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    半年后，秋風(fēng)瑟瑟，城外楓葉林極目火紅一片，仿佛要把這個(gè)世界燃燒起來。

    已是深夜時(shí)分，一架馬車從楓林深處駛來，輕輕停在帝京城門前的最后一座驛站外。馬車極為不起眼，是趕路的旅人常雇的那樣。所以當(dāng)車?yán)锶艘簧砥岷诖箅B同面容頭發(fā)一并遮掩完畢地落地時(shí)，驛站值夜的守衛(wèi)攔住了她

    。

    “你做什么？這不是什么人都可以隨便來的地方?！笔匦l(wèi)疑心她不知道規(guī)矩，提醒道，“須得是朝廷的人?！?br/>
    她想了想，失笑道：“如今我也不知我還算不算朝廷的人?！?br/>
    “你不知是因?yàn)槟氵€在猶豫?！贝藭r(shí)驛站大門打開，太子領(lǐng)著一群人舉著火把出來，看著她微怒道，“你既然猶豫，那你何必來？”

    夜風(fēng)猛地吹翻她寬大的帽子，月光下忽然乍開的雪白肌膚令眾人眼睛微微一痛，天色為之皎然。

    縱然是半世沉浮的老人，也不禁為這年輕鮮活的極致之美側(cè)目。

    姬初答道：“我不是特意來，我回京只有這一條路?！?br/>
    “看來你早已不把自己當(dāng)做皇室的人，又何必要回京趟這趟渾水。你在陳國(guó)豈非更加自在?！碧右娝裏o動(dòng)于衷，不禁咬牙擠兌。

    “我在陳國(guó)，自不自在是另一回事。我雖不是帝姬了，可還是陳王妃。宇文思在這兒，我怎能不回京。殿下說對(duì)不對(duì)？”她的聲音散在夜風(fēng)中，帶了深秋的涼意，聽得人悚然一驚。

    太子冷笑：“對(duì)。姬初，我沒想到你才離宮一年多，已連母親也不顧了。陳王妃，真是好大的威風(fēng)。只是我看如今監(jiān)國(guó)的陳王，也未必把你這沒有背景的陳王妃放在眼里。不然，怎么也不該讓你坐這樣的馬車進(jìn)京?！?br/>
    “那太子殿下又把我放在眼里了么？不然，怎么會(huì)讓我這樣進(jìn)京？”

    眼見兩人就要吵起來，隨行的皇后、太子一黨的朝臣連忙勸解了幾句，迎了姬初去房里再細(xì)談。

    太子帶來的幾十個(gè)禁衛(wèi)守在門外，房?jī)?nèi)只亮著一盞燭臺(tái)，燈光昏黃，人人臉上籠罩夜色的灰暗。

    太子和姬初面面相對(duì)卻不發(fā)一言，丞相景行洲盯著姬初若有所思，也不開口。

    一名朝臣忍不住道：“清河殿下是什么樣的品格兒，太子殿下還不知道嗎？怎么真生氣起來。何況也是太子殿下先發(fā)難，怪不得清河殿下不給面子?！?br/>
    他們有求于她，自然不肯讓她下不來臺(tái)。

    太子冷哼，斜眼瞥著姬初幽靜的神色，道：“她什么品格，以前我知道，現(xiàn)在可說不準(zhǔn)。”

    “姬粲，你最好別把你在宇文思那里受的氣發(fā)到我身上來?！奔С跗届o道，“你讓我把自己當(dāng)做皇室的人，應(yīng)該為皇室粉身碎骨也在所不惜，這是自然，血脈不是一個(gè)身份可以廢除的。但是你若不把我當(dāng)做妹妹，一心只想讓我做個(gè)謀害宇文思的棋子，那我就不想奉陪。”

    太子拍案而起，大怒道：“你不要連名帶姓地叫我。我若不把你當(dāng)做妹妹，何必親自出城來等你?？芍颐傲硕啻蟮奈ｋU(xiǎn)？陳王若知道我們?nèi)胍箾]帶幾個(gè)人就出了城，還不歡喜得瘋了？立刻派人殺了我們一群人，神不知鬼不覺，還順理成章把他那兒子扶上太子之位。你還跟我說不想奉陪，你怎么有臉去見母親？怎么有臉去見被奸人所害的先帝？”

    姬初靜靜地笑道：“事情到了那一步，我自然有辦法保得住母親。你也別拿先帝來壓我，你是什么打算我知道——我若不知道，又怎么有資本跟宇文思斗？對(duì)我今日表現(xiàn)，你應(yīng)該高興才是。”

    太子內(nèi)心所想被她一語道破，也不禁訕訕地坐回去，撇嘴道：“有什么可高興的，你最大的資本也不在這些地方

    ?！?br/>
    她眼波流轉(zhuǎn)，傾瀉一片幽冷的雪光落在太子眼底，仿佛剎那墜滿凄迷的花，使人冰毀在這樣的目光里。

    姬初笑道：“那你覺得我最大的資本是什么？”

