒有回到呂章的問題，而是調(diào)轉(zhuǎn)了話題問道，如今已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)的有些小國(guó)的諸侯入京進(jìn)歲貢了，過不了一個(gè)月九州大陸上的諸侯們都要陸陸續(xù)續(xù)的抵達(dá)京城了。
“楚侯還沒有入京，不過剛剛派了使臣前來，只是大王還未回宮，我便叫這使臣在暫且候著了！”呂章回話道。
“明日宣使臣來，寡人要接見他！”姬宮湦說道，“處理了此事之后，再?zèng)Q定上朝的日子吧？此番伯服前往秦國(guó)也算是立了大功，他們想要彈劾褒后根本是無稽之談，不必?fù)?dān)心！”
“是！”呂章應(yīng)聲道，將所有要說的事情都已經(jīng)匯報(bào)的十之八九了，他略微向后退了一步，向姬宮湦請(qǐng)辭，得了允許之后他從這屋子里退了出去，伯服已經(jīng)休息了，褒姒也叫容倩先下去了，這偌大的東宮大殿上就只剩下了褒姒和姬宮湦二人而已，昨日在宮外還是你儂我儂的溫馨，今日回到這宮里就像是箭在弦上的緊張之感，褒姒的身體緊緊的繃著，根本放松不起來，“明日臣妾想去王陵看一看秀秀。”
姬宮湦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“原本就打算你一回宮先安排這件事情，但是眼下要處理楚國(guó)的事情，寡人就沒辦法陪你了！”
“叫容倩陪臣妾也是一樣的?！卑ξ⑽⒌男α诵?，搖著頭表示自己渾不介意。
“也好，寡人叫呂章明日再調(diào)撥一行兵馬，護(hù)送你們前去王陵，伯服就暫時(shí)別帶了，寡人想留他見一見楚國(guó)的使臣。”姬宮湦說道。
褒姒心中清楚這所謂的楚國(guó)使臣前來匯報(bào)的事情必定是楚國(guó)和申國(guó)的動(dòng)態(tài)，姬宮湦是想利用申、楚聯(lián)盟一事，將申國(guó)陷于不義之地，至于他是怎么做的，褒姒并不是十分清楚，可也覺得此事沒有必要去問。剛才提起了申后和魏夫人關(guān)系好的事情，褒姒心中有些顧慮，當(dāng)日姬宮湦要派楚國(guó)攻打申國(guó)的事情只給自己和楚侯說了，楚夫人可能知道，但是她絕不會(huì)和申后去說，便是說了，申后也不可能相信。
姬宮湦以為這件事情是褒姒說的，褒姒便以為這件事情是姬宮湦說的，兩個(gè)人都懷疑彼此，如今當(dāng)面對(duì)質(zhì)之后才發(fā)現(xiàn)兩個(gè)人的懷疑似乎都不對(duì)。這里一定有一個(gè)泄密的人，可是這個(gè)泄密的人到底是誰？褒姒聽聞剛才姬宮湦說起魏夫人和申后關(guān)系姣好，才猛然想起此事可不可能是魏夫人說的？若是如此，魏夫人就未免太可怕了，雖然從不得寵，可竟然也能相安無事的在后宮中活到今時(shí)今日，甚至還掀起了一次次的血雨腥風(fēng)，幾乎要將這個(gè)后宮里的人都除掉了。褒姒沒有將自己的懷疑說給姬宮湦聽，只是決定了自己要試探一番魏夫人，待有了結(jié)論再請(qǐng)姬宮湦定奪這件事情。
