夜色已深，但夜色鎮(zhèn)里幾乎無(wú)人入眠，家家戶戶都點(diǎn)著燈。因?yàn)榫驮阪?zhèn)子的南邊，此刻正傳來(lái)陣陣怪物的嘶吼和守夜人的吶喊，這些聲響讓每個(gè)人都知道，戰(zhàn)況是多么的激烈。令人感激的是，艾爾羅埃伯洛克公爵的準(zhǔn)女婿瑞尼爾男爵也帶人參加了對(duì)那頭恐怖怪物的阻擊，這是個(gè)可靠的好小伙，如果不是他帶人趕來(lái)幫忙，怪物早就打進(jìn)鎮(zhèn)子里來(lái)了。

    公爵大人的選擇簡(jiǎn)直太英明了，就該把阿爾泰婭嫁給這樣的棒小伙！不止一個(gè)人是這樣認(rèn)為的。

    開(kāi)始的時(shí)候，還不斷有傷員從南邊送過(guò)來(lái)，送進(jìn)城鎮(zhèn)大廳，夜色鎮(zhèn)唯一的牧師費(fèi)倫斯在那里忙的不可開(kāi)交，努力的救治著這些可憐人。但是自從入夜以來(lái)，就很少再有傷員送來(lái)了，有人說(shuō)前線吃緊，已經(jīng)根本騰不出手往回送人了。

    屋漏偏遇連夜雨，午夜的時(shí)候，一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雨不期而至，讓人們更加增加了對(duì)南邊的狀況的猜測(cè)與擔(dān)憂。許多等的心焦的人冒著大雨來(lái)到血鴉旅店，想要從那里得知更多可靠的消息。

    在這個(gè)終日不見(jiàn)陽(yáng)光的小鎮(zhèn)上，血鴉旅店大概是人們最愛(ài)去的地方之一。在平時(shí)，總有人來(lái)這叫上足夠把他們灌醉的酒，喝得酩酊大醉之后搖搖晃晃的離去。夜色鎮(zhèn)的居民從不吝嗇酒錢，因?yàn)椴恢螘r(shí)他們就會(huì)在狼人或者僵尸對(duì)村子的襲擊中死去——也許就是下一次，誰(shuí)知道呢？積蓄在這兒成為了一個(gè)可笑的詞。

    旅店老板斯密茨夫婦是對(duì)熱情的中年人，從他們的祖父那個(gè)時(shí)候起，斯密茨家族就開(kāi)始經(jīng)營(yíng)這家旅店了。斯密茨在年青的時(shí)候還曾經(jīng)是王**團(tuán)中的一員，直到他在與豺狼人的戰(zhàn)斗中膝蓋中了一箭，再也無(wú)法揮動(dòng)沉重的盾牌和戰(zhàn)斧，才回到家鄉(xiāng)繼承了這座旅店。

    血鴉旅店一層的格局與艾澤拉斯大多數(shù)的小旅館相同，如果說(shuō)唯一有什么不同的話，那就是二樓的客房要比其它地方多的得多，畢竟在守護(hù)者麥迪文墮落之前，無(wú)數(shù)的王國(guó)貴族都以受到卡拉贊的邀請(qǐng)為榮，而這座小鎮(zhèn)又是通往那里的必經(jīng)之路，幾乎每天都客似云來(lái)，把旅店擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。即使在麥迪文被洛薩和卡德加殺死之后，還是有許多對(duì)歷史感興趣的學(xué)者、垂涎于麥迪文遺留的魔法知識(shí)的法師、想要奔赴卡拉贊尋寶的冒險(xiǎn)者以及上述這些人雇傭的傭兵在這里落腳，他們就像被腐尸吸引的禿鷲，想要從那座神秘高塔的遺產(chǎn)之中分得一杯羹。

    不過(guò)今天夜里，這座旅店幾乎被本地人填滿了。這些婦女和老人們聚集在一樓的大廳里，焦急的等待著南邊傳來(lái)的任何消息，任何人，只要是剛進(jìn)入旅店，都會(huì)被他們圍的水泄不通，七嘴八舌的詢問(wèn)著，直到對(duì)方表示自己完全沒(méi)有任何消息，才失望的散開(kāi)。

    他們就在這種痛苦的煎熬中等待著，唯恐下一刻聽(tīng)到的就是令人絕望的噩耗。大概過(guò)了幾個(gè)小時(shí)，南邊突然傳來(lái)了野獸的咆哮，幾乎所有人都被嚇了一大跳。

    難道有其它的怪物加入進(jìn)來(lái)了嗎？不少人在心里胡思亂想道。

    “可能是德魯伊，他們經(jīng)常變成巨熊或者獵豹來(lái)戰(zhàn)斗！”見(jiàn)多識(shí)廣的老板斯密茨猜測(cè)道，他曾經(jīng)在暴風(fēng)城花園區(qū)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)暗夜精靈德魯伊，見(jiàn)識(shí)過(guò)他們變形成野獸的本領(lǐng)。他知道這只是自己的臆測(cè)，做不得準(zhǔn)，但為了安撫這群瀕臨崩潰的女人和老人，他也只能朝著好的方面想了。他根本沒(méi)意識(shí)到，自己完全猜中了事實(shí)的真相。