    太子終究回過神來，為自己一時(shí)氣憤，險(xiǎn)些脫口而出的話感到十分愧疚。無論如何，他不應(yīng)將皇族帝姬與以色侍人的下九流相提并論，那不僅折辱姬初的尊嚴(yán)，也侮辱了自己的人格。太子低聲道：“細(xì)細(xì)，對(duì)不起。”

    “用不著?！奔С醭聊汈?，問道，“母親怎么樣？”

    “不太好?！碧与y過地道，“陳王將昭陽殿的宦使換了個(gè)遍，又派神策軍守著，母親行動(dòng)受限，我也難得能進(jìn)去看一次，不知她受了怎樣的苦。原來的許多宮人也都無端端被他殺了，現(xiàn)在宮中人都只得看他臉色行事，真正舉步維艱?！?br/>
    姬初皺眉：“神策軍執(zhí)金吾不是先帝的親信么？”

    “哼，本來是，但現(xiàn)在是陳王的人。說來這跟你可脫不開關(guān)系?！?br/>
    “什么意思？我對(duì)他沒印象?！?br/>
    “神策軍執(zhí)金吾叫做連池，是連柔的兄長(zhǎng)。連柔——你總該有印象吧？”

    姬初頓了一頓，嗤笑了兩聲，連連點(diǎn)頭道：“明白了，怪不得。恐怕先帝突然駕崩，身后放冷箭的未必沒有他。”

    景相終于開口道：“臣也是這樣想。陳王掌權(quán)，當(dāng)初追隨先帝御駕親征的將領(lǐng)，沒幾個(gè)活著回來的。他身為先帝親信，不僅毫發(fā)未損，回京還風(fēng)光無限，備受陳王寵信。其中門道，恐怕耐人尋味?！?br/>
    太子點(diǎn)頭，憂慮道：“丞相所言不錯(cuò)。可想而知，昭陽殿為這樣的人把守，母親孤立無援，處境是極慘淡的。”

    “連池是宇文思走狗，哪里敢對(duì)母親無禮?！奔С踝I笑道，“承蒙宇文思對(duì)母親的那點(diǎn)齷齪之心，我初到陳國(guó)時(shí)，他還假惺惺地沒把我怎么著。只是背后耍什么花招，我大概也猜到了。”

    太子也譏諷地冷笑：“看得出來，他仍癡心妄想。”

    姬初咬牙閉眼，別過頭道：“這真叫我惡心！”

    “總好過讓母親對(duì)他委曲求全，那我們整個(gè)皇族真是一點(diǎn)兒尊嚴(yán)也沒有了。母親也活不下去?！碧右娝龑?shí)在痛恨，不免勸道，“你無論怎樣說，也是正經(jīng)的陳王妃?！?br/>
    “我知道。只恐怕事后，我也是活不下去的。”姬初起身背對(duì)太子與朝臣，心中悲涼。但總該有個(gè)人被萬民唾罵而死時(shí)，她不介意是她。

    身后太子把心一橫，對(duì)她單膝跪下去。

    一眾朝臣連忙跟著跪下去，道：“萬望殿下忍辱負(fù)重，不要為外界流言蜚語所影響。待到奸佞伏誅，肅清朝野，太子殿下登基之日，必當(dāng)為殿下正清聲譽(yù)，恢復(fù)名號(hào)?！?br/>
    姬初聽著身后的諫言，又回想起她當(dāng)初一意孤行，要去陳國(guó)的時(shí)候。

    彼時(shí)那樣多的人勸阻她，恐嚇?biāo)?，天下流言不是她可以承受的，莫使自己陷入萬劫不復(fù)之地，皇室也跟著蒙羞

    。

    如今還是同樣的事——只是換個(gè)原因，他們便改了說辭了。

    他們?cè)诒埔粋€(gè)少女去引誘他們的敵人?？墒窃谶@樣壓迫的環(huán)境里，一切丑惡都被允許。因?yàn)橛懈映髳旱臑?zāi)難降臨，別人就可以原諒她?？梢娡瑯拥氖?，只要原因大義凜然，她也就做得不錯(cuò)。

    同樣是害人，為了自己的仇恨害人，她是罪大惡極。為了一群人的仇恨害人，她就是英雄。

    “你們回去吧，天快亮了?！奔С踔噶酥搁T。

    朝臣們?nèi)玑屩刎?fù)，魚貫而出。太子經(jīng)過時(shí)，她忽然拉住他，問道：“紅素、青娥怎么樣？”

    “她們是哪個(gè)？”太子疑惑地看著她。

    “因我而被罰入司計(jì)司的?！?br/>
    太子道：“那自然還在司計(jì)司里當(dāng)差。這一年忙得一團(tuán)亂，沒顧得上她們。”

    姬初點(diǎn)頭：“讓青娥去伺候母親，紅素還給我，我需要她。”

    “紅素給你沒問題，你來宮里拿我的金令領(lǐng)走就是。但青娥能不能去昭陽殿，我不能保證，畢竟連池不定怎么樣公報(bào)私仇呢?！碧訃@氣。

    她覺得也是這樣，便道：“那青娥的事你不必過問了，我找宇文思。”