第二日過了卯時(shí)之后，呂章前往東宮拜謁，楚侯的使臣已經(jīng)在顯德殿候著了，護(hù)送褒姒出城去王陵的衛(wèi)隊(duì)也在門外準(zhǔn)備隨時(shí)啟程。褒姒同姬宮湦用過了早膳，一個(gè)去了顯德殿，一個(gè)則隨著一行人數(shù)并不算多的衛(wèi)隊(duì)出了城。昨日褒姒同姬宮湦回來的消息雖然有幾個(gè)人心中有所猜測(cè)，可是到底不知道消息的真假，今日褒姒的出行和姬宮湦召見楚國(guó)的使臣幾乎是將這個(gè)消息坐實(shí)了，霎時(shí)間整個(gè)宮里宮外都知道周王帶著王后回宮了。
不過這是稍晚些時(shí)候的事情了，王陵中秀秀的墓碑前遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就站了一襲青色的身影，瘦弱儒雅的輪廓、卓然而立的氣質(zhì)，背對(duì)著褒姒站在秀秀的墓碑前不知在思忖著些什么，半晌沒有動(dòng)作，直到聽見身后的腳步聲緩緩傳來，從腳步聲判斷，身后大概是來了不少人，鄭伯友猛然轉(zhuǎn)身，看見的竟是褒姒的明眸皓齒，她用淡然的聲音問候道，“鄭伯，許久不見。”
鄭伯友看著褒姒竟然出神良久，而后才緩緩的回過神來，意識(shí)到自己有些失態(tài)才立刻開口說道，“參見褒后?！?br/>
“鄭伯不必客氣，”褒姒微微的揮了揮手，叫一旁的容倩將祭祀的用品一一擺到了墓碑前，她朝后退了一步，看著這墓碑上秀秀的封號(hào)嘆了口氣，“是我害了她。”
“此事我聽大王轉(zhuǎn)述了個(gè)中原委，和你又有什么關(guān)系？”鄭伯友嘆了口氣，從墓碑前走下來，將墓碑前的位置讓給了褒姒，“只能說是命運(yùn)弄人，或許這命運(yùn)對(duì)秀秀是有些殘忍了，可是對(duì)你又何嘗不是？流落在外多日，風(fēng)餐露宿，吃了不少苦吧？”
“比起你們?cè)俪斑\(yùn)籌，我哪里算是吃苦？遠(yuǎn)離宮里的紛爭(zhēng)，對(duì)我們這些后宮的女人來說或許是一件好事兒?！卑澫卵?，向秀秀表達(dá)了敬意，“若是活在我的庇佑之下，不站出來和我公然站在對(duì)立面上，或許秀秀還能活很久，可對(duì)她來說那樣的人生就失去了全部的意義，真正勇敢的人是她，敢走一條自己從未涉足的道路，在不知道自己是不是能堅(jiān)持下去的時(shí)候仍舊執(zhí)拗的沒有放棄……”她說罷嘆了口氣，用指腹輕輕的拭擦了一下自己眼角的淚花，“我八年前入宮，時(shí)至今日身邊的人竟換了個(gè)遍，連后宮的女人都已經(jīng)換過幾次了……”
“他為了你，甚至不惜遣散自己的后宮，一個(gè)女人都不再留下來，你以后能少受些委屈了！”鄭伯友寬慰道，這種物是人非的感覺他自己也深有體會(huì)，每每想起廿七之死也是覺得痛徹心扉、痛入骨髓，可是過去的事情就是過去了，不論你怎么掙扎、怎么努力，時(shí)間這件事情多么叫人無可奈何啊？
“忘記恭喜鄭伯了！”褒姒忽然岔開了話題，“當(dāng)日前往晉北，我只當(dāng)是自己連累了鄭伯，卻不想你同大王之間竟有別的打算，如今又回到鎬京城，虢石父一派被清理、申侯一派遭到了打壓，只怕這日后朝中的權(quán)利、言論都是鄭伯的了。”
“他若能容人如此，又何須鏟除虢石父同申侯？”鄭伯友苦笑了一聲。
褒姒看著鄭伯友微微抿唇，不再多言，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過身去再次向秀秀表達(dá)敬意，“以后大周的江山還要有勞鄭伯了！”