    又過(guò)了一會(huì)兒，南邊傳來(lái)了幾聲火槍發(fā)射的聲音，但這幾聲槍響比斯密茨見(jiàn)過(guò)的任何矮人火槍都更大，緊接著又是一聲。仿佛突然陷入了沉睡一般，旅店外一下子安靜了下來(lái)，除了嘩嘩的雨聲，遠(yuǎn)處再?zèng)]有任何聲音傳來(lái)。怪物的嘶吼聲，野獸的咆哮聲，人類的吶喊聲，全都消失，聽(tīng)不見(jiàn)了。

    人們?cè)僖舶茨筒蛔⌒闹械目只牛瑥穆玫昀镒叱鰜?lái)，在大雨中往著南邊眺望著。他們隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)那邊似乎有陣陣歡呼傳來(lái)，這聲音讓他們多少松了口氣，但沒(méi)人敢肯定這不是自己的幻聽(tīng)，而且雨聲太大了，幾乎把所有的聲音都遮蓋了下去。

    就在這充滿希望，但是又害怕失望，更害怕絕望的等待中，他們看到通往南邊的大路上出現(xiàn)了一個(gè)奔跑的身影。那是一個(gè)穿著一身灰色鏈甲的守夜人。

    他在暴雨中跌跌撞撞的艱難前行，一直跑到城鎮(zhèn)廣場(chǎng)正中的噴泉處才停了下來(lái)。他看著廣場(chǎng)上滿懷希冀的居民們，然后咧開(kāi)嘴，滿面笑容的大喊了起來(lái)。

    “歡呼吧，我們勝利了！”

    人群中爆發(fā)出一陣驚天動(dòng)地的歡呼聲，人們一擁而上，用力擁抱著這個(gè)年輕人。即使是傾盆大雨也無(wú)法澆熄人們心中的喜悅，人們歡呼雀躍，手舞足蹈，在廣場(chǎng)上肆無(wú)忌憚的慶祝了起來(lái)。

    就在這時(shí)，更多的人影從南邊的大路上走了過(guò)來(lái)，他們渾身濕透，滿身泥漿，看上去疲憊不堪。看著這些鏖戰(zhàn)了一夜的英雄們，人們停止了慶祝，紛紛涌上去，幫助他們卸下身上的鎧甲，把其中受傷的人送到城鎮(zhèn)大廳接受治療。他們也注意到了其中那些陌生的面孔，即使不用介紹，他們也猜得出來(lái)，這些人肯定是從其它地方趕來(lái)的援兵。對(duì)于這些人，他們心中更是充滿了感激之情。

    隨著越來(lái)越多的人進(jìn)入廣場(chǎng)，正在歡呼慶祝的人們卻漸漸安靜了下來(lái)，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)回來(lái)的守夜人太少了，大概只有出發(fā)時(shí)的四分之一。很多人在他們當(dāng)中尋找著自己的親人，但是最后的收獲的卻是無(wú)盡的失望與哀傷——為了保護(hù)自己的家人，他們的親人戰(zhàn)死在了阻擋憎惡撲向夜色鎮(zhèn)的路上。

    廣場(chǎng)上開(kāi)始響起了陣陣啜泣和哭喊聲，那些幸存下來(lái)的人安靜了下來(lái)，他們走上前來(lái)，安慰著這些痛失親人的可憐人。

    “迪亞戈，我的朋友，恐怕我得離開(kāi)一會(huì)兒，去把我們丟掉的伙計(jì)們找回來(lái)！”看著這些悲痛欲絕的人們，瑞尼爾男爵語(yǔ)氣沉重的說(shuō)道，“你們先去血鴉旅店休息，在那里吃點(diǎn)東西，喝上一杯，相信我，你們會(huì)需要這些的！順便告訴斯密茨夫婦，你們今天所有的花費(fèi)，都記在我的賬上！”

    “我還有兩個(gè)小隊(duì)在后面看守戰(zhàn)馬，你們可以讓他們幫忙馱運(yùn)！”迪亞戈沒(méi)有和他客氣，而是拍了拍他的肩膀，低聲說(shuō)道。說(shuō)實(shí)話，與憎惡的戰(zhàn)斗很容易就搞定了，并沒(méi)有讓迪亞戈覺(jué)得有多艱難，反倒是這一路的艱難跋涉讓他們筋疲力盡，不僅僅是因?yàn)檫@場(chǎng)暴風(fēng)雨，之前兩天馬不停蹄的奔馳趕路也夠讓人受的，他大腿內(nèi)側(cè)的皮膚都被磨爛了，被雨水一蟄，那叫一個(gè)酸爽。

    瑞尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，和他的未婚妻阿爾泰婭埃伯洛克帶著守夜人又一次離開(kāi)了。一些婦女和老人趕著馬車跟在他們身后，他們要去收殮自己親人的尸體。

    迪亞戈和瑪斯雷一行人則在熱情的當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)下來(lái)到了血鴉旅店。