    太子突然紅了眼圈，一把抱住她道：“細(xì)細(xì)……自己保重?！?br/>
    姬初安靜地微笑，看著他們出了驛站大門。這樣的時(shí)局，她能怎么保重自己？有命在就是好的。

    翌日晌午時(shí)分，晴空萬里。滿城金黃之中，馬車進(jìn)了帝京城門。

    她終于回來了。姬初看著一路熟悉又陌生的景象，不禁感慨萬千。

    馬車在皇城門口停下，禁衛(wèi)換了一批，不是她的儀仗出京時(shí)那些人。他們見馬車?yán)锏娜艘材貌怀鲷~符，便不放行。

    姬初掀簾子微微垂眸道：“你們不認(rèn)得我？”

    禁衛(wèi)見到她，呆了一會(huì)兒，心知這模樣不是尋常人，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“恕標(biāo)下眼拙，不知姑娘是哪位？”

    姬初道：“我是陳王妃?！?br/>
    “?。俊?br/>
    “陳王妃？清河——南閣寺那位？”禁衛(wèi)想起這么個(gè)人物來，一時(shí)驚訝，連忙避開，讓她進(jìn)去。

    等她的馬車走得快看不見，禁衛(wèi)才魂不守舍地笑了。

    宇文思皇城里的官邸在北大街，極為靠近宮城門，進(jìn)出方便。這原本是尚書令與京口假持節(jié)都督宋凡生的官邸，因宇文思喜歡，二人就讓出來了，并打通圍墻連起來，重新修整了一番，比原來寬敞雅致多少倍。

    姬初的馬車到官邸時(shí)，當(dāng)初陳王府的周管家正在門外謝絕一眾持帖拜訪的客人，突然見到姬初下車，好像吃了一驚。

    他連忙迎上來扶了一把，道：“是老奴失職，竟忘了派人去請(qǐng)王妃回京

    ?！?br/>
    雖昨夜朝臣仍尊稱她為殿下，但她其實(shí)已被褫奪帝姬封號(hào)，廢為庶人，管家只能稱王妃。

    姬初知道這是客氣話，當(dāng)不得真，若真等他們想起來請(qǐng)她回京，恐怕非得是她死的時(shí)候。

    “畢竟你也是聽命辦事，哪里會(huì)失職?！彼馕渡铋L(zhǎng)地笑。

    管家一愣，訝異地悄悄重新打量她一番，同時(shí)將她迎進(jìn)府里去。他言行仍然很客氣，只是安排的是廂房，不是主院。

    姬初只當(dāng)做不知道。

    過人工湖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到廊下宇文和同一名女子坐在那兒談笑，很是親近的模樣。宇文和好似長(zhǎng)高了些，坐著也看不真切，只覺得輪廓?jiǎng)C冽剛硬了不少，想必與突厥的大戰(zhàn)很磨練了他。

    姬初問道：“那位是小和的什么人？”

    “這個(gè)……”管家尷尬地回答，“是尚書令的千金劉姑娘，跟二公子沒什么必要關(guān)系，是君侯的……嗯，但她和二公子很合得來。”

    姬初了然地微笑，也不奇怪，平靜道：“小和的性格，自然同什么人都合得來?！?br/>
    及至進(jìn)了房里，管家要退下，姬初才叫住他，道：“宇文思現(xiàn)在哪兒？我要見他?！?br/>
    “君侯現(xiàn)在門下省務(wù)政，今夜未必能回得來。王妃一路車馬勞頓，不如早些休息吧?！惫芗椅竦匦Φ?。

    宇文思擺明不見她，想必已經(jīng)率先打過招呼了——管家怎敢擅自做主，讓她住廂房。

    由此可見，她的行蹤宇文思了如指掌，甚至昨夜與太子的密會(huì)他也未必全然不知。

    但這有什么要緊？難不倒她。

    姬初點(diǎn)頭讓管家出去，自己并不休息，又要出門去。一名侍女緊張地追問：“王妃干什么？”

    姬初冷眼看著她：“我干什么，也是你可以問的么？”

    “可是……”侍女早聽說她的事，又見她來得這樣沒有氣派，想必很受冷落，并不十分畏懼。正要多言，又見管家領(lǐng)著東宮太子派的人送禮來，只好連忙噤口，退到一旁。

    姬初受了禮，邊看東西邊與東宮洗馬閑談，管家等人都退在門外等候。見左右沒有陳王府里的人，她面色如常道：“去叫景錚出來挨打。”

    “什么？”東宮洗馬愣了愣，沒聽過特意叫丞相的公子出來挨打的。

    姬初復(fù)述：“叫景錚出來挨宇文和的打?！?br/>
    東宮洗馬奇怪道：“為什么？”

    姬初微笑：“為我?！?br/>
    “啊？”東宮洗馬幾乎一直處于驚訝狀態(tài)。

    “宇文思不肯讓我見他，我只好讓他主動(dòng)來見我了。我沒有別的辦法，但想來他一定不太愿意看著我禍害他第二個(gè)兒子。”她耐心解釋，蒼白的手指拂過羅列的錦盒，笑得冷冷的，讓人不自覺打了個(gè)寒噤。