    “歡迎我們的英雄！贊美圣光，愿圣光永遠(yuǎn)與你們同在！”剛一進(jìn)門，熱情的老板斯密茨就高聲喊了起來(lái)。

    “永遠(yuǎn)贊美！”迪亞戈連忙回應(yīng)道。

    “伙計(jì)們，我想你們最好先到客房里擦洗一下，換身干燥點(diǎn)的衣服，”老板適時(shí)的送上了干燥的毛巾，好讓他們擦拭濕漉漉的頭發(fā)，“這樣等你們?cè)傧聛?lái)的時(shí)候，就可以看到給你們準(zhǔn)備的熱氣騰騰的食物了！”

    迪亞戈愉快的接受了這個(gè)建議，他們?cè)谂写斬悹査骼驳囊I(lǐng)下住進(jìn)了樓上的客房。說(shuō)實(shí)話，這兒的居住條件算不上特別好，畢竟，在一個(gè)常年陰暗潮濕的環(huán)境里，你能過(guò)多的指望什么呢？不過(guò)老板娘崔萊尼已經(jīng)盡量做到了最好，這兒的床單都是一天一換，每個(gè)房間每天晚上都會(huì)送上兩壺?zé)崴?dāng)然，在這種條件下，你不能指望每天都能洗上熱水澡。

    旅店的房間與別處并無(wú)不同，除了屋角因?yàn)槌Ｄ甑某睗穸行┟拱咭酝狻？头坑腥N檔次，單人間，雙人間，以及套間，還有一種就是供手頭比較緊的旅客們居住的，一個(gè)屋子里能裝十來(lái)個(gè)人的大通鋪。但不管怎么說(shuō)，這個(gè)旅店住下半個(gè)風(fēng)暴之鞭還是沒(méi)什么問(wèn)題的。在這種鬼天氣，已經(jīng)不能要求更多了——在溫暖的壁爐邊休息和在大雨滂沱的幽暗森林里露宿，你會(huì)選擇哪個(gè)呢？

    幾乎每個(gè)人進(jìn)屋的第一件事都是脫下身上已經(jīng)濕透的衣服，換上衣柜里準(zhǔn)備的干衣服——一套略帶潮氣的亞麻長(zhǎng)褲和襯衣。迪亞戈把身上的龍皮皮甲也脫了下來(lái)，神奇的是，這件黑龍龍皮制成的皮甲依然保持著干燥，即使是那么大的暴雨，都沒(méi)有讓它變得有一丁點(diǎn)兒潮濕。

    在盥洗完畢之后，一行人神清氣爽的回到了樓下。

    他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，桌子上都已經(jīng)堆滿了食物，既有野豬火腿、熏肉、玉米面包、暴風(fēng)城奶酪這樣的常見(jiàn)食物，也有黑蟹蛋糕、干烤狼肉串這樣的暮色森林特產(chǎn)。而且每張桌子上還放著一瓶當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的僵尸酒，這種酒據(jù)說(shuō)烈的連死人都能給喝活過(guò)來(lái)！不過(guò)在這種天氣里，這種烈酒簡(jiǎn)直太應(yīng)景了。相對(duì)來(lái)說(shuō)，調(diào)酒師漢恩準(zhǔn)備的月光酒就沒(méi)那么受歡迎了，只有暗夜精靈還算給面子，來(lái)了一杯。

    事實(shí)證明，食物的美味與否更大程度上取決于食客們是否饑腸轆轆。對(duì)于迪亞戈他們來(lái)說(shuō)，這頓飯吃的非常滿意。他們狼吞虎咽，痛飲烈酒，仿佛連身體內(nèi)的濕氣都被驅(qū)散了出去。

    “要我說(shuō)，我們這杯酒應(yīng)該敬我們好客的旅店老板，祝他身體健康，總能為我們烹飪?nèi)绱嗣朗常　本频胶ㄌ?，迪亞戈舉起手中的酒杯，興高采烈的大聲喊道。

    “祝好客的旅店老板！”眾人紛紛舉起酒杯，大聲應(yīng)和道。

    一陣喧鬧聲中，作為習(xí)俗，老板施密茨從后廚走了出來(lái)，來(lái)到迪亞戈的桌前來(lái)了一杯，以答謝客人的厚愛(ài)。

    “老板，你知道今天的那個(gè)怪物是什么來(lái)歷嗎？”一旁的暗夜精靈借著酒意問(wèn)道。

    施密茨的臉色微微變色，看上去并不想說(shuō)，但是架不住風(fēng)暴之鞭的家伙們一個(gè)勁兒在旁邊起哄。

    “說(shuō)說(shuō)吧，那個(gè)大家伙都已經(jīng)被我們干掉了，還有什么好擔(dān)心的呢？”

    “就是，即使有，我們一會(huì)干掉它的！”

    “好吧，好吧，那我就說(shuō)說(shuō)，”施密茨嘆了口氣，在旁邊的一張椅子上坐下，倒上一杯酒，講述了起來(lái)，“這件事的起因還要從一年前說(shuō)起